比娅的导师当然不错，她也足够友善，即使她的灵兽不够友善。但她的见解显然集中在对木气的操控上。对比娅来说，风是次要的，与木结合形成“散”的概念。

  虽然凌琪能理解这个大女孩对组合元素的理解，但这与她通常的理解不一致。保持木气不与经脉相连，只靠风线流动的练习，无疑有助于提高她对自己唯一的木术千环堡垒的理解，提高她对盟友周围护盾气的范围。

  在她练习流星术时，它并没有直接用处，但最终她明白了。风，或者说空气，不仅仅是自由和运动；它还是一种联系。风介于天地之间，触及万物。因此，箭和目标之间已经存在联系。有了这种理解，她能够完成流星术，并掌握其最终技巧流星射击，这将使她能够发射一发子弹，无论障碍物如何，只要有一条通往目标的路径，它就能命中目标。

  她和导师分手时关系还算融洽，但她不能说她和这位年长的女孩已经建立了联系。她让凌琪在很多方面想起秀兰，而秀兰虽然是凌琪的朋友，但这种关系需要付出很多努力，也需要共同面对困难。

  不过，有些事情，修炼还是需要等待。

  凌琪在真贵的火堆周围设置了小型警报，一旦出现任何异常的气波动，警报就会响起。当凌琪感觉到警报的刺痛时，她冲进了花园，冥想室的门在她身后的墙上撞了起来。当凌琪赶到时，火堆已经烧毁了。它不再是高耸入云、超过两米高的篝火，而是低低地飘着暗红色的余烬，燃烧在一堆堆木屑上，木屑堆在一座灰色的灰烬小山上，被她在建造时在周围设置的坚固的防火粘土所包裹。

  更重要的是，她能感觉到，她用来生火和维持火势的木柴不再遮蔽她的灵兽之气。凌琪坐在火坑旁边的地上，双手放在温暖的粘土墙上，低头向下看。她读到的一切都表明这一切都是自然的，但她还是忍不住担心起来。

  凌琪经常非常忙碌，以至于很难去思考工作之外的事情，但她承认，她内心深处的烦恼从未完全消失。现在，真贵的火堆里发生了变化，这种烦恼就凸显出来了。火堆里的灰烬形成了一层厚厚的浓气，阻止她详细感知真贵。他成功突破了吗？灵兽也会像人类一样失败吗？他被埋在灰烬下时变了吗？

  坑底的灰色山丘移动了，凌琪倾身向前，眉头紧锁。“真贵？你听见我说话了吗？”她喊道。“你准备好了吗？需要更多燃料吗？我可以——”

  灰烬向外爆炸，凌琪被灰烬笼罩，眼睛刺痛，喉咙也堵住了，她不禁畏缩了一下。一团沉重的石头砸穿了泥墙，把她撞倒在地，这让她整个人都惊呆了。

  “妈妈！  ”沉重的重量压在她身上，将她的双腿牢牢地固定在原地，一个低沉但仍可辨认的声音在她耳边响起。“妈妈，你在哪里？”

  “笨蛋，你坐在她身上了！”一个更加嘶嘶的声音从更远处传来。“站起来，让大姐起来。”

  凌琪的担心是多余的，真贵一点都没变，就算她要跟真贵再说一次话，她也绝对不是妈妈。凉气涌上四肢，凌琪从禁锢中流出，重新变得结实，蹲在不再是小精灵的面前，脸上露出笑容。“小弟弟，你睡得太久了。”她开玩笑地责备道。

  桂眨着大大的翠绿色眼睛看着她。他现在有两米多长，宽度只有两米的一半。他龟壳上块状钝角尖刺高高耸立，从站立的高度可以触及她的胸口底部。当她把头靠在他头上时，他仍然用同样的方式将他那钝而有鳞的头靠在她的手上。

  “我在做梦！”桂叽叽喳喳地说，尽管这已经不能再称为梦了。“回家的路很难找。但我想回到你身边！”

  真从桂背上站起来，用温暖的鼻子蹭着桂的脸颊，鳞片间闪烁着一道道光芒。“都是因为我。傻桂一个人会迷路很多次的，  ”他的蛇形身体吹嘘道。他也长大了很多。现在，两米多长的蛇形身体从桂的壳后部伸出，使真比他的下半身更长，但整体上要小得多。

  “真还想多睡一会儿。真真太懒了，”桂在下面指责道。“我第一个梦做完了，这么快！  ”

  “你没有！”真嘶嘶地说，从她身边走开，怒视着他的另一半。“笨拙的桂可能根本就找不到答案！”

  “冷静点，”凌琪打断道，轻拍了拍珍的鼻子。“我很高兴你回来了。你现在长这么大了。我再也抱不动你了。”

  “我能抱起莫——”桂看到真后纠正道。“我现在能抱起姐姐了。我变得好强壮了！”

  凌琪没有理会，脸上挂着笑容，俯身搂住桂的短脖子，珍也赶紧上前，搂住她的肩膀。“我敢打赌你一定可以。我们一定要试试。”

  凌琪承认，骑在真贵背上走出住宅区时，她从同门的表情中获得了某种乐趣。有时候，放肆一下也挺好玩的。即使坐起来很不舒服，很别扭。谢天谢地，真贵骑得慢，没有摔下来。要是摔下来就太尴尬了。

  真贵的灵体存在就像一条温暖的毯子一直裹在她的肩膀上。她再也不会孤身一人了，这个想法让她感到很安慰。这确实让她意识到美珍最近出现得越来越少，以至于她开始想念他们的训练课。

  这让人有点担心，尤其是因为女孩没有为此找任何借口。她的朋友有时会非常令人沮丧，因为她的沉默寡言已经到了极点。不过，白美珍每天至少会在他们家停留一次，而且是在深夜。所以，在和真贵一起四处游荡，解决了千环堡修炼的最后问题后，凌琪回到了家，在前厅安顿下来等待真贵去花园小睡。

  凌琪给自己和美珍泡了茶。她们已经很久没一起喝茶了，而且这几个星期和蔡仁祥在一起的时间长了，凌琪也更珍惜喝茶的时光了。凌琪猜对了时间，因为美珍刚到家，凌琪就倒了第一杯茶。

  凌琪喝了第一口，听到门关上，听到美珍在门厅的木地板上轻柔而均匀的脚步声。美珍走进视野，崔女士松垮地搂着她的肩膀，凌琪看着她的眼睛。“欢迎回家。你想喝一杯吗？”

  白美珍停顿了一下，微微皱起眉头，看着凌琪。“我想是吧，”她回答道，尽管崔不屑地吐了吐舌头，把目光移开。“你这个时候来家里干什么？”她一边走进餐厅，一边优雅地坐在凌琪对面。“你平时都在外面享受月光。”

  凌琪知道这会占用她冥想的时间，但她可以承受。反正她已经快要到达突破之前无法继续修炼的地步了。她小心翼翼地倒了一杯茶，推到美珍面前才回答。“就连我也时不时地休息一下，”她轻声说道。“我觉得再泡一壶茶也不错。好久不见了。”

  美珍倾身接过她手中的茶杯，小心地避免手指碰到凌琪的杯子。在相对富有表现力的时刻，美珍闭上眼睛，深深地吸了一口杯子上冒出的蒸汽，肩膀上的紧张感减轻了一些。“是的。但我记得你以前觉得这种味道很恶心。”

  “我渐渐喜欢上了它，”凌奇耸耸肩说道。“也许我的品味提高了？”

  “很有可能。你现在已经能品尝到它的味道了。”美真承认道。

  凌琪一边喝着咖啡，一边透过杯沿看着她的朋友，表示同意。“你为什么这么忙？我不介意你需要一些时间，但我得承认，我想知道为什么。孙莉玲可能很渴望胜利。一个人出去很危险。”

  美珍淡淡地看了她一眼。

  凌琪摆摆手，没再说话，“我出门都是躲着的，上次被她追上，就是因为我不小心，颜仁树那个混蛋一直跟着我，你走到哪里都藏不住啊。”

  “我这样做有失身份，”梅真皱着眉头说道。“偷偷摸摸的事最好留给家族中地位较低的分支。”凌琪只是点了点头，没有生气，因为她知道这个女孩没有恶意。“如果野蛮人想在我旅行时与我对峙，她可以。我会全力以赴迎战她。”

  “我知道你会的。”凌奇笑着说。“不过，她现在越来越狡猾了。现在我敢肯定，她会带着她的整个派系来对付你。”

  “也许，剩下的就是这些了，”白美珍嘲笑道，崔氏低下头，像小时候那样偷偷地喝了一口茶。“我明白你的意思。相信太阳的荣誉是愚蠢的。我想我以为她会比这更自尊。”

  “也许她知道。你做了什么这么重要的事情？你找到一个真正适合种植的地方了吗？”

  美珍扭过头去，似乎不太想回答。凌琪耐心地看着她的朋友。如果对方要求她放弃，她会放弃，但在那之前，她要问。

  “我一直在采取措施，消除颜仁树所代表的威胁。你和蔡夫人所做的努力令人印象深刻，但他的威胁仍然存在，”脸色苍白的女孩经过考虑后回答道。“我可能在某种程度上超越了我的界限，但如果你太心软，自己不会这么做，作为你的朋友，我觉得我必须这么做。”

  凌琪眨眨眼。这不是她所期待的答案，但美真的措辞有些奇怪。“我不介意，但我不确定你说的‘越界’是什么意思。你想打谁就打谁，不是吗？”

  “他是你的猎物，”美珍瞪着她，好像她说了什么蠢话似的。“你自作主张要毁了他。我不明白你为什么停下来——如果你有更长远的计划，我深表歉意——但你不能让敌人半途而废。我以为你只是对结束事情感到不安……”

  “他已经被消灭得差不多了，不是吗？还有什么办法？”凌奇问道。

  美珍看着她。“凌奇，你觉得如果那个男孩被彻底击垮，谁会报复呢？在这个宗门里，死亡可能太过分了，但他仍然有造成伤害的资源。”

  “我认为在攻破他的最后一垒后，我已经做到了。你还知道更多吗？”

  崔氏不屑地吐了吐舌头，美真捏了捏鼻梁，叹了口气，“……我已经找到他剩下的主要巢穴、仓库和住所，这一个星期里，我挫败了不下三次伏击你的企图，你愿意跟我一起去吗，让我教你如何正确对待一个没有足够关系的敌人？”

  凌琪皱起眉头。她自己并不是道德典范，但她隐约觉得美珍在友谊之外并不善良。美珍的提议听起来……不祥。


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