皇帝微叹，直言不讳：“她与朕志趣颇为相投，况且朕一直视她为小辈，你跟个小孩也要吃醋吗？”

  褚湉道：“皇上也没必要瞒，在近前，我比谁都看的真切。”

  片刻，他沉默着敛着目光，忽而一丝苦笑：“珍妃她年幼伶俐，才情出众，确实带给朕许多欢笑。”

  “那些年月里在你面前刻意着冷漠，转而和别人欢声笑语，每当这种时候我都恨不得给自己几巴掌，那是种什么心境你可知道？”

  “我召她来，绝非男女之情，不过视她为一知己，她自己也清楚明白，倘若没有先遇到你，我或许会对她寄予倾心，但是上天让我遇到你，那就只有你，我的心里不能再容下别人了。”

  褚湉听后，面色如常，只当寻常话语，默然道：“如此说来，辛苦万岁爷一番忍辱负重，别有深意。”

  寒日里的雪霰子扑着窗棂，支摘窗虽厚实紧密，却也不难想象外头何等刺骨，皇帝只觉一颗心被冰水浸过，既凉又疼。

  下一刻他便坦然下来，如今忽而的转变，她不一定欣然接受，自己已失了她的信任，那么，他也不能急于一时，他愿意去理解她。

  “每逢违背着心意，向你说那些话的时候，我就绝望，只怕是这一辈子再不得你的信任，即便如此，却还忍不住去追问你离开的理由，这是我的私心。现在，你可以不应我，也可以不信任我，从前，你总说会等我，这次换我等你！”

  褚湉沉默着不知说什么，耳边鸣响起自鸣钟挨到整点时刻发出的叮咚悦耳声，也许自己此时的心绪他是了解的，所以径自说着稍后还有些公务要办，就黯然离开了燕禧堂。

  皇帝愁眉不展，手上的书如何也读不进去，齐顺呈上来一碗药，轻手放下，见他脸色不豫，小心道：

  “万岁爷，药煎好了，您趁热喝。”

  皇帝放下书，皱了皱眉便将这一碗苦汤喝尽，齐顺愁道：

  “张太医嘱咐过，您一时急火攻心，这才吐了血，要仔细调养些时日，万勿再生愁思，如今姐姐已大好，您此番龙体欠安，真不打算告知她吗？”

  皇帝睇了他一眼，道：“这是小事，你出去别多嘴便是了，如今倾澜对朕诸多误会，她身子好了势必求去。”

  齐顺脑中闪过一念，试道：“姐姐怕是一时无法转圜，事已至此，万岁爷何不强留？”

  皇帝摆手，他向来不喜强迫，因自己从小便被强迫而不得已，深知道何等滋味，他不愿强加在倾澜身上。

  “不可，朕开口便是圣旨，朕要的不是她的服从，而是心甘情愿。”

  齐顺心想皇帝太过实诚，大胆道：“奴才说句实心话，万岁爷如今不留姐姐，等她走的远了，心也便远了，事便再难成，您与姐姐已错过太久，往日不可追，还要蹉跎多久呢？”

  ……

  吃药如吃饭，照三餐一样的吃，每每送来的膳食也是清淡进补的药膳，太医们一天两次的来诊脉，整日都轮班候在养心殿的外围房，以备有什么不时之需。

  这么劳师动众的又过了三日，褚湉明显好了太多，力气也有了，现下就觉得在屋子里憋得慌。

  想来这几日也不见雨蘅，不知她现在是何情形，想着便让这些天服侍的两名侍女退了。

  天气已是暖了，她随意在衬衣便袍外罩了件大襟右衽的雪灰缎绣水仙纹袷氅衣，头上简单的绾了个寻常发髻，只插了支银嵌米珠缀红流苏头簪，除此再无点缀。

  推门出了屋，四下清静安逸，阳光照在身上好不舒畅，褚湉慢慢步在殿前廊下，才想找一处好地界坐下晒晒太阳，就这时正瞧见张德福自寝宫与前殿相隔的腰子门走了进来，他见了褚湉，忙过了来。

  褚湉起身，向他福了福，张德福赶紧连连说道：“姑娘快起，咱们还讲这些做什么！”

  褚湉淡笑道：“好些日子不见了，谙达可还好？”

  “烂命一条，什么好不好的，老样子，差事上不出错就阿弥陀佛了！”

  “皇上这会正和大臣在军机处议事，我也就得了空子。”

  他叹着气讪笑着，片刻又道：“倒是你，眼么前儿就是把身体养好了，旁的多想也无益。”

  褚湉想了想他的话，自是明白了，难得他是个心有计较的人，表面瞧不出，心里却很透彻。

  “的确如此，谙达是个明白人，往后我还要您多多提点着。”

  张德福顿了片刻，看着她道：“这许多年下来，我每日都在养心殿当差，离着上头又近，常说日久见人心，我这人又好看主子脸色，说句不敬的，哪个奴才不猜度主子的心思，时候长了，也能明白一些个。”

  褚湉点头，静等着他的下文，然张德福看着她莫名的挂上一笑，道：

  “你以为宫里像四执库那样又静又闲的差使，是说去就去得的？”

  “还有雨蘅，出去养心殿那么轻巧，还能让你们在一处相互照应？说到这儿，你也应当清楚了，有这份心，替你有心安排着，也算是难得。”

  褚湉深吸一口气，心里已有了数，缓缓问道：“谙达说的倾澜明白了，只是不知雨蘅现在何处？”

  “少了你去，她如今还是在四执库，那里也不能没人，放心吧，你也知道那地方可比养心殿的差好当。”

  张德福说着，转身慢悠悠的走远。

  褚湉望着前殿被阳光照耀下的屋脊，那琉璃瓦如同金子般闪闪的晃着眼，皇帝的话来回萦绕在耳畔，只一瞬间又归于平静，情谊应当有疑吗？不该有疑的话，那些年算怎么回事？

  她想到头疼，唤了两名侍女随自己出了遵义门去。

  西一长街上冷冷清清，她不便走远，只踱步在门前一段路。

  如今自己身体好转，想是不该逗留，却不知如何去回皇帝，又想起张德福的话，想起皇帝的坦白，她竟一时不知如何是好起来。

  她怕自己再次被无情耍弄，也不想面对那些后宫妃嫔，恍然中，原来最快意的时光竟然是大婚前的那些年月，如今再也回不去了。

  她转过身子，不愿再想，不经意间抬眼，却见内右门值守着两名侍卫。

  长街上的风吹动着它冠后的花翎，褪去了御前侍卫的明黄行褂，那麟查只是寻常侍卫装扮，正脸色冷然的看着她。


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