荣王却扭过了头去，哼哼道：“什么破东西，跟宫里的差远了，本王才不吃。”

  香荠看看桌上的早膳，拢共有四菜一粥，分别是翡翠豆腐、瑶柱芦笋、鲜炖乳鸽还有肉丁萝卜脆，再搭上一碗枸杞小米粥，色泽鲜亮，令人食指大动。在白马寺的物资如此匮乏的情况下，还能做出这一桌色香味俱全的膳食，可见做餐者已是费劲了心思。

  正当此时，当值的医士已恭敬地送了药汤来，叮嘱荣王殿下饭后记得用药。荣王冷漠地应了，却待医士走后，便直接把药倒在了一旁的花盆里。

  香荠瞠目结舌，王千峰却早已司空见惯，无奈道：“小祖宗，你这样总不吃药又不吃饭，又怎么能早些回京和陛下娘娘团聚呢？”

  “本王才不管，那药实在是太难喝了！本王会被毒死的！”

  香荠暗自牙酸，怪不得这观音殿里的绿植总是换呢！

  王千峰还欲再劝，香荠却轻轻扯了扯他的衣袖。

  “殿下不愿吃，那奴婢便收起来了。只是这早膳看起来甚好，倒掉怕是浪费了，不知可能赐给奴？”

  之前，香荠本在白马寺有意遮掩丫鬟的身份，早已不以奴婢自称，但在荣王面前，谁又不是奴才呢？于是这口改得也是极为顺溜。

  “好，那就赏你了！”

  荣王在宫里也是大方惯了的主儿，又看香荠顺眼，自然扬扬手应了。

  香荠如蒙大恩，三番谢恩后，竟直直坐到桌前，拿起筷子动了起来。

  她摘下巾帕，先矜持地举筷，尝试性地夹了一小块豆腐放入口中，美眸中亮起异彩：“嗯——！”

  她索性挽起了袖子，便不断地举着夹起碗碟中菜肴，眼睛不自觉地眯起，嘴中不住地发出满足的喟叹声：“得此美味，便是今日得了疫病死了，怕也无憾了！”

  王千峰差点惊掉了下巴，他做了几十年太监，还从未见过如此胆大妄为的人。过了许久他才回过神来，连忙怒喝道：“大、大胆！荣王面前，竟如此放肆！”

  荣王也有些坐不住了：“当真、如此美味？”

  香荠连忙放下筷子，惶恐地跪下，恭敬答道：

  “回荣王，这翡翠豆腐用料新鲜，烹饪得恰到好处；而这瑶柱芦笋，清淡之中透出海鲜的咸鲜。至于这乳鸽汤，炖煮得肉质酥烂，汤头醇厚，滋补效果极佳。奴婢一时失了仪态，还请荣王降罪。”

  “咳、那、那本王也尝尝。”

  好奇心驱使之下，荣王终于忍不住从椅子上起身，走到了餐桌旁，尝试性地夹起一块翡翠豆腐放入口中。平日里觉得寡淡的味道，被香荠这么一形容，倒还真多了几分滋味。

  想着香荠方才大快朵颐的模样，他又忍不住分别试了几道旁的菜，竟真觉得有了些胃口。

  王千峰见状，连忙上前又奉上新的碗筷，荣王顺势坐了下来，用起早膳来。

  “荣王殿下，不是说把这早膳要赐给奴婢的么？”香荠眼巴巴看着荣王，委屈道。

  荣王尴尬地笑笑：“本王突然又有胃口了，改日，改日再赐你一桌席面！今日便你恕你无罪了。”

  话这样说着，荣王却生怕她上来抢似的，越吃越快。

  香荠只好“委屈”地起身，背过身去，给了王千峰一个眼神。

  王千峰心下了然，暗自想看来这小姑娘还算是有几分能耐，不禁又高看了香荠几分。

  荣王用好了早膳，用专用的巾子拭了拭嘴，咂嘴道：“其实也就一般吧，你还是太没有见识。若是和本王回宫去，定然赐你更好的膳食。”

  香荠却笑道：“确实是奴婢没有见识了。这些日子，白马寺里食材紧张，谈女官说了，一切都要紧供着病人，所以我们医士的饭食一切从简，最美味便是仅供午餐的黄瓜炒鸡蛋了，又哪里能吃上这种美味珍馐？所以方才一时失了分寸，还好荣王殿下宽宏大量，饶了奴婢的不敬之罪。”

  荣王愤然道：“白马寺医士虽比不上医官，好歹也是救死扶伤的义士，竟连个鸡蛋都吃不上，实在是太过离谱！可是主管的官员贪墨了赈灾的银两？你去告诉管事的，即日起，所有医官膳食悉数按照本王今日膳食的标准配备，绝不可寒了义士的心！”

  香荠被不知人间疾苦的小王爷噎了一下，又道：“荣王宅心仁厚，德泽广被，奴等本应感念不已。可这疫病发得迅猛，如今寺中已有千余人，每日的餐食加上药材所费，少说也有千两银子飞走了。朝廷尚未派下赈灾银，听说谈女官和张大人还是捐了自己的俸禄，又找城中豪绅募捐，才能勉强将养起这么多的病患。我们有的吃便不错了，又哪里能挑的了这么多？荣王殿下这一餐虽只费十两，却已够十余个人家一日的药材所需，让这些受瘟疫折磨的人，有一丝活下来的可能。”

  荣王错愣，一时间竟不知说些什么。

  他本是随谈女官出京游玩的，为求低调，身边只带了十几个侍从、几十个侍卫罢了。可万万没想到，他竟然在途中感染了这要命的瘟疫。

  幸好他所患症状轻微，便随谈女官留下，准备调养好身体再回去。

  他是第一个入住白马寺的病患，起初选址在这观音殿，只是因为殿附近有一口水井，方便他起居。

  后来，入寺的人渐渐增多，观音殿旁的罗汉佛刹也渐渐有了人烟，他也开始有了玩伴。

  寺中众人大多不知他的身份，也不会拘泥于礼节，更不会像宫中侍从一样谄媚奉迎。他感到无比新奇，和许多孩子极为玩得来。

  可他却不得不眼睁睁看着他们一个个病情加重死去。

  最后，他又变成了一个人。

  从未有人和他说过，他每日嫌弃的饭食，竟可以救十来人的性命。若他吃的粗糙些，那些人，是否还能有救？

  看着荣王愧疚的神情，王千峰忙道：“荣王殿下此次随行的人马，已悉数交予谈女官调配，所带细软辎重已悉数变卖赈灾。此乃为国为民之义举，便是圣上知道了，也会夸赞殿下的。”

  说罢，他又狠狠瞪了香荠一眼，警告她不要乱说话。

  香荠微微颔首，又趁着话头变着花样夸了荣王一通，荣王终于又露出笑容来：“既如此，往后便不要给本王煮药了。反正又苦又难喝，本王如此仁善，便把这些药材，捐给平民百姓罢！”

  香荠头疼地捂住脑袋，万分后悔接了这份差事。

  如此当值了半日，香荠累心累力，总算是懂得了什么叫“伴君如伴虎”。还好小荣王习惯在正午时分睡个小觉，香荠又是讲故事又是唱民谣，总算是哄睡了这位小祖宗。

  香荠筋疲力尽地走到院子里，想要透口气，突然看到柔娘匆匆从门口路过，连忙上前打招呼，柔娘却好像没看见一般，步伐飞快着从观音殿门口走过了。

  香荠纳闷地蹙了蹙眉，四下张望了一番，发现王千峰也去内屋里打盹了，反正四下无人，她便大胆地躺在了殿外的躺椅上，感受着透过树荫洒下的斑驳阳光和周围清透的风，惬意地眯了眯眼睛，不知怎么地竟睡着了。

  香荠难得地做了一个美梦。

  梦里，她贵为一国的公主，锦衣华服，前呼后拥。宫殿里的所有人都对她毕恭毕敬，不遗余力地称赞着她的聪慧和美貌。到用午膳的时间了，她的仆从鱼贯而入，捧着她从未吃过的珍馐美食，对她深情款款地道：

  “公主殿下——你倒是悠闲，便不怕荣王殿下责罚么？”

  香荠猛地惊醒，连忙手脚并用地立起身来，朝着眼前人瓮声瓮气道：

  “见过张大人。”


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