"安，我们要去哪里?"  跟随在安身后的肖锋困惑地看着通往下方的阶梯。

  "肖锋，我问你个问题。"  她在阶梯上忽然止步。

  "什么问题?"  肖锋心头一紧，预感似乎有什么事即将发生...

  "你觉得石蜜如何?如果换成是她，你会不会更加努力呢?"  她低垂眼帘，似在竭力压制即将喷涌的情感。

  此刻的他，陷入了前所未有的沉默，许久未曾发声。

  "你到底在说什么?这究竟是怎么回事?石蜜怎么了?为什么不能明说?"  肖锋的语气坚定决绝，终于释放出这段时间以来的疑虑。

  "没什么...按照约定，石蜜已经到了。"  她似乎悄悄拭去了眼角潜藏的泪花，快速迈步向下走去。

  随着他们越深入地底，肖锋愈发感受到一阵若有若无的危机感，而墙壁的微颤证实了他的猜测。

  "安，我们到底要去哪里?"  他满腹疑问，盯着前方那个看似娇小的身影。

  "等到了你就知道了。"  安的回答简洁明了，却让肖锋心中泛起一丝不安。

  此刻的气氛更是压抑得让人喘不过气来。

  潜行于昏暗的秘径，步入地底，肖锋明显感知到他们下沉的深度，已近近百米，四周石壁的颤动节奏愈发急促，仿佛有某种存在在其中蠢蠢欲动。

  一种若有若无的气息，从石缝间悄然升腾，紧贴着墙面游走。

  随着他们的深入探索，两人似已接近目的地，她拾起壁挂的火把，轻轻提醒：“低头，要到了。”

  肖锋跟随其后，缓缓屈身，前方的通道显得愈发狭窄，他那过人的一米八身高几乎需弯腰才能通过。

  前行片刻，路径蓦然开阔平坦，前方光线也愈发明亮耀眼，肖锋因不适应而揉了揉双眼，这时，石蜜的声音传来。

  “你们怎么这么慢啊，早知道我就多躺会儿了。”

  “等待也有其价值，转灵印带上了吗？”安瞥了她一眼，淡然走过，径直走向中央的一尊雕像。

  这座雕像并非天猫族的形象，而是一位人类，身材魁梧，八尺之躯，肌肉线条刚劲有力，身披厚重铠甲，虽为石质雕塑，但其双眸却如神只般熠熠生辉，与之对视，肖锋竟感心跳瞬间停滞。

  “自然带上。”她斜睨了肖锋一眼，神秘一笑，“没想到你竟然如此大方，那就当作便宜他了，让我也能见识一下外面的世界。”

  “什么？”肖锋愣住，从石蜜的话语中隐约捕捉到了为何安近日行为异常的原因。

  “不该说的就别多嘴。”安瞪着肖锋，满脸愠怒，显然不愿让他知晓更多。

  “安，这就是你前几天想告诉我的事吗？你是不是早就想离开我了？”肖锋疾步上前，一把抓住她的手，却未察觉安眼神中的微颤。

  “没错……”她深深吸了一口气，语气平缓地道来。

  “我早就厌倦了，看看别的试炼者在做什么，你每天又在做什么？”

  “若没有希望，我宁可选择放弃！”她用力甩开肖锋的手，令他心头沉入冰冷深渊，惊愕地看着她的眼睛，不知该说什么，是安的话使他的思绪陷入混乱。

  “你怎么能这样！养条狗还会考虑它的死活呢！”肖锋愤然大喊。

  “只要取走圣物启动圣剑，接受神记传承，你就能离开了！”安竭力压制内心的颤抖，装作平静地命令道。

  不容肖锋有任何回应，安的手掌泛起一抹暮色光辉，直接按在雕像之上，一股平稳而出的力量将肖锋震飞数米。

  或许这一切早已在安的心中成形，只是她一直不敢去面对。

  天猫族的圣物，一颗宛如石质的心脏，正从雕像裂缝中徐徐升起。

  望着那颗石心，安面色肃穆，心中纠结不已，最终还是摇头自语：“但愿你能抵达理想的彼岸……如果是你的话，一定能成功。”

  安深吸一口气，将被光幕映照得明亮的手掌握住石心，猛地向后抛掷，石心瞬间没入肖锋的胸膛。

  “你真的……”

  眼前的白昼恍若永恒，却比不上肖锋内心世界的破碎与黑暗。

  在朦胧间，他依稀听见她们的交谈。

  “我将履行千载以前的承诺，即使在这孤独守望……请你在他前行的路上多加照拂……”

  “过于激烈的毁灭并非初衷，这本应是我肩负的重担。”

  “待他醒来之时……”石蜜目光投向地面，被石心包裹着昏睡中的肖锋。

  “如今便交由你来守护他了。”安微笑着，轻轻拭去无法抑制滑落的泪滴。

  “就此别过。”她深吸一口气，决然步入黑暗，仅留下为她祈福的石蜜和因圣物之力陷入沉睡的肖锋。

  曾紧握在肖锋手心中的剑柄，在石心消融的过程中更显磨砺之痛。

  其上满布锈痕的纹理开始剥落，显露出它原有的形态。

  一抹细微的光芒自剑柄顶端蔓延开来。

  青草的清新气息唤醒了沉睡中的肖锋，梦境中，他仿佛看见渐行渐远的安，以及犹如琥珀般晶莹的泪珠，滴落在他的脸颊。

  一切如从梦中初醒，亦真亦幻，令他一时难以置信。

  “你醒来了。”石蜜的声音将他拉回现实。

  肖锋沉默良久，凝视着她，嘴角勾起一抹苦涩的笑容。

  “安已经离开了，是吗？”

  “是的。”石蜜轻轻点头。

  “能告诉我这一切的原因吗？”他定睛看向那片无垠的草原以及蜂拥而至的魔物，没有表现出丝毫惊慌，而是平静地直视石蜜。

  “她有她的使命，不只是作为你的神使存在。”

  “但她就是我的神使。”肖锋坚决的口吻让石蜜略感不满。

  “如果你想了解，那就自己去找她问清楚，你以为我喜欢这样吗？”

  安的一举一动，并非全然为了自己，更多是为了眼前的人类，以及她所属的族群。

  飞升塔内最强的魔物，并不在这里，而在天猫族的地底深渊中。

  过去的飞升仪式，不仅要求突破塔顶，还需封印那只统御级别的魔物。然而这一回，安为了他，以自身千年孤寂的力量去封印了魔物。

  这其中的关键在于，唯有拥有神格者，才能彻底封印魔物，使其真正走向灭亡。这也正是安在飞升前遗留的失误，如今由她亲手纠正。

  如今只需突破塔顶，就能抵达第三试炼的终点，而安则要承受等待他们解除封印，以自身之力消灭困扰万灵大道千年之久的魔物——风煞，从而终结大陆遭受魔物侵袭的命运。

  这既是她身为神使的使命，也是指引她回归万灵大道的道路。肖锋解开封印之举，或许正是天命使然。

  “我还能再见到她！”听闻此言，肖锋瞬间振作起来。

  “也许吧。”石蜜仰望天空，眼神中流露出未知的思绪。

  熄灭的圣剑并未引起他的注意，只是习惯了那把破旧剑柄紧贴手掌的感觉。

  而在他胸腔之内，那颗未有生命跃动的石心深处，似乎也未能彻底敞开。

  碧绿刀光划破天际，一群接一群的魔物，宛如破碎的破瓜般，被洞穿数百。

  肖锋心中涌起一股强烈的愿望，他想要当面向安追问究竟，他渴望明白，为何陪伴身边的神使可以更换，但唯独缺少了她，便万万不可！

  石蜜注视着此刻精神焕发、奋力斩杀小型魔物的肖锋，面露异色。

  “或许他并不知晓，纵然相见，亦无法改变现状。”

  “人类，即便是试炼者，依然如此脆弱，需得神使庇佑方能成长，这大概也是她难以割舍的原因罢。”

  “你没发现自己的攻势毫无章法吗？”石蜜冰冷的话语，飘进了正在激战中的肖锋耳中。

  见肖锋全然不顾她的提醒，石蜜反倒饶有兴趣起来。

  她身形疾速穿梭，瞬至肖锋身边，抬腿一蹴，精准地将正欲躲避魔物的肖锋的腿劲借力，一同踢向魔物。

  魔物顿时飞出数米开外。

  “进攻才是最佳的防守，一味闪避，最终仍会受伤。”

  “你的姿态，太低了！要抬高一些，这样才能让敌人畏惧你！”

  “太慢了，太慢了，这就是你自认为的高速移动吗？”

  筋疲力尽的肖锋倒卧草地，大口喘息不已。

  “安要比你温柔得多……”

  “哼，所以才会让你变得像废物一般。”石蜜鄙夷地瞥了他一眼。

  “温室里的花朵，总是经不起风吹雨打，即便赐予你力量，始终守护在你身后，与亲自上阵替你战斗有何不同？”

  “你刚才说我还可能见到她，是真的，对吧？”肖锋仰望天空，突如其来的问题让正在训斥的石蜜愣住了。

  “有我不也一样吗？你真的就那么离不开她？”

  “不是离不开，我只是不想不明不白地分开，我要真真切切地让她看到我的成长。”

  “我要告诉她，肖锋，未来的路，我不能再陪你一起走了，而不是这样不清不楚地消失。”

  “我明明感觉到她的眼泪，却无力阻止，我知道定有隐情，却又无从得知。”

  石蜜听完，陷入了沉思，而后陪肖锋一同坐在地上，略加思索，轻轻言道：“此地共有八十九层，如果你想再见她一面，不妨试着走出去。”她漫不经心地说着。

  “八十九层？”肖锋疑惑地转头问道，“不是八十八层吗？”

  “等你到了就知道了，不过以你现在的情况恐怕很难。”石蜜无法将所有真相和盘托出。

  如今的肖锋，即使见到安又能如何？他有能力协助她消灭统领级别的魔物吗？简直如同笑谈。

  “她赠予你的石心，乃是天猫族的圣物，蕴含着最为纯净的心灵之力。”

  “她还留下一句话给你，你想听吗？”石蜜瞥了一眼肖锋手中的剑柄，继续说道。

  “是什么！”肖锋一听这话，立刻站了起来。

  石蜜微微一笑，模仿着安的语气：“别怕，我会一直在你身边守护你。”

  她撒了谎，但这又有何妨，只因她认为这家伙若日复一日地沉溺于绝望中，不如给他注入一丝希望。


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