在座众人皆是没有料到，平时柔柔弱弱的江慵，竟然一开口就动军法。

  唯独郑漪神色如常，看向女儿的眼中满含赞叹。

  以往忧心江慵过于怯懦，如今看来，她的心肝儿倒是杀伐果断，雷厉风行，颇有她从军时的风范。

  江惜一听要动军法，顿时吓得花容失色，噙着泪向周玉容求救。

  本来只是想叫江慵吃些苦头而已，怎么反倒是她自己遭了殃？

  周玉容自知难以劝服江慵，于是扭头看向郑漪，“大嫂，这，这不过是姊妹间的小打小闹，何必用上军法啊！”

  “老太太都发话了，二娣妇还要袒护这孽障吗？”

  她一招手，贴身侍女夏拂搬着条长凳，领着两个年轻武婢入了松延堂，分立在江惜两侧。

  “大姑娘是自己上去，还是奴婢请您上去？”

  夏拂眯着眼，不怒自威。

  江惜哭丧着脸走上前去，小脸惨白，认命地闭上眼睛趴伏在长凳上。

  其实她心中倒是也没有那样怕，毕竟当着父亲与娘亲的面，他们大房定然不敢下狠手。

  只可惜心中的这点侥幸，在第一棍落下时便消失的荡然无存。

  “啪——”

  一声清脆的响声在静默的厅堂中绽开，随之而来的还有江惜的惊叫。

  “你们这些下贱坯子，怎能下这样的狠手！”

  两个武婢对视一眼，举着军棍的手轻轻调整了下角度，落在江惜身上时只是轻微的闷响。

  “娘亲，娘亲，惜儿好疼！”

  她痛的全身发颤，周玉容起身去挡，却被夏拂一把拦下。

  江慵垂着眼，知道武婢们这是用了巧劲，打人不见血，却最是伤筋骨，生疼得紧。

  直到打满十军棍，武婢们才收了手，随着郑漪与江慵回了涟方居。

  又过了几日，是个难得的好天气。

  江慵斜靠马车的软垫之上，阖眸养神。

  算算日子，他的爹爹与阿兄应当马上就要凯旋了。

  父子二人经此一役平定了西南流寇，剿灭了几处贼窝，军功赫赫。

  不到半日，宫里的赏赐就把侯府的前院堆得满满当当。

  江凛自此便飞黄腾达，成为京中新贵，手握重兵。

  只是江家大房气运不济，不过半年的功夫江疏便在赈灾途中遭遇雪崩，惨遭截肢。

  而江凛在官场中也被处处针对，寸步难行。

  即便如此，他仍是力排众议，举全家之力将最不被看好的元承奕送上了皇位。

  想至此，江慵胸口又憋闷起来。

  自己上一世怎么就瞎了眼，看上那么个黑心肝的？

  “姑娘，到了。”车夫的声音从外头传来。

  收起繁复冗杂的思绪，江慵领着枝梨与枝桃一同下了车。

  今日的目的地是京都中最大的酒肆，魁胜楼。

  每逢寒冬腊月，魁胜楼自酿的“仙人留步”便会上架。

  这佳酿数量极少，又是名声在外，便被炒到千金都难求，有市无价。

  京都中都传魁胜楼的掌柜是哪位王爷的亲故，谱子大得很，官位低的小吏人家都瞧不上眼，来了楼中都要与寻常的平头百姓一般。

  可得知江慵要来买酒，这位掌柜便早早候在了门口，见她下了马车，笑意盈盈地迎了过去。

  “江三姑娘来啦，快请进，您要的仙人留步已然备好了。”

  他一侧身，露出身后码的整整齐齐的十只酒坛。

  “周掌柜，”江慵颔首，“有劳您费心给我留了这么多。”

  周掌柜面相和善，一笑还有两只梨涡，“三姑娘您哪儿的话，若非您那年城外一见救了在下，在下哪还有命能在城中卖酒？”

  “甭说这仙人留步了，就是在下这魁胜楼，只消三姑娘您开口，都是能送得的。”

  “那年的事也只是举手之劳，周掌柜莫要日日牵挂着。”

  枝桃立马将一只鼓鼓囊囊锦纹袋塞进周掌柜手中，“掌柜的，这是我家姑娘买酒的钱，多出来的银两是姑娘酬谢您的。”

  周掌柜受宠若惊，连忙将锦纹袋推了回去，却不想江慵开口道：“酒钱您且收好，若您执意不收，我这白吃白喝的名号传了出去，日后便也无颜再来您这儿了。”

  她的话滴水不漏，周掌柜也不再推辞，连忙点头哈腰地将江慵迎进楼中雅间。

  只见精致的八宝桌上早已摆满各色点心与菜肴，香气扑鼻，勾得人食指大动。

  “这都是今日楼里出的新品，还有些稀罕吃食，您尝尝看，若是能瞧得上眼，在下就再给您送到侯府上去。”

  前世的江慵贵为皇后，吃穿用度皆为上乘，新鲜花样的点心自然也见过不少。

  她捻起筷子，夹了块桃花牛乳酥送入口中，醇香的味道在唇舌间绽开。

  “味道不错，只是用多容易腻，周掌柜可以加些山楂蜜饯或是杏脯进去。”

  “这道醋溜澄江鲤肉质松了些，可以换成春塘鲤，更紧致可口些。”

  “还有这道火腿煨笋……”

  江慵一口气尝遍了桌上所有的菜肴，给出的评价也是十分细致，惊喜的周掌柜连连抚掌称赞。

  “三姑娘真真是妙人，在下都记住了，这就叫后厨去改进。”

  话如此说着，腿便立刻动了起来。

  他不爱金银珠宝，偏生就爱这些吃食，如今得了这些意见，当宝贝似的放在心里，一刻也不得闲，眨眼之间就跑出了雅间。

  “这周掌柜也是奇人，”枝桃咋舌，“赚钱不积极，脑壳有问题。”

  “来人啊——有人抢劫了——”

  雕花窗外忽然传来一声惊呵，交杂着尖叫，街上登时乱作一团。

  江慵将木窗推开一角，就见外头人影幢幢，里里外外地堆满了看热闹的人。

  而在重重人海的中心，是一个穿着破烂布裳的瘦弱乞儿。

  那乞儿三下五除二将手里抢来的饼子吞入腹中，顾不得擦拭嘴边的渣滓，又要去吞吃另一只肉馒头。

  “你这小子，活腻了不是！”

  人群中的大汉怒吼一声，拎鸡仔般扯着他的衣襟将他举在半空之中，肉馒头也落在地上，滚了两圈。

  “被逮了个正着还敢继续吃？！”

  乞儿早就饿得前胸贴后背，拼命挣扎下来，不管那肉馒头上早已满是尘土，小心翼翼地捧在手中。

  下一刻，另一个方脸汉子狠狠扇了他一巴掌，那肉馒头再次滚落，变得面目全非。

  几人好似玩蹴鞠般，将肉包子踢得到处乱滚，方脸汉子嗤笑，“你若是能捡到，就给你吃了。”

  说罢，狠狠一踢，可怜的肉馒头滚落在小乞儿脚边，化作一团肉泥。

  他却丝毫不在意上头沾染的烂泥，将那一团脏兮兮的物什塞入口中，囫囵嚼了两下便咽了进去。

  “小乞丐，你要是跪在地上学两声狗叫给爷爷听个乐，爷爷还能再赏你个馒头。”

  方脸汉子笑的猖狂。

  一道满含威严的声音自人群中传来：“你若是跪下叩两个响头，我也能赏你个全尸。”


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