锦鸢从未泡过温泉。

  路上的舟车劳顿、骑马引起的腰背酸痛，在泡入池中的瞬间，似乎瞬间就被泡开，浑身只剩下舒适二字。

  氤氲的热气蒸得她脸蛋发烫。

  水汽里还夹杂着淡淡的硫磺气味。

  哪怕再舒适，锦鸢也不敢泡得太久，起身穿好衣服披上斗篷后，她面颊上的热度仍未散去，泡的浑身暖烘烘的，手脚有些发软。

  她站在后院的廊下，正要往前院去寻大公子。

  偏首时，看见天空开始絮絮飘雪。

  印着不远处的魏巍伏诸山，青山白雪，一时看呆了。

  *

  赵非荀前来牟定县一事自然没有瞒着县令。

  县令来访，他哪怕不愿意也要见上一面，还有些事项要交给他去安排。

  等到忙完后，小丫鬟迟迟没有来前院寻他，赵非荀也坐不住了，怕小丫鬟难得出来玩，玩心重泡的久了晕倒在温泉池中。

  走到后院到处不见人影。

  他皱了下眉，正要扬声教人进来问话，却听见一道说话声从院外传来。

  赵非荀顺着声音寻去，推开后门，果真看见了锦鸢的身影。

  她披了件石绿色斗篷，正弯腰同两个孩童说话。

  两个孩子瘦骨嶙峋，严寒天里，他们身上只穿着一件薄袄，到处都是补丁，脚上的布鞋也破得露出脚趾，脸色冻得发青，瘦弱的身躯瑟瑟发抖，五六岁的女童手里正捧着几棵绿草问锦鸢。

  “姐姐，你知道这是什么草吗？”

  锦鸢仔细辨认，“不好意思，姐姐也不认得这是什么。”

  另一个个子高些、瘦的眼窝凹陷的男童看了眼，“村子里有人说……这是能吃的……”他瑟瑟发抖，牙齿打颤着，“就是、就是吃了后肚子会涨涨的……”

  女童听见后，欣喜的睁大眼睛：“肚子胀？那太好了！肚子就不会饿了！”她高兴的抓起绿草就要往嘴巴里塞，眼睛迸射出激动的光。

  男童看了眼，摇头：“我阿奶就是吃这个死的。”

  女童的动作顿住。

  她不敢置信地看着手里的绿草，为了挖这几颗草，她爬了好久的山路，手指头都破了。

  结果……不能吃？

  她快要饿死了……

  家里的阿娘、弟弟、妹妹也要饿死了……

  锦鸢看着女童眼底的光瞬间暗下，她仍没有把草扔掉，而是塞进怀里，语气僵硬的说：“我、我回去煮煮……说不定……说不定就没毒了……”

  锦鸢的眼神动摇。

  男童不再看她，而是看向锦鸢。

  明明只有七八岁的年纪，但眼神却不见一点孩童的纯真。

  他盯着锦鸢面上的不认之色，无辜着问道：“姐姐，你不是我们村里的人，还穿的这么好看，能不能可怜可怜我们，施舍给我们两口吃的？”

  他用词清晰地恳求。

  甚至前迈一步，逼近锦鸢。

  锦鸢是听见外面的呼救声，看见只有两个瘦骨嶙峋的孩子才出来的。

  直至此时，她对上男童的眼神，后背蓦然腾起一股寒意。

  她也曾挨饿过。

  但周围的街坊邻里都是好人，偶尔会施舍给她们一家人些吃的。

  她也曾见过饥荒中的男女老少。

  只不过前后都有侍卫看守，她并不觉得那些眼中只有乞求的人有多可怕。

  如今只身面对两个孩子，她才意识到自己的疏忽大意。

  她尽量不露出戒备之色，佯装温柔地颔首：“有，你们在这儿等会儿，我去取来，好吗？”

  男童怀疑地看她：“姐姐…不骗我？”

  锦鸢正要回答，从身后传来脚步声，以及大公子的声音。

  “和谁在说话？”

  锦鸢立刻回头看去。

  在赵非荀的身影出现的瞬间，男童立刻伸手护住女童，压着她后退了两步，瘦弱的背脊微微弓着，一脸戒备地瞪着赵非荀。

  女童亦是一脸恐惧，瑟瑟发抖地躲在男童身后。

  丝毫不像是刚才表现出来他们根本不熟悉的关系。

  他们是故意把自己引出来？

  若大公子没有及时出现——

  她能回去么？

  自己有把握能逃回去么？

  或是高声呼救，引来轻风他们的注意。

  赵非荀将身子僵硬的小丫鬟揽在怀中，目光淡淡扫过这两个孩童，只用一眼，就吓得他们双腿开始打颤发软，“建造身后这间小院雇佣的工人都是牟定县的村民，所有酬劳都以米面代为支付，省吃俭用足够撑过大半个月，说——是谁派你们来盯着院子的！”

  “没、没人……”

  “呜呜呜……”

  女童已被吓哭，跌坐在地上，抽泣瑟瑟发抖的哭着。

  赵非荀恍若未闻，抽剑直指二人：“再给你们一次机会——说！”

  “呜呜呜呜不要杀我……”

  “我说！我们说！”男童满脸畏惧，“是……是县令大人……让我们来盯着的……一共安排了四个人……我们盯白天……两个盯晚上……就、就让我们把……见到的人都……都回去告诉他……就给我们吃的……”

  他在地上磕头求饶。

  却仍不忘把女童护着。

  赵非荀收剑入鞘，听见是县令安排的人后，没有动怒，反而轻笑一声：“自明日起县衙门口会发粮三日，还会发放甘薯、洋芋这两种开春后耕种作物。等雪停后，会有新的差事发下，每日管三顿吃食。”赵非荀慢条斯理地说着，看着男童脸上的震惊之色，他勾唇，“回去后告诉另外两人，仔细想想今后是否要继续为县令卖命。”

  听到会发粮食，女童甚至都不再抽泣。

  她从男童身后探出头来，睁着因饥饿凹陷而显得愈发硕大的眼睛，“真的？真的有……吃的……？”

  赵非荀颔首：“我从不诓人。”

  两人齐齐看向锦鸢。

  锦鸢：……？

  赵非荀揽着她腰肢的手收紧，锦鸢才对他们点头：“大——巡抚大人一言既出驷马难追，绝不会骗人。”

  男童点头应下。

  赵非荀眼神凌厉扫去：“那还不滚？”

  两个孩子撒腿就跑，哪里有刚才饿得虚弱的一丝模样。

  锦鸢：……

  她有些不好意思的从赵非荀怀中退出来。

  这幅表情，倒是把赵非荀逗乐了，挑起她的脸仔细端详了眼，说道：“瞧着也不蠢笨啊，两个孩子的年纪加起来还不及你大，怎么还会被哄住呢？”他说着，眼中渐渐生出一份揶揄的笑，“若不是爷出现的及时，你拔腿一跑，那两个孩子必然也要跑，再把这消息传回去，县令该觉得爷身边的都是绣花枕头了。”


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