6月也是野桃，杏子成熟的时候，这日娇娇和沈山去村边摘野桃，就听见有人喊“家中人口无论男女，年龄大小，一人2石粮食，三日后交到县衙。”是官府人员来收公粮，和之前一样，满村子喊着通知。兄妹2人把摘来的桃子，杏子放到背篓里，急忙往家走。

  2人走的时候阿娘在溪边洗衣服，算下时间，这会应该洗好回家晾晒，跑到自家院门口，衣服在草绳上晾着，却不见阿娘的身影。

  阿娘平常就坐在院子里面干活，只见木栅栏做的院子门开着，2人一路喊着阿娘一路往院子里面跑去。沈山跑在前面将要进屋子了，娇娇人小落后十多丈才到院门，只听沈山在屋子里面气愤的怒吼一声，随后是哐当一下，娇娇能听出是屋子里面装百花蜜小陶罐破碎的声音。娇娇跑到门口就见室内有个帮闲，他一脚踹向沈山的大腿，沈山飞出去砸到墙上又摔倒在地。

  沈山身上的背篓还没来得及取下来，里面的桃杏散落一地，人倒在地上人事不知，阿娘披头散发跪在地上求帮闲放过哥哥。帮闲揉了揉头，摸到了一把血，脸上很是气愤，往躺在地上的沈山走了过去。

  娇娇急忙跑过去张开双手拦在哥哥面前，“大人，你大人有大量，求您饶了哥哥，我们三日后会把公粮交到县衙，您有公务在身，别耽误了正事，回头县令大人怪罪”。一番话既给沈山求情，又点明他上面也有上峰，小心犯错受连累。

  帮闲扯了扯身上的衣服，一双眼耷拉着看向沈山：“算你小子命大，否则让你吃不了兜着走。若敢说出去，我定要杀你们全家。”

  帮闲说完就出了屋子，路过院子里正在晾晒的阿娘的上衣，顺手拿了一件，擦了擦头上，手上的血，出院子门口时随手往后一扔，衣服挂到院门木栏杆上面。

  娇娇确认帮闲走了，转头跑过去抱着还在跪着的阿娘。

  “阿娘，你还有我和哥哥，我们还有地里的谷子没收，我们要好好活着，阿娘，哥哥受伤了，我们要给哥哥看病。”见阿娘的眼睛动了一下看向沈山摔倒的地方，娇娇赶紧道：“我去找陈爷爷，阿娘，你先照顾哥哥。”娇娇跑出去找陈爷爷。

  出了院门，娇娇在村子转了1圈，确定刚刚的帮闲已经走了。每个衙役手底下有几十上百个帮闲，是收税时候帮着干活的闲人，来自各个村里的，有各个村的里正，也有地痞无赖。娇娇看了看，自家周围屋舍大门紧闭无人居住，左邻右舍搬走的搬走，饿死的饿死，帮闲应是见左右无人，才有胆子对阿娘行不轨之事。

  娇娇找到陈爷爷说了沈山的情况，等2人再次回来，沈山已经醒了。陈爷爷在沈山腿上按压一番，初步断定沈山的大腿骨断了，沈山喝了2天陈爷爷开的草药，效果不太好。自醒来后，沈山每时每刻不在强忍痛苦，腿疼的成宿睡不着，只能紧紧咬着牙不让自己喊出声，随后开始发高烧，断掉的那只腿慢慢浮肿起来。

  娇娇深知如果这样放任不管，哥哥也会和之前顺顺哥摔断腿一样，在高烧中死去，她决定再去县城，给哥哥买药。娇娇告诉哥哥和阿娘要去一趟县城给哥哥买药，其余2人一致不同意，上次有哥哥陪着去，这次阿娘要留下来照顾哥哥，谁陪着去，且家中没钱，拿什么买药。

  “可以让陈爷爷先看顾几天哥哥，陈爷爷又会医术，看顾哥哥几天没问题的。阿娘陪我去县城，钱的事情放心，上次我不就换出钱来了。”最终二人被娇娇劝服。

  临去县城那天晚上，娇娇坐在沈山床边，“哥哥，伤筋动骨一百天，一定要好好养着，等骨头长好在下地，今年地里的谷子少，活计不多，有陈爷爷帮衬着，慢慢干。不要逞强，腿疼就歇着，谷子长在地里又跑不了，我可不希望长大了有一个瘸子哥哥。

  “好，我听妹妹的，不逞强。”沈山躺在床上回道。

  “哥哥，还记得吗，上次大陈村的陈叔说现在路上打劫的变多了，穷苦人家没粮食吃就干起了打家劫舍，有的山寨都有百十人。哥哥，如果以后世道变得更难你若无路可去，不要去当劫匪，可以去入伍，当兵虽苦点累点但不会饿死。”

  “……哥哥，等我回来，给你带白面馒头。哥哥，一定要活着，不管多难，要活着。”

  兄妹二人絮絮叨叨说了好久，最后还是阿娘说第二天还要赶路，这才各自睡去。

  第二日天色露白，娇娇和阿娘就出发去县城了。母女二人惦记沈山的伤情，一路上没怎么歇息，第三日天还没亮二人就走到了城门口，和商贩一起在城门口等城开。等待过程娇娇向旁边一起等的商贩打听，城里都有哪些大户人家，做事怎么样，丫鬟月钱有多少，都要走什么手续等。

  五更天光开城门，天微亮笨重的木城门缓缓从里面打开了，有出城的，有进城的，一时热闹非常，娇娇和阿娘也跟着进城的商贩往城里走去。娇娇在城里走一会到一户人家看看，找路边买东西的大娘，奶奶，大叔，大伯等聊天，不多时又走到另一户人家看看。很快就到了中午，娇娇嘴甜，找路边大婶讨了水喝。

  娇娇一上午脚步没停，和几十人问路说话，早已经累到不行，拉着阿娘到阴凉地歇息。娇娇扭头看到阿娘在偷偷掉眼泪，阿娘见娇娇转头看，赶紧用衣袖擦了下脸。

  “城门口阿娘就知道你要做什么了，跟着你的这一上午阿娘有几次想拉你回家。你从小就是一个有主意的孩子，从小到大，阿娘从来没有打过你一巴掌，你这样做是在挖阿娘身上的肉。孩儿，咱们回去吧。”双手抓着小女孩的小胳膊，泪眼蒙蒙的看着娇娇。

  娇娇双目坚定的看着阿娘说：“阿娘，我虽卖身给人做丫鬟，但我还活着。哥哥伤这么重，再拖下去更难救治，哥哥没了就真没了，只要有一丝希望我都不会放弃。”

  “况且大户人家过日子总要比一般百姓强，选一个好人家，入府就有安身的地方，我很是乖巧聪明，若以后能混出头也能接济一下家里。”一番劝解下来，阿娘也松动了些。


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