第182章 何其无奈、何其现实
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陈州的一座庄园内,一年轻男子衣襟散乱,身侧坐着两个环肥燕瘦的美人,正在饮酒作乐。
“大人海量,奴家再敬您一杯~”
酒意渐渐上头,庞云搂着怀里的两个美人,渐渐地心猿意马起来,将其中一个压在了身下,邪笑着就欺身压了上去。
而另一个女子则识趣的起身退了出去,只还走出厅内,就忽地传来女子的一声尖叫。
庞云不耐的吼道:“喊什么喊,扰了爷的兴!”
不待那胆小的侍妾回话,一小厮连滚带爬的跑了进来。
“大人,不好了不好了,有人打上门来了!”
庞云的那点旖旎心思瞬间散去,从温香软玉的美人身上下去,穿好衣裳,摇摇摆摆的站了起来,“哪个不想活的敢来找老子的茬?”
小厮牙关都在打颤,“大,大人,是,是平阳侯的人!”
庞云瞬间清醒,他有些怀疑自己的耳朵,“你,你说谁,谁的人?”
小厮:“平阳侯手下的明峰明大人,小人在京城常见,绝不会认错!”
确定以后,庞云反而有恃无恐的笑了,“平阳侯又如何,本官奉旨赈灾,那在这陈州地界上,就得听本大人的。”
“他小小一个明峰不请自来,还那么没有规矩,还不快给本官速速拿下。”
小厮为难道:“明峰大人已和府上的卫兵交过手了。”
庞云恼道:“他竟敢如此大胆!”
“明峰人呢?”
庞云话音刚落,明峰已带着两队人马冲了进来。
——“世子找属下?”
庞云看到人,咬牙道:“你是平阳侯的手下,无故来本官的地界作甚,还敢如此无礼搭上本官府上的卫兵,如此明目张胆目无王法,该当何罪!”
明峰微微一笑,“属下乃奉命行事,还请世子勿怪。”
庞云嗤笑道:“奉命?谁的命?就是宁祈来了,也得和本世子客客气气的,谁给你的够胆直接带人闯进来。”
“来人,将其拿下!”
卫兵们刚在明峰手下吃过苦头,这会听到主子施令,硬着头皮也得上。
一番激烈的厮打过后,庞府 的卫兵再次落败。
庞云恼羞成怒的斥道:“一群饭桶!”
明峰面色淡淡,“庞公子,请随属下走一趟吧。”
庞云心里发慌,面上却还在逞强,“明峰,你也太把自己当回事了,本世子凭什么跟你走?”
明峰:“世子身上涉及一桩重大贪污案,侯爷已在陈州府衙,自要升堂办理。”
庞云被明峰的直白给镇住了,再想狡辩推诿,明峰已然耐心告罄,上前拎鸡崽似的,刚要把人提溜出去。
庞云做出退让,“等等,本世子跟你走就是了,你松手!”
他堂堂的安平伯世子,被一个侍从拎着衣襟,不要面子的吗?
明峰倒也好说话,瞬间就松手了。
他比庞云要高出一个头,这么忽然一松手,庞云踉跄着差点摔倒。
堂堂的安平伯世子,从来没有这么憋屈过。
庞云气得咬牙切齿。
——
庞云肯走这一趟,是打心底里不相信宁祈真敢把他怎么样。
他也是有世袭爵位在身的世子,又有太后这个表姑做靠山;
他可不信,宁祈敢把他怎么样。
所以出了庄园,庞云大摇大摆坐上轿子,到了府衙后,又趾高气扬的进了府衙。
庞云进了府衙,看见堂上正襟危坐的宁祈,心里不由得一惊,但很快就恢复了镇定。
他拱手行礼,笑着说道:“不知侯爷叫本世子前来所为何事?”
宁祈脸色阴沉,猛地一拍惊堂木,厉声道:“庞云,你好大的胆子!居然敢贪污赈灾粮款,你可知罪?”
庞云心中有鬼,但仍强装无辜,“侯爷,这话从何说起?赈灾一事,本世子做得尽心尽责,怎么可能干这种事情?”
宁祈冷笑一声,“你还敢抵赖?证据确凿,容不得你不认!”
说着,他便命人将证据呈上。
庞云看着眼前的铁证,脸色变得十分难看。
但依然嘴硬道:“侯爷,咱们似乎也没什么过节,您又为何要无中生有、伪造这些来污蔑于我!”
宁祈不为所动,“看来你是不见棺材不掉泪了!”
“来啊,带人证!“
庞云一脸轻蔑,他才不信宁祈能有什么人证。
可等那两道身影迈进来,庞云原本满是讥笑的脸色瞬间僵硬。
两人在堂下作揖行礼,“下官见过侯爷。”
这二人不是别人,正是先前被庞云威逼利诱、无奈妥协的陈州知州程远和通判唐律。
庞云脸色顿时青一阵白一阵,脊背不由得隐隐冒出一身冷汗。
宁祈:“二位,庞云抵达陈州之后,是如何克扣赈灾抢粮、奴役民工,又是如何对你二人威逼利诱,尔等一一讲来。”
程远和唐律对视一眼,随即一五一十的将陈州近几个月来的境况一一说来。
年关时,陈州遭遇雪灾,庞云奉旨赈灾陈州,本该在陈州官员的协助下,督查民情,发放钱粮;
但庞云抵达陈州的第一件事,却不是走访民间,了解灾情;反而是将两位地方官叫到了自己的庄园,一番酒宴招待后,便提出要与他们“合作”。
庞云仗着自己的身份和背后的关系,竟要将赈灾钱款挪出一半占为己有,为了让程远和唐律乖乖配合,庞云提出会将所得银两分他们一人一成,并保他们以后官运亨通平步青云。
人在屋檐下,程远和唐律迫于压力,只能照办;但对于庞云分来的银两,两人都没有占为己有,而是留下作为将来有朝一日的物证。
此后,庞云更是变本加厉,不仅奴役民工为他修建豪华的宅邸庄园,甚至还强掳民女,欺行霸市。灾民们苦不堪言,民怨沸腾。
宁祈越听脸色越发阴沉,“好一个只手遮天的世子爷啊!”
他再次猛拍惊堂木,“庞云,你还有什么话可说?”
此时的庞云早已吓得瘫软在地,面对如山的铁证,他再也无法辩驳。
“来人,将庞云押入大牢,听候发落!”
随着宁祈一声令下,两旁的侍卫立刻上前将庞云拖了下去。
庞云一边挣扎一边高喊:“宁祈,你要是敢动我,我爹和我表姑不会放过你的!”
侍卫们上前将庞云拖了下去,庞云一边挣扎一边骂骂咧咧,但终究还是被关进了大牢。
待庞云被带了下去,程远和唐律二人下跪请罪。
二人为赈灾一事,终日良心不安,但惧于庞云身后的权势,亦不敢声张。
程远:“下官愧对圣上隆恩,愧对黎民百姓,实在无言再面百姓父老,愿辞官归乡,以示惩戒。”
唐律也随之请命。
宁祈走下堂前,将二人扶了起来。
“程大人和唐大人出自荆楚同乡,你二人情同兄弟,又同年考中进士,入朝为官;同因能力政绩突出,不到两年便成了一洲的长官,二人同来同往,相互照应,素有荆楚双才子的美誉,本侯也是久闻大名,如雷贯耳。”
程远:“侯爷这话,实在是让下官等汗颜。”
宁祈:“二位不必过谦,你二人在庞云的强权压迫下、在金钱功名的诱惑中都能秉持本性,关心民生,不忘为官初衷,凡此种种,本侯佩服!”
“你们二位既没有收下赃银占为己有,也没有伙同庞云一同欺压百姓,更是在本侯询问之时毫无隐瞒,何罪之有呢?”
“至于一时的隐忍和屈服,不过是明哲保身,按捺不发,你二人如此苦心,为百姓、为社稷,又谈何愧对呢?”
这一番话,说得程远和唐律二人眼圈泛红。
寒门出身的子弟,全靠自己的真才实学立足;
所以当遇上背后有强大靠山的庞云,为求自保、也为自己来之不易的今日,而不得不低头屈从。
说起来,何其无奈、何其现实。
宁祈拍了拍二人的肩膀,“二位都有经世治国之才,自要继续为君分忧、为民请命,怎能轻易请辞?”
“刚才那番话,本侯就当没有听说过。”
程远和唐律眼含热泪,对宁祈再次行了大礼。
“久闻侯爷风采,果然百闻不如一见!”
“侯爷风姿,吾等望尘莫及!”
宁祈笑道:“二位实在不必客气。今日若换作是我,未必会比二位做得更好。”
一番寒暄客气后,几人说回正题。
唐律:“侯爷打算如何处置庞云?”
宁祈言简意赅:“依法处置。”
依法处置?庞云的罪行可够他死好几次了。
程远担忧道:“可是,那庞云的靠山是太后;若是如此,岂非给侯爷也惹来了麻烦?”
宁祈不以为然的笑了笑,“太后只是一深宫女子,后宫的事她说一不二;可朝堂上……还得是陛下。”
“圣上虽然年轻,但却不是傀儡天子,有实权,且知人善用,仁孝为先,乃当世明君,绝不会坐由太后搅乱前朝。”
说着,给了明峰个眼神,明峰即刻亮出了尚方宝剑。
宝剑所到之处,犹如圣上亲临,程唐二人连忙下跪,直呼万岁。
“此乃陛下赐予侯爷的先斩后奏之权!”
此言铿锵有力,至此,程远和唐律悬着的心算是彻底放下了。
那等罪恶滔天、恶贯满盈之徒若能全身而退,那这世间还有王法吗?
宁祈:“如今人证物证俱在,择日再升堂,就是他庞云死期之时!”
程远和唐律欣慰一笑,“侯爷英明!”
……
堂后
陆谦也松了口气,转过身扶过妻子。
谢淑怡:“程大人和唐大人已经做得很好了,背后没有靠山,两人也是不易。”
陆谦:“是啊,在庞云的威逼利诱下,能不改初心,实属难得。”
谢淑怡久久没听到自己熟悉的那个声音,下意识环顾四周去寻,
就看到乔嫚正抱着一厅柱,一瞬不瞬的望着堂前,波光潋滟的眼眸中映着璀璨的微光,微光聚集,汇成一片小小的光影。
而在那一片光影中,仿佛只装得下堂前那个清隽峻拔的男子。
谢淑怡忍俊不禁,
宁侯爷这波着实不亏,
既惩治了恶人,
又在妻子面前出了个大风头,让乔娇娇都犯花痴了。
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