大少爷在自己父亲妾室的荷风小筑里看上了自己夫人的陪嫁丫鬟，还收在了房里，怎么听都是有点子戏剧意味的。

  消息没过半日，便传遍了陈府的每个角落。

  听说静心轩内，谢佳容气得发抖，去碧云院里要撕了这对狗男女的面皮，最后还是被林妈妈拉了回去。

  谢佳容却是越想越气！

  “林妈妈，我到底是哪里亏待了这个小蹄子？她平日里穿的用的，就连许多姨娘都比不上，可她竟背着我做出这等事来！难道留在我身边，不比侍奉在那文墨不通、粗鲁不堪的废物身边，要好得多么？”

  林妈妈心中微叹，自家姑娘还是养尊处优太久，哪里知道底下人到底在惦记着什么？

  梅香想要的，从来都是姑娘不屑有的。

  林妈妈也不禁责怪起自己来，其实她早就看出了梅香的不本分，因着梅香自幼服侍姑娘的情分，一直睁一只眼闭一只眼，没想到梅香竟不声不响做出了这样不要脸面的事情来。

  “罢了！姑娘，别为不值得的人生气！”

  香荠知道静心轩想来是一片混乱，却也不放在心上，只静静在书案前酝酿着该如何给碧桃回信。

  她满满写了一页纸，终停下笔，等笔墨晾干，装在了信封里。

  “小兰，叫人悄悄把信送给碧桃吧，别叫外人瞧见了。还有吴姨娘那边，也帮我送上几样压箱底的首饰过去聊表谢意，待黄神医下次过来看诊时，再悄悄传信叫她过来。”

  “是，主子。”

  小兰妥帖地收好了信，又好奇道：“主子是如何知道，梅香模仿彩蝶几分，便能在大少爷那里获宠的？往日彩蝶在时，也不见大少爷如何宠爱她。”

  “许多女人，只有自己死了，才能被男人放在心上惦记着。”

  香荠脸上摆出了一个没什么欢喜的笑，道：“彩蝶已死了，还是为他死的。大少爷这种人，虽然薄情，但也长情。不然也不会再彩蝶死后，沉郁了那么久身子也没好。”

  小兰似懂非懂点点头，又问道：

  “可咱们就这么助那人达成心愿，若是她压着那半张契不愿给，咱们该如何是好？”

  “不会，若她聪明几分，便知道不要得罪我是最好的。”

  香荠笑笑：“梅香现在不过是个没名没分的通房，还指望着大少爷的恩宠延续到怀上孩子、抬作姨娘呢。”

  可梅香此生，都不可能怀上陈子盛的孩子了。

  香荠所料并不差。

  没过多久，梅香便亲自把另外半张身契送来，虽然步履匆忙，身上却是穿金戴银，脸上却是忍不住的得意之色，一边递过身契，一边道：

  “我不过按照香姨娘说的，给他哼那些乡下的野调子，没想到大少爷连宠了我五日，实在是累得紧。现在东西我已如约交给你，你看若是没什么问题，我也要回去休息了，不然一会儿大少爷不见我，又要寻了。”

  香荠双手微颤，接过那半张身契，确认是自己的名姓和手印后，心中汹涌如潮水，将她瞬间淹没。

  她曾有许多次重获自由的机会，又每一次都化为泡影。

  八岁那年，她从百花楼翻墙逃跑，却摔坏了脑袋，又被龟爷捉回去，好一顿毒打。

  十二岁那年，她趁乱携瑞娘逃出城去，不禁弄丢了瑞娘，又被张道全率兵追了回去。

  还是十二岁那年，她百般讨好，以为张大人可以帮自己恢复民籍，却最终还是被老太监拖到人市上卖了。

  她以为自己再也摆脱不了奴籍了。

  十年束缚，一纸解开，这滋味——

  又能说与几人？

  “东西没有问题，只是梅香姐姐如此也是太辛苦了些。”

  香荠压住震颤的声线，强笑道：“想必其他人都艳羡得紧呢。”

  梅香若是有尾巴，想来是要翘起了：“也是，合院子里，怕也只有香姨娘，才能知道被独宠的辛苦。待我也升了姨娘，往后咱们姐妹二人可要合起力来，把持住碧云院才好。不过香姨娘既拿回了自己的身契，千万别做什么旁过头的事，叫姐姐我难做。”

  谁要与你做姐妹？

  香荠暗自腹诽道，脸上却扬起笑意：“姐姐放心。我只是图个心安，我肚子里的孩子都这么大了，这辈子也要被拴在陈府了，还能跑不成？”

  梅香点点头，她也觉得是这么个理。

  退一万步说，即便香荠狠的下心抛下幼子，可这样一个空有美貌的孱弱女子，若是私逃出府去，在外头会遭遇什么还说不定呢！

  哪有什么人傻到放着穿金戴银的富家姨娘不做，也要过苦日子的？除非是脑子坏了。

  梅香这样想着，又和香荠敷衍地又说了几句话，便要起身回去了。

  香荠含笑点头，唤小兰送上一送。

  小兰假笑着，送走了梅香，回来时却见香荠盯着两张合二为一的契，双肩一耸一耸，伏在案上，泪水把案上写到一半的大字都打湿了。

  “主子，您怎么哭了？可是梅香欺负了您！”

  “没事，我是开心的。她现在哪有那个本事，能欺负得到我。”

  香荠擦了擦眼角的泪，笑着对小兰招了招手，道：“小兰，你来。今日是姐姐的好日子，姐姐也给你准备了有个小礼物。”

  “主子？”

  小兰眼睛微微亮起，香荠时常会送她些珠花之类的小东西，她也以为又是这些，正想欢喜地上前受了，却见香荠从袖中掏出一张薄薄的纸，道：

  “小兰，这是你的身契，我还给你。”

  小兰一怔，不敢置信地接过那张纸。她虽不识几个字，却认识上面自己的名字和籍贯。

  五年前，家里遭了荒吃不上饭时，被母亲卖到陈府时，被管事嬷嬷折辱时，都一声没哭。如今却是忍不住满眼的泪，抬眼看香荠，颤抖道：“主子，我的身契一直在王管家那里，你怎么、怎么？”

  “陈子盛曾经答应过我，我若是怀了他的孩子，便叫谢佳容把身契还给我的。”

  香荠声音柔和，温和地摸了摸小兰鬓角的碎发：“我虽然知道他指望不上了，那也不能吃亏不是？便叫他把几个得力的下人的身契交予我，掐在我手里做半个管家娘子，他自然没什么好不应的。”

  “主子！”

  小兰忍不住扑到香荠的怀里。

  她知道香荠说得容易，可实际上哪里有那么容易的事？

  “小兰，还是叫我姐姐吧，从今日起，我便不是你的主子啦。我们再也不是谁家的奴才，没有人可以随便决定咱们的生死，我们是我们自己了。”

  香荠突然将手中的身契合在一处，大力地撕扯碎，抛到了空中。

  纷纷扬扬的纸屑从天上落下，明明没什么光，却照亮了香荠的眉眼。

  小兰也被这气氛感染，也大力地撕碎自己的身契，抛到了空中去。

  两人抬头，看着这挥挥洒洒的“雪”，任那纸做的雪花沾满了头。

  两个正值妙龄的少女，此时就像个白发苍苍的老人，对着彼此，傻傻笑了一会儿。

  “主子——”

  “嗯？”

  “姐姐！姐姐往后，可有什么打算？”

  香荠收拢了桌上的碎屑，眼中露出一丝坚定：“夜长梦多，趁着还没入冬，好赶路，我要连夜收拾包裹，趁着陈家祭祖的时候，从陈府角门乔装逃出去。”

  “十月便要祭祖了，姐姐要这么急么？”

  小兰却是有些不赞同起来：“你身子这样重，哪里又能受得了赶路的奔波劳苦？”

  香荠刚要回话，却听到一声苍老的声音从外头传来。

  “姨娘，万万不可！”


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