齐顺同几个小太监抱着买下的杂货吃食，拎着装有兔子的笼子，忍不住朝前头的两人翻了个白眼，别人你侬我侬，受累的却是自己，遂疲乏地叫他们拿回去装车，自己只好空着手紧随其后。

  那麟查自始至终一言不发，面色冷的能把人冻住一般，只在这热火朝天的街市中，偏就他显得格格不入。

  一路上，他目睹了宋倾澜与皇帝之间难以掩饰的亲昵，忽而想起载泽的那句话：她将来是要做皇妃的。

  现在看来，诚如他所说，再如何悔恨交加却也都晚了。

  正黯然神伤着，只见两个打闹的少年叫嚣着越来越近，那麟查载泽等人下意识的护在皇帝前后，谁知两个孩子其中一人却是狂奔着回头之际，结结实实地撞过褚湉的肩。

  她经过几次大病，人本发虚瘦弱，经这一撞，整个势将跌倒。

  那麟查出于御前侍卫的本能，亦是顾不得再多，才要动身接住她。

  这当口皇帝倏然伸手，用力地拉住了向后倒去的褚湉。

  回神间两个少年早已没入人海，载泽气恼着的同时，伸出手做了个手势，路两边即刻有装作平民的大内侍卫跃跃欲试。

  皇帝揽着揉着肩的褚湉，不免朝着载泽道：“荫坪，不必兴师动众，他们也不是有意，不过两个孩子罢了。”

  回首放开褚湉，关切道：“如何？”

  褚湉放下手，柔声回：“只撞了一下，无碍。”

  皇帝与她并肩而行，望了望她粉雕玉琢的侧脸，自然而然地拉住她微凉的手来：

  “这里人多，难免磕碰，我拉着你走吧。”

  褚湉一时无话，只任由他，心中喜悦之情无以言表，只一双星眸闪烁着细碎的光亮。

  一行人高贵不凡，俊朗美貌，走去何地都是令人瞩目，不时就会有人背后议论纷纷，这又是京城里的哪几位王公家的公子出来游玩，真叫一个男俊女美，鹤立鸡群。

  几人逛乏了，又觉得肚里空空，便由载泽指引，来到一名为南恒顺的饭馆来。

  这是家铜锅涮羊肉馆子，店面不很大，客人却络绎不绝，掌柜见进来几位华服公子同一美丽少女，一看便知不是平常人家，应是贵客，便招呼几人往临窗大桌前坐。

  皇帝寻常坐在上首，却见几人都站在左右不敢同坐，他不免好笑道：

  “这不是在家里，没那么多规矩，都坐下！”

  随即朝掌柜道：“掌柜，请把你们店里的招牌羊肉，上好小菜都上吧。”

  掌柜乍听之下，又见坐下之人形容举止，言语面貌，没有一丝市井民气，高贵清雅，又和气非常，以为是哪个府里的官家子弟，身边的都是随从，只不敢怠慢，忙招呼店小二上来上等好肉好菜。

  众人见此，不好扰了皇帝兴致，便依言坐了下来。

  高底座的铜锅中，那碳火烧的正旺，一圈汤水鼎沸，香气弥漫四溢，几人想是走的累了，却也顾不得君君臣臣，吃的热闹。

  少时，皇帝持起杯盏，向着那麟查笑道：“沅策下月办喜事，我还没向你贺喜，到时我的贺礼必准时送到。”

  那麟查一听，皇帝只亲切的喊他小字，又纡尊降贵的朝他以茶代酒的敬来，不论这番好意扎不扎心，他都必要感恩戴德，说话间连忙站起身，端着杯自己先就一饮而尽。

  “沅策多谢少爷，来年少爷也将大婚，沅策在此，提前敬贺少爷。”

  说罢，自己又倒了一杯茶喝下。

  皇帝若有所思的喝着茶，眼睛瞟向一旁自顾自吃东西的褚湉。

  载泽何等精明，随即笑道：“人逢喜事精神爽，你们就别寒碜我这孤家寡人了，少爷赶明在老祖宗跟前替我描摹描摹，也物色个如花美眷给我。”

  皇帝见褚湉一副事不关己的模样，心中微安，挑眉道：“少耍嘴，真有那时候，你可别后悔。”

  载泽拱手，垂首笑道：“岂敢岂敢，这是荫坪的荣幸。”

  正说着，门口进来五六个人，为首的却是个同皇帝相当的年轻人。看样子应是个有头有脸的人物，迈着四方步，梗着脖子，一派神气活现。

  掌柜见了，哎呦一声，连忙作揖陪笑着将人往里请。

  “贝勒爷，有失远迎，您往里头请！”

  载澍领着一众狐朋狗友环顾四周，只见最好的位置已坐了一桌子人，于是大声道：“老规矩，靠窗的雅坐。”

  掌柜的一听，现下一脸惶恐为难，脸色比吃了苍蝇还难看，唯唯诺诺道：

  “这……”

  载澍身后的随从斥道：“这什么这，还不快去！”

  掌柜一个开门做生意的店家哪里敢得罪贝勒爷，与那桌华服公子相比，只好挑个稍微软的柿子捏了，他讪讪的来到临窗大桌前，赔笑道：

  “各位爷，实在是不得已，这位置有人订了，劳驾各位换个地方。”

  载泽脾气向来急，乍听之下，冷哼道：“先来后到，可是你引我们过来的，临了又要赶人，可没这个规矩吧？！”

  掌柜苦着一张脸，一边作揖一边小声赔不是：“对不住了各位，这顿算我的，您们只把位置腾出来就得，我也是不得已，来人我开罪不起啊！”

  载泽一听来了兴致，而皇帝却只想息事宁人，出去一次不容易，凡事只求低调。

  “罢了，见掌柜实在为难，我们让就是。”

  载泽自是气不过，不忿道：“少爷出来一趟岂能受这份闲气，叫我看看是哪个得势猖狂的？”

  说着便站起身，朝来人走近些去，那麟查也已起来随在皇帝一侧，冷眼观察着动向。

  两人一打照面，不免都吃了一惊，还是载泽率先一礼，嗤笑着道：“呦，我当是谁，原来是澍贝勒。”

  载澍听他语气不善，可碍于他在御前行走，很得圣宠，不免忌惮一二，遂气焰小了些，可碍于身后众人，却也嘴上不吃亏的道：“没承想是你，这本是我每次来的专坐，无人敢置喙一二，你如今是御前行走，念在圣上，这位子本贝勒便让了你去。”

  载泽哪里受过这等揶揄，冷笑一声：“我公事在身，久不在京城的街头巷尾走动，竟不知澍贝勒如此大的排场，还有专供，说穿了，甭管什么贝勒公爷，也该讲个先来后到吧，您说呢？”

  载澍年轻气盛，爵位又远在他之上，家里众星捧月的宝贝疙瘩，京城里响当当地纨绔子弟，哪里受得了他这份挖苦，当即就铁青了脸。

  “得，看来我也不必假惺惺的跟你客气，叫你的人腾地儿，这儿我还坐定了！”

  那麟查见事态剑拔弩张，深知载泽性情，恐他吃亏闹大，圣驾在此，本意想不打眼的出个游，唯恐他累及了，遂连忙过了去。

  载澍见一颀高身形的人朝着他过来，眯起眼睛一瞧，随即认出了他，心里却不觉意外。

  “呵，御前侍卫也在，怎么茬儿，想较劲不成？”

  掌柜在后头听了几句，没想到这帮人果真大有来头，两边都是自己得罪不起的主儿，便畏畏缩缩跑去不远处的柜台后头听音儿。

  那麟查虽冷傲，却轻易不与人龃龉，见载澍气焰嚣张，他随即拱手道：“澍贝勒，咱们还是别将事情闹大，都是出来吃喝，何苦不痛快，我向来不管闲事，在此好心劝你一句，请另寻他处。”

  载澍带着一帮人，这种时候认怂难免以后人前抬不起头来，只能一条路走到黑了，他看了看载泽，又看了看那麟查，嗤笑出声：

  “吓唬谁呢，我还偏不走，就坐你们那桌，凭你是谁！”

  “既如此，你过来一起坐吧！”

  一声清冽没有一丝火气的声音传来，载澍一怔，只觉耳熟，似乎在哪里听到过，他拉回思绪，探头朝声音传来的方向望去……


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