赵太傅直接推开了书房门说。

  门外多少下人都听见了。

  跪在地上的轻风听懵了。

  怎么事情变了？

  不是乔大那混账给老爷下药？

  怎么变成他看中府中丫鬟而下药了？

  赵非荀的神色只变了短短一瞬，拱手回道：“儿子知道了。”

  在赵太傅出了书房，轻风就满肚子迷茫地跟着大公子去祠堂罚跪，祠堂里只有负责照看烛火的老嬷嬷，耳聋眼却利，时不时来晃一圈，查看烛火。

  大户人家，最怕夜间烛火之祸。

  轻风没忍住，悄悄问了老爷刚才那段话里的意思。

  入夜后，祠堂里没有人气，跪的久了，哪怕膝下有蒲团垫着，但仍觉得寒气往上冒。

  赵非荀却仍跪的笔直，目光坦荡的看向供奉的赵家祖先牌位。

  “京中多少双眼睛盯着赵家，今日参加宴会的人有多少人看见乔家的人也来了，结果宴席后母亲就同赵家翻了脸，与其等着被他们议论母亲，还不如我们先放出声去，说是乔大心思不轨下药惹了父亲厌恶，父亲发怒要与乔家断绝往来，再罚一罚我，已证赵太傅眼里揉不得沙子，不容赵家与这等下作的门户来往，母亲不过成全父亲的颜面，才逐渐与乔家生分。”

  “谣言就需得半真半假，才能让人信服。”

  赵非荀说得平静。

  明明说的是后宅之事，但却让轻风想起了在边疆时，大公子运筹帷幄的英姿。

  忽然生出不甘来。

  大公子这等热血衷心，就该在边疆大展拳脚、骑马杀敌，而非被困在京城之中，与乔家此等人家纠缠。

  轻风忽然沉默下来。

  赵非荀随意问了声，“怎么，还没听懂？”

  轻风抬手，狠狠揉了把眼睛，没头没脑的回了句：“今日是属下失职！”

  赵非荀勾唇，有一分讥讽。

  他常年混在军营之中，管起一帮将士来手段无需复杂，赏罚分明，一旦做错了事就往死里狠狠罚，罚的他们不敢再犯，若有立功，他也照样厚赏。

  可如今他被留在京城。

  后宅琐事、人心复杂、关系错综，他在府中也需要用这些手段——罢了，就当成全了姚嬷嬷那一盏茶水的衷心，为母亲出一口气。

  祠堂阴冷、死寂。

  赵非荀盯着一盏盏长明灯，随着流入的风轻轻摇动，在壁上透出晃动的影子。

  让他想起了小丫鬟来。

  也不知教她的那几句三字经有无都记住了，字又练的如何了，这般想着，连他也没有发现，眉间的阴郁也逐渐淡去。

  *

  宴席结束后，众人草草收拾完毕，各自急着回去当差。

  清竹苑里的几人更是急着回去——

  他们院子里有大公子，今日大公子迎来送往的，肯定吃了不少酒，回来后醒酒汤、备水、准备夜宵等等一应事都急等着人要去做的。

  姚嬷嬷等着众人有条不紊的忙碌起来。

  等到一切都准备齐全，天色也彻底黑了下来，宾客也早就散了，大公子却还没回来。

  又等了会儿，仍旧未回。

  姚嬷嬷也有些担心，派了个与前院熟悉的小厮去打探消息。

  不消片刻，小厮带回来两个惊天消息。

  姚嬷嬷怕院中人心不稳，只留了锦鸢拨云竹摇两个大丫鬟一同听着。

  说晌午宴席过半，郡主娘娘就去了趟前院席面上，老爷似乎是吃酒吃多了，下午才露了脸。晚上三位主子一同送宾客出门那会儿还还好的，人一走完，郡主娘娘转头就走了，老爷把大公子留下了。

  还有一个消息。

  晌午那会儿，有人见着府卫压了个男人出门去了。

  三个姑娘面面相觑。

  听着是前院出了大事！

  姚嬷嬷到底镇定些，“既然主子没提，那就是没影的事情，听来后学到我们跟前就罢，不许再外传。还有，老爷对大公子可能是有什么叮嘱要说，留的晚些，你提着灯笼继续去悄悄探探，不必声张。”

  小厮点头，找了个灯笼又出门去。

  姚嬷嬷眼神略沉了些，大嬷嬷是个记仇的人，故意把她调派去后宅帮忙，也因此让她注意到了一事，沉吟了声，缓缓道：“下午女眷们都在看戏，似乎没看见乔家的人。”

  这会儿，竹摇也想起一事来，着急忙慌着说起来：“我今日不是在茶酒司当差吗，听茶水间里的姑娘们说，有个乔家的男人去讨水喝，后来轻风也去了！乔小姐不是有个兄长么，是不是——”她眼神不安着，“就是他？”

  姚嬷嬷连忙让她仔细说明白。

  她们这边话才说完，就见小厮提着灯笼一路跑回来。

  竹摇问：“是不是大公子回来了？”

  小厮跑的上气不接下气，险些一头撞上她们，拱手告罪，满头是汗：“不、不好了！”

  竹摇是急性子。

  看他只说半句话，急的跺脚：“什么不好了！你倒是说全了呀！”

  小厮：“大公子、老爷、罚——不——”

  姚嬷嬷倒了盏冷茶塞给他，语气利落：“喝了后慢慢说。”

  小厮接过后一口气灌下去，才觉得气顺了不少，终于能说出连贯的一句话来，“今日前院出大事了！那乔家大公子看中了前院一个丫鬟想要下药弄到手，被老爷给撞见了！老爷发了大火，当场就把人压出去见官了，把郡主娘娘也惊动了去！碍着宾客都还在，这事压到席面结束后才发出来，老爷说从今以后和乔家不准有往来，还说大公子今日安排下去的府卫没办好差事，险些闹出一桩丑事，罚大公子去跪祠堂了！说是要跪一夜！”

  这可真——

  真是出了大事！

  要知道乔母是娘娘的闺中姊妹，虽然这些年来往的少了，但乔小姐可是娘娘疼爱的义女！

  这要是断了关系，在京中又是一桩热闹！

  最最要命的是，这乔大居然如此胆大，敢在赵家做这种事！

  两个姑娘惊骇的一时都说不出话来。

  姚嬷嬷亦是惊愕，但转念一想又迅速冷静下来，“你再去问问，祠堂那边是否需要些什么东西，姑娘们也都别站着，准备些夜里能用得上。若那边不用，大家就各自早些去歇息，明日等公子回来后有的忙。还有一事，主子们的事听过就烂在肚子里，不是我们该议论的。”

  几人这才散去。

  锦鸢才来清竹苑没多久，哪里见过这种这种阵仗。

  在她想来，赵非荀这样身份的人，虽是人子，但如果不是犯了大错，又怎么会被罚去跪一夜祠堂…她才经历沈家动荡，如今赵非荀受罚，她实在害怕。

  一时走的有些迟了。

  姚嬷嬷看着姑娘累得双腿步子无力，脸色却隐隐发白，不由得安慰一声：“姑娘不要太过担心大公子，快去歇息罢，瞧着脸都发白了。”

  锦鸢愣了下，极快垂眸，掩住神色：“是，嬷嬷。”

  这一夜，累的噩梦连连。

  更是叫姚嬷嬷的那一句话心惊。

  次日，天才蒙蒙亮，她洗漱完，对镜梳妆，听见院子里传来一道惊喜的呼声，“大公子回来了！”

  她不敢耽搁。

  立马放下篦子推门出去。

  她脚步急了些，怕被赵非荀以为是她懈怠，又要以此为由头来惩戒折磨她。

  却不知此时她急切出门来迎人的一幕，印入赵非荀的眼中。

  小丫鬟只挽着清简的发髻，素面朝天，推门而出，一双澄澈的眸子被初阳照的温暖水润，唇角弧度柔软，隐隐像携了一分浅笑，朝着自己快步走来，却又在几步外停下，屈膝福身，垂首行礼：“大公子。”


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