一夜无眠，直至清早褚湉才得以回去他坦里补觉。

  雨蘅此时早已去了轮值，她自己一人歪在床榻上，拉上衾被打算睡个囫囵觉，可刚闭上眼睛，脑子却还在反复想着事情，怎么也停不下似的。

  不得不承认，自己心中的天平已朝着这边倾斜，其实更加准确来说，自己从未真正偏向储秀宫那一边，只不过是为了生存，她无法选择罢了。

  非要说是非曲直，她真心希望这个年轻的皇帝能够实现报复，对于有理想的人，将他困住，如同飞鸟折翼，必是再痛苦难当不过。

  她翻了翻身，强迫自己睡去，这些都与她不相关不是吗？能自保已是万幸，别的她不想也没能力去管。

  一觉醒来已经是午膳后，褚湉梳洗过后就去往寝宫，这种感觉就和每天通勤赶往公司的心情大差不差，都一样让人沉重。

  说实在还不如上班，起码不会丢命，现如今，真是上班如上坟了。

  挑了棉帘子进去，热气夹着龙涎香的味道直扑脸，似是到了初夏一般，浑身上下暖融融的。

  寝殿里只齐顺侍奉着，见皇帝此时盘坐在临窗的通炕上，正持着朱笔批折子；褚湉上去请安，他眼也不抬，只专注着小几上的奏折，随意抬了抬手算是让她起身了。

  褚湉起身静静侯在一处，没有吩咐，她着实不知道自己应当做些什么，心里有些尴尬。

  这时皇帝撂下笔，顿了顿道：“收敛了，交人送去吧。”

  齐顺会意，忙轻手将几上堆积的奏折码进匣子里，跟在皇帝身边多年，只一个眼神，一个皱眉，他都知道怎样缘故，不多时就悉数码放齐整，封了匣子，捧着退了出去。

  褚湉想，大概是送去太后那里的，皇帝虽批阅奏折，却是不能自主，桩桩件件需太后过问才作数。

  明着是当家做主的皇帝，实际只是慈禧打掩护用的傀儡，换了谁不得烦闷的慌。

  正暗自为他可惜，却见皇帝起身下了地，竟自己套上了靴子，褚湉踌躇了下，才要过去，他竟径自穿好去了大案前，拾起白玉光素斗笔在展开的梅花玉版笺上写大字。

  约摸半盏茶的工夫，皇帝冷不防道：“昨夜里可是你在寝宫当差？”

  褚湉反应一瞬，马上答道：“回万岁爷，是奴才与齐顺在里头当值。”

  皇帝没说话，执起写好的一幅字端看，褚湉偷眼一瞧，写的正是出自《道德经》当中的“去甚去泰”。

  皇帝把写好的字放去一旁，又继续挥笔行云，半晌忽而问道：

  “朕酒醉时，可都说了些什么？”

  褚湉被他突如其来的问话惊地一怔，只见皇帝放下笔转身看向她。

  他的眼睛本秀，又大，一眨不眨地盯着她，没有一丝戾气，却又几分期待，饶是这样褚湉依旧觉得有十分震慑没顶而来，慌忙垂下眸子。

  他不紧不慢的补充道：“你听见了什么？”

  褚湉不好沉默下去，只得答：“万岁爷昨儿晚上醉的不轻，只是说了些不成行的只言片语，所以就没太留意。”

  “求万岁爷恕罪。”

  见她盈盈跪拜在地，脑后那条乌黑水滑的大辫子直垂去了金砖上，午后阳光静静透过支摘窗下的大玻璃打进来，映着她狠低下的一侧脸庞，虽未施粉黛却似玉石剔透，白的异乎寻常。

  皇帝自小受儒家思想教诲，读透了四书五经，从不曾如此近距离实实细细打量过异性，就连太后都不曾，这等行事于身份之外更是于礼不合，他收敛目光，道：

  “那你不妨把记住的说给朕听。”

  褚湉认为这回皇帝指定不肯放过她了，非要从她嘴里撬出点什么，可如实说出又怕引出祸端，她只觉得进退两难。

  “奴才实在不记得了。”

  皇帝看出了她定是存着顾虑，便回首拿来刚写好的一幅字：

  “你知道去甚去泰的意思吗？”

  褚湉想也没想，答：“回万岁爷，知道。”

  皇帝点点头，命她起身，看着她淡淡道：“那不愧屋漏你可知道其中意思？”

  褚湉如实道：“奴才不才。”

  皇帝不由得勾了勾唇角，望着窗外凛冬里的一片萧瑟。

  “这四字出处是《诗经·大雅·抑》：相在尔室，尚不愧于屋漏。”

  他随手拿来案上的一本书递给她，褚湉忙伸手接来，还不及去瞧，皇帝复又去案前铺笺写字，边写边声音清冽地道：

  “这本诗经赏你了，回去翻翻。倘若不是真正愚笨，想来都能明白一二。”

  褚湉心里嘀咕着，真把所有人都当学究不成，真乃是位不食人间烟火的人物……

  她谢赏后便退出了寝宫，刚把书放进自己的箱笼里，只听得门响，抬头一瞧，雨蘅已是交了差回来歇息。

  见她换了衣裳正坐在炭盆边抱着手炉取暖，褚湉笑意绵绵的坐在了她对面，一边用火钳子拨碳火一边道：

  “雨蘅，你可曾读书认字？”

  “自然是不能，宫女向来不准识文断字，你怎么来问这个？”

  褚湉早知有这话，可就是想碰碰运气，万一有个尚有才学的漏网之鱼，她也好请教请教。

  雨蘅忙追问：“怎么个意思？哪个欺上瞒下的被揪住了？”

  褚湉放下火钳子，叹了叹道：“今儿万岁爷考较我，赏了一本书，问了一句话，似是成心难为我。”

  “万岁爷考你？！”

  雨蘅一脸的不可置信，想她进养心殿也两年多了，乍一听这等事，也真是大姑娘上花轿头一遭儿了！

  “这么看来，确实是难为，咱们谁懂这些之乎者也，更别提看书了，看了也是它认识我我不认识它！”

  “你别是一上来就得罪皇上了吧？”

  褚湉见她一副吃瓜样子，忙着解释道：“那倒是不曾有，我哪有这个胆量，怪也怪我从那头过来，人家不待见，我又能如何，倒是你，快给我想想辙，找个肚子里有点墨水的点拨点拨我。”

  雨蘅听罢，歪头仔细想了想，两弯秀眉紧蹙，半晌才道：“按说太监是识字的，可也仅限于识得，你让他们指点一二，怕是卖瓜子的遇上狼，仁儿多它不顶用啊！”

  褚湉只觉这话有理，可阖宫上下哪里找得出读书人呢。

  话说回来，皇帝问她那些话，又问她不愧屋漏，其实自己也能猜个八九不离十，大概是规劝她切莫在外头张扬，可她是储秀宫的人，这规劝告诫的话哪里能管了用？想必他也是在赌了。

  改日皇帝问起，自己解释不出其意，丢脸不说怕是也不好过关，还是要找人问下才是正经。

  正暗自琢磨这当口，雨蘅突地一拍大腿：

  “我怎么没想到呢，除了咱们这些人，却还是有可问的人在，只不过……不太适合。”

  褚湉见她支支吾吾，催促道：“说啊，到底是谁？”

  雨蘅瞬间有些难为情，踌躇了片刻才缓缓道：

  “侍卫……御前的、乾清门的，大概都懂。”

  可她话音才落又赶忙接口：“那些侍卫都是世家子弟，眼高于顶，最是倨傲，人家看不起咱们，就根本搭不上话，况且，咱们白天黑夜在这殿里，与他们也难碰头，在者说，又怕跟他们熟络起来没得叫人说闲话，挺大的姑娘家，这不是惹祸上身吗？！”

  褚湉点点头，心里却那个想起完颜那麟查来，自觉这人还不错，改天碰见，避着人请教一下也不是不能。

  这些时日来，宫女们倒是安分了不少，自她罚跪了回来也没见她们翻出什么水花，可长此以往怕是不行，安于现状并不是长久之计。


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