回去四值库已是黄昏时分，两人正坐在屋里炭盆边烤火。

  雨蘅低头拿着火钳子拨炭，一面翻出里头焐着的红薯，便拿火钳子轻杵了杵，发觉软的，便笑道：

  “熟了！”说着拿火钳子夹出两个来，两人用草纸垫着，如此拿在手里烫得左手换右手。

  雨蘅剥开红薯皮，就着热气咬了一口，直烫得把红薯在嘴里打转儿。

  “这红薯是晌午的时候长泰特意送来的，我们老家的红薯。”

  褚湉听罢也吃了一口，只觉又烫又香，软糯甜蜜：

  “你们那里的红薯还真好吃，要我说，比宫里的好吃。”

  雨蘅得意道：“可不，快吃，凉了就不好吃了。”

  两人正吃着，有人打帘子进了来，高声叹道：

  “好香，两位姑姑在这儿吃起独食来了！”

  抬头一瞧，正是一衣着干净，面白清秀可人的小太监。

  褚湉才要出声，谢安抢道：“还有没有？我也来尝尝！”

  说着便拉来小兀子，径自坐在两人旁边，雨蘅成心瞥他一眼，道：“没了没了，你就这么嘴馋，私底下焐点吃食都能把你从养心殿勾来，没出息！”

  话虽如此，她却还是扒拉出一个红薯给了他，谢安笑嘻嘻接过，轻手揭着皮……

  “姑姑这一走，我在养心殿都待得没意趣。”

  褚湉抿嘴一笑：“我还真不知，我竟有这么大影响，得了，好好当你的差。”

  谢安啃了一口红薯，不想被烫得直哈气，一个劲儿的用手往嘴里扇风，却还含糊不清的说道：

  “姑姑不在，我想姑姑呗。”

  “贫嘴。”褚湉笑骂他一句，想了想又道：“你师傅最近怎么样？”

  谢安回：“师傅去了御前，不过只管些起居小事，算是高升了。”

  褚湉没想到小寇子终于熬出了造化，由衷道：“那可是好事，回去替我恭喜你师傅，他不容易。”

  说着便起身，自里屋拿了东西出来，谢安接过褚湉递来的荷包，估摸着里头是些银锞子。

  “这是雨蘅我俩的贺礼，你替我们转交给你师傅，让他务必收下，就说咱们都替他高兴呢。”

  谢安倒也没迟疑，随即收好荷包，褚湉望着炭盆里染着的黑炭，思虑再三，只觉再无牵挂，不知说着什么。

  谢安侧头，看到那暖笼中卧着的兔子，心中瞬间有种说不清道不明的酸涩，他向来在她面前不避讳，便道：

  “姑姑还养着这兔子，看它肥的，定是姑姑平日细心饲养，视做掌上明珠，我都羡慕它，想跟它换换。”

  雨蘅忍不住笑道：“你这小猴崽子，雨点儿可是圣上御赐，怎敢不尽心，别说你，我都羡慕它，不用伺候别人，还天天被人伺候。”

  话才说完，她自觉失言，但见褚湉面色如常，才安下一颗心，胡乱笑说了些别的。

  谢安看出雨蘅的尴尬，又见褚湉淡淡的，便故道：“姑姑走后，这养心殿就变了味儿似的。”

  雨蘅心头一动，使劲给谢安递眼色，他却是视若无睹，犹自说着：

  “皇上近来脾气大的很，经常夜里头批折子，动辄拍桌子骂混账，任谁都不敢上前，齐谙达都退避三舍，不敢出声。”

  “可真奇了，皇上向来仁慈温雅，如今竟是如此，伴君如伴虎我师傅可算领教了，成天跟我唠叨自己当差当得胆战心惊，没赶上姑姑在时的好时候。”

  雨蘅清了清嗓子，嫌道：“你少说些话吧，瞎议论主子，回头有你好受的。”

  谢安挑眉道：“有什么的，如今宫里谁私底下不议论，就拿珍主子来说，谁不说是独一份的荣宠，我就偏不觉得。”

  褚湉不言语，只自顾自的端来水洗手，雨蘅却也管不住好奇，问道：

  “此话怎样？你快说呀！”

  谢安道：“我说了，倾澜姑姑也别吃心生我的气。”

  褚湉愣了下，道：“跟我有什么关系，你要说就说，别扯上我。”

  谢安一双眼眸明亮如水，波澜不惊，下意识的朝她温顺一笑：“姑姑向来拿我当小孩子，可如今我已成人，姑姑还是如从前一样待我，说起来，皇上的神色和姑姑看我时是一样的，只不过换了对象而已，所以我能说姑姑喜欢我吗？”

  雨蘅上去打谢安，直拧他的耳朵，疼的他喊道：“你打我干嘛，我……”

  “让你胡言乱语，想的倒美，姑姑也是你妄想的，打你都是轻的，回了张谙达去，一顿板子把你屁股打开花儿！”

  褚湉忙上前拦下雨蘅，看着谢安捂着拽红的耳朵，心里实在无可奈何，便朝着雨蘅道：

  “知道你是为我，可你别急着打他，他没那心思，是你没听懂。”

  雨蘅回想一瞬，懵懂的看着褚湉：“我……没明白。”

  谢安起身，边揉耳朵边嗔怪道：“雨蘅姑姑好生厉害，不分青红皂白上来就拧我。”

  “这都不明白，真是笨，以后谁敢娶你当老婆！”他边说，边随手拿来雨蘅才晾在一旁的红薯，一溜烟跑了出去。

  雨蘅气极，反应过来人已出了院子，追也追不得了，只开门朝外面破口大骂。

  是夜，宫苑中万籁俱寂，只徒留寝殿里灯火通明。

  西一长街的梆子声已响了不知几次，皇帝置若罔闻，只执着于案上的折子。

  新政以来，他于朝政兢兢业业，不敢懈怠，尤其是近来，更是废寝忘食一般，完全沉浸其中，光这些便占据了他几乎整个心。

  对于那些思绪，忙碌起来似乎便不容去神伤。

  珍妃此刻还在寝殿里，牵着衣袖在一旁细心研墨，不时偷眼去看聚精会神的皇帝。

  她憋了半晌，终是忍不住，试道：“万岁爷，天不早了，这折子明儿再批吧。”

  皇帝回了回神，用手指拧了拧眉心，道：“明日复明日，明日何其多，明日还有明日事，也快批完了，你别忙着催。”

  “是。”珍妃有些讪讪的，柔声道：“说起来，奴才想到曾经的师傅，每每见奴才偷懒不愿背书，便说了同样一句话，今日再听，竟有种恍如隔世之感。”

  皇帝放下朱笔，侧眸看她一眼，只见珍妃粉面如画，眉眼俱柔，自有说不出的一抹惆怅。

  他不禁道：“文廷式虽由你哥哥举荐，却是不可多得的人才，也是这朝中与朕一心之人，以你的学识便可看出他亦是个好师傅，翰林院侍读大学士颇为委屈了些，朕已着他为大理寺正卿，协同内阁看本。”

  珍妃乍听之下，欢喜之色溢于言表，即刻福了福身，笑道：“万岁爷慧眼独具，奴才替师傅谢主隆恩。”


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