皇后看着这个姑娘仔细打量也惊叹道：“这姑娘长的真可人意，不知道今年几岁了？”

  叶悠柔施礼道：“回娘娘，民女15岁。”

  皇后娘娘点了点头，道：“家中还有什么人。这孩子的母亲在吗？”

  这时候一个三十多岁的中年妇人，出来对皇后跪下行礼、回话。

  叶家，是世代书香人家，如今并无人在官场，如今的叶老爷是个举人出身，在汴京的家里设了私塾收徒课读。叶悠柔上面还有两个哥哥，也在读书，她是家中唯一的女儿，因叶家大娘子从小精通刺绣，因此经营着两家刺绣作坊，再加上叶家祖传下来的几家铺面，所以日子颇为殷实，叶悠柔从小帮着母亲打理刺绣作坊，因此习得了母亲的刺绣真传，手艺远近闻名，她今天有幸被邀请来参加史家的闺阁绣，不是因为身份高贵，而是她的刺绣在汴京太有名了。

  叶悠柔平日多在闺阁之中，很少见外人，如今大家才知道叶家小姐如此美貌，不然的话，估计求亲的人早就踏破门槛了，多的是只看中容貌和品行的公子。

  皇后此次来绣场，其实就是看看有没有品貌俱佳的姑娘，一来官家的后宫，需要添人，二来桓王也可以添侧妃，还有自己生的二皇子、三皇子也都渐渐到了年纪。

  现在她一眼就喜欢上了叶悠柔，但是充实后宫真是暴殄天物，给桓王呢，如今他跟进门没两年的曹潇正是情谊甚笃，两个出身高的侧妃张氏和梁氏都还被晾着，自己也不好下懿旨，去送人添堵。三皇子年龄还略小，只有二皇子正当龄，可是作为皇后，她心里最清楚，儿子的婚姻，官家都是要用来联姻的，如今尚未有正妃，身边的侍女伺候，她可以睁一只眼闭一只眼，但是不能明晃晃的赐人过去。

  此时皇后道：“不知道叶家姑娘定亲了没？”

  此时众人都大吃一惊，觉得这个姑娘莫非被皇后看上，要飞上枝头做凤凰了，只是会指给谁呢？好多蝇营狗苟图慕富贵的人家，眼睛里的嫉妒都要溢出来了。

  叶家大娘子出来回道：“回娘娘的话，并没有定亲。”

  皇后娘娘道：“如此甚好，不知道舍不舍的让本宫领回宫呢？”

  叶家虽然不是为官做宰的人家，但日子颇为过得去，从来没想着拿女儿攀龙附凤什么的，只是如今这当口，皇后问话，又怎敢怎能说不行，于是跪下回道：“能得娘娘青眼是柔儿的福分，娘娘尽管带回去调教，打的也骂的。”

  皇后看出叶家大娘子的担忧，于是承诺道：“叶家夫人放心，这么好的姑娘本宫可舍不得打骂，这样先让她在本宫身边做两年近身女官，将来本宫自会给她指一门好亲事，必不辱没了她。”

  叶家自是只能听从皇后的安排，让娘娘把女儿领回宫里。

  此时就这么一锤定音，皇后又道：“这第二名，大家觉得应该是哪位姑娘呢？”

  几个点评人不约而同指向了婉婷绣的木芙蓉，粉色花瓣，米黄花蕊，就像开在树上一样。

  此时连王大娘子也不得不承认婉婷绣的木芙蓉是剩余作品里最出色的了，因为婉婷是在盛家的绣坊学堂里，跟着卫小娘和庄夫人学的刺绣，所以在欧阳氏报完第二名是崇国公府柴家的婉婷姑娘，报备名次的时候，提到师承是在盛家绣坊学堂，王大娘子也是与有荣焉。

  叶悠柔是师承母亲，柴婉婷可是在盛家绣坊学的，各在场的大娘子也是对盛家绣坊刷了一波印象。

  皇后看着栩栩如生的木芙蓉笑的很亲和，道：“想不到婉儿女红这样好，你可是有阵子没进宫看望本宫了。”

  婉婷落落大方跪下行礼道：“之前年节前，府里事情多，又跟着师傅学习，没去进宫拜见娘娘，是婉儿的罪过。”

  皇后笑道：“罢了罢了，如今也没到国公爷夫妇入宫朝见的时候，只是你女红这样好，哪天是不是也给本宫绣一件。”

  婉婷道：“娘娘能看得上婉儿的针线，那是婉儿的福分，别说一件，就是十件，婉儿也愿意亲手做了呈给娘娘。”

  不管是行礼、规矩、还是说话，都周周全全，落落大方，皇后看了高兴。

  喝了一口茶道：“本宫看啊，婉儿这张小嘴越发伶俐了。”

  只见皇后扭头瞅着大家道：“各位大娘子看看，今天的第三名该是谁呢？”说着皇后站起来，在宫女的扶持下，也来到点评区域，看各位姑娘的绣品，委实有不少好手艺的姑娘，要挑出第三名还真不容易。

  皇后看到向兰绣的绿梅，摩挲了一下，道：“这幅绿梅绣的倒是不错。”

  肖嬷嬷道：“娘娘所言不错，但是规定三炷香之内绣完，这幅作品，最后还有几针没有绣完，无奈落选了，进不了前三，给个第四或者第五倒是两可。”

  皇后道：“那以嬷嬷之见，第三该给谁？”

  肖嬷嬷领着皇后来到一幅菊花和一幅芍药刺绣跟前，道：“娘娘觉得这两幅如何，老奴和各位大娘子都觉的这两幅可以取为第三，这幅菊花是太傅郭大人的嫡长孙女，闺名郭雨薇所绣，这幅芍药是中书令蔡大人家的四姑娘所绣，闺名蔡雅筑。”

  皇后仔细审视了一番道：“本宫看这幅菊花傲然绽放，很有风骨和气质，就点为第三吧。”

  只见皇后回到座位上道：“本宫新收到一批缅甸上好的翡翠原石，让人打制了首饰，今天带了过来，叶姑娘、柴家姑娘、郭家姑娘刺绣出众，每人赏一件翡翠首饰，一串珍珠项链。”

  几个人都跪下谢恩，皇后的赏赐，品好就不用说了，更重要的是意义非凡，众人都投来艳羡的目光。

  海氏对着来王大娘子这桌的明兰小声道：“八妹怎么回事，她平时的机灵劲，怎么会落下最后几针没绣完，真可惜，如果绣完了，进前三肯定没问题。”明兰笑笑不语，向兰倒是老实的回道：“这次是妹妹手速慢了。”


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