锦鸢才念了一列，余光中竹摇正摇头晃脑，模样实在有趣，她忍俊不禁，停下来笑着拍了下她的肩膀，歪了些脑袋，问道：“你做什么这幅样子？”

  竹摇也不睁眼，口中念念有词：“你不知道，老先生听学生们背书就是这样式的。”说着又催她，“别停，继续念下去。”

  锦鸢险些笑出声来。

  她好好地应了声遵命，看着帕子继续念下去：“苟不教，性乃迁。教之道，贵、贵……”

  囫囵了两回，下面的字不认得了。

  竹摇噗嗤一声笑，睁开眼来，眸中笑意点点，“瞧着姑娘长了副聪明脸，谁知和拨云是一个路子的聪明美人儿呀！”

  聪明二字，咬着重音。

  锦鸢被打趣了也不见恼，面上微红，一双眼水润润。

  竹摇不由得多看了几眼。

  还要继续打趣几句，忽见余光中一抹人影靠近，连连哎呀两声，“不好不好，我干活儿去啦～”

  谁知拨云快步走来，双手叉腰把竹摇的路给堵了：“怪道呢，今儿一早就起来了，还同我说是要归置东西，拿出来洗洗晒晒，说——怎么洗晒到姑娘门前来了！”

  竹摇扑过去扯着她的袖子求饶，“好姐姐~亲姐姐~别恼妹妹，是、是——”眼珠子一转，笑意分明，手指了下身后的锦鸢，道：“她要看的，我不愿她伤心。”

  “是的是的，”锦鸢知道竹摇在开玩笑，跟着走上去，也学她那样，扯着袖子讨饶，她没做惯这样的小女儿娇态，人有些不自在的僵硬着，“是我央求竹摇偷偷拿给我看——”

  拨云本就没有恼怒。

  两只袖子被扯着摇着，脸上的严肃都快绷不住了，半笑半严肃的手指划过二人：“好啊好啊，原来是姑娘们沆瀣一气，揭我的短…”

  说到后面，气愤没挤出来，反而没忍住笑了。

  三个姑娘凑在一处，互相笑着，又怕动静大了，纷纷掩唇挡着些。

  但院子里本就静。

  哪怕姑娘们将声音压低了，或多或少也有几声传入书房里去。

  赵非荀凌晨才归，又在浴桶里用冷水泡了近一个时辰才缓解一些，后靠着喝一壶壶冷茶，折腾到早上才歇了半个时辰，就被院子里的动静吵醒了。

  受昨夜吸入的薄藜灰的影响，觉浅易惊醒，梦中光怪陆离，醒后心绪不宁、情绪异常亢奋，屏息静气打坐片刻才调整过来。

  从榻上翻身下来，脚下不自觉朝窗口走去。

  窗子半开，看见小丫鬟站在院子一角，拉着拨云的袖子在说话，最后松开了袖子，又跟着旁边的丫鬟一同作揖，面上笑容生动有趣、眉眼鲜活，不见柔怯之色，比起床笫间的媚态，眼前的小丫鬟更像是迎阳光盛放的花束，温暖而灿烂。

  连着赵非荀望去的眼神也一并放柔了些。

  将她圈在清竹苑里，放在眼皮子低下养着是对的。

  赵非荀收回视线，扬声叫人进来侍候。

  小丫鬟也跟着进来。

  等到人至跟前，她躬身垂首，头都快低到胸口，即便不抬头，赵非荀也能想到小丫鬟满脸柔怯、惊慌的神色。

  他知道，要让小丫鬟温顺如梦中那般，仍需要时日。

  但此时看着她的敬畏，哪里还有外面那会儿的半分灿烂可言，赵非荀眼底的柔和冷冷敛起，将手中擦过的巾子扔进她托举的铜盆里。

  溅出些许水花。

  窥探主子的喜怒，本就是奴才们的本能。

  屋子里侍候的三人后背一凉，唰地齐齐下跪，不敢再发出一声动静。

  赵非荀的目光落在锦鸢身上。

  她离他最近。

  垂首时，露出一截白皙的脖颈。

  愈发显得纤瘦、柔弱可怜。

  赵非荀移开视线，是他受了薄藜灰的影响，又何必迁怒于无辜的小丫鬟。

  “起来罢。”

  三人谢恩后，才站起身。

  在他们准备告退出去时，赵非荀无意看见小丫鬟异常苍白的脸色，问了一句：“回去后你身子有什么异样？”

  拨云和小厮愈发低头，恨不得这会儿自己就是个聋子！

  他们什么都没有听到！

  锦鸢亦是误解了这句问话的意思，登时滚烫了脸，支支吾吾地说：“奴、奴婢…一切都好……”

  赵非荀：？

  他瞥了眼小丫鬟通红的面颊。

  抬手扶额。

  不等赵非荀开口，锦鸢敏锐察觉到他的反应，心口咯噔一下，才彻底明白过来刚才赵非荀那句话是什么意思。

  昨日他们在书房里并未发生什么。

  倒是今日天刚亮那会儿赵非荀回来，她闻到了异香后不舒服了好久。

  赵非荀问的应当是这回事。

  是她彻底会错了意思！

  这下，不只是脸，连着脖子都一并红了。

  “是奴婢愚笨！让大公子见笑了！”她有些急切的解释，“凌晨那会儿，奴婢无意闻到了一股异香，回去后，心慌急促，心脏快的像要从喉咙口跳出来，喝了一壶冷茶、又坐了许久后才好些。”

  今日…她和竹摇都不曾听姑娘提及过这事。

  拨云难掩意外。

  幸而垂首挡住了神色。

  赵非荀摆了下手让他们二人退下，显然是另有话要问锦鸢。

  拨云端起地上的铜盆，领着小厮退出去。

  书房门被合上后，赵非荀再度开口询问：“早上起来后还有心慌之症？”

  “回大公子的话，没有了。”

  小丫鬟垂首，恭敬的回答。

  赵非荀皱了下眉，显然对她的回答全然不信：“你靠近些。”

  锦鸢依言。

  才站稳，手腕被赵非荀用两指扣住后提起，动作像是在把脉，锦鸢僵硬着身子不敢动，甚至连大气也不敢喘，直到赵非荀松开手。

  紧接着又抬起她的脸仔细看了眼。

  小丫鬟的脉搏仍快。

  面色苍白、双唇颜色发白。

  这些是吸入薄藜灰后面上的症状，若多次吸入，面色、唇色都会有变化，一眼就能看出来，“你才吸入一缕薄藜灰都如此，更何况那些无辜服食的百姓。”赵非荀放开她的脸，眼中的寒气丝丝缕缕的渗出。

  薄藜灰…？

  就是那异香的名字？

  她昨晚才闻到一点，就如此难受，赵非荀浑身染着薄藜灰的味道，岂不是……

  她一阵心惊肉跳，悄悄抬起视线，看向眼前的赵非荀。

  才发现，今日的赵非荀脸色异常苍白，双唇颜色淡，模样瞧着有几分憔悴，可漆黑的眼底似乎泛出了一种阴鸷与狠戾混杂起来，令人不寒而栗的光。

  锦鸢想要撤回视线，已然晚了。

  男人清晰的看见她眼底的恐惧，心底有隐隐怒色浮动。

  他跨步，紧逼至小丫鬟面前。

  压低的嗓音，问她：“小丫鬟，你的这个眼神是在担心我，还是在担心沈家，嗯？”

  尾音扬起。

  听似平静。

  可字句里遍布着危险。

  他牢牢盯着眼前如羔羊似的小丫鬟，心底另有一个声音响起。

  最好，她的回答是前者。

  最好是不带恐惧的、自愿的，回答前者。

  否则，在薄藜灰残存的影响下，他怕会伤害眼前可怜的小丫鬟。


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