争吵结束后，凌琪默默地跟着白美珍走上了通向山顶的陡坡，一边思索着。她有一种感觉，她的话戳中了一些生涩的东西，一些被人挖出来的东西。另一个女孩遭受的伏击以及她的模仿者所说的话。

  “山根蝠的生命力很强，而且习惯于大群筑巢。”爬上山脊的时候，白美珍的声音平静而平稳。而是拥有一级凶兽中极高的体力和耐久力，除了敏捷和感知能力之外，更强大的二级样本，更是能够通过雷气定向爆发，震碎石头。”

  凌琪暂时放下了对对方女孩的担忧，专注于接下来的战斗。

  “听起来很危险。”凌奇说道，“你知道前面有多少人吗？”

  “至少有十几只小兽。”到达瀑布顶端时，白美真回答道。前方是一条宽阔的长廊，绵延数百米。“不过我不确定，是否要直接绕过瀑布。”“我不知道长老们的想法，但根据之前的测试，我想前面的洞穴里藏着一些隐藏的奖品。”

  凌琪若有所思地打量着这个山洞，前面的长廊里有很多柱子和钟乳石，隐隐约约能看到其中有一些飘动的形状。还有一层厚厚的灰白色的粘稠物，片片散落在上面，散发着令人垂涎欲滴的气味。她看不到远处的墙壁，也看不到他们站着的任何出口。

  “那我们就进去吧，我们两个应该不会有什么麻烦吧？”凌琪自信的说道，她并没有完全感觉到。她的笛子还在手里，她发现自己正在把玩它。当她观察远处飘动的形状时。“我们知道他们是否会攻击我们吗？”

  “很有可能。你看地上的粪便。”美珍有些厌恶地回答道，“这里是它们的巢穴，它们是领地性的野兽。”她轻轻一抖手腕和武器，那是一串奇怪的金属丝带，绑在一根绳子上。剑柄，出现在了她的手中。在凌齐看来，她的声音依然僵硬，但另一个女孩现在却专注于眼前的任务。

  “恶心的东西。”崔抱怨道，“到处都是臭气熏天的烂摊子，美珍姐姐最好报答崔。”尽管大蛇有些恼怒，崔却毫不犹豫地跟着白美珍，和凌奇一起进了山洞。

  “如果我们能渡过难关，我会亲自给你抓一只兔子什么的。”凌奇低声说道，引来蛇发出赞许的嘶嘶声。“我应该开始玩吗？没有理由让他们很容易针对我们。”

  白美珍顿了顿，猛地点了点头。“如果我记得的话，你可以把我也算进去——除非你的雾气会随着时间消散？”

  “除非我停止演奏。”凌齐回答道，然后将笛子举到唇边，“我们有计划吗？”

  “我们在密室中仔细搜寻出口和潜在的兴趣点。”白美珍淡淡说道，“你隐瞒我们的具体位置，我会反击我们。一级凶兽的智力并不是特别高，如果发现有异兽靠近，请小心。”更大的蝙蝠，带有更浅的斑纹。”

  白美珍似乎并不是一个会搞复杂计划的人，有趣的是，她的朋友们看上去地位都很高……美珍是一个比较直率的女孩。凌奇一边走一边开始演奏，萦绕心头的旋律随着雾气和回声从远处的墙壁传来。

  身旁，水气开始从她的雾气中凝结出来，形成了美贞暗水斗篷的雏形。头顶上方，凌琪听到高亢的愤怒尖叫声，让她的耳朵嗡嗡作响。她绷紧了身体，准备发动真气。她的防御暗影术瞬间就出现了。

  他们开始对山洞进行简单的纵横搜索，起初，他们发现自己在调查过程中并没有受到任何干扰。当一道阴影从天花板上向他们俯冲过来时，平静被打破了，阴影笼罩着淡淡的灰气。

  凌琪连忙闪开，从美珍的身旁跳开。另一个女孩也跟着做了同样的动作，仿佛踩着一层阴影流到了一边。蝙蝠完全没有击中她，美珍的卷兵器升起，劈开了那生物的气壳和气膜。喷出一口鲜血。潜水蝙蝠拍打着翅膀，发出一声痛苦的尖叫，试图恢复高度，但声音几乎瞬间被崔击中切断，獠牙深深地扎进它的身体侧面。

  飞兽剧烈痉挛，扑通一声摔在地上，再也无法在空中停留，蛇毒注入了它的血管。凌琪与同伴对视了一眼，然后将目光转向天空，那里黑影正在聚集。不止美珍预测的十几个，虽然还有多少，凌奇也说不上来。

  凌奇调换了音调，更多的蝙蝠开始俯冲，借助阴暗的不和谐之歌，让迷雾翻滚，黑暗构造体翻滚。她不愿意躲起来，让美珍承受全部攻击，所以她就集中精力躲避，继续前进。播放她的歌曲。

  接下来的几秒，一片混乱。震耳欲聋的尖啸声，将其他任何声音都震飞了，雾气中充满了黑色毛茸茸的身体和扑腾的翅膀。她扭动着身体，旋转着闪开了一只爪子、撕咬的去路。一只又一只的生物，他们经过的风吹乱了她的长袍。她勉强躲过了所有的攻击，甚至当她拖尾的头发被其中一只野兽的爪子抓住时，她甚至感觉自己的几缕头发被猛烈地拉扯。

  凌琪并没有动摇，继续保持着她的音调，她的构装体对攻击者显现为雾蒙蒙的双胞胎，一边抓着一边咬着那些蝙蝠，而它们则用翅膀升起再次俯冲。大约十米外，白美珍她的躲闪看起来很笨拙，似乎几乎没有移动来躲避愤怒的灵兽的攻击，并用她武器上盘绕的金属丝带反击他们未能击中她的惩罚。另一只蝙蝠倒下了，当崔的腐蚀性毒液烧穿它的网时，另一只蝙蝠尖叫着。翅膀。

  凌琪感受着空气的震动，顿时向后一跃，拖着一道道雾影，感觉自己的身体消失在一地与一地之间。她刚才所站的石头炸开，碎石飞溅而出，石头上布满了蜘蛛网。在攻击的力量下，她感到鹅卵石击中了她，一些更锋利的鹅卵石撕破了她长袍的袖子，但她毫发无伤地逃脱了。

  “有二长老在强化其他兽类！”美贞的话语如同鞭子般划破了喧嚣和音乐，凌奇发现天花板上确实有两个更大的黑影在盘旋，远远高于她的雾气。回头一看，正好看到美珍身上的水幔落下，一时之间，她怀疑是不是少女被击中，扰乱了自己的功法。

  当然，事实证明这是错误的，因为水似乎与美珍的影子融为一体，顺着她的腿和长袍流淌，把她的下半身变成了漆黑。她看到她朋友的腿弯曲，弯曲着，好像准备跳跃……然后聚集在一起漆黑的液体炸开，将美珍抛飞而上，像蛇尾一样拖着突然升起的少女。

  几只小蝙蝠在她身后四散而去。白美珍手中银光闪闪的武器突然爆发，散发着病态的绿气，扫过其中一只老蝙蝠的脸庞。凌奇根本没有时间再去关注这场战斗，因为一群激动的蝙蝠已经被围住了。仍然在她的迷雾中飞行，它们坚韧的皮毛无视她阴影结构的爪子。尽管如此，迷雾似乎让它们变慢了，她在很大程度上设法避开了它们的爪子和牙齿，只在她身上遭受了一个血淋淋的划痕。她舍不得耗费气力偏转的手臂。

  说实话，凌琪根本不愿意再消耗真气了，她发现第二只老蝙蝠正追着美珍落入迷雾之中，而女孩却落回了地面，于是她趁机一击，将美珍的意识束缚住了。防止其再次飞出范围。

  一只又一只的蝙蝠落在了崔的身上，要么是被致命的咬伤，要么是被她的腐蚀性唾液像蜡一样流走。凌琪此后开始失去了个体的行动，本能地继续着歌声和躲避攻击。她记得战斗的画面——美珍的头发在她身后呈扇形飞扬，一只老蝙蝠的尖叫声直接在她脸上爆发，片刻之后，当崔的下巴咬住它的喉咙时，鲜血从野兽的嘴里喷涌而出。她记得一只受伤的蝙蝠经过时咬住了她的脚，她的脚后跟踩碎了一只受伤蝙蝠的头骨，有六次险些被咬断牙齿和抓爪子。

  最终，争吵结束，那些还活着的蝙蝠都散落到了洞窟的远处。凌奇的周围，有十几只死去的灵蝠躺在地上，身上多处伤口在流血。他们赢了，还没有赢。甚至那么难。

  白美珍看上去一脸威严，没有受到任何影响，除了袖子上沾满了血迹，她凝视着空中寻找更多的目标。

  “他们逃离了我们。姐姐，我们可以享受胜利的盛宴吗？”崔高声说道，她在美珍的左边紧紧地盘成一圈，她的精神声音得意而傲慢。

  美珍看了一眼从战斗姿态中放松下来的凌齐，然后又看向崔。“崔，你吃点晚饭吧。我们还没完呢。”她一边用空着的手做了个手势，一边平静地说。尸体消失了，化为雾气，融入了苍白少女手指上的一条细长的铂金戒指中。“凌琪，你准备继续了吗？”

  凌琪环顾四周，对蝙蝠不会再回来还算满意，她让旋律停止，放低了笛子。

  “我很好，只是擦伤而已。”她回答道。赤脚上有一种温暖而粘稠的感觉，还有脖子上的汗水，让凌琪皱起了眉头。“嗯，我需要洗个澡。”，但这可以稍后再做。你有空间存放所有这些吗？我的戒指满了，我不认为我们想站在这里收获核心。“特别是因为她不太擅长。她幸运的是，蠕虫的核心是显而易见的。

  “老鼠太自以为是了，想偷吃崔氏的大餐。”蛇嘟囔着，责备地甩了甩舌头。美珍却抿着嘴看着她，点了点头。

  她调侃道：“表弟，你别贪心，如果我让你把这些都吃了，你会长胖，而且几个月都懒洋洋的。”蛇猛地转过身来，愤怒地盯着她的亲戚。美珍伸出手，很快，地上除了血迹和碎石之外什么都没有。“来吧。我们稍后可以清点我们的战利品。我厌倦了这个地方。”

  凌奇叹了口气，赶紧跟了上去。美珍看上去不那么紧张了，但语气依然冰冷疏离。她只顾自己的想法，忽略了手臂上伤口的轻微刺痛，继续在山洞里搜寻。无奈的是，尽管从头到尾搜查了洞穴，但他们除了蝙蝠粪便和其他垃圾之外什么也没找到。没有阵型，没有门，甚至连一块零星的红色石头都没有。

  他们只剩下洞穴的一部分可以探索。到了尽头，洞穴明显变窄，天花板迅速倾斜，直到离地面只有十五米。前方的道路在一块巨大的黑色石头周围分开，挡住了视线。凌奇从一条路看了另一条路，却都没有任何奖励，看起来两条路都是同一个地方，但是……

  “住手。”旁边的白美珍停下脚步，眯起眼睛看着前方的路，“看来我错了，那些蝙蝠只是为了分散注意力，你自己表现一下吧。”

  凌琪看了一眼好友一脸严肃的表情，然后将注意力集中到前方，紧紧握住笛子。美珍是什么意思？凌琪眯着眼睛，想看看是什么惊动了美珍……然后，她看到了。小路中间的那块巨大的岩石并不是完全静止的，它的边缘也没有与地板完美地对齐。运动几乎难以察觉，但在她的注视下，它轻微地起伏着。

  “今年的饭菜不会自己送来了。”凌奇心中一惊，脑海中响起了一道低沉的隆隆声，让她想起了地底深处翻滚的火焰。整个约莫十五米宽的岩层都发生了移动，向上刮起。低矮的天花板。一个钝的爬行动物头从黑暗中出现，从石头的凹处伸出来。暗红色的静脉在黑色的鳞片之间脉动，眼睛从深深凹陷的眼窝中探出，只不过是白色的炽热的火球。凌奇在它四根树干般的腿上，每一条都看到了闪闪发光的赤红钢镣铐，上面的金属尖刺，从头到尾都布满了散发着凶光的阵法文字，扎根在下面的石头里。

  那是一只巨大的乌龟，有着火山石的外壳，每次呼吸，都不断地从它的喙口中喷出蒸汽。看到美珍脸上闪过一丝犹豫，凌奇越发担心起来。

  随着寂静的延续，这头巨大的野兽发出隆隆的鼻息，让他们的长袍和头发在身后飘扬。“这该死的束缚……”它咆哮道。“你们有一个选择，孩子们。一个可以通过，另一个可以通过。”返回入口。选择。

  白美珍脸色一紧，却是凌奇先开口了。“我们怎么知道这不是又一个考验？还是一个分裂我们的诡计？”

  巨龟吐出一口浊气，凌奇的头发向后翻滚，双眼湿润，被一团蒸汽吞没。“如果我能杀了你，你就死定了，孩子。深水之子都明白。”

  “那是五品兽。”美珍轻声说道，“火山暴君龟，我很惊讶这里会留下这样的东西，不过感觉它的气势太弱了。””，“你就是这座山阵的能量之源，不是吗？

  “如果你觉得我弱，你们两个都可以尝试过去。”乌龟的火脉熊熊燃烧。“我没有耐心喋喋不休，你自己选择吧。”

  凌奇警惕的看着妖兽，这似乎不太对劲。“我不相信，为什么长老们会设置一个需要两个人共同努力的考验，最后却反目成仇？”

  “我不知道你们为什么要这么做。要知道，如果你们试图通过或攻击，我就会吃掉你们两个。否则我一定会安全地送回剩下的弟子。”

  “……我不相信他在撒谎，”美珍缓缓说道。“你看，那些阵法？它们能防止背叛？”

  凌琪眯着眼睛看着朋友指着的白热字……她看不懂。虽然她不相信它，但如果美珍相信它的话，那么决定就很容易了。她来这个地方就是为了。毕竟美珍。

  “如果你觉得这不是陷阱，那我就回去了，白美珍。”凌琪轻松的说道，微微侧身面对着自己的朋友，同时警惕的看着被束缚的灵魂。

  白美珍眨了眨眼睛，从思绪中惊醒。“就这么快就这么简单？”美珍有些疑惑的问道。“凌齐，你太容易放弃优势了。”脸色苍白的女孩看了凌齐一眼，脸上带着一丝无奈。

  凌琪翻了个白眼，“别这么说，我是为了你才来的，你是我来这里的唯一原因，而且你从第一天起就帮了我，我算什么废物啊？”如果我现在不帮你呢？”她就是那种生活在阴沟里，捡破烂的‘朋友’。她不想再做那样的人了，没有真正的自由。在那，只是无意识的生存。

  “很抱歉刚才让你不高兴了，”凌齐低声补充道，“但我不希望这改变我们之间的任何事情。”

  美珍默默地看了她一眼，然后收回了目光。“……你的感激之情，我都记下了。”她有些尴尬地说道，“我也不该做出如此粗俗的反应，谢谢你，凌琪。”

  “太棒了，”那只巨大的乌龟干巴巴地咕哝着。“太感人了。继续吧，好吗？我不想看你们猿猴在我眼前表演戏剧。”

  凌奇恶狠狠地看了那兽一眼，哼了一声，答应道：“他说得有道理，如果你愿意的话，我们稍后可以喝茶聊聊。我之前在山洞里学到了一门功法，可以给你看。”没有档案馆那样脆弱、短暂的感觉。

  美珍发出一声轻柔的声音，如果不是用袖子捂住嘴，可能会被误认为是笑声。“当然，我取回了一些药效比较强的药物，等任务完成后，我们再商量兑换的细节。””她转身面对乌龟。“那我就继续吧，神灵，如果你允许的话，我需要做什么？

  发光的爬行动物从它的胃里又喷出了一股蒸汽，并以有限的行动能力做出了一个非常像耸肩的动作。山洞。”

  白美珍猛的点了点头，向前迈了一步，崔在她身后滑行。凌齐这才发现，那条巨蛇对这头巨兽的眼神是无声的敬畏。看着她的朋友走近那灵，准备扔出一拳，凌齐紧张了。刀，如果需要的话，至少可以分散那东西的注意力，但她的担心是多余的。美珍消失在那东西的外壳周围，只停下来看了她最后一眼。

  过了好一会儿，凌琪笨拙地左右挪动着，等待乌龟不再盯着她看。在乌龟一眨不眨、火热的目光下，她开始感到不安。“那……我什么时候回去？”她终于问道。，鼓起勇气说话。

  “当我想的时候，”乌龟抱怨道。“猿，你到底有什么理由来这里？自从你们困住我们以来，我已经被锁在这个坑里一百年了。我已经见过很多你们了帝国猩猩从我身边经过。你不是那个蛇孩子的走狗。

  凌琪眨了眨眼睛，对那东西的询问感到惊讶。她抱起双臂，皱着眉头看着那东西。“你听到了。她是我的朋友，我正在报答她之前的恩情。”对她的反应明显不满，迫使她说出了下一句话。“……我没有撒谎。我是为了她而来的。我很高兴我也受益匪浅，但我想少一点自私。出了什么问题接着就，随即？”

  “太天真了，”乌龟嘲笑道。“如果帝国不压垮你，它就会把你压垮。你会以这种态度被遗忘。”

  “人都会死，我也不确定自己是否在乎被遗忘。”凌齐平静地回答道，“我宁愿久久不死……但我也不会再让恐惧束缚我了。”她知道处于死亡边缘是什么感觉；她已经用了一半的时间来做出完全基于生存的决定。她不想再这样做了。

  “傻瓜，”乌龟重复道，“猿，给我看看科哈图核心的碎片。”

  “谁？”凌琪小心翼翼地问道。她不认识这个印在她脑海里的词，但它有一种名字的感觉。她不想承认任何事情，虽然她能猜到这只野兽是什么。指的是“请现在送我回去。”

  乌龟用令人不舒服的热蒸汽向她喷射。“不要考验我的耐心。你知道我在说什么。把它们给我看！”

  凌琪被它的愤怒压得浑身发抖，她急忙从戒指中抽出核心碎片，而乌龟腿上的枷锁闪烁着冰冷的光芒，鳞片上爬满了冰霜。一想到自己失去了一些成果，她就心痛不已。，但她的生命更有价值。

  “这里、这里！”凌琪伸出了那块微弱脉动的有机水晶，上面还沾着她从尸体上扭出的液体。

  压在她肩上的压力减轻了，乌龟恼怒地看着她。“无礼的孩子，”它抱怨道。“这对你和我来说都是有利的。”

  乌龟火热的目光转向了她手上的碎片，它的目光暗了下来，鳞片间的光芒几乎完全消失了。乌龟将头进一步探出了龟壳，拉近了距离，而凌奇却发现自己无法动弹。她远远地听到了石头碎裂的声音，看到冰开始爬上乌龟的甲壳，冰冻的腿上出现了裂缝，渗出缓慢的黑血。乌龟呼吸中的深不可测的热量在它的尖端前沐浴着她的脸。喙触及了她手中的碎片。一道明亮的闪光烧毁了她的视线。

  当她的视线恢复的时候，水汪汪的，布满了斑点，她看到乌龟回到了坑里，身上的冰霜慢慢退去。她的手中，躺着一个被拉伸的椭圆形，漆黑如一块黑曜石，上面布满了纹理。深绿色，表面摸起来像坚韧的旧皮革，大小相当于她握在一起的双拳。她从蛋上抬起头，看向现在受伤的灵兽，眼睛里的斑点还在眨着。

  “我们中的某些人将会离开这个该死的地方，”乌龟疲倦地咆哮道。“走吧，孩子。”

  凌琪还没来得及反应，她的周围就出现了一道道明亮的光芒，而那山洞也随之消失了。

  当她回过神来的时候，凌琪发现自己站在洞窟的青铜大门前，手里拿着一颗滚烫的鸡蛋，她呆呆的看着它，为什么……？她不太明白刚才发生的一切。事情发生了，但她觉得这或许是件好事。她考虑束缚灵魂已经有一段时间了。

  好吧。假设从这个蛋中产生的任何东西都在她结合的能力之内，或者蛋在任何合理的时间范围内孵化。据她所知，在接下来的十年里它仍然是蛋。

  不过门还关着，而且没有美珍的踪影，看来她要在这里等一段时间了。凌齐小心翼翼地将鸡蛋抱在胸前，她不想再冒险让它掉下去。凌琪抱着鸡蛋，找了一个干燥的地方坐下来打坐，等待着。

  她花了大半个小时的时间，静静地回想着自己在山下的经历，直到身后的门缓缓打开的声音，将她从沉思中惊醒。她扭头，看到美珍走了出来，一脸若有所思的样子。崔又变回了她较小的身形，像一条翡翠项圈一样盘绕在女孩的脖子上。

  “怎么样？”凌琪问道，引起了朋友的注意。“希望不会有麻烦吧？”

  “真是……发人深省。”白美珍轻声应道，语气有些疲惫，目光落在地板上的样子也是如此。“看来，我已经从鹰长老那里得到了一个月的私人教训了。”

  凌琪皱眉：“谁？”

  白美珍的表情有些恼怒，她继续盯着地板。“……当然，我真傻。”美珍叹了口气，摇了摇头，但看上去并没有特别恼怒。“今年和我们接触过的三位，是凌奇，影长老负责看守外门和下方凡域的防御，她是一个……有趣的女人。”美贞解释道，语气中带着一丝不确定。

  凌琪若有所思地哼了一声，跟长老上课真是一份奖品，她想，一个宗门里长老多于三人也是有道理的。？”她高兴地问道，小心翼翼地站起来，一只胳膊下夹着鸡蛋。

  “是的，我想——”白美珍终于扭头看向了她。“……凌齐，是我想的那样吗？”她挑眉问道，声音中带着一丝困惑。

  凌琪尴尬地揉了揉自己的后颈。“你看，我不明白为什么乌龟会喋喋不休地给我一个蛋。”她辩解道。

  “这个……”白美珍揉了揉额头，一脸痛苦的表情。“我很高兴你没有当面这么称呼它。”她淡淡地说道。“但是，只有你，凌齐，你的命运是莫名其妙的。”。

  “我就当是夸奖吧。”凌奇不自在地低声说道。

  “我们……就回家吧。”美珍叹了口气，又摇了摇头。凌齐很高兴地看到女孩先前所表现出的冰冷已经消退了——至少暂时是这样。她跟着朋友走出了山洞，做好了准备。去面对新的一天。


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