崔府的入口，如今已可形容为幽寂之境，自从浩宇在宴会上公然无视崔呈秀，公开挑战，随后崔家风波以崔呈广的陨落落幕，那些昔日热衷于攀附的权贵皆避之不及，皆因众人皆知崔呈秀在魏忠贤心中的地位如坠深渊。若崔呈秀仍是东林盟会的一员，或在更早的时代为官，即使失势，或许仍有志同道合者予以慰藉。然而此刻的他，身为阉党中人，对于唯利是图之辈，失势即意味着价值尽失。

  崔呈秀深谙这权力的游戏，却难以接受眼前的败局。尽管表面上他已收敛锋芒，不再与浩宇正面冲突，但内心深处，他对那个令他孤立无援的对手恨之入骨，只是苦于找不到反击之策。每日，除处理官府事务外，他便闭门不出，思索扭转乾坤之道，然而月余过去，依旧无计可施。就连面见魏忠贤，如今都成了奢侈之事。

  “不行，不能坐以待毙，我需要寻找一位盟友。”长久思索未果后，崔呈秀决心如此，他知道再拖延下去，他在魏公公心中的地位只会进一步下滑，而浩宇的地位将更加巩固。但他无法屈尊求助那些曾被他轻视的人，于是他想起了那个曾经对他言听计从的田尔耕：“或许只有找他，也许他会念旧情帮我一把。”想到这里，他立即向门外走去，为了显示诚意，他并未乘坐华丽的轿子，而是选择低调出行。

  刚至府邸门口，他看见崔默风走近。尽管正是这个堂侄让自己陷入困境，还让自己损失了两千两白银，但毕竟是一脉相承，他无法赶走这个无处可去的亲人，只好让他在府中白吃白喝。当然，崔呈秀留下他也有自己的算计，这个侄子对浩宇的仇恨远超自己，他知道崔默风近期一直暗中追踪浩宇，但他并未揭露，希望能借此机会，利用他除去这个敌人。

  看见崔默风，他唤其前来，假装平静地问：“默风，你去哪儿了？”

  “我跟踪那个姓浩的到了京西的徐府，看见他在那里停留了将近一个时辰。”崔默风虽对这位接纳自己的叔叔心怀怨怼，但表面上仍恭敬地回答。

  "呵，唯有忍受短暂的屈辱，方能铸就伟大的功绩，希望你铭记于心，侄儿。"崔呈秀轻轻颔首，目光扫过侄儿疲惫的脸庞，心中不禁泛起一丝忧虑，低声告诫。说完，他并未等待回应，径自走出门去。

  监察部北方指挥所的门前，一如既往的幽静，比崔家门前更显冷寂，而崔呈秀并未觉得有何不妥，步伐稳健地踏上石阶。守门的卫兵认得这位崔大人，连忙行礼询问："崔大人今日怎会光临我指挥所，是否发生了何事？"

  以往，崔呈秀对这些低级卫兵从不留情面，但今日不同，他微笑着回应："无甚大事，本官特来拜访田大人，还请你通报一声。"他口中虽如此说，实则早已习惯直接找田尔耕，没想到卫兵竟真的点头应道："既然如此，请大人稍作等待，我去通报。"言罢，卫兵便将崔呈秀留在阳光下。

  "岂有此理，竟让本官在门外等候，此人难道新上任不成，连最基本的礼数都不懂吗？"崔呈秀心生不满，然而话已至此，他也只好耐心等待。

  田尔耕闻听崔呈秀来访，眉头再度紧锁："想必他是想让我再次对抗浩瀚星空，我好不容易才让浩瀚理解了我的立场，不能再卷入这漩涡。然而，崔呈秀在九千岁那里仍有不小的影响力，我又不能轻易得罪，如何是好？"沉思片刻，他说道："请崔大人进来吧。"随即，他在亲信耳边悄声吩咐了几句，起身出门迎接。

  "田大人，未曾想几日不见，你们监察部的规矩竟变得如此森严。"崔呈秀等了许久，见到田尔耕，略带怨气地笑道。田尔耕忙赔笑解释："都是这些下属不懂事，请崔大人原谅。你看，我不就出来迎接您了吗？"

  两人步入大厅，崔呈秀正准备寒暄几句后切入正题，一名卫队长匆忙走进，对田尔耕说："大人，有几份紧急的文书需您处理，已送到书房。几位千户大人正在等您的决定。"

  "你没看见崔大人在此吗？我怎能丢下他去处理政务？你让几位千户先自行决定吧。"田尔耕显然对这卫队长的行为不满，立即斥责。

  "这个...可是这些文书关乎各地的重大情报，千户们不敢擅自做主啊。"

  "田大人，你若有要紧事就先去忙吧，反正我也是闲来无事，不妨在此稍候，待你处理完公务我们再详谈。"见田尔耕面露难色，崔呈秀连忙说道。

  田尔耕佯装犹豫，随后微微颔首：“崔大人并非陌生人，那你便在此耐心等待吧，待本官处理完神秘事务后再与大人共叙。”言毕，不待回应，他便迈步匆匆离去。

  崔呈秀坐在殿堂内，一边品着魔法茶，思考如何说服田尔耕，一边期待着他的归来。茶香渐淡，直至无味，田尔耕仍未现身，这让崔呈秀开始质疑起他的忠诚：“难道连田尔耕也因我的地位衰落而避而不见吗？”

  疑虑滋生，崔呈秀忆起之前的异常，更加确信了自己的揣测。又耐心等待许久，田尔耕仍不见踪影，崔呈秀只好起身离开。他明白这次拜访田尔耕注定无果，于是决定先一步退出。正走向府邸大门，行至回廊时，寂静中隐约传来提及自己名字的声音，他顿时驻足，凝神倾听。

  “……崔呈秀这次可把咱大人坑惨了，为了补救之前的失误，他还得拼命讨好那个来自异界的浩宇，我们这些人也因此不得安宁，你说这人是不是太过分了。”听见平日不起眼的魔法卫兵在背后如此诋毁，崔呈秀的脸色瞬间涨红。

  “没错，听说兄弟你在苏州的探险可不轻松。不过大人究竟让你调查什么，我听说浩大人是来自浙江的法师，这苏州和他有何关联？”

  “这你就不太清楚了，原来浩宇是要我们调查一名退役魔法师的。”说到这里，那人顿了顿，压低声音继续：“田大人吩咐过，这事不能外传，你可别多嘴。”

  “咱俩兄弟之间何必担心？这里是我们的魔法卫队领地，还有什么好怕的？”

  “是这样，起初我以为这人有什么特殊之处，后来才知只是兵器研究所的一名炼金术士，而且已经过世。不过这个徐姓之人与浩宇确实有深厚的联系，他的儿子和浩大人竟是同一届的魔法学士。更令人惊讶的是，这个名叫徐沧的家伙曾经拜东林学院的赵（南星）为师，你说这发现重大不重大？”

  “看来浩大人对这位同年有些不满，所以才让我们调查他。管他呢，只要不打扰到指挥使大人的宁静生活，崔呈秀不来找茬，我们的日子也就安定了。”

  两人谈笑风生，渐行渐远，而崔呈秀躲在大树的浓荫下，面色铁青。现在他明白了田尔耕的态度，没有迟疑，立即离开。虽然他失去了权势，但他仍保有最后的尊严，他不愿被人如此轻视，对浩宇的恨意愈发深重。...

  浑然未解崔呈秀心意的田尔耕，在得知对方离去后，仍沾沾自喜地自赞，觉得既未卷入浩宇与崔呈秀的纷争，又未触怒崔大人，实在明智无比。

  愤愤归家，崔呈秀的怒火渐熄，冷静后，他似乎察觉到了一丝线索：“他们提及浩宇与那位徐姓者有所牵连，而徐氏竟是东林学院的后裔，我能否借此兴风作浪？不过浩宇如今深得九千岁信赖，无确凿证据难以动他，他真的与徐家有深厚交情？”想到此处，他猛然忆起侄子崔默风的叙述：“我尾随浩宇至京西徐宅，见他在那儿逗留近一个时辰。”顿时，他眼中闪过一抹寒光：“看来他确实与徐家有所联系，我便以此对付你！”


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