“……要打仗了？！”褚湉咬了咬嘴唇，无不心惊的自语道。

  皇帝盯着门外远处的天空，愤然道：

  “英夷借口哲孟雄之事，向我西藏发起进攻，隆吐山、亚东、朗热等要隘相继失守，可太后她却一意孤行，让他们一再命令藏兵撤出隆吐山边卡，又将文硕革职。”

  “这奏折上写的清清楚楚，竟要与英夷“罢兵定界”，还要谈判议和，此例一开，后果不堪设想！”

  褚湉也深知这一后果，虎视眈眈的列强就更觉大清好欺辱，谁都想分一块肥肉，不禁担忧的道：“此事老佛爷不曾与皇上商讨吗？”

  皇帝伸出手，只凝着掌心，无不悲愤的道：“她终究是不信任朕，空有一腔热血，而这里却什么也没有，什么也没有……”

  褚湉看着他心中隐隐作痛，却也只得得眼睁睁看。

  正在心痛挣扎，前殿伺候的小庆子脚步轻快的进来，遂奉上了一杯茶。

  才自放于案上，皇帝敛回目光，定定的看着那茶盏，遂伸手端起，嘴边浮出一丝苦笑：

  “愿削寿十年，却换不回一方平安，帝王之尊又能如何？！”

  话音未落，杯盏却已摔裂为碎片，小庆子惶恐，忙不迭的扑跪在地。

  远方的那片天空，紫禁城外的那片天空，不知是否镶嵌着令人向往的梦，贪嗔痴慢疑皆在他的眼中慢慢淡去，就若平静如水，湉湉细流。

  他虽年轻，却也懂得不战而屈人之兵的道理，而非窝囊乞和，他有自己堪比太后开明的想法策略，却奈何无权无势无一人响应。

  亲政，对他来说似乎没有比这个更加紧要而迫切。

  晚膳后，皇帝的情绪平缓了下来，也许他意识到这样暗自郁闷本对事情毫无意义。

  稍作闲暇时，他挥手写下的皆是一篇又一篇的“忍”字，这更加奠定了褚湉心中所想。

  他忍下所有悲怒郁结，默默地静待着自己君临天下和施展拳脚的那一天，也许那时，就不用再受束缚，强军兴业，便也有了足够的底气，面对列强入侵会毫不退缩的陪他们抵抗到底。

  褚湉暗自兴叹，年轻如他，如此一个血气方刚的人却不得不忍耐至此，实属不易。

  但她的情况并不比他好，或许更糟，夜色深沉，躺在被子里数着羊都不顶用，使尽浑身解数都不能勉强眯会儿。

  太后，皇帝，大婚，亲政；自己又该何去何从？思来想去，只觉得整个人快要炸开，再也躺不住，披了件褂子推门而去。

  夜月朦胧无光，空气中的浅淡雾气让她颇感不适，没头没脑的在廊子里来回转了三圈，心里头没能安定不说反倒更浮躁起来。

  脚步未停，正伤神之时，宫苑角落里有个太监，正鬼头鬼脑的捣鼓着什么。

  她提紧神经，轻快地朝那边而去，心想上次见这种鬼祟之事还是小寇子，这次，倒要看看谁还敢这样大胆。

  眼见此人提步，行色匆匆地靠近着门边……

  褚湉此时已认出人此人，正是前殿地小庆子！

  见他边往袖子里塞着什么东西，又伸手欲开门闩，褚湉不敢犹豫，上前大声道：“这么晚了，你干什么去？！”

  小庆子身子猛然一震，并未揣好的物件经过这一抖，遂掉在了地上，他情急之下飞快地捡起还欲想藏起来，褚湉即刻质问道：

  “藏什么呢？拿来！”

  他脸色煞白，可一看到来人是宋倾澜，惊慌的神态竟刹那间缓过不少，随之讪笑着道：

  “原来是姑姑，我当是谁呢！姑姑是个明白人，奴才干什么去，藏什么东西，姑姑就莫要明知故问了。”

  褚湉狐疑的紧盯着他，如此刁滑之人，不唬他怕难说实话。

  “别跟我打马虎眼，你那手上藏的是什么？该不会是跟那些老太监学坏，私自变卖宫中之物，换得中饱私囊吧？！”

  “哎呦，小的真是冤！”

  他苦着脸凑近我，压低声音道：“姑姑这又是何必，别以为我不知道，咱们可都是一条船上的人了，既如此，巧不巧的撞上，不如委屈我见面分一半，要领赏咱们一块儿领去不得了？”

  褚湉片刻暗忖，瞬息明白过来，随即伸出手，讨问：“把东西拿来！”

  他瞄了一眼她因伸手动作过急，而露出的在暗夜里依旧满绿透亮的手串，遂撇了撇嘴，无可奈何之下，递来一张字条。

  褚湉皱眉接过，展开一瞧：

  未时上驾亲临奉先殿，申时一刻至养心殿阅奏批示之时，上有不悦，其间掷奏折在地，并打碎一茶盏，言道，朕手中无权，然西宫顽固不化，不与朕亲政放权，朕奈何帝王尊？

  褚湉蓦地把字条攥在掌心，呼吸有些紊乱，这字字直刺她的双眼，皇帝何时说过这话？

  为什么偏偏要去曲解，难道这种挑拨可换来可极为观的报酬吗？

  如若叫视权如命的太后看到……她运气，简直不敢深想。

  这厢小庆子挑眉，嬉皮笑脸的对褚湉道：

  “姑姑自然是比小的运道好，整日侍奉万岁爷左右，想必一切了若指掌，今儿个在奉先殿里，说过什么话做过什么事，倘若加上去那是最好，打赏下来咱们五五分成如何？”

  褚湉听着忍着，只觉得一阵恶心，没好气的看他一眼  ：“皇上没说什么，我知道的不比你多。”

  小庆子似乎是对于她的话毫不买账，看似赖头赖脑的伸出手，边打袖子上碰的灰，边煞有其事地道：

  “这口饭不是好吃的，这差事也不是那么好蒙混过关的，老佛爷岂是这么容易糊弄？”

  “姑姑你既然上了这趟船，就别妄想着回头，到时候莫说是混个两边不是人，这小命只怕是也到头儿了！”

  褚湉审视他，鄙夷道：“我没想到，居然是你。”

  “姑姑不用演戏，扮正派人！若是正派就不会惹得万岁爷如此看重，真不想担这差事，又怎么连礼都收了？”

  小庆子阴阳怪气一番，顺道瞥着她的腕处，虽然有衣袖遮着，但褚湉知道，他指的是那手串。

  太后的话是懿旨，她只能戴着，不敢取下，怕的是落下口实，平日里便低调的将它匿于衣袖里，可刚一行动，竟让他瞥见。

  这小庆子倒是慧眼识珠，耳通八达，不仅识得太后之物，自己的事竟然也都知道。

  褚湉心里盘算着该如何应对，这字条是万不能落在太后手中，可眼前的小庆子该怎么打发？

  一时间想不出个措施来，额头竟微微冒着细汗……

  二人正僵持着，只闻一声：

  “你二人在这儿做什么？”


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