“只是果子林产的果子，每年都长得极好，个大味甜，但总也卖不上好价钱，最后影响收成。”

  卫夫人觉得莫娘子话里有话：“这是为何？难道其中有什么隐情？”

  “这庄子里的果子，每年长成后，除了供到城里，还有主家自己的铺子里出售，大部分都是南方还有周边各地来的小商贩，几十车几十车的拉走。这些商贩也不是盲目来收购的，有的和庄头关系好，就会形成结盟关系，每年固定来，不但价格稳定，销路也很顺畅，有的是来统一征收，哪个庄子的果园能抢到份额，那么就能大批量的销走一些。但是我们庄子上的果子从来就没这么出过。每年都快熟的落地了，被商贩贱买走，影响了收成。”

  “为什么我们庄子上一直没有稳定的商贩？”

  “这个我老婆子妇道人家，也不知道怎么回事，如果夫人和八姑娘能把这个问题解决一下，每年的总收成能提高很多。”

  卫夫人一听就知道郑庄头以前没在这上面用心，来好好处理这些果子的买卖这一块。或者是因为周遭附近不是皇庄就是官家上次给下面人的庄子，去跟这些人抢买家，怎么抢的过。

  “向儿怎么看待这件事？”

  “阿娘，女儿看主要是买家不足的问题，女儿有两个办法可以稍稍缓解。”

  “你且说来听听。”

  “一个自然是求助爹爹，让他想想办法。”

  卫夫人一摆手：“你爹爹每天想的都是朝里的事情，这点小事情还是少扰他的好，不过你这话，倒是让我觉得，是不是问问你宥阳大伯伯有没有门路。又或者咱们自己组一个队伍，专门护送这些果子去南方各州。”

  “阿娘，自己成队伍，牵扯甚多，还是慢慢来，咱们回府看看有没有其他办法在从长记忆。”

  “你刚才说还有一个办法？”

  向兰道：“另一个办法，也是要有前期投资，就是选好的果子晒干做成果脯，保质期会很长，那样的话，不止咱们庄子里的果子全部消化，还要大量收集别家的。”

  卫夫人觉得这个提议不错，果脯这个东西，如今市面上还没有，都是向兰配合医术，还有各种配料，自己做过几次，府里的人都觉得不错。

  于是笑着对莫娘子说：“莫家娘子说的这件事，我放在心里了，等回府后再计议，到时候会把消息送到庄子上来。”

  乡下日子幽静，忙了一天的两人，早早就睡下了，一觉到天亮，第二天上午看了一天账本。

  快到中午时，莫老伯和郑庄头双双来回话。

  “夫人、八姑娘，已经按夫人说的，郑庄头已经把这些年多收的三分之二返给佃户了，实物不够的也折成钱银返了。”莫老伯说。

  卫夫人看着一边跪着，一脸肝疼的郑庄头，就知道这次郑庄头是大出血了。

  “莫老伯，这事办的挺快，挺利索的，以后庄子上的事情就辛苦你了。”

  “夫人放心，一定把庄上看的太太平平的。”

  “你先回去吧，我跟郑庄头有几句话说。”

  莫老伯应着出去了。

  “郑庄头有什么话说？”

  “回夫人的话，都是老奴不知好歹，犯下大错，求夫人看在老奴按夫人的吩咐都赔给佃户了，能从轻发落老奴一家。”

  “京城是呆不得了，就算给你换个差事，你如今名声没有了，在哪里都是难以服众。就按之前说的，回宥阳矿山，好好反省，大老爷为人宽仁，只要你改过从善，不会不给你活路的。”

  其实如果一般的老奴，一家为主人服侍了好几代，这个年纪完全可以放了身契放出去，成为平民，还了自由，但是郑庄头犯了这么大的错误，人品有污点，放出去说不定是祸害，会伤了盛家的声誉，万不可放出去的。

  郑庄头看事已经难以挽回，只好谢恩告退下去了。

  “向儿，庄上的事情已了，果园的事咱们回府再从长计议，吃了午饭，稍事休息，我们就回城里吧。你祖母和七嫂在家，我们两天不回，阿娘也是不放心。”

  “阿娘，不用担心，虽然小侄儿淘气，但是府里也不是每日都有大事情，七嫂支的过来。”

  带着几个新收的小丫头，回到府里时，已经华灯初上。

  刚回到绮霞苑

  留守的梅儿和秀儿上来，扶着卫夫人坐下。

  “我和姑娘离开的这二日，府里可有什么事？”

  “夫人，昨天，你们离府不久，还真有一件大事等着您回来主持呢？”

  “沈家二老为自己姑娘看中了九少爷，托了中间人张大娘子，张大娘子又托了顾二家的余大娘和六姑娘来家里说这事。”

  “沈家，哪个沈家？”卫夫人脑海里飞速把京城姓沈的人家转了一遍，除了兵部的沈大人家，就是皇后娘家沈国公爷家姓沈了，据她所知，兵部沈大人家并没有待字闺中的女儿，沈国公家倒是有女儿，但是一个已经嫁了，  一个也就跟萱姐年纪差不多。还有哪个沈家？

  “是皇后娘家一个堂叔叔家的女儿，去年年底才调来京城，并没有很显眼的事情发生，所以夫人可能没有听说。”梅儿抢着说。

  怎么说也是皇后母族家里的姑娘，恐怕求亲者络绎不绝，怎么会主动找上盛家，不是这里面有什么蹊跷吧。

  “六姑娘回来可有说什么？”

  “听说六姑娘是这样回老太太的，九少爷上山进香，遇到大雨，和同窗轮流背着个年纪大了的老太太下山，这位老太太下山过程中跟俩人仔细交谈，看两个少年为人善良，说话透亮，又是正在努力读书求学的孩子，还打听了家里的情况，回去之后一打听，觉得咱们九少爷跟家里的小女儿很合适，并不在意九少爷庶出，专门找了张大娘子来说和这事。”

  “原来如此，老太太允了吗？”

  “老太太倒没有什么意见，只是跟六姑娘说，等主君回来商量一下就回话。”

  “那主君怎么说。”

  “主君回来听老太太说了此事后，就出去打听了，奴婢们猜着八九不离十吧。”

  这时香儿进来回话道：“主君已经回府了，已经去了寿安堂！”

  “走，去寿安堂。”

  寿安堂

  盛老太太正歪在软榻上，盛弘坐在当屋的太师椅上，卫夫人进来行过礼后，随侍在老太太身边。

  “卫夫人去巡庄子辛苦了，听向丫头说办了件大事，换了庄头，你也坐下听听栋哥的事。”

  卫夫人坐在了盛弘对面的太师椅上。

  只见盛弘道：“母亲，儿子出去打听了一下，这个沈家世代武官，世袭四品的江淮卫指挥检史，沈将军有两儿一女，都是嫡出，女儿是最小的，沈将军夫妇为人低调谨慎、厚道，这门亲事是做的的，少不得还是栋哥高攀了，只是栋哥从小读书，将来必是要走仕途，结个这样的岳家，怕是将来难有助力，也不知道姑娘性情，将来会不会仗着家世压栋哥一头。”

  盛老太太听出了盛弘淡淡的忧虑，于是道：“听明丫头说，这姑娘大哥自然是袭爵，但是二哥如今已是中了秀才，将来跟栋哥也算是互为依托，何况沈家还是皇后的母族，栋哥庶子出身，能结一门这样的亲事，还是女方托人来说和，算是打着灯笼都难找了！”

  卫夫人道：“既然主君和老太太都有忧虑，不如让明儿牵线，咱们去看看那姑娘如何？”


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