九幽卫所。

后院老槐树下。

听完陆凌川的话，耿炳文起身再次躬身一礼，道：“多谢陆指挥使，耿家上下自当感激不尽！”

陆凌川笑了笑，稍作迟疑之后，再次开口：“不过耿老将军也不要掉以轻心，经此一事之后，燕王一定不会善罢甘休的。”

“劳烦耿老将军回去之后提醒几位公子，今后行事需多加小心，别再中了别人的圈套。”

耿炳文点了点头，认真道：“请陆指挥使放心，老夫已经叮嘱过他们了。”

陆凌川满意的笑了笑，继续道：“另外，为了安全起见，如若秦王问起此事，你就说是我想跟他交个朋友，所以才会出手相助，可以明着告诉他，我早就知道你是他的人。”

“所以在侦办此案的过程中，费了些心思，至少在这件事上，我是向着他的。”

耿炳文思索着点了点头，缓缓道：“老夫明白。”

二人又寒暄了一阵之后，耿炳文这才起身告别，在昌平的护送下原路从前院离开了九幽卫所。

于陆凌川而言，能够收服耿炳文是一件值得高兴的事，但他的心思却并非放松，因为他知道，经过此事之后，他和燕王朱棣的关系，将会比过去更加破裂。

...

两日之后。

朱元璋以北境边防事宜为由，将秦王朱樉及燕王朱棣召入宫中，父子三人在明和殿中商谈许久，长达数个时辰，连午膳二人都是在明和殿与朱元璋一起吃的。

直至午后，二人才拜别了朱元璋，离开了明和殿。

出了大殿之后，二人便并肩结伴而行，一起向宫门而去。

一路之上，二人只是有一句没一句的闲聊着，脸上都没有太多的表情，与在明和殿中当着他们父皇的面前时的模样截然不同。

即便交谈了几句，也大多都是彼此之间的互相试探。

良久之后，二人终于来到了宫门外。

“二哥？”

正当朱樉准备直接登上马车离开之际，朱棣却突然开口。

朱樉停下了脚步，转头看向了来到马车前的朱棣，笑了笑，缓缓道：“四弟还有事？”

朱棣抿嘴笑了笑，冲着站在马车前的几名晋王府府兵摆了摆手，示意所有人退下。

朱樉的贴身护卫严华转头看了一眼车辕之上的朱樉，得到默许之后，带着一众府兵退到了十几步之外。

朱樉笑道：“四弟有什么话就说吧，这里已经是宫外，即便有人听到也无妨。”

朱棣笑着摇了摇头，继续道：“二哥误会了，我只是想提醒一下二哥，你我似乎都被利用了，今后不如握手言和如何？”

“省得鹬蚌相争渔翁得利，让别人捡了便宜。”

朱樉冷哼了一声，道：“你我兄弟之间，谈何握手言和？一直也没什么争斗吧？你若称自己为鹬蚌，二哥没意见，但我可不是二者其一。”

朱棣笑道：“无所谓，是什么不重要，我只是听说耿璇一案后，长兴侯私下去九幽卫所找过陆凌川，也许，长兴侯已经选择投靠了陆凌川。”

“小弟只是想给二哥提个醒，没别的意思，话已说完，就不打搅二哥了，小弟先行一步。”

随着话音落下，朱棣已经直接转身上了自己的马车，径直离去。

朱樉站在车辕上，目送着朱棣的马车渐渐远去，脸色阴沉。

严华带着一众府兵重新回到了马车边，看到朱樉的神色之后，轻声道：“王爷，没什么事吧？”

朱樉眯了眯双眼，冷声道：“立刻让长兴侯来见我！”

说完，朱樉便气鼓鼓地钻进了车厢。

严华答应了一声，立刻命令车夫调转了车头，向秦王府返回。

...

秦王府。

傍晚时分。

乔装打扮的耿炳文从王府后门来到了秦王府，接着在严华的带领下来到了书房。

刚一进门，耿炳文就看到了书案后一脸阴沉的秦王朱樉。

“老臣耿炳文，见过王爷！”

耿炳文心里一紧，脸上不动声色，恭敬地行了一礼。

朱樉冷冷的看着耿炳文，迟疑了一会儿之后，沉声道：“你的路子很广嘛。”

听到这没来由的一句，耿炳文脸色微变，躬身道：“王爷，老臣不明白王爷话中何意，还请王爷明示。”

朱樉冷哼道：“令郎一案，真的跟安南国奸细有关？！锦衣卫之前的行动，真的是令郎提供的线索？！”

耿炳文顿了一下，缓缓道：“王爷真正想问的，是陆凌川为何会出面帮犬子吧？”

见耿炳文主动提到了陆凌川，朱樉立刻沉声道：“你是不是已经投靠了陆凌川？！”

听到朱樉的话，耿炳文佯装震惊的抬头看了一眼朱樉，急忙摇着头，认真道：“王爷误会了，老臣从始至终一直只忠于王爷！”

“没错，关于老臣进宫禀报陛下，称犬子所杀之人乃安南国奸细一事，的确是受陆凌川安排，但老臣并未投靠他！”

“他说过，之所以会主动出面帮老臣，是因为他与王爷是朋友，他其实早就知晓老臣是王爷的人！”

“按他所说，他这次出面，更像是投名状，希望向王爷示好。”

听闻此言，原本满脸怒意的朱樉不由得愣了一下，紧接着忍不住露出了满脸的欣喜，追问道：“当真如此？！”

耿炳文肯定的点了点头，认真道：“这是他亲口所说！依老臣的观察来看，不像是假话，看来王爷之前请他到府上赴宴的确起到了效果！”

“说起来，此番入京的藩王，都曾给他送去请帖，但他却唯独答应了王爷的邀请，似乎心中早就已经有了跟王爷结交的想法。”

听着耿炳文的分析，朱樉默默地点了点头，脸上的笑意也越来越浓，早就把今日宫门前朱棣说过的那些挑拨离间的话忘在了脑后。

看到朱樉的神色转变之后，耿炳文心中暗自松了口气，与此同时也不禁感叹陆凌川的料事如神。

若不是自己早有准备，恐怕今日这关没这么容易过去。

稍作迟疑之后，朱樉重新看向了谨小慎微的耿炳文，缓缓道：“本王没别的意思，只是这次令郎的事，本王没帮上什么忙，深表歉意。”

“耿老不会因此心生埋怨吧？”

耿炳文连忙摇头，认真道：“老臣怎敢埋怨，王爷一定是有说不出的苦衷，否则绝不会坐视的，好在如今事情已经解决，也算皆大欢喜。”

朱樉笑了笑，沉思道：“既然陆凌川已经选择站在本王的阵营，那今后联络之事，就交给你了，毕竟不久之后本王就要离京返回藩地了，京都的事，就交给你了。”

耿炳文躬身一礼，坚定道：“请王爷放心，老臣自然竭尽全力。”

朱樉满意的点了点头，没有再说什么，抬手示意耿炳文可以回去了，脸上始终洋溢着抑制不住的笑容。

陆凌川的主动示好，已经打消了他心中所有的疑虑，至于耿璇一案牵扯到的安南国奸细一事，他也不想再过问。

因为他知道，死在望春楼门前的那人，绝非是什么安南国奸细，但至于陆凌川究竟是怎么扭转乾坤的，他不知道，也不想知道，毕竟此事涉及派系之争。

与此同时，他也醒悟过来，今日朱棣在宫门前说的那番话，看似是在提醒他，实则是挑拨离间，让他和陆凌川为敌。

耿炳文怀着一颗忐忑的心告别了朱樉，悄悄离开了秦王府。

经此一事，关于投靠陆凌川的心思也越来越坚定，身处在这样暗潮汹涌的天子脚下，有一个能和亲王周旋还不落下风的靠山，是他最渴求的。

毕竟，他心中早已知晓自己被迫赋闲在家的背后原因，想想蓝玉如今的处境，他必须得为自己打算...


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