万言宁正在兴头上，哪儿听得了这个啊？蔡尚宫的一番苦口婆心无异于泼向他的冷水，高声打断了她无数次，可蔡尚宫也不甘示弱。

  她祖父当年就是御史台的言官，一心劝谏帝王，最终撞柱而死。蔡尚宫如今也是越辩越激昂，一开始她的确是为自身计才出声的，但到了这个地步，她更是要为这后宫中的三千宫人们争一争，不能让她们就这样葬送在了后宫，日后还要跟牲畜一般被人拉去配人！

  众人见蔡尚宫陈词激昂，也深受鼓舞，一时间倒把万言宁呛得没了声音。他平日娇憨可爱的一张脸逐渐扭曲起来，扯出一抹残忍的笑意，一把拉过蔡尚宫，趁她不备就按着她的手指在死契上盖了手印。

  这才露出一个天真烂漫地笑容，俏生生地对着其他掌事们道:“啊？怎么办？都按上了呢？你们不会以为不盖手印就能有多高贵吧？”

  又笑着望向蔡尚宫，“您说您老怕什么呀？这是用来保护您的契约呀！不然你一把年纪了，还有谁会管你呢？死了都没有人知道。在这宫里，至少还有人会把你拿去火化了，埋在花树下，日后见到那花，不就相当于见到了你吗？这多好啊？”

  众人被他这副样子吓得浑身哆嗦不敢在言语，万言宁又微笑着挥挥手，示意顺子把那些没签的死契交给众人。让他们明日务必把自己手底下的人签完，签不完的，就先拉去婚配，直到生出的孩子能把这些死契签完为止。

  蔡尚宫被按着签了死契后就昏了过去，其他人也不敢再言语，踉踉跄跄地把蔡尚宫扶起走了。

  皇帝近日政务繁忙，日日在御书房内议事，偶尔也只让李四通把叶轻衣接了来，两人用用膳，说说话。叶轻衣有心把事情闹大，又怎么会跟皇帝说这些呢？

  直到第二日，负责伺候蔡尚宫的宫人发现她吊死在了自己屋里，这件事才被捅到了皇帝那里。

  经过排查，除了蔡尚宫之外，还有另外三名掌事也因为无法给万言宁交差选择了自尽，被发现时有两位早已断了气。其中一位姓胡的尚衣，今年才三十二，正是前途无限的年岁。

  还有一位发现的早，被及时救了下来，她正是那位胡尚衣的姐姐胡尚食。两姐妹手拉着手自尽，谁料她的刀子钝了些，被人救了下来，而妹妹却丧了命！醒来便抱着妹妹痛哭不止，连李四通都看不下去，忙挥手让人退下，自己也到门外守着，等她好好跟妹妹道别。

  当然事情还不止于此。蔡尚宫被人抬出来的时候脸都被划烂了。她留下遗书，说蔡家满门忠烈，祖宗有训，蔡家后人身死事小，失节事大，纵是侍奉君王，也绝不奴颜婢膝！她如今已沦为奴籍，不能令先祖蒙羞，便自毁面容，终身不归！

  蔡家书香门第，如今还有人在朝廷做官，仅为京县县丞，官虽小，但在清流中却是出了名的。蔡尚宫是他的远房姑姑，关系不近，但当年要不是姑姑寄给他的银两，根本没有如今的他。

  听说了姑姑被人侮辱惨死，蔡县令蔡恩扬立时便带了全家披麻戴孝在宫门口跪候，要接回姑姑的遗骨，带她返乡。为了表达不满，有血性的蔡家人还到处东拼西凑，凑了五十两，说要将姑姑的奴契买回。

  如今京都人人皆道蔡家恩义，背地里没少骂万言宁和皇帝。

  宫里的人看到蔡家此举，也明白了兔死狐悲的道理，人人顶了奴契跪在紫宸殿外，紫宸殿跪不下，便一直跪到了宫道两旁。

  紫宸殿内，皇帝和万言宁相顾无言。万言宁怎么知道他只是想讨好皇帝会弄出如此多的事端来。他往日见着祁疏玉也没有怎么劳神劳力，便能引得人人称赞，前呼后拥。怎么到了他身上就成了这样了？

  他哭得真情实感，连眼睛都肿了，皇帝也没有理他。刚想叫顺子去给他拧个帕子来，就听李四通冷漠地提醒道:

  “禀贵君，顺子也在外头跪着呢！”

  万言宁听闻简直是怒不可遏，就要大发雷霆，就听皇帝克制的声音传来，他明明没有发怒，但那话语却像是从牙缝里一个一个挤出来的:

  “不仅是顺子，伺候你穿衣洗漱，为你端茶送水的人现在全部都在外头跪着呢！是朕错了，你从来不是天真懵懂，你是骨子里的恶！其实从你做第一件错事开始，朕就应该惩罚你！管教你！”

  万言宁一听，顿时更委屈了，大声嚷嚷起来:“什么叫做我错了？都是他们活该！是他们先让我不痛快的！他们一个个都该去死！”

  皇帝听到他的话，像是终于死了心，痛苦地闭上了眼，眼泪慢慢从脸颊下滑落，他似乎在压抑着什么感情，低声道:

  “宁宁！这是我最后一次这么叫你，也是最后一次帮你。如果你还是这样，那我们便再也没有以后了！”


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