“都记下了吧。”

  “都记下了。”

  江晚说着，沈长婉坐在一旁，手里不断地记录着，生怕忘了任何一条。

  现在留下的村民都受了他们家的恩情，他们家如今说什么，他们都照做什么，好说话得很。

  沈长婉也乐得跟他们打交道。

  “前几日，村子里有人跟我提了一嘴重新选村长的事，这事，你怎么看？”

  该交代的事情都交代完，江晚目光落在沈长婉的身上，跟她提起了另外一件事。

  “这事……娘做主就是了。”

  水灾的时候，死的，逃荒的，附近几个府城里的百姓一下子少了四成左右。

  于是府城那边打算把年前年后从西北逃荒过来，还没有安置的那群人给分散一下，让他们在这里重新扎根。

  前几日，县里衙门跟镇上的里正过来一趟，查询了下河村的情况，当时是沈朗跟江晚出面接待的。

  当初，村长赵通离开的时候，还没什么，如今下河村的生活逐渐步入正轨，是得重新选个村长了。

  可这事问她，她也没主意。

  要说村长，她爹娘肯定能胜任，村民们可能也都期盼着他们两人当中的任何一个来当，可沈长婉知道，他们俩是不屑当这个村长的。

  “其实，我觉得你倒是挺合适的。”

  江晚轻轻拉住沈长婉的手，笑盈盈地看着她。短短一年多的时间，沈长婉变化很大，现在像极了一个能力出众的大当家。

  “我？”

  沈长婉忽然听到江晚这么说，惊讶地瞪大眼睛，反手指向自己，一脸不可置信。

  她何德何能去当这个村长啊。

  再说，她还有织坊要管理呢。

  “嗯。”江晚见沈长婉诧异，她微微颔首，解释道，“织坊有琼华帮你，你费不了多少事，村里现在留下的人都是好相与的，一旦遇到难处理的事情，他们也不会让你为难。”

  “那酒坊呢？”

  沈长辉虽然还是酒坊的掌柜，但金陵的生意一做起来，他就顾不上这里了。

  “酒坊有你大伯帮忙盯着，长庆也颇有经验，再加上沈良，足够顶事了。此事，我也不勉强你，你回去好好考虑考虑。”

  “嗯。”

  让她当村长，沈长婉觉得此事挺新奇的，但她没有点头答允，也没有摇头拒绝。

  一来，她担心她做不好这件事，二来，她却想借此机会来证明自己的能力。

  沈长盛跟薛晴在经营酒楼跟茶楼，沈长辉跟姜珊在为做酒水的生意奔波，沈长栋要科考，她虽然经营着织坊，但成天待在织坊里，她做得再多，别人都看不到。

  就算是看到了，人们也只觉得她是沾了家人的光，说三道四。但她若是深入到人群中，切实地为他们做些事情，那么他们就不会再这么说了。

  不过关于此事，沈长婉还是想了两日，直到过完小年，她才给江晚答复。

  “你既是答应了，那我就把消息递出去。正好，县里衙门拟了名单过来，你明日过去一趟，混个脸熟，顺便把那些人给带回来。”

  县城给他们安排了十二户人家，过来安置。具体的情况，江晚还不太清楚。

  “那他们过来住在哪里？”

  一群陌生人，品性还不知道如何，送去织坊不行，要是安置在礼堂，那年三十定在礼堂的除夕宴就要改地方了。

  “县里说是临时搭帐篷，让他们住。”

  他们是来落户的，衙门只给他们每家每户分上几亩的荒地让他们开垦，其他的，自然不会多管。

  “要是人不多的话，我打算让他们暂时先住进村长家里。之后先看看他们为人如何，若都是些不惹事生非的，到时候咱们帮他们一把也没什么。要是有刺头……那就好好收拾收拾。”

  赵通家是青砖瓦房，十几间，挤一挤总比住帐篷强多了。

  “我明白。”

  沈长婉见过江晚是如何行事的，知道她什么意思，反正家里的护院个个都是有能力的，教训个人还不是轻而易举。

  “行，那你去准备准备，明日让你大伯挑几个村里人，你再多带几个护院。”

  “嗯。”

  沈长婉答应当村长后，此事就在村子里传开了。得知此事，村子里的人倒是没什么意见，毕竟她当跟沈朗或者江晚当，对他们来说，没有什么区别。

  “她当村长？她才多大啊！也就二十一吧，还是个女人，难道你们以后甘心被一个这么小的女人管着？”

  李氏回到下河村后，成日没事情做，到处乱窜，没多久就找到以前认识的几个妇人聚在一起说话。

  念在她儿子是举人，闺女嫁进了知府衙门，几个妇人到底给她留几分脸面，当面都捧着她。

  结果，李氏却越来越得意，如今听沈长婉要当村长，她满心的不服气，当即冷嘲热讽起来。

  “二十一怎么了？人家长婉能力强着呢，偌大的一个织坊管得好好的。”

  马二蓉一听李氏的话，立刻变了脸，撇了撇嘴，怼了她一句。以后沈长婉是村长，他们要想把日子过好，都要指着她呢。

  李氏算什么！

  能给他们吃，还是能给他们喝？

  “就是。长婉不仅有本事，脾气也好。”

  王静雪一向和马二蓉不对付，但在这件事上，她们俩难得站在同一战线上。

  “有本事，脾气好，怎么了？不过是一个弃妇罢了。”

  “弃妇？你是瞎了，还是聋了，人家明明是和离出来的。我跟你说，要不是我家林子年纪太小，我早就去她家说亲了。”

  “可不是。人家长婉现在在十里八村都是香饽饽，前两天还有县城的青年才俊上门提亲呢，是长婉没看上人家，把人家给打发了。”

  ……

  李氏说沈长婉的不好，一下子就引起了众怒，在场的人，你一言我一嘴地跟她吵了起来。

  越吵越凶！

  而李氏嘴虽然厉害，但她一个人哪里骂得过几张嘴，很快就落了下风。

  “呸！没良心的东西，这几天我带的东西算是喂了狗，以后你们再想吃，想得要死也没有了。”

  李氏骂不过，端起自己带来的葵花籽就跑，边跑边骂道。这些天为了跟她们说得上话，她可是把她从府城带回来的点心零嘴都分给了她们。

  结果吃了她的东西，如今她们却向着沈长婉，真是不知好歹！

  “就你拿这点东西当东西，我们又不是说没有吃过，有什么好炫耀的。昨天沈家二房就传来消息，说是今年他们家杀四头猪，要给每家每户分肉过年呢。”

  “就是，就她这么点破东西，谁稀罕似的！”

  ……

  外面如何议论的沈长婉当村长之事，沈长婉并不知道。但次日沈云林带着村子里的人过来，每个人都对她十分的客气，一句村长接着一句村长喊着，让她都有些不好意思。

  直到被江晚送出门，坐在马车上，她通红的脸，这才渐渐恢复。

  “你笑什么？”

  沈长婉的脸色刚恢复，本想掀开车帘看看外面的景色，抬眸就瞥到坐在一旁的琼华。

  一向端方的琼华，此刻正抿着嘴看着她笑，这让沈长婉的脸又重新泛红起来。

  “没什么。”

  见大家看到沈长婉喊村长，这让琼华想起当初众人喊她二娘子时候，她的反应，也是这样。

  经过这么长时间的适应跟锻炼，沈长婉看着成长不少，可没想到内心还是没变。

  依旧善良、纯真。

  “把车窗打开吧。”

  听琼华这么说，沈长婉就知道问不出什么，但她也能猜到她笑什么。

  于是没有再追究此事，吩咐她把车窗打开。车窗一开，一股刺骨的寒风打着旋儿吹了进来，冻得两人纷纷打了个哆嗦。

  不过冷归冷，两人都好几个月没有离开过下河村，此刻只想多看看外面的景色。

  一路走来，往年过年路上纷纷的行人，如今半天才遇上一个，要多清冷就有多清冷。

  不止路上，沿途的村子跟镇上也是如此。

  “没想到镇上的店铺竟然七八成都关着。”

  “是啊。”

  镇上的店铺都是青石为基的砖房，在洪水中并没有被冲垮多少。

  朱家的木匠铺子都好好的，只不过没有开门。

  “把车窗关上吧。”

  路上的情况，他们已经看了七七八八，再往县城走，也没什么好看的了。

  而外面实在也太冷了些。

  沈长婉跟琼华在马车里坐着，而沈云林一行人坐在驴车里，跟来的护院全都步行。

  他们速度行得极慢，半晌午的时候，才到县城。

  如今他们这一带虽然叛乱已除，但社会并不安定，所以进城的时候，他们被查的格外严格。

  登入了城，城内的烟火气息倒是比镇上强多了，街上也人来人往。

  只是……

  “怎么这么多乞讨的？”

  入了城，车窗重新被打开，车夫下了马车，在前面牵着马车从闹市穿行。

  一路往前走，路的两侧不少乞讨的百姓。

  “谁知道啊。”

  沈长婉也没有想到县城里竟然这么多的乞讨者，他们都穿得破破烂烂，手持着破碗，或跪在地上，或像行尸走肉一般穿行在人群里。

  而不管他们在哪里，行人都跟躲瘟疫似的躲避着他们。

  瞧着乞讨者中，还有不少的妇人跟孩子，沈长婉当真是可怜他们。

  只是她虽然富有，也拯救不了太多的人。

  “大伯。”

  “长婉，你喊我有事？”

  进了城，坐了一路车的沈云林就从车上下来，护在马车旁边走着。

  忽闻沈长婉喊他，他往前走了几步，等马车停下来，他抬头看向车里的沈长婉问道。

  闻言，沈长婉伸手指向路边的两人道：“那有一对姐妹在卖身，你去问问情况。”

  此事本该让琼华去问的，可惜她一个姑娘家，实在不好单独去问。

  “好。”

  沈长婉一开口，沈云林就蹙起了眉头，二房的仆从已经够多了，不知为何还要买人。

  但疑惑归疑惑，沈云林却什么都没有问，转身就去办事了。不过他没问，等他一走，坐在一旁的琼华就替他问出了这个疑惑。

  “今年五郎乡试考得不错，要是他正常发挥搏得一个进士没有问题。一旦考中进士，入了殿试，到时候肯定会安排个官职给他做。既是当官，肯定要有人伺候。”

  现在把人买回去调教着，等明年结果一出来，就能直接用了。就算是考不中，买的人，他们家也养得起，也算是救人一命了。

  “此事是夫人交代的？”

  “不是。”沈长婉摇了摇头，然后又轻轻笑了笑，“虽不是，但娘肯定也是这般想的。”

  再说，这般的小事，江晚根本不会过问，更不会斥责。要让她发火，除非她把天捅出个窟窿。

  “说实话，我活了这么多年，从来没有见到过夫人这般好的人。”

  对儿女好，对相公体贴，哪怕是对她不好的婆婆，她都有好好孝顺着。

  挣到了银子，还不忘带着全村人一起致富。对待下人，严厉虽严厉，但只在他们做事不认真的时候严厉，其它方面，江晚都给了他们作为人应有的所有体面。

  “是啊，我娘她是天底下最好的母亲。”

  当然，这是在她性格大变后，搁在以前，她就是第二个陈氏，让人喜欢不起来。

  “既然都是良家女子，那就都买下吧。让她们俩跟着咱们，正好咱们要去衙门。”

  在沈长婉跟琼华说话的时候，沈云林已经把事情都问清楚了，甚至还拿来了两人的户帖。

  沈长婉扫了一眼，见她们俩年纪正合适，就打算直接买下她们。

  “好。”

  一路往衙门走，沈长婉买了八个卖身的。五女三男，年岁都不打大，最小的才七岁，是个女孩儿。

  大冬天的，她穿着单薄，被她的父亲放在一张破旧的草席上，病得气息奄奄。

  “这人真的不配当爹！”

  一个病得快要死的小女孩儿，在这时候，哪里有人会把她给买回去。

  不仅要五两银子，买回去还得花银子给她治病。这不是故意让她死吗！

  “行了，先差两个人带她去医馆瞧瞧。”

  沈长婉把这女孩买下后，就把她抬上了马车，先给她喂下一颗江晚研制的药丸。


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