听到这里，在场众人不由面生狐疑，明明是临安张氏的子弟，为何会矢口否认家门？况且张氏一门虽与百年世族相比，确实差了不少，但在临安当地也算还有些威望，并非籍籍无名之辈，这张超诚为何要这般推脱？

  其中，有老谋深算之人忽然记起一事，这临安张氏虽是世家大族，但这十余年来，子孙不争气，家族逐渐势微。

  有一次，张家嫡次子在青楼与兵部侍郎李秀文的庶子发生了争执，原本是那庶子无理，可奈何人家有个当权的老爹，世人多是势利之辈，当地府衙不分青红皂白便将张家嫡次子锁拿下狱，刑部上报文书结案，恰逢时任凤台阁平章士的苏傅云正在稽查全国案件，本来苏傅云这一职务并无刑狱核定之权，却有直达天听的讼奏之权。

  苏傅云在稽查之时，发现此案颇有蹊跷，细查之下竟是冤案。等案子终于查清的时候，那可怜张家的嫡次子已经在狱中关押了近半年，几近油尽灯枯，出狱不久便亡故了。张家祖父因受不了此番羞辱，吐血身亡，其父母皆因此事悲愤万分，走投无路之下，竟双双上吊自杀。而后，张家族人更是被李秀文蓄意打压，短短几月，死伤人数不下十人，且大多为族中杰出子弟。可以说，临安张氏的根基已毁。

  待真相查明后，苏傅云怫然大怒，直接上书女帝，要求严厉惩治李秀文，将其锁拿下狱，一干人证物证俱全，不到一个月便定罪处斩了。

  虽然张氏一族在重创之下，已是满门凋落，所剩无几。然，毕竟活着的人，沉冤得雪，死了的人，入土为安，临安张氏自是认下这份天大的人情，从此视苏傅云为救命恩人。

  从眼前的情形来看，这张超诚摆明了就是临安张氏的人，粮车上的司南针也的确被人动了手脚。此时，稍微有点头脑的人都已想明白，原来这真的是苏傅云做的局，一个蓄谋已久，引君入瓮的局。

  苏傅云看到眼前的情景，有些遗憾地叹了一口气，原本想着在城中设下伏兵，形成关门打狗之势，待这些人放下警惕，毫无防备之时，杀他个措手不及，如今只能硬碰硬了。

  他缓缓地举起右手，向前挥去，张超诚当下会意，一旁的哨兵吹响号角，大战一触即发……。

  洞中的珍宝被搬得七七八八，燕朝歌瞥见尚姜高兴地快要翘尾巴的样子，便知收获颇丰，他转头看向女帝紧紧抱在怀里的盒子，原本想着趁其不备夺之，但想起阿月重诚守信的性子，她必定是不肯的，若是执意如此，反而会伤了彼此之间的情分，他眼眸微垂，暂时按下了心思。

  《往生谱》既已到手，女帝心中记挂苏傅云的计划是否成功，之前双方约定，她命小伍假扮成自己，而后答应厉澜之出行的请求，孰料厉澜之身体孱弱，竟忽然病倒在淮水城，因此小伍只能留在淮水城陪他。若是，厉澜之真的与雪衣门的人有勾结，那么叛军就应该直扑淮水城才是，在沿途，女帝与苏傅云早已布下天罗地网……。

  为了以防万一，中途有变，女帝还亲自下令，命影六前去乾元道调兵，主帅岑芳远是个端方可靠的人，乾元道的驻地离淮水城不足五里，若是烽火传信，顷刻之间便有援军赶到，前有伏兵，后有援军，阿云应该无虞。

  这个计划审慎周密，她与阿云反复推敲多次，应无破绽可寻。可是不知道为何自己竟这般心神不宁，总觉得要出什么事情似的。

  正思忖间，远处走来一个跌跌撞撞的身影，弗疆头发披散，衣衫数处撕破，就连鞋都跑掉了一只，白色的袜子早已污浊不堪。终究是放心不下，她急奔几十里地之后，又中途折返，孰料茂文城已是一片战火纷飞的惨状。弗疆心中大急，四处寻找苏傅云的下落，好不容易见着后，又拼命地护着他逃离，可叛军愈发地疯狂，张将军的人马几乎全军覆没。

  苏傅云自知力敌不过，便看准时机夺了一匹快马，将弗疆送了出来，临行前再三叮嘱，务必要将书信亲手送到女帝手中。

  “弗疆？怎么是你？”，女帝惊叫出声，“阿云呢？他在哪里？”。

  弗疆忍住悲痛，跪倒在地，从怀中取出一封沾满血迹的信，哀声答道：“陛下，恐帝都走漏了消息，叛军突然改道，并未踏入淮水城和乾元道的包围圈，而是昼夜兼程，直扑清幽谷而来”，女帝闻言，浑身一震，喉间微甜，一股浓郁血腥味瞬间弥漫在嘴里，即将脱口而出，她银牙紧咬，硬生生地咽了下去。

  “公子为了陛下的安危，仓促之下只得临时改变计划，用磁石吸住司南针，将叛军的方向引至茂文城，原本打算与孙将军联手，出其不意，可惜被孙娴识破，敌我力量悬殊过甚，我方伤亡惨重，就连公子也……”，弗疆的声音越来越低，晶莹的水光缓缓滑落，掩下眼中的一丝怨毒。

  女帝神色悲恸地打开手中的信，墨色的字体已被鲜血晕染开来，她双手微颤，熟悉的笔迹映入眼帘，阿行，见字如吾，这是他第一次，亦是唯一的一次称呼她为，阿行。女帝的泪水溢出眼角，银光一闪。

  叛军突然改道清幽谷，吾来不及将其引入淮水城，只得冒死赶往茂文城。守将张超诚乃吾之亲信，必将拼死相护。然双方兵力悬殊甚巨，吾等倾尽全力只能拖延一二。雪衣门用毒控制众人，此间战败后，必全力扑向清幽谷。这些年来，叛军势力日大，唯有尽快铲除，方能永绝后患。吾已重伤，恐无力回天，望陛下设法将其引入彀中，完成吾之未成心愿……。

  信上的笔迹越来越潦草，写到最后几近无力，女帝越看越心酸，苏傅云是何等惊才绝艳之人，一手妙笔丹青更是出神入化，想来写这封信的时候，怕是早已耗尽了心力。

  信的最后，还写了一行小字，愿君长顺遂，愿君永安宁。

  沈月明看着不远处的女帝，只见她面色肃穆，与往常无异，却能感觉到一种悲伤到无力的死寂。她与燕朝歌对视了一眼，两人皆为心智卓越之人，又因与女帝结盟，事先早已知晓计划，看到眼下的情形，哪里还有什么不明白的？

  一定是淮水城那边走漏了消息，女帝的替身被人识破，叛军直扑而来，这才不得不逼着苏傅云临时改变计划，如今更是生死不明，只是眼下的情形……。

  轻咳了一声，燕朝歌走上前说道：“陛下，如今雪衣门众还在四处搜寻，叛军恐怕也在路上了，咱们不如先离开这里，再做打算如何？”。

  女帝闻言，忽然惊醒过来，她深深地看了看沈月明和燕朝歌，目光幽亮深邃，两人被她看得有些心里发毛，正要开口相问，却见女帝把怀中的木匣子往地上一放，从袖中掏出一个火折子，将装在匣子中《往生谱》点着，霎时间便烟雾弥漫，火光耀眼。

  燕朝歌大惊，立刻欺身上前，准备夺回《往生谱》，可扑到跟前一看，里面哪里还剩下半张纸片，只有三粒黑色的药丸在里面滴溜溜地乱转，隐约泛起一层金光。

  众人看得目瞪口呆，实在想不明白，为何明明是一本书，燃烧后竟变成了药丸，真是匪夷所思。

  只听女帝淡淡地说道：“朕的曾母皇被世人称为‘天玑冰璃’，与昔日的玄门第一人凌丹阳并称当世智者。她得到《往生谱》之后，曾耗费数月潜心钻研其中奥妙，后来她在盛装着《往生谱》的匣子中，发现了这个秘密”。

  说到这里，女帝将手中的盒子递给了沈月明，道：“沈侯见多识广，不妨瞧瞧，这匣子究竟是什么材质做的？”。

  沈月明接过来一看，眉间微缩，燕朝歌伸手拿过来，也是一副惊讶的表情。两人都认得，当年寒江关一役，他们以少胜多的关键，就是发现了具有极高油脂含量的火桐木，，没想到，这匣子竟是用火桐木做的。

  “朕仔细检查过了，这匣子的确就是用来盛装这本《往生谱》的，如假包换”，只听见女帝缓缓说道，“用极易燃烧的火桐木来装放书籍，这本身就不合理，难道不是吗？”，她的嘴角微微弯起，眼里却闪过一丝悲凉。

  原来，当年杨千画无意之中发现了这个秘密，名满天下的《往生谱》竟是两粒绝世丹药的载体，便将其悄悄记载于手札之中，只有历代的东煌女帝才能够翻阅，“朕也是无意之中看到了曾母皇的这段话，如今看来，竟是真的”。

  听了此话，沈月明心中顿时涌起一股极为怪异的感觉，女帝对《往生谱》的执念极深，甚至甘愿放弃这笔泼天的宝藏。如今，好不容易弄到手，应该即刻赶回云苍城才是，怎么会把如此重要的秘密公之于众呢？想到这里，她突然浑身一震。


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