陈子安微微一怔，随即答道：“婚姻大事，子安全凭父母做主。只是今日送您离开之后，子安后日便要启程前往白鹿书院准备春闱了。想来也要待春闱过后，再定下成婚的日子了。”

  黄康年闻言，点了点头，见陈子安面上毫无对婚事的热络憧憬之色，便心思一定，从怀中取出一锦囊，掷向陈子安。

  “嘿！臭小子，此囊赠你，去白鹿书院途中，若心系陈府之人，便开启此囊。若心无挂碍，至书院时，焚之即可！”

  陈子安接住锦囊，下意识欲开，却被黄康年制止。

  “切记，不可提前拆封，子安，我岂会欺你？”

  陈子安不知道他葫芦里卖的什么药，只好点头，将锦囊塞入怀中。

  黄康年轻轻拍了拍马背，随即扬鞭催马，身影迅速消失在清晨的薄雾之中，只留下一阵飞扬的尘土。

  三日后。

  天刚蒙蒙亮，陈府一大早便忙碌起来，只因陈府新晋的解元老爷，今日要启程去赴白鹿书院进学了。

  “姐姐，你今日不去送送二少爷么？这次别后，便不知要何时才相见了——”

  小兰看着梳妆镜前的香荠，试探地问道。

  “我是什么身份，又为何去送？既什么都改变不了，还不如不要见。”

  香荠淡淡地笑了笑，眼底有了些许青色。

  就在此时，秦妈妈的声音从门外传来：“主子，院门口有人送来了一方匣子。”

  匣子被小心翼翼地呈了上来，打开一看，竟是一把镶嵌着宝石的短剑，剑身闪烁着璀璨的光，显得格外耀眼。除此之外，别无他物。

  小兰不禁奇道：“这大清早的，究竟是谁会送来这样一把剑呢？”

  香荠的目光落在短剑上，思绪仿佛被牵引着飘回了那个乱葬岗的雨中。

  他们以剑相识，却也以剑而别——倒也算是圆满了。

  香荠轻轻抚着那把短剑，终是长叹一声。

  陈府的大门前。

  陈子安一早就整理好行装，与家人一一话别。沈姨娘满眼是不舍，絮絮叨叨地叮嘱了许多，陈青雄夫妇则满脸是笑。

  陈青雄拍了拍陈子安的肩，道：

  “二郎放心去吧！春闱前不必归家，家中一切都好，万事务必以科举为重。我和你母亲会为你悉心准备亲事，一切勿念。”

  陈子安点点头，再次不甘心地扫了一眼人群，却依旧没见到她。

  他心下自嘲一笑，对众人深深一拜，转身上了马车。

  看着马车卷着尘浪而去，陈青雄脸上也有了些许疲惫之色。

  待马车走远了，陈青雄终于扬了扬手：“好了，都回去吧！”

  然而，就在转身之际，一股突如其来的眩晕感猛烈地袭来，陈青雄脚步踉跄，身体摇晃，最终支撑不住，无力地倒下。

  身边的徐氏连忙上前抱住坠倒的老爷，失声大喊道：

  “不好了！老爷晕倒了！”

  江州落了第一场雪后，气候愈发冷了起来。

  陈青雄这次病得很重，请遍了名医，身子却迟迟不见好。他的病情像是笼罩在陈府上空的阴霾，随着第一场雪的降临，愈发显得严峻起来。

  兰雪堂内，暖烘烘的炭盆不断跳跃着火光，发出轻微的“噼啪”声，映照着几人忧心忡忡的面容。

  陈子盛此时的伤已经大好了，正握着手炉，和母亲徐氏说着话。

  陈子盛蹙眉道：“父亲病得这么重，有大夫说可能过不了这个冬天了。真的要听父亲的，不把此事告诉二郎么？他毕竟也是父亲的儿子啊。”

  徐氏面含愁容，轻轻叹息：“是啊，你父亲的寿材已经早早备下了。可他说万事都要以二郎的学业为重，若是知道我把此事告诉了二郎，他便会请家法来——唉！这可如何是好。”

  徐氏的愁是真心实意的。

  陈青雄手下的产业庞大且错综复杂，本是该徐徐交到陈子盛手中的，可若他真的撒手去了，陈子盛眼下的根基未必能稳固地掌握这些产业。

  即便是靠着陈青雄的余威坐上了这位置，恐怕那些掌柜和管事也会表面服从，背地里做些小动作。

  陈子盛也不由得长长叹了口气：“若是有什么法子，叫父亲的身子好起来，便好了。”

  就在这兰雪堂内愁云弥漫时，刁妈妈突然上前道：

  “夫人，大少爷，大少奶奶在外头求见。”

  “谢佳容？她来做什么？”

  徐氏母子自然是不待见谢佳容的，但是面子上却不能弄得太难看了，还是叫她进来叙话。

  谢佳容走进兰雪堂，仿佛没看到两人面上的不快，规规矩矩地向徐氏行了礼，关切地问道：“母亲，父亲的病如何了？我听说请了很多大夫都不见好，心里很是担忧。”

  “还算你有点孝心。”徐氏叹了口气，摇了摇头：“你父亲这病来得凶猛，大夫们也是束手无策。我们也只能寄希望于天命了。”

  谢佳容却柔声道：

  “母亲，既然诸多良医均告无效，何不尝试一些非常之道？我二叔前些日子给我们传信来，说圣上前些日子也是身子不爽利，连绵病榻，怎么看也不见好。后来皇后娘娘为圣上请了萨满法师祝祷一番，没想到圣上的身子竟大好了！”

  徐氏喜道：“当真？”

  谢佳容笑着点头：“此事发生在上个月，现下在街上已经传开了，若是母亲不信，不如出去打听打听？”


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