太后当即没有说什么，皇帝只叫把人证物证带来，秋姑姑一见墨如与那枚荷包，一双眼睛又惊又怕，直呆呆的望着眼前的一人一物，心沉到了谷底。

  只这样，墨如又将事情经过说给太后听，又将馈赠的钱财一一呈上，证据俱在百口莫辩，秋姑姑无从抵赖。

  太后只向着李连英道：“她在不在宫里，去，让她过来！”

  李连英一听之下便知道太后所指，遂忙回：“回老祖宗，人刚来，还没来得及往寝宫问安，奴才这就传她过来。”

  见李连英退出寝殿，太后舒了口气：“把那堵嘴的拿开，让她分辨。”

  秋姑姑心中一喜，随着嘴被释放开，便一个劲叩首道：“老祖宗，奴才……一时糊涂，实在是那宋倾澜有欺上瞒下，魅惑主上之嫌。”

  皇帝哪里听得进她这出诬陷栽赃，厉色道：“自己心术不正，败露了却来胡乱攀咬，来个祸水东引，当真是品行低劣之人！”

  太后不发一言，只若看戏一般。

  秋姑姑从不把这个生在深宫，长于妇人之手的小皇帝放在眼里，又见太后似乎洗耳恭听，一下来了气焰，即刻大声道：

  “皇上仔细被那丫头蒙蔽了，弹琴写字，陪笑陪闹，装柔弱扮可怜，不过是耍狐媚子手段，他日难保争上个主子位，这种心思之人，必搅得后宫不得安宁，奴才不过是为主子除害。”

  “今日万岁爷如此记恨奴才，便是受她的迷惑，奴才寒心呐！”

  皇帝听罢竟笑了起来，铁证如山下，她竟还能胡诌，一股脑儿的往人身上泼脏水，当真开眼界。

  “放肆！皇帝也是你随意攀污的吗？”

  太后的一声厉斥让心存侥幸的她彻底回归现实，她在太后身边多年，立下汗马功劳，她不信，太后会纵容皇帝，会放任宋倾澜，会不救自己的命。

  政变当年，她与安得海为太后出谋划策，顺利夺取大权，更几次危机之下都是以命相护，她是为了太后去死都心甘情愿的人。

  她不信，对于她，太后会袖手旁观！

  话音才落，垣大奶奶已被带来东暖阁，见到跪在地上两人，又见太后案几上的荷包，登时明白过来，才自跪行去太后脚前，惧道：

  “老祖宗，这些可不干奴才的事啊！”

  她蠢而不自知，偏这一句话，就等同于招认了，太后没好气的瞥她一眼：“你就没点子正事来干，光给我丢人现眼！”

  垣大奶奶被骂的头脑发懵，指着秋姑姑哭道：“是秋姑姑出的好主意，她想除掉宋倾澜，要奴才帮她一把，这样她就会在老祖宗跟前替奴才多多美言。”

  “老祖宗，奴才过的日子您老也知道，奴才不能离了您，才一时没了主意跟她上了贼船，您饶了奴才吧，奴才是一片苦心……”

  太后气急，本就瞧不起她，此刻更是嫌弃，便冷哼一声道：“快收起你那份苦心吧，我要不起！”

  秋姑姑被垣大奶奶反咬了一口，自是急切，左右到这地步，她也没什么好顾虑，开口便道：

  “垣大奶奶，你可讲点良心，当初谁跟我说对宋倾澜怀恨在心，只因她没帮你把人塞到养心殿去，想要捉住机会打压她一番，这时候你总不能把罪都推到我头上来！”

  皇帝太后同时心中一动，没想到这个榆木脑袋的垣大奶奶还有这门儿当诛的心思，岂料这些人个个儿不是省油的灯。

  太后惊怒，而面上却冷的出奇：“好，太好了，真是我的好侄媳妇，趁我还没下旨杀了你之前，滚吧。”

  “滚出宫去！”

  垣大奶奶吓得一愣，泪也忘了流，下一秒浑身都成筛糠，连恩也顾不得谢，逃似的退出了门去。

  太后到底顾念着娘家人，也着实可怜早死的亲侄子，如果不然，以她的杀伐决断，垣大奶奶早已被乱棍打死。

  秋姑姑见垣大奶奶夹着尾巴而逃，想必往后再不得进宫来，一时幸灾乐祸起来，毕竟捅出她这么大的篓子来，太后都不曾降罪，那么自己不过是陷害了一个平平无奇的宫女，又能罚到什么程度来。

  太后懒得去看秋姑姑一眼，只向皇帝道：“秋子无端生事，冤了无辜之人，适才又红口白牙的攀污起皇帝来，是为欺君，实在可恶。”

  “只因她是我身边的人，我也不好私自惩治了，皇帝既心中有数，就交由你来办吧。”

  太后一句欺君，已是将她定了罪，皇帝虽不喜杀人性命，但只想起她一出手便是要其他人性命，行事狠辣，毫不留情。

  然太后之意他何尝不懂，便再没了一分恻隐。

  太后此时由李连英扶起身，踩着花盆底，闲闲往西稍间走去。

  皇帝道：“朕感念你伺候太后有功，即便你欺君罔上，也该给些恩典才是，即赐白绫，你自己了断。”

  秋姑姑早已傻在了当下，她望着太后背影，泪水滚滚而下，然太后却毫无留恋，头也不回。

  她的不可置信在眼中逐渐褪去，只徒剩一腔悲凉，彻底伤透了心肝。

  “奴才糊涂了半辈子，如今叫太后为难，罪不可恕……老祖宗，奴才先走一步了，往后不能再伺候您了！您要保重啊！”

  她犹自说着，太后却充耳不闻般，只许她一个决绝的背影，秋姑姑悲到极处，向着太后而去地方向结结实实磕了个头。

  见秋姑姑被人带了去，不知会吊死在哪个屋檐底下，墨如自内而外的打着哆嗦，生怕自己步她后尘。

  皇帝欲不再打搅太后，便想着尽速结案而去，便朝着墨如道：“至于你……”

  话还未说全，墨如惊怕得顾不上规矩，抢道：“求万岁爷开恩，好歹留奴才一条命吧，只看在奴才将功折罪实话实说的份儿上。”

  皇帝却也答应她给她做主，金口玉言岂能反悔，只是留她又颇为愧对倾澜。

  他拿来几上荷包，端看了看，要说偷盗御用之物是必杀头的罪过，只见墨如不停地叩着首，方淡淡开口：

  “行至这一步，是你德行有亏，无论如何，伤害已铸成。”

  他不禁脑海中浮现起那双伤痕遍布的手，心中骤然一痛，遂吩咐道：“养心殿宫女墨如，言行不端，赐四十棍，往日赏赐一并收回，即刻退出神武门外，举家永不得回京。”


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