任天赐鬼鬼祟祟溜进去房间，却被母亲撞个正着。

  “天赐，你现在不应该和父亲在一块吗，怎么跑回家了？”

  母亲捧着蜡烛走出房门。

  “额......”任天赐脑袋极速运转，“慈幼局的床塌了，我就回来咯，睡不舒服，只有老爹睡得着。”

  “是吗。”母亲将蜡烛放在桌面，“你老爹今晚在慈幼局可不是去睡觉的，他是要去夜巡，天赐，我希望你不要撒谎。”

  看着母亲严肃的面庞，任天赐有些心烦：“哎呀，我就是和别人吵了一架，偷偷溜回来了，行不行嘛！”

  任天赐甩脸色，径直返回自己房间。

  母亲生气地跟来：“你怎么能这样任性呢？”

  “一个人走那么长的夜路，多危险你知不知道？”

  “要是被哪个妖怪缠上，谁也救不了你！”

  任天赐趴在床上，用被褥捂住耳朵：“我不想听，我要睡觉！”

  “请你出去。”

  母亲叹了口气，轻声退出房门，随后将其虚掩。

  听见母亲离开，任天赐从床上蹦起，把头伸出窗户，查看鸡棚有没有异常。

  许久不见动静，任天赐放下心来。

  他知道，夜晚他们不应该胡乱在大街上奔跑，因为夜晚不是他们的主场。

  夜晚是属于妖怪的。

  就连茶馆里的那位大师，都不要经常在夜晚里游荡。

  他们三个孩童，是多么的胆大包天啊！

  站在窗边的任天赐，忽然看见，院子里的花草，竟然肉眼可见地在枯萎。

  嫩绿的枝叶只在一瞬之间变成佝偻的枯黄！

  任天赐瞪大眼睛，奇诡之处，定有妖魔！

  仔细查看那些花草，连续地枯萎竟形成一条路线，它的目标......是藏在鸡棚的廖清钟和宋一卜两人！

  任天赐不敢大意，当即开门出去，而母亲此时也站在大门之前。

  院子外，是那个茶馆里的假女人，他双眼低垂，一副埋怨表情。

  “你家院子里阴气冲天，一定是遭了妖怪。”

  母亲紧张，正巧任天赐出现，她抓住任天赐的领口：“我孩子夜半在街道上徘徊，肯定是他沾染了邪气，大师，帮我们消除这邪气吧！”

  假女人翻过护栏，在那一瞬间黑色的眼睛变成惨白色，把母亲吓了一跳。

  任天赐不屑，想挣脱母亲的手臂。

  “我身上没有什么邪气！”

  “在鸡棚，鸡棚！”

  “不要说话，交给大师处理！”母亲严厉呵斥他。

  任天赐丝毫不在意，他只是担心这样会暴露两兄弟的存在，不过沾染了妖怪，还是先斩杀妖怪为妙。

  假女人不理会母子俩，径直走向后院的鸡棚。

  “你看，我就说嘛。”任天赐挣脱母亲，一路跟着假女人过去。

  母亲拦都拦不住：“你这顽皮孩子，谁的话也不听！”

  “喂。”任天赐喊住假女人，“那个妖怪厉不厉害？”

  假女人回头看了他一眼：“放心吧，我能解决。”

  “那就好。”任天赐抱着手臂，识趣地退后，一直退到栅栏边上。

  假女人扬起长剑，口中念念有词，手掌对着地面一拍，阴气冲天，任天赐的衣服被吹得响动。

  “什么东西？”

  母亲出现抱走任天赐。

  “离远些，天赐。”

  他被母亲带到自家院子的外围，远远离开战斗中心。

  然而事情急转直下。

  信心满满的假女人刚刚做出动作，手臂就抬在空中僵硬，长剑也掉落在地。

  他的脸色十分难看，脖子上甚至泛出青色汁水，顺着衣袍滴落，其中夹杂着不多的血水。

  假女人痛苦怒吼，拼尽全力用另一只手掐诀，似乎将什么东西射出，此时他的身体已经开始离地而起，生至半空，痛苦的低语持续，空气中充满紧张。

  “妖魔！”

  “放肆！”

  “火，火！”

  在假女人痛苦的怒吼里，空气荡漾，一层一层的热浪铺开，直到把假女人整个包裹。

  似乎有一场看不见的大火凶猛燃烧，假女人落回地面，捡起长剑，身上的衣袍忽然出现几条裂痕，他的左臂被飞溅的石子洞穿，形成大小不一的血洞，使他左臂完全报废。

  假女人咬着牙，扛着什么东西，拼尽全力刺出一剑，黑色的汁水顺着剑柄溅在假女人身上，皮肤被灼烧，扭曲成恐怖的模样。

  “啊——”

  他的低吼回荡，终于，长剑拔出，黑色汁液宛如有意识一般滴落渗入泥地不见。

  假女人吹了一口气，捂住左臂，连长剑也不要了，径直闯出院落，来到母子二人眼前时还撑着说：“妖魔已被消灭，麻烦把现场清理......”

  假女人踉踉跄跄沿着街道离开。

  母亲朝他喊：“谢谢你大师！”

  假女人闻听这话，强撑着身体回过头来，挤出一个瘆人的笑容：“药师......职责所在......”

  说完，他头也不回地走入黑夜，很快消失不见，只在街道上留下大小不一的血滴。

  “他受伤了。伤的很重！”任天赐说。

  母亲把任天赐抱回去。

  “大师受伤自然有自己的治疗方法，所以他才急匆匆离开。”

  母亲招呼任天赐清理现场。

  任天赐走过去拿起那把假女人遗留现场的长剑，一股阴气直冲脑门，差点把任天赐击晕，吓得他丢弃长剑。

  母亲见状拿起一块抹布，捡起长剑放在阶梯下。

  “等你老爹回来再处理这把武器，我们要将它物归原主，并且还要给茶馆送去一些报酬。”

  任天赐只感到困倦，看见两兄弟没有被发现，便回屋睡觉。

  任天赐躺在床上，不知道过了多久，屋子外又传来一阵嘈杂声，打搅得他无法入眠。

  任天赐睡眼惺忪地起来查看，发现自家院子前围满了全副武装的禁军士兵，任天赐刚刚踏出房门，几个士兵便将他擒住。

  “干什么，你们干什么！”

  混乱中他看见了母亲正跪在地上求那些高高在上的士兵。

  “娘，怎么了娘！”

  母亲痛哭流涕，在地上长跪不起。

  士兵一把按住任天赐的头颅，目光凶恶：“臭小子，把头底下！”

  任天赐倔强地抬起头，怒目而视。

  “凭什么，我们有什么罪！”

  “哼！”带头的兵士冷哼，“宵禁之令难道你不知道吗？”

  “子时有三个孩童从慈幼局逃离，引来三只阴间恶鬼，两个无辜的夜巡兵士遭到袭击身亡。”

  “其中一个便是你的儿子——任天赐！”

  “当然，慈幼局今夜的夜巡正是你的父亲，小子，你父亲玩忽职守，已经遭到逮捕，而你们三个逃离的孩童，造成了死亡事件，就算是孩童，一样要受到惩罚。”

  “你的母亲，撒谎包庇，也将惩罚，绝不姑息！”

  任天赐吃惊地看着母亲，母亲还在苦苦哀求士兵们放了孩子。

  “求你们，放了他吧，他并不是逃离，他已经告诉我了，他是正常手段回家，回来时候手里拿着灯笼的！”

  “只有另外两个是逃离，我家天赐绝对不是！”

  士兵狠狠扇了母亲一巴掌。

  “闭嘴，去到牢房和判官说吧！”

  任天赐瞪大眼睛：“你们干什么！”

  “放了我的母亲！”

  士兵按住任天赐的头。

  “老实点！”

  母亲知道如果进入牢狱，他们就没有出来的可能，在朝廷上没有人担保，他们这样的普通人，只有一死！

  这些禁军士兵为了扩大功劳，总会给这些平民百姓增加各种莫须有的罪名，不死不休，以此换取王的丰厚奖赏。

  天赐绝对不能进入牢狱。

  母亲极力哀求，可是兵士们无动于衷，将两人绑上带走。

  躲在鸡棚的廖清钟和宋一卜，亲眼目睹了如此一幕，内心煎熬，决定前去营救任天赐一家。

  自首是不可能的，自首的话他们全都得死，谁也救不了。

  可是，他们两个孩童，怎么救呢？


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