“我知道你可以做到这一点。只要多一点点！”  凌琪在空地边缘鼓励道。

  小树林的缝隙中央，真鬼颤抖着，他的甲壳泛着明亮的翠绿色。他脚下的草也被照亮了，在年轻的灵魂周围形成了一个扭曲的圆圈。在玄石的建议下，她决定进一步探索真贵的木缘。看起来“正常”的玄武通常具有一些操纵环境的能力，例如改变水流，制造小天坑，或者在更高的一端，彻底操纵天气，引起地震，以及使岛屿下沉或升高。

  就真贵而言，他似乎主要影响植物。他们还没有确切地弄清楚他能做的事情的极限，但他显然可以修复外壳上的划痕和损坏。凌奇拒绝进一步测试。随着专注，他的木亲和力也扩展了他的意识，让他能够感受到更远的事物。如果附近有树，这种意识的范围就更大。

  现在他们想看看他是否真的可以操纵植物。凌琪仔细的看着真鬼，青年灵在原地晃动，密切关注着他的气气感觉，如果他看起来用力过猛，她可以阻止他。

  周围的草丛仿佛被微风吹过，发出光芒，扭曲起来，蛇龟的发光甲壳短暂地燃烧起来，一圈圈绿色的气气以粗略的圆圈形式流淌而出。当它消失时，真贵躺在地上，蛇形尾巴抽动着，真贵低头看着他的另一半，后者躺在草地上，粗短的腿张开。圆圈里的草比其他地方都长了好几厘米。

  “好工作！”  凌琪赞叹着，快速穿过了空地，脚下几乎没有惊动仍在沙沙作响的小草，尽管小草无力地抓着她的脚。她蹲在他身边，把他抱了起来。真贵已经长大了，有点尴尬，但她还是笑了。“我打赌你很快就能做各种有趣的事情了。”

  桂疲倦地抬头看着她。这消耗了他相当多的精力。“……抓住……一切，”他叽叽喳喳地说，把头埋进她的臂弯里。

  “我好多了，”甄坚持道，抬起头用闪闪发光的红眼睛看着她。“我也做得很好。对吧，姐姐？”

  “当然是。”凌奇饶有兴趣地看着黑鳞蛇，安慰道。当他设法维持自己的火焰呼吸足够长的时间，实际上不仅仅是烧焦目标树的树皮时，她就这么告诉了他。她必须潜入水中救他，以免树苗掉到他身上，但这没关系。“现在，我为什么不让你们俩休息一下呢？我有一些好吃的给你。”她狡猾地说道。

  贵精神一振，顿时摆脱了疲惫，在她怀里蠕动起来。“耶！姐姐的请客！”

  当她坐下并取出“零食”时，她笑了。自从开始从丹炉交易中获取石子之后，她就花了一些石子购买了一些木火兽的二品丹药。

  没有什么过分的理由，但是当他过得好的时候，她可以照顾她的小精灵。在他们开始尝试处理他的骨灰之前，他需要休息一下，这更加困难，因为这需要他的两半一起工作。她继续微笑着，贵高兴地啃着她手掌里的果核，珍则搂着她的另一只手臂，舒服地休息，吞下她递给他的樱桃红果核。

  想起刚刚离开的议会会议，她的笑容暗淡了几分。在这位女继承人面前，她仍然感到措手不及，尽管有好消息，但这次会议大部分都很无聊，让她感到一种令人痛苦的担忧。

  对于蔡派来说，事情似乎进展得太顺利了。高年级学生对蔡的努力的抵制正在逐渐减弱，一些二年级或三年级的学生甚至被纳入了他们的执行者行列。年龄超过这个年龄的弟子大多不是什么问题，因为“常驻”外弟子通常都是宗门的全职工作人员。

  而孙丽玲却依然逍遥法外，看来她已经不再急着出击了。相反，她将自己作为任何拒绝向蔡磕头的人的集结点，公开挑衅地承诺提供保护和物资。三对执法者已经被打倒，并被挂在市场周围的树上，只剩下内衣。

  付翔描绘了一幅相当棘手的画面。楚松肯定是站在孙的一边的，还有相当多的二重境强者和一些实力稍弱的玩家。康子豪正在闭关，这大概说明他正在尝试突破第三重境界。

  凌奇酸酸地注意到，要塞本身坐落在高高的悬崖上，周围环绕着某种阵法，使其始终像盛夏的白天一样明亮。看来，自从颜人树的势力被灭之后，她的名气就大了。目前，除了基本的对外计划外，他们还没有更多的消息，但傅翔正在努力劝说市场上为孙派供货的生产学员停止，转而求助于蔡仁祥。

  “姐姐？”  珍在她耳边发出嘶嘶声，他分叉的舌头舔着她的脸颊，她感到浑身不舒服。“不用担心，”蛇宣称。“打扰姐姐的人就咬人。”

  凌奇眨了眨眼睛，轻笑一声，伸手抚摸着甄氏光滑温热的鳞片。“是这样吗？那我以后就靠你了。”她笑道。“你必须努力工作，变得坚强。”

  当这条年轻的蛇转身质问他的“兄弟”花了这么长时间才吃掉他的核心时，她能感觉到他身上散发出的决心。珍比贵更沉默寡言，也更鲁莽，但知道她的灵魂像关心他一样关心她，这让她有一种温暖的感觉。她确信，一旦他再多练习一下，他就会信守诺言。

  虽然吃的很多，但振贵还太小，不到中午就已经累坏了，让她有时间去做其他的事情。美珍同意那天晚上和她一起训练，但由于她今天没有什么其他义务，所以她想开始一批侦察工作。

  虽然苍白典籍中的阵法有所改变，但这仍然是一件令人不愉快的工作。纵然她的手艺再好，凌琪也不太喜欢分解自己的猎物，而且把老鼠骨头煮干净后留下的味道也很难闻。将这些结构蚀刻到细小的骨头上让她的手指抽筋酸痛。

  令人高兴的是，编队效果将各个部分按功能顺序重新组合在一起，很快，她就将三具老鼠骨架卷缩在腰带上的袋子里，准备部署。一些测试表明，他们可以遵循简单的指令，例如“到这里来，十分钟后回来”。

  完成后，她将注意力转向她的第二个项目，这个项目已经在她床下的隐藏空间里积满灰尘了几个星期。萨满的最后一个袋子比其他袋子有更好的保护，需要花很多功夫才能安全解锁。

  用针挑出缝在袋子里的字符花了好几个小时，还好几次险些被袋子里内置的防护装置的危险气体刺痛，让她的手指感到刺痛。但最终，最后的保护装置失效并失效，让她能够安全地打开拉绳。

  起初她的发现非常令人失望。袋子里似乎装满了垃圾。有一个粘土罐子，里面装满了抛光和涂漆的骨骰子，一条带有精致刺绣和珠子的撕裂头带，一个无法使用的小弓的断半部分，以及其他类似的东西。他们都被烧伤或沾满血迹。凌奇无法想象，为什么这样的废物会被保护得这么好。据她所知，它们甚至都不是破损的符咒。这几乎就像...

  不，他一直精神错乱。它们可能是他的受害者提供的某种令人毛骨悚然的战利品。

  凌琪继续翻阅着里面的内容，丢弃了一些碎片，寻找有用的东西。最后，在底部附近，她发现了两个小瓶。

  那些药瓶，一瓶是亮蓝色的，一瓶是乳白色的，显然是药性很强的药物。从她打开藏着它们的那一小卷兽皮的那一刻起，她就知道了。要回忆起效果是什么，她需要花费更多的努力。听到这话，凌琪忍不住笑了。

  影响突破的药剂都非常稀有，而且价格昂贵，所以苏长老只是简单的提到了如何识别。她必须把这些藏起来，保持沉默。她绝对不想让任何人知道她有这些。

  ……  嗯，现在可能想要他们的人中，可能只有季蓉和康子豪是危险的。但没有必要不小心。这些小瓶进入了她的储物戒指，她把剩下的垃圾塞回了萨满包里。她稍后会处理掉它。

  时间已经很晚了，凌奇选择利用剩下的时间休息一下。她最近一直在努力工作，能在市场里的一家不错的餐厅吃一顿饭，算是对她的一个很好的奖励。自从几天前和秀兰请客跑步之后，她就没吃过任何东西。

  当然，日落时她回来和美珍在花园里对练，这和往常一样有收获，但也很困难。好友的防线坚不可摧，再加上她的感知敏锐，让凌琪努力寻找任何突破口。凌琪经常发现自己处于守势，而美珍则迅速扭转局势，惩罚失败的攻击。凌齐懊恼地发现，美珍也有能力驱散她的迷雾。无论美珍用什么土术将旋律的敌气排入地下，威力都相当大。

  对于凌奇来说，也是一种主动吸收夜空中飘落的月气和星辰之气的修炼。八段大典的下一阶段，需要更加主动的掌握，在艰苦的战斗中努力吸收，也是很好的练习。

  聊完后，两人坐在门廊上俯瞰花园，喝着茶，放松身心。他们已经很少有时间这样做了，但美珍却陷入了沉思。凌齐怀疑她知道蔡的提议。

  不过，她还是有些舍不得打破两人之间的宁静，所以她只是坐了一会儿，靠在椅背上看星星。她悠闲地摇晃着杯子里的黑茶，思考着如何处理事情。和往常一样，她决定最好直接说。

  “我猜你知道那天我得到了什么吗？”  凌琪用眼角的余光看着朋友苍白的脸，问道。

  美珍微微侧着头，几绺白发从肩头垂落下来。“蔡仁祥愿意让你做她的家臣。”她说道，然后将金色的眼睛转向了自己。“恭喜。看来你的才华得到了认可。”

  凌奇不置可否地哼了一声。“我猜。我不确定这到底是什么意思。所以我不确定该怎么想。”

  “这是一项相当尊贵的荣誉。”美珍一如既往地优雅地解释道。“一个像你这样的年轻女士通常不会开始收到这样的邀请，除非你有一定的服务经历。”

  “秀兰可不是这么说的。”凌奇说道。“看来我应该用棍子击退追求者。”  如果不是凌琪太了解这个女孩，她一定会错过，但她看到朋友的眼睛微微眯起。

  “这可能是下层贵族惯用的伎俩。”梅珍承认。“庆幸的是，凭借你的才华和人脉，你避免了被卷入这些垃圾的阴谋之中。”

  “这并不能真正回答问题。”

  “这不是一回事。”美珍简单地回答道。“蔡仁祥的提议认可了你的能力、潜力和品格。”  另一个女孩转过头，直视着她的眼睛。“或许你早年就达到了第四境的高度，但即便如此，你也不会直接对省份继承人负责。”

  “我明白了。”凌琪一边说道，一边思考如何表达自己的保留意见。“感觉真的很快。我什至还不知道我所有的选择。我知道我将成为一名贵族，但我真的不知道这意味着什么，也不知道她的提议有何不同。我不知道这是否比留在宗中更好，或者……”她沮丧地声音低了下来。

  “我想，留在宗内，你或许会觉得很满足。”  美珍微微皱眉。“这并不是一个不光彩的职位，但是……”

  凌奇好奇地看了她一眼。“宗门怎么了？”

  美珍沉默了好一会儿。“作为帝国治理的一部分，各大宗派有些新鲜。当然，作为贵族青年的学习和竞争中心，教派一直存在，但它们所掌握的权力现在让一些人感到担忧。明智的做法是考虑这样的立场可能……不稳定。”

  凌琪感觉自己听错了朋友话里的潜台词，但她也看得出来，美珍不会再多说什么。“那么，成为她的家臣会是什么样子呢？”  凌奇转移话题问道。

  “你可能会在翡翠海首都附近获得一块封地——或者如果公爵夫人选择不让她留在宫廷，她选择派出她的继承人的任何地方。”  美珍看到这个变化，稍微放松了一些。“你会被期望为你的领主执行任务并以官方身份侍奉她，就像你在任何其他贵族职位上一样，”另一个女孩继续说道。“但是，你会获得更多重要的资源来建造你的房子。蔡仁祥有充分的理由渴望拥有比新房子经常成为的素材更多的封臣。”

  “……为什么你从来没有这样邀请我加入你？”  还没来得及认真思考，这句话就脱口而出。

  美珍在她身边僵住了，空灵的面容上带着一丝不悦的表情。“凌齐，请不要问我这样的问题。”

  凌琪自己也很不高兴，因为破坏了气氛。“如果是你，我想我不会那么介意，”她不管不顾地继续说道。“我真的不认识她。我怎么能相信一个永远不会停止向观众表演的人呢？我认识的人现在想操纵我喜欢她？”

  美珍低下了头。“我很乐意带你去千湖，但你不会喜欢在我家人的统治下，”她轻声说道。“虽然我是主要家庭的成员，但我无权在个人层面上提出此类提议。”  凌奇在她那双闪烁着微光的眸子里看到了一丝一闪。那里有一个“但是”，没有说出来。“蔡仁祥是一个直率的人。她的服务很适合你……而且我认为她也很好，这是值得的。”

  凌琪看着自己的朋友，犹豫了一下，伸手搭在了美珍的手上，不自在地移开了视线。“那我会考虑一下，”她保证道。“但是美珍，你知道无论如何我都会保持联系，对吧？”

  “……你当然会的。”  她看不到朋友的脸，但她能感觉到她手上的温暖。“谢谢你，琪。”


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