崇祯皇帝脸色阴沉，双眉紧锁，一言不发。

  王承恩看着皇上，很明显，他在等崇祯皇上的指令。

  “念吧。”

  “遵旨。”王承恩道。

  他打开战报，大声念道，“逆贼占据中原，军情刻不容缓。”

  就是这么简单的一句话，瞬间把大殿内的气氛拉得十分紧张。台阶之下，众臣鸦雀无声，台阶之上，龙椅位置，崇祯皇帝已经瘫坐在那里了。

  如今，大明局势已是日落西山，这是不言而喻的，上上下下都是惶惶不安的样子。

  晚餐，王爷，朱一横和卢曦月围桌而坐，桌面上摆放着丰盛的晚餐。

  王爷分别往朱一横和卢曦月的碗里夹了一筷红烧鱼肉。

  “谢谢爹。”朱一横感谢道。

  “快吃吧，这段时间辛苦了。”王爷俨然一副慈父的模样，道。

  朱一横点点头，接着便吃起菜来。

  “儿啊，对了，听闻锦衣卫捉拿皮进大人，有这回事吗？”王爷放下手里的小酒杯，道。

  “皮进大人收到辽东的书信，皇上怀疑是来自大清的密信，命我们查看，但是，皮大人偏偏拿不出那封书信，您说，哪有那么巧合的事儿。”朱一横平静地回道。

  “这里面的门道确实不简单，该抓。我还听说，在朝会的时候，龚大人和张大人就为此事而入狱。一直以来，龚大人深受皇上的器重，他被下狱，只能说明皇上对此事已经大为恼火了。”王爷不紧不慢道。

  “或许是这样的，皇上自有他的道理。况且我身为皇族，绝不容许任何人有一丝丝损害大明的行为，不管是什么人，我得而诛之。”朱一横昂首挺胸地说道。

  王爷脸上露出了满意的笑容，这一刻，他觉得他把朱一横抚养长大，为他娶妻，这么多年来，花在他身上的精力都值得了。

  “爹，皮进大人会不会被冤枉，听说，他为人光明磊落，为官更是刚正不阿，会不会是一场误会。”一直不说话的卢曦月终于开口了。

  “不会的，锦衣卫从来不办糊涂事，咱们要相信他们的能力。”王爷庇护道。

  “对，一个妇道人家，懂什么？”朱一横甩了一句。

  卢曦月见状，不再说话了，只顾吃着饭菜。

  ……

  经过几轮审讯下来，严刑逼供，硬是没能从皮大人的嘴里撬开任何消息。没办法，朱一横只好跑去向崇祯皇帝汇报。

  “皇上，皮大人嘴巴比石头还硬，什么都不说，您看怎么办？”朱一横道。

  皇上站起来，来回徘徊，若有所思，过了一会儿，道，“杀了吧。”

  朱一横内心毫无波澜，对于皇上这话，他已经是司空见惯了。

  “遵旨。”朱一横道。

  “臣告退。”

  朱一横缓缓站起来，准备退下。

  “皇上，皮进家人呢？他们还在牢里，还有龚大人和张大人呢？如何处置。”

  “嗯……皮进家人流放岭南，龚大人和张大人开缺回籍，永不录用。”

  “遵旨。”朱一横再次道。

  行刑那天，菜市口人山人海，台下之人议论纷纷，很多人都带着惋惜的表情看待这事。

  ……

  自此以后，每次朝会，越来越多的大臣选择了缄口不言，崇祯皇帝说什么，他们就应什么。

  往往此时，皇上就会大怒，道，“尔等只会随我语言，就不能思考问题，为我排忧解难吗？”

  朝臣纷纷跪下，伏地不起，没有说话。

  王府中，王爷依旧一日三餐，顿顿鸡鸭鱼肉……

  盛京，校场上，一群士兵正围着焦强。

  这是他闲得没事干，自个儿出来溜达，没想到走进了校场上。

  虽然他来此已经有几年了，清朝并没有给他一官半职，说到底，还是提防着他。

  “小白脸，这回你大哥不在身边，看你如何应对我们。”士兵中响起一丝蔑视的声音。

  “各位爷，我是不小心进来的，我立刻退回去，我走便是。”焦强不断地重复这话，点头示好。

  “校场上，是你想来就来想回就回的地方吗？”一阵冷嘲热讽之声响起。

  “各位爷，你们还不知道吗？这位小白脸和王府的小翠给好上了，你们说，可恶不。”

  “可恶……”

  “可恶……”

  ……

  人群中愤愤不平的声音又响起来。

  “就是，好水不流外人田，这家伙居然把我们这里的美女给拐走了。”

  原本焦强不想跟这伙人计较的，但他们这样一说，他有些发火了。毕竟，他喜欢泡妞，他不容许别人侮辱，甚至是谈论他喜欢的女孩子。

  “你们最好把嘴巴放干净点，免得我教你们做人。”

  “好可怕啊！嘿嘿……”又是一阵嘲笑声音。

  “你们想怎么样？”焦强大声吼道。

  “不想怎么样，很简单，如果你能打败我，我就让他们放你回去！”一个领头的说道。

  “好……好……”

  士兵们附和。

  看来今天不露两手，是走不掉了，焦强内心暗暗道。

  “那好吧，我和你比试，但是待会儿，你得兑现你诺言。”

  “一言既出，驷马难追！”那领头的回道。

  “既然这样，我就领教几招！”焦强道。

  于是士兵散开，留出一块空地。

  “请。”焦强礼貌道。

  “请。”对方也回道。

  对方摆好架势，就朝他张牙舞爪的扑来。焦强蔑视的看了一眼，完全不放在眼里，待对方靠近，手即将碰到身上的时候，才出手招架。

  那人怎么是对手，焦强一出手，就把对方给打飞出去了，重重的摔在地面上。

  令人意外的是，那人居然倒地不起，在地面上得来回翻滚，发出痛苦的哀嚎声，不一会儿就听不见声音，也不见动静了。

  清兵看见了，围了上去，看个究竟。

  “啊，不好，领头的死了。”

  一名士兵蹲下来，手指背在领头士兵的鼻子前划动几下，没有感受到气息，惊叫道。

  众人一片混乱，有哀嚎的，有愤怒的……

  焦强内心一惊，道，“这小子怎么了？不要吓人啊！”

  他拨开人群，在那人旁边蹲下来，看了一眼。

  见到那人脸色发紫，瞳孔放大，嘴角还流血，一动也不动。

  “不好，这小子不会已经死了吧！是真的死了！”

  焦强内心大惊，赶忙站起来，大声道，“装什么死！别装了。”


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