皇上让司赞选了一个良辰吉日，就在十月半，充裕东宫。太子本来答应的好好的，不知怎的，突然变了主意，决议绝不入宴，甚至还闹起了绝食。

  太子跪在阶下，有气无力地朝一边歪着，皇上不知喜怒，面无表情地坐在高位，洪兆安侍立一旁，面色有些难看。

  良久的沉默，君臣父子一言不发，皇上只盯着桌上的青瓷茶盏，直到袅娜的热气消散，皇上才缓缓吐出一句。

  “我儿几天没进膳了？”

  太子有点怔住了，他准备了一肚子的坚决坚定，只等皇上质问就一股脑都吐出来表明自己的心志，再深切地表露自己对秦歌的一番真心，若还不成，此生愿终生不娶，这颗心干干净净留给秦歌。

  太子久不言语，洪兆安替太子答道：“殿下整一日未进水米了，人都跪不住了。”

  皇上白了洪兆安一眼，再看太子觉得脸都瘦了，不觉心起怜子之心，“朕记得早上司膳司进了一碟豌豆黄太子喜欢，拿过来给太子。”

  太子缓缓摇摇头，尽量坚定道：“儿臣只求秦歌一人，求父皇成全。”太子深深叩首，浑身无力，眼前发黑，半天都起不来。

  良久，太子才勉强从地上起来，声泪俱下道：“父皇，您就成全了儿臣吧。”

  皇上阴沉着脸，依旧那样坐着，直直看着太子，直到豌豆黄放到太子面前，才说道：“若是朕不让你做这个太子了呢？”

  太子先是一怔，随后坚定道：“身侧无秦歌，太子亦何欢？”

  皇上“噌”地站起来，恨铁不成钢地指着太子，他双手撑案，缓缓点了点头。

  “昭和郡主秦歌不顾伦常、魅惑太子，赐白绫，太子舍人郑更侍主不周，当庭杖毙。”

  话音刚落，四个少监进来拖郑更，太子喝止但无人奉令，郑更不敢求情，眼泪鼻涕无声流了满脸，及至殿门，满脸亮晶晶的，叫人看不清他的五官神情。

  太子膝行半步，哀求皇上，皇上端起刚换的热茶不急不缓品了一口。

  太子口中直念“儿臣知错”，皇上却充耳不闻，外头已经传来棍棒打在身上的闷声，却不闻一声痛呼。太子频频回头看向殿外，不见郑更身影，太子无力地跪坐在地上，手正摁在豌豆黄上，将四四方方的豌豆黄摁成齑粉。

  太子端起碟子就将豌豆黄往嘴里塞，糊了一脸一手，十分狼狈。

  “好了！”皇上喝道，“朕再问你一次，你当真非秦歌不娶吗？”

  太子深伏在地，带着泪腔，不住地认错，却不接皇上的话音。

  洪兆安轻叹了一声，“陛下，殿下就这一个知心人……”

  “荒唐，”皇上斥道，“他身为太子，宫人要多少有多少，何必吝惜一个郑更？”

  洪兆安快步走到太子身边跪下来，“殿下，你快说句话啊。”

  太子一抬头，满脸的泪，鼻尖泛着红，张了张口，一个字都说不出。

  “殿下快快决断啊，郑少监真的要被打死了。”

  太子瘫坐在地，良久才失神说道：“儿臣不要秦歌了。”

  太子话音刚落，也不等皇上下令，洪兆安忙跑向殿外，将郑更从草席中救出来。

  皇上冷哼了一声，不置可否。摔袖高坐在椅子上，冷眼看着涕泗横流的太子。

  太子席地而坐，满脸的泪，郑更被拖入殿中谢恩。青色的衣衫染了血，紧紧黏着在背上，浑身上下没点好皮了，就连脸上都横着手掌宽的红痕，一脸的鼻血泪水混在一起。

  是夜，郑更侧躺着，身子崩的笔直，眉头紧紧皱着，门外一个绿衣小监举着把蒲扇守着药罐。

  太子悄无声息走进去，郑更一丝不挂，身上泛着油光，身上青一道紫一道的斑驳而狰狞。浓重的药味熏得太子想吐，空气好似都是苦的。

  太子刚在床边坐下，郑更就睁开了眼，一见是太子忙挣扎着要起来。太子忙按住他，牵扯到伤口，郑更疼得龇牙咧嘴的。

  “你疼不疼？”太子的话音很轻，好似怕略大声一点，就给郑更震散架了似的。

  郑更努力扯着嘴角露出笑容，“我就是为殿下活着的，为殿下受什么都是应该的。”

  “等我将来做了皇帝，也让你做太监总管，就像洪先生那么威风。”太子擦擦眼角的泪，慨然许诺。

  “殿下快回去吧，夜深露重的再着了风寒。”

  “你可得快点好起来，选妃的时候你要在我身边。”太子握着郑更的手，稚嫩的脸庞上露出了些可以被称之为落寞的表情，“我已负秦歌，决不能再负你了。”

  郑更热泪盈眶，第一次突破身份的桎梏回握太子的手，“有殿下这句话，奴死而无憾。”

  太子走到门口又回来，把一个镶着红宝石的药瓶放在桌上，“我让初梨来伺候你，她虽总欺负你，但心里是疼你的，一听你受了罚，躲在角落直掉眼泪。”

  “别叫她来，”郑更勉力撑起上身，拉扯了伤口疼得龇牙咧嘴的，低着头，看着双腿间，“我这样的残缺之身，怎么好污了她的眼。”

  “别胡说。”

  “殿下真心疼我，就别让初梨姐姐来，否则我即刻就碰死在这。”郑更双目圆睁，好似下一秒就真的会往墙上撞似的。

  太子只好应下，出了门，又叮嘱蹲在门口的小监好好照顾郑更，还把腰间的一块青玉佩给了他。

  皇上并没有对太子完全放心，每日将人拘在自己身边，不许他与外人相交，更不许宫人替她私下传递什么。

  十月初，皇上亲自精心挑选了两个宫人送到东宫，太子毫不留情地将人撵了出去。两个如花美眷衣不蔽体，生生在东宫院子里跪了一夜，天亮时，冻得皮都紫了。

  皇上也不生气，又选了两个送入东宫，又被撵出。

  及至第三日，竟是十个玉体横陈的女子齐溜溜躺在太子榻上。此中环肥燕瘦，乖巧温顺或是冷艳淡漠的皆有，太子默默将人留了下来。

  第四日，来的是司寝女官，教授太子燕好敦伦之事，太子默默领教。


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