半年后，西北石子沟。

  今日的风沙有些大，通往毛家镇的石子沟外，只有一家客栈。

  大风呼呼的吹，漫天黄沙，令人看不清方向。

  店里的伙计正在擦灰，忽然听到门外使劲的敲门声，犹豫了一下才上前开门。

  七八个人蒙着脑袋，急匆匆的进了客栈，他们一进来，店小二就费劲巴拉的将门再次关上。

  门栓重重落下，外面的风呼呼呼的响，吹得门差点要飞起来。

  巴叶摘掉头上的帽子，头巾，吐出嘴里的沙子，嘴里脏话连篇：“贼你妈，这是什么狗地方，今日的风沙大的，快把老子吃了。要不是老子跑得快，早给阎王当上门女婿去了。”

  他身后几个人也跟他差不多的反应，摘下头巾帽子，拍拍身上的灰，让店小二赶紧给他们拿几壶茶来漱漱口，去去嘴里的沙子。

  “小二，有什么吃的？”

  王七笑嘻嘻的介绍：“昨日刚到了一批西北的羊肉，肉质鲜嫩肥美，片着吃烤着吃，都是极好的。”

  几人二话不说，要了只烤全羊。

  “让厨子再弄点配套的小菜，光吃肉容易上火。”

  一个女人的声音响起，王六这才发现这七八个男人中间，还有一个女娘。

  大约是因为在西北待的久了，很少见到这样肌肤雪白的女娘，王六忍不住多看了两眼，那女子冷哼一声，王六忙尴尬的笑笑，到后面去报菜。

  店里此时没几个客人，听见楼下有响动，也不过看了一眼，并没有好奇来看看是谁。

  那几人清理身上的沙尘，一边喝茶一边闲聊。

  “如今镇国公战败失踪，我看这边地的日子怕是不好过，生意也难做了，咱们要不要改道，先停了的西北的买卖。”

  女人说完这话，乔都不高兴了，“说的是什么话，这正是贩茶的季节，货好不容易运到这儿，只要能卖到北辰去，那可是十倍的利润。你现在说改道，根本不可能。”

  又有一人道：“谁说不是，我瞧这仗打起来，咱们的茶叶说不定更好卖了。”

  两边打仗，物资紧俏，可不得再多涨几倍。

  几个男人哈哈大笑，女人面色却并不好看。“你们怕是想的简单了，北辰此时来势汹汹，原本大家还想着有镇国公在，一定能平息战事，如今镇国公战败失踪，你们可听说，朝廷如今有人怀疑镇国公通敌叛国，根本不是死了，而是逃到北辰去。咱们此时还去北辰，难保不会被当做细作。”

  此话一出，众人顿时安静下来。

  “我有个朋友在京城，听他们的意思，好像镇国公失踪的事一出来，就被抄家了。”

  “真的假的？不是还听说，镇国公府的小世子为了救皇帝，差点丢了命？那可是救驾之功，再怎么样，皇帝也不会如此轻易就抄家吧？”

  “看来你们的消息并不灵通啊！”

  楼上忽然传来声音，几人齐齐看去，楼梯上慢慢下来一个男人，瞧他模样端庄俊秀，不是世家弟子，也是经商的富贵人家。

  听他说这话，几人也跟着好奇。

  “不知这位公子如何称呼？”

  那公子笑笑，“在下扬州庄幕，也是去北辰经商的，做的是丝绸生意。”

  几人哦了一声，那女子好奇问：“庄公子，你刚刚那番话是何意？难不成裴家的世子，也被斩首了？”

  “斩首倒不至于，我想说的是，诸位消息有些不灵通，如今老皇帝病重，三个皇子已经封了太子，开始监国。”

  “啊，这是何时发生的事？”

  他们真是一点消息也没有听到，深感惊讶，“这上面不是还有个二皇子吗？怎么会直接越过二皇子，直接让三皇子当太子。”

  庄幕笑着摇摇头，“其中内情我知晓的不多，只听说二皇子似乎涉嫌谋害皇帝，老皇帝被下了毒重病不起，最后可不就只能立三皇子做太子。”

  几人面面相觑，都觉得其中有猫腻，可又不敢胡乱猜测，留人以把柄。

  庄幕反倒不以为意，凑过来笑道：“如今朝局动荡，三皇子虽以太子之身监国，可北辰来势汹汹，镇国公又失踪，传出他与北辰通敌。裴小世子就算有救驾之功，也护不住镇国公府。听说这次证据确凿，皇帝不能管事，太子又与裴世子有夺妻之仇，为了皇帝的脸面虽没有对裴家人赶尽杀绝，可裴家人也都被发配到西北边疆，等着戴罪立功。“

  说是这样说，可在坐的都明白，裴家算是彻底完了。

  可提到夺妻之恨，几人对这个桃色绯闻，更为感兴趣，尤其那几个男的，双眼放光，好奇的看着庄幕，希望他往深处说一说。

  庄幕嘿嘿一笑，与他们道：“听说裴世子原本与柳侍郎的千金亲梅竹马，两小无猜，就差提上门提亲。可谁知，那柳家小娘子实在生的美艳异常，硬是入了太子的眼。这不选秀之后没几个月，三皇子便求了皇帝，想要迎娶柳娘子为妃。”

  “啊？那太子不是夺人心头之好？”

  “可不是，哪个男人能忍。”

  庄幕笑笑：“皇帝当时没同意，但不知怎么的，后来这柳娘子被人发现与三皇子有首尾。皇帝一怒之下，把柳娘子许配给太子做侧妃，还强行给太子选了个侯爵的女儿做正妃。如今太子，可是享尽齐人之福，又大权在握，简直羡煞旁人。”

  一人感慨：“可惜喽，这位裴世子不仅家破人亡，还被人抢了老婆戴绿帽，我要是个男人，我一定要冲到宫里去，拼个你死我活，哪怕被砍死，也好过这么窝囊的被发配到边疆来。”

  庄幕闻言却笑了笑，并不把他这话当真。

  那可是皇族，别说柳娘子与裴世子，本就男未婚女未嫁，三皇子看中，想要纳她为妃，其他人怎么敢与皇家抢夺。

  便是皇帝看中已婚的妇人，也多的是法子，强迫臣子自己将妻子奉上。

  只要权力足够大，什么样的女人得不到。众人神情各异，却没有一个是真的同情裴家人的。

  不一会儿，众人又聊起失踪的镇国公，疑惑他到底是否通敌叛国。不然一个常胜将军，怎么会忽然战败。


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