曹家，曹浚明兰院里。

  明天正在整理明年要去秀州的行装，这次也是开船去那边，所以行装可多带一些。

  曹浚从外边回来，神色有点阴郁。

  “官人，这是出了什么事？衙门里的差不是昨天就交接完了吗？”

  “今天在街上突然遇到桓王的人，托人叫我。”

  “官人去了桓王府。”

  “可是有什么事？”

  “四妹自从生产后，一直郁郁寡欢，王爷也没有办法，知道四妹跟我兄妹感情不同，特意叫了我去开导她。”

  “现下如何了？我还想着年后送节礼的时候，跟官人一块去王府跟王妃辞别呢！”

  “有个叫叶悠柔的女子，娘子可听说过？”

  “不但听过，我还见过呢，当真是沉鱼落雁、闭月羞花，全汴京的女子都比不上。”

  “果然……”

  “难道王妃的病跟叶悠柔有关？”

  “不错，不久前皇后娘娘把身边最信任的女官赐给桓王殿下，几个月下来，成了王府的专宠，不但四妹，张侧妃、梁侧妃还有其他女子全都沉寂，靠边站了。而且桓王对这个叶氏夫人的喜欢还有越演越烈的趋势。素日瞧着，桓王也不是沉迷女色的人啊！”

  明兰不自觉的叹了口气。

  “娘子何故叹气？”

  “我是在感慨皇后，当初在史家的闺阁绣上，所有人都被叶悠柔的美貌呆住了，素日都在夸婉婷、八妹相貌就是京城数一数二的，在那叶悠柔面前也瞬间被比下去了。由于身份普通，皇后当即就接到宫里做女官了，我当时私下想着，可能这样的美貌的姑娘最后就充实后宫了。没想到最后到了桓王府。”

  “桓王和四妹一向感情甚笃，这皇后不知道安的什么心，赐个别的女子也罢了，偏偏把她赐到王府，难道忘了桓王是未来的太子，将来的君王，是要时刻保持冷静，不能沉溺女色的。”

  “官人，涉及天家事，可不能随便说。”

  “这不是在自己家里跟娘子说吗？”

  “说句私心的话，皇后自进京后做了好多拎不清的事，为了占好处，硬生生拆了几段姻缘。桓王是她亲生子，桓王后院稳定就是她稳定，却跟一般人家的主母一样的心胸，见不得儿子跟大娘子鹣鲽情深，非要整点幺蛾子，叶姑娘不管留在宫里给官家，还是赐一门好亲事，哪怕把叶姑娘给另外两个皇子，都不会惹起桓王府后院的不稳定。”

  “为今之计？”

  “天家最忌专宠，再继续这样下去，那叶悠柔命不久矣。”

  “那可是皇后亲赐的，谁还敢针对不成。”

  “别忘了，桓王不是一个人的桓王，再说各军营怎么会容得下桓王专宠一个叶姓小女子。官人先不用忧心，明日，就明日，我和母亲、大嫂嫂一起去看看王妃，曹家再做打算。”

  “娘子，我看我进门时，你有心事的样子？”

  “上次把康姨母送进内狱的事情，五姐姐八成猜到怎么回事了，这两年明显疏远我了。本来也没觉得那么明显，但是最近在盛家，看着她跟四姐姐倒是比原来近了些，似是刻意疏远我。”

  “娘子当时是想给祖母主持公道，如果不是祖母出了那样的事情，五姐姐想明白了就不会怪娘子。”

  “也或许不是因为康姨母，就纯粹的觉得大娘子去玉清观，我也参与了。”

  “这件事，阿娘跟大娘子本来就是完全对立的，五姐姐是大娘子亲生，娘子是卫夫人的女儿，这件事不管如何发展，只要为祖母要公平，就势必会得罪王家，得罪大娘子，五姐姐的反应也是意料中事。等我们从外地回来，大娘子或许也回到盛家了，很多年过去，大家也就都忘了，亲戚情分定能恢复。”

  “但愿如官人所言吧，虽然五姐姐疏远，但是我仔细回想了一遍，并不后悔做过的事情。”

  寿安堂里

  春节一过，盛家的孩子们都要启程赴任了，大家在寿安堂围着老太太说说笑笑。

  只见老太太提高了声音：“这年也过了，大家也该预备预备下一步了，在京城好多年了，我老婆子再不去游山玩水几年怕是走不动了。”

  柳氏赶紧凑渠道：“祖母，你这个想法好，我和官人都盼着你老人家能跟我们去广州那里，虽然山水不多，但是可以见到很多海外的来人和稀罕物，不也挺有趣的，再说孩子都喜欢在您跟前。”

  “母亲，年前的时候也只是提了一嘴，真的要离开京城了？柏哥媳妇也回来了，咱们府里有主事的人。”盛弘的言外之意是，老太太留在京城，由海氏理家，也不用急着接大娘子回来了，反正大娘子礼佛的事大家都知道了，他不想再加一条老太太不在京城的消息，让别人凭空议论。

  “枫哥，令仪的心意我领了，这次我老婆子先跟榕哥走，四川那边还有个我外祖那边的长辈亲戚，八十多岁了，我也想离得近点。我们走后，朝云当家理事，弘儿也找时间把大娘子接回来吧……”

  长柏觉得自己和父亲都在京城，祖母却要跟随七弟去任上，这事确有不妥，但见祖母意志坚定，也已经给盛弘找好了台阶，只好任祖母安排了。

  “四川那边气候温润，祖母去那边呆几年，或许身体会更好。七弟要好好护养着祖母。”

  “你二哥哥说的对，到了成都那边，有什么缺的短的，尽管派人回来或者发快信回来，我立马办了让人送去。”海朝云补充说。

  “二哥哥二嫂嫂，放心吧。”榕哥道。

  盛老太太看了一圈：“四姑爷，今年要继续春闱，此时不能片刻放松啊。”

  梁晗站起来：“祖母的教训，孙女婿记住了。”

  曹浚举起杯子：“过几日，我和明兰也要开拔去秀州了，今天在这里跟大家刀哥别！”说完一饮而尽。

  玉清观

  “如儿，你说的是真的，寿安堂的老婆子真的要离京。”

  “母亲，你不要激动，祖母亲口所说，千真万确，等祖母出发，父亲大概很快就要来接你回去了。”

  刘妈妈喜的赶紧去烧了一炷香，嘴里祷念，振振有词。

  “你派个人去跟你外祖母说一声。”

  “这个还用女儿说，不是有父亲的吗？我觉得来接你前几天说不定父亲就把消息透给外祖母了。”

  几日后，河面上停放着三艘船，榕哥、卫夫人、老太太处理好京城的一切，准备去成都赴任了。

  此时还在京城的盛弘、长柏夫妇、墨兰夫妇、明兰夫妇、向兰夫妇、栋哥，都来码头相送。

  向兰依着盛老太太：“祖母，孙女舍不得你走。”

  “傻丫头，又不是不见面了。你现在有自己的日子了，过的好好的给祖母看。”

  “阿娘，此去你定要好好照顾自己。凡事由着性子，不要什么事都忍着了。”向兰放开老太太又继续跟卫夫人告别。

  “八妹，你就放心吧，我会照顾好祖母和阿娘。”婉婷笑着拍拍她的肩膀。

  段元嘉也上前来劝说：“娘子，你这个样子，等祖母和阿娘走了该不放心你了。”向兰只好擦了擦泪眼婆娑的眼睛。

  “母亲，卫夫人，你们一道远路而去，善自珍重身体。”

  “祖母、卫夫人、七弟、弟妹，到了成都，缺了什么是那里没有的，尽管来信，孙媳会第一时间办妥的。”

  盛老太太瞅着恋恋不舍的海氏点了点头：“府里的事情，以后就辛苦朝云了，向兰自小在我膝下，我和卫夫人、榕哥都不在京，明丫头过几天也要离京，你就给多照顾点她吧。”

  “祖母，放心，八妹也是孙媳的妹妹呀。”

  墨兰此时站出来：“祖母、卫夫人、七弟、弟妹保重，一路顺分。”梁晗也在旁拱手。

  “祖母在那边住不惯的话，尽管写信给柏儿，到时候孙儿自有安排。”长柏看大家都说的差不多，适时的说了一句。

  盛老太太看着眼睛红红的明兰：“明丫头，你和浚哥去的秀州，可以一路水路到成都，如果方便的时候，你可以寄信过去或者带上孩子过去，小住一段。”

  曹浚回复：“祖母，放心，等到秀州那边一安顿下来，明儿想做什么都可以。”

  告别完，三只船一齐开拔，离开汴京，朝着四川那边的方向驶去。

  曹浚明兰回府的马车正走在大街上，突然曹浚身边的小厮回话：“三少爷，府里有事，大娘子和大少奶奶让小的来传话，让三少爷和三少奶奶尽快回府。”

  见事态紧急，曹浚立刻吩咐马车，加快速度赶回家。

  二人直接来了章大娘子院里。

  见章大娘子正在哭泣，史氏和范氏正在旁安慰。

  “母亲，出了何事，竟如此？”曹浚上前一步。

  “还不是你四妹妹，被皇后禁足半年。”

  “为什么？”曹浚一听自是很激动，被明兰拉了一下胳膊。

  “母亲情绪激动，大嫂嫂你说说，之前送节礼的时候，我们不是一齐开导了四妹吗？”明兰对史氏问道。

  “是呀，那叶悠柔流产了，皇后大发雷霆，说是四妹善妒，不容人，以照顾不周之名，禁足半年。”

  “桓王就没说什么！”

  “他现在心里只有叶悠柔，看着叶悠柔小产，心疼都心疼不过来，哪里还顾得上四妹。”范氏一幅抱怨的口气。

  “那叶悠柔容色出众，身体不像有不足之症的人。况且四妹是桓王正妃，又生了长子，虽然梁侧妃也有孕了，但是怎么都威胁不到四妹的，而且梁侧妃对四妹很尊重，剩的张侧妃既不得宠，也没有子女，那个叶悠柔得宠是得宠，就算生出子嗣也不是威胁。四妹只要方宽心，做个称职的王妃，谁都奈何不了她。四妹通透，万不会对叶悠柔做什么手脚，恐怕这次是招了别人的道。”明兰笃定的说，她从小见惯了后宅争斗，这种情况太熟悉了，何况曹潇呆的事天家。

  “娘子的意思？”

  “八成是有人真的对叶悠柔做了手脚，让四妹背锅了。”

  章大娘子此时无限后悔：“就知道嫁皇家，日子不会好过，要不是官家和皇后指婚，我是宁可潇儿像湘儿一样嫁个如意郎君，就算跟着夫君辗转各地赴任，只要平安快乐就很好了。”

  “母亲，先不要自乱阵脚，咱们曹家也不是想欺负就欺负的。”

  “明兰的意思是？”史氏问。

  “大嫂想，如今桓王府里发生这件事，谁是最得力的？”

  “梁侧妃有孕，叶悠柔流产，四妹禁足，最有地位的就是张侧妃了。”

  “不错，就是张侧妃，她如今一人独大，谁都奈何不了。”

  范氏忿忿的说：“这张家好大的胆子，连我们曹家的姑娘也敢欺辱。曹家不能这样随意被处置。”

  “二嫂说的不错，可以让父亲和大哥联络一下朝中武将，二哥和官人负责文臣，给官家上书，一面申请曹家的女眷要求探望禁足的桓王妃，一面说王妃并无失德之处，禁足不妥。”

  “另外，官人你要找相熟的太医拿到叶悠柔流产前的脉案，吃了什么，见过什么人。”

  “还有，张侧妃在叶悠柔流产前都在做什么，见什么人，宫外张大人府上有什么异动。”

  “府里的事情好查，四妹出嫁带到王府去不少管事妈妈和丫头，到了王府后，分管各处事务，只是宫外的事情，就得咱们曹家全心配合来做。”史氏说。

  “就按明儿说的做，浚儿晚上去前厅告诉你父亲、大哥和二哥。其他人分头行事吧，有什么消息，记得来告诉我一声。”

  灵国公府三房

  曹浚看明兰一直在想事情：“娘子，晚饭都没好好吃，还有什么事情是放心不下的？”

  “官人，查脉案，吃食，你可有稳妥的太医。”

  “经常来府上给祖母看病的荣太医，我觉得可以去他府上一试。”

  “不妥，荣太医年纪大了，不一定想趟这趟浑水，而且不安全，虽说跟曹家关系不错，但是未必不是官家的人，皇后的人或者桓王的人。”

  “娘子的意思是？”

  “五姐夫是太医院的太医，轮流当时，想看看哪位贵人的脉案应该还不是难事。只是这几年五姐姐疏远了我，不知道帮不帮这个忙。”


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