五更天，寅时刚过一点，程潜他便得起床。

  他们得点卯，所以得准时到达皇城内。

  且他现在住的地方离安上门，最快也得花上半个时辰的时间才能赶到。

  所以不得不早起。

  这天的清晨，天色迷蒙，还下起了初冬的寒雨，天气十分阴冷。

  他披着略薄的披风，准时来到了皇城内。

  却遇见了慢悠悠走来的陆敏。

  “子谦啊，看着天色就要变天了呀。”

  “是啊，陆大人请注意保暖。”

  程潜忍着不适，礼貌地回着他的话。

  “嗯，说得好，不得不说，你为人可真细心啊。”

  陆敏笑着搭着他的肩膀，寒暄了起来：

  “你还别说，老夫这老寒腿，只要一起风啊，就酸疼得慌，今日忙着出来，把一双狼绒护膝落在了家里了……不知子谦你，可愿替老夫去走一趟，取来呀？”

  呃，这是让自家小厮回去取一趟不就得了么。

  为何偏要使唤他。

  程潜掩饰着眼里的一丝不悦，尴尬地笑了下，“呵，陆大人，这不就要点卯了么……”

  点卯十分重要，迟到一次，当年考核都会不及格的。

  “哎点卯这个小意思啦，老夫帮你点不就行了。”

  陆敏抚摸了下他的长胡须，眼色一个不悦，“怎么，你不愿？那我不麻烦你了！”

  他摆了摆手，长叹了一声。

  “陆大人，下官替你取来便是了。”

  程潜无法推脱，只好答应了他。

  现在是寅时五刻，他只好策着快马，快马加鞭去了一趟陆府。

  那陆府管家不知是有意还是无意，让他站在门口，冒着风雨等了很久。

  待把护膝取回来时，已经过了卯时一刻了。

  此时，朝会已经开始了。

  所有官员都到了太极殿。

  只有他，一个人留在院内，孤零零的。

  程潜嘴唇紧闭，一脸怒色，手紧握着拳头，紧紧贴在案桌之上。

  这下，他可罪大恶极了。

  皇帝开朝会，他竟敢不去。

  无故缺席。

  呵呵，待会还不知会有什么罪名落在他的头上。

  若是被御史们知道，肯定上的本子多得能把他参死。

  他印堂皱出了悬针纹，右手撑着额头，不断地揉捏着上面的皮肤。

  苦思冥想着办法。

  朝会结束了，幸亏御史们不知道。

  可门下省最大的长官侍中令刘大人知道了。

  他回到省内院，第一时间就召见了程潜。

  陪同的还有长孙冲和陆敏，三人一起审判他。

  程潜跪在大厅之上，感觉那青砖地板，寒冷得逼人。

  “程潜，你好大的胆子啊，竟敢无故缺席朝会！？”

  刘大人大拍了一下案桌，眼神惊怒不已，他敢说为官这么多年，从未见过一个年轻人这么嚣张的。

  程潜跪在地上，低埋着头，沉声求饶着：

  “下官知错了，求大人再给我一次机会。”

  他如此傲气的人，此时却要如此卑躬屈膝，苦苦求着长官原谅。

  “给你机会？你可知道今天差点酿出祸事，幸好那帮谏官不知晓，若是知晓了，岂不是要把我们院的腰骨都要戳穿了，哼！”

  刘大人气得吹了一下胡子，转头便又指责起了一旁的陆敏：

  “陆给事，这是你的下属，难道你平日不教教他规矩的吗！”

  长孙冲嘴里憋着笑，热闹看得好生快乐。

  陆敏皱起老脸，卖惨了起来。

  “冤枉啊刘大人，下官平日已多番嘱导过他了，奈何年轻人不听啊，我有什么办法呢？”

  陆敏暗瞧了长孙冲一眼，眼珠子转上了脑袋上方，辩驳道。

  “哼！”

  刘大人气得不行，转头回瞧着程潜。

  “念在你是个新丁，就给你一次机会，下不为例知道吗！”

  程潜听罢，连忙弯下腰，磕起了响头。

  “下官真的知错了，请求大人您能原谅。”

  他重重地磕了三下头，印堂上都出现了红肿。

  “嗯。”

  刘大人见他认错态度良好，便也熄了点怒气，“你熟读唐律，应该也知道规矩的吧，到戒律院领三十个板子吧。”

  程潜依然低着脑袋，眼里闪过一丝惧。

  “是，下官领罚。”

  板子一下接一下落下，重得很。

  他咬着牙关，握着拳头，疼得脑门上的青筋全部都突起。

  但硬是不喊一声。

  程怀亮办事经过，见有人在行刑，便好奇地打听了一下。

  “程大人，您还不知？就是您们家那个远房亲戚程潜呐。”

  管事的小太监，收了他的好处之后，把一切都如实告诉了给他。

  程怀亮望着远处那身影，咧嘴冷笑了一下。

  “哼，我们家没有这种亲戚！”

  话说完，他头也不回，施施然地离开了。

  只余那挥舞的板子，不断上扬，落下。

  齐杏等他，将近等到了快宵禁，都未见她夫君回来。

  她今天心中忐忐忑忑，总是很不安。

  等不及了，她叫上大武准备套车去接他。

  出了门口，却见一辆陌生的马车停在门前。

  晓文一脸心疼，小心翼翼地扶着程潜下车。

  他受伤严重，几乎连走路都不行了。

  “夫君，怎么回事，你怎么伤成这样儿？”

  齐杏看他姿势古怪，走近了看去，才发现他身后几乎全是血迹。

  “无妨，先扶我进屋吧。”

  程潜的声音虚弱不已，脸色苍白得如纸一般。

  “还愣着干嘛，快去请大夫啊！”

  齐杏满脸着急，吆喝着晓文去请大夫。

  自己则和大武扶着他回房间。

  程潜一躺在了床上，一直撑着的口气顿时泄了，奄奄一息地背趴在床上。

  相比于身体上的打击，心理上的打击来得更要严重。

  本来打完板子他便可以走了的，可他怕那陆敏再去搬弄什么是非，硬硬挺着伤，跑到刘大人办公院内再跪上了两个时辰，才作罢。

  刘大人本来很生气的，后来见他这样儿，心也软了，批了他两天假，让他回去休养一下。

  若不得他开口，否则程潜明天哪怕半身不遂，也得爬过去上班。

  齐杏张罗了一切，坐在床沿上，一脸疼惜地瞧着他。

  “潜，我该怎么做，才能帮你脱离苦海呢？”

  齐杏鼻子一酸，眼眶开始湿润了起来。

  她很想帮他，可竟不知如何去帮。

  “杏儿，答应我，千万别去帮我。”

  程潜痛呼一口浊气，缓缓低语叮嘱着她道：

  “官场险恶，一不小心便会落罪抄斩，你得答应我，千万别轻举妄动，也以免连累了家人。”

  齐杏听罢，乖顺地点了点头，答应了他。

  她紧咬着下唇，思索良久，还是开了口。

  “潜，不如我们回程府吧，回去了，他们就不会再如此磋磨你了。”


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