王老夫人想着，最近家里接连发生了不大愉快的事情，若是来一件喜事冲冲喜，或许也是个不错的主意，如今后宅之中，能与之商量事情的也唯有大夫人了。

  她知道大夫人刚刚经历丧子之痛，本不愿打扰她的休养，但迫于这件事她拿不定主意，还是叫人请了过来。

  王大夫人精神好了些，女儿刚刚回来，她又大哭大笑了一场。

  听说老夫人找她，她梳整了一番，就急急忙忙的去了老夫人的院子。

  老夫人卧在床头，身旁有个嬷嬷在拿着扇子给她扇风，这天气是越发的热了，饶是她静坐不动，仍有热气腾腾冒出来，人都说心静自然凉，可能她心也不太静吧。

  她看着坐在床榻边凳子上的儿媳妇，斟酌着开口道，“刚才二房当家的来了，说他刚刚执掌王家大权，力不从心，想有个人在背后辅佐他，这内院的事儿，还得有个夫人替他操持着，我估摸着给他续个弦，华哥儿还小，也需要母亲，所以找你来商量一下，可有什么合适的人选？”

  大夫人愕然，强压心中的怒气和不舒服说道，“这节骨眼上若是娶新妇，恐怕也不太好吧，这丧期还没有出五服呢，传出去了，怕是不太好听了。”

  “我心中自然有此顾虑，所以想着这事也不大办，毕竟娶的只是继室，到时候委屈了人家姑娘，多贴补一二就是了。”

  大夫人心里冷笑一声，有哪家正经姑娘愿意被这么对待的，老夫人找自己商量对策，恐怕是早已有了人选，还拿自己做什么筏子，她借故身体不适，让老夫人自行决定便离开了。

  如今他们大房失了势，老夫人偏向二房，这无可厚非，谁叫大老爷不争气呢。

  但她实在看不惯二老爷的嘴脸，看着死了老婆可怜的模样，其实什么好处都捞到了，真是心思诡谲的“好好先生”。

  回了院子，便看到风幽篁也坐在堂屋，她诧异了一瞬，道，“篁哥儿，今日公务不忙吗？”

  “听闻表弟出了事，我自然不可能坐视不理，没想到此事与犯了事的丫头有关，这丫头原先是服侍我跟前的，做事极为稳妥，没道理会冒冒失失的杀害贵府的少爷，恐怕其中必有蹊跷。”

  王大夫人脸色当即冷了下来，儿子的死在她心里是极大的痛，如今还不能手刃杀子仇人，在她心里已是堵得极为不痛快，一根刺卡在喉咙里不上不下，于是看着风幽篁的眼神，便没有之前和善了。

  “不管她有没有伤害，她的失职也逃脱不掉，篁哥儿今日来不会是为你那丫头说情的吧？”

  坐在另一侧的王瑞瑛当即为表哥开脱，“母亲真真是误会了，篁表哥只是希望找出事情的真相，为表弟查出真凶，好让他不要枉死。”

  “这案子都拖了多久了，也没个结果，我已经是不抱任何希望了。那不过只是一个家生子，死了也就死了，她之前便是昌儿的通房，作为陪葬，昌儿也是定为欢喜的。”

  风幽篁对她看待人命如草芥的态度非常不认同，但他能理解她的丧子之痛，故而没有跟她呛声，只是淡淡的道，“有一件事我想你得知道，花朝已经有孕了，是表弟的孩子。”

  这个消息一出来，大夫人和王瑞瑛都呆住了，紧接着便是涌现而出的喜悦，笑着笑着又接着哭了，儿子有后了，也算是一种慰藉。

  大夫人想起之前令人暗暗伤害花朝的事情，随即背后冒出一身冷汗，忙问道，“孩子没有事吧？”

  风幽篁明白她什么意思，道，“放心吧，宋大人给她安排了一间通风的屋子，她和孩子如今都很好。”

  大夫人抚的抚心口，连说了好几声阿弥陀佛，对花朝的态度也软和了些，“如果她能为我王家诞下一儿半女，我们王家就撤了她的罪。”

  “还有一件事，我想你们也应该知道，让王瑞昌致死的药来自于宫廷秘药，这种药普通人一般不能轻易得到，想想你们最近是否得罪了哪位皇家贵人？”风幽篁沉声说道。

  这件事再拖下去，就真的查不出来凶手了，凶手隐藏的太深了，如同蛰伏的豹子，如果不揪出来，王家今后还会出现更多凶险的事情。

  大夫人眼神狠厉，“不管是谁，我都要为我儿子报仇，至于花朝，就麻烦你替我多照顾她的孩子了。”

  “母亲，刚才祖母叫您过去问什么话了？”王瑞瑛看着刚才母亲进来脸色不大好看的样子，想来不是什么好事。

  提起这个，大夫人脸色又暗了下去，“老夫人太糊涂了，竟然现在想为二老爷续弦，这要传了出去，我们王家家风就毁于一旦了。”

  “可祖母不应该是不分轻重的人，铁定是二伯亲自开口去求的，”王瑞瑛算是说到点子上了。

  风幽篁却觉得其中透露着古怪，二老爷如此的迫不及待是为了什么，他食指在桌面上敲了敲，然后对大夫人说道，“不若我去查一查，这二老爷到底想娶的是哪位姑娘？让他如此的急不可待。”

  自从公主和亲之后，官家案头的折子都堆了一堆了，他也没有心情去翻看，心情郁闷，便去御花园多走了走，遇到了刚下学的太子。

  想起许久没有问他温书如何了，便在八角亭里面准备考教他一番，太子君凌垂手而立，恭敬的样子和在上书房里放荡肆意的样子截然不同，野猫收起了利爪，变成了一只柔顺的乖猫。

  “最近学的是哪本书啊？”官家坐在亭子里的时候，姚公公早已备好了茶水点心放在了一边，他拿起茶盏，啜了一口，齿颊留香，和院子里的青草气息融为一体，让他郁闷的心舒缓了不少。

  君凌斟酌着说道，“回父皇的话，先生正在教的是《楚辞》中的九歌。”

  九歌是以娱神为目的的祭歌，这让管家想起了即将到来的泰山封禅之事，泰山封禅是古老而神圣的仪式，代表君王对上天的敬意和对国家成就的彰显，于是他便提起了一丝兴趣，问道，“是九歌中的哪一篇？”

  九歌虽言“九”之数，但共有十一篇，君凌言，“回父皇，是《九歌》中的山鬼章。”

  山鬼是记录楚人祭祀山神的乐歌。有学者认为山鬼指的是传说中的巫山神女瑶姬，官家看了一眼太子，“可会背否？”

  “儿臣如今尚在熟读之中，”君凌的脸上有一丝羞赧和惭愧。

  “可理解否？”官家继续追问。

  君凌手心冒了热汗，“只是一知半解，还不是很精通。”

  官家看了一眼这个不成器的孩子，想当初他少年英才，虽不是先皇眼中最优秀的孩子，但勤能补拙，只要是先生布置的作业，他莫有不从的，每每都会得到先生的夸赞。

  “那你都学了什么？”官家放下了茶盏，觉得索然无味，眼中的景色，也都暗淡下来。

  “恕儿子愚钝，今日回去以后一定温习功课，”君凌不想惹父皇生气，便顺着父亲的意思来。

  “朕希望到时封禅大典之上，你能够祭祀一篇让我满意的文章。”

  官家的目光有些沉，这是口头的圣旨，君凌如果做不到，这个太子之位，他也可以考虑让别人来做。

  虽然只有这么一个儿子，可他兄弟不少，他也不是迂腐之人，让一个不成才的继承他的皇位。

  君凌身上倍感压力，连忙应声答是。

  隔日朝会之上，朝臣们在议论新任户部尚书之职由谁担任，户部尚书前些天中风，实在担任不了重任了，只好写了请辞的折子，推举了户部侍郎谢裴煜担任户部尚书一职，一般来说，由户部尚书推举所选出来的人基本上就是板上钉钉的事了，然而这朝会上却有争锋，却是因为有人认为新任状元郎风幽篁也有这个能力可以担任此要职。

  要知道，风幽篁本来任户部主事已是委屈，而且叙州之行，他也出了心力，可见他的能力一斑，和谢裴煜不分上下，若是此次升了官也无可厚非。

  官家被他们吵得头疼，低头看了一眼沉默不语的兰一臣，问道，“兰爱卿如何看？”

  兰一臣上前一步，行至中央，底下的人顿时鸦雀无声，都屏息凝听，谁人不知兰大人如今是天子近臣，任参知政事，他的话相当于为天子代言，心中暗暗揣测，兰一臣会偏私还是公正。

  谢裴煜和风幽篁作为当事人，自然也在朝会之上，虽站在末尾，但兰一臣的声音却传遍了大殿的每一个角落，他们也是听得见的。

  两人静静地听着，脸上虽未表现分毫，但是也难免紧张和忐忑，他们知道，这一次，他们被推到了风口浪尖，成为众人瞩目的焦点。然而，他们并没有退缩，反而挺直了脊梁，目光坚定地看着前方。

  如今六部之职，也是有平衡制约之态，谢裴煜作为世家中人，代表的是世家，而风幽篁却只是贫寒子弟，代表的是寒门，世家和寒门向来是对立的处境，而这种矛盾长存已久，并非一朝一夕可以化解之，这对矛盾却表明和谐地达到了一种制衡作用，官家也不想让谢裴煜成为户部尚书，扰乱了这种平衡之势。

  朝会比较正式，故而兰一臣身穿官服，那身紫色真是明晃晃的亮瞎人的眼，就连腰间也是佩戴金鱼袋，他手持玉板，风姿卓越，恭敬有礼的说道，“回圣上，微臣以为二者都可嘉赏。”

  “爱卿此言何意？”官家的嘴角终于上扬起来，也多了一份耐心。

  “叙州之行，二人皆出了力，也帮了臣不少的忙，虽户部尚书只有一职，但也不妨设两位，就如同左右二相一般相互扶持。”

  这话一出，顿时引来一些人的不满，礼部尚书白铭远吹着胡子道，“此举不妥，若尚书一职也分为两位，那若是政见不同，反倒效率低下，岂不辜负了圣意？”

  兰一臣微微一笑，也不反驳，“白大人此言也有道理，可他二人不分伯仲，不如这样吧，让他二人当场比试一场，机会把握在他们自己手中，圣上以为如何？”

  话都说到这个份上了，大家自然没有什么异议。

  圣上也点头答应了，便叫了二人上前来，圣上想了想，出了一道题。

  “如今国库空虚，两位爱卿以为，如何才能够让财力昌盛？简单说一说吧！”圣上的意思就是不必长篇大论，简明扼要的说出自己的观点，也不必浪费朝会的时间，毕竟大家站的也很累了。

  谢裴煜和风幽篁都各自想一想，大家也都替他们捏了一把汗，这回答的好了，可以升官发财，回答不好了，贬谪也不是没有可能。

  谢裴煜先开了口，躬身说道，“臣以为，如今出现积贫积弱的局面，也是由于财政养兵的募兵制度导致的局面，虽一时解决了灾荒之中的灾民暴乱，但军营却成了难民的收容所，如何能够强大？且军队经费占了财政收入的六分之五，耗资巨大，军队也不一定能打仗，这制度若是能够废除，一定能够迎来转机。”

  这是大家闭口不谈的话题，但朝会上的每个人都心知肚明，这项制度已经延续了百年，哪能说废就废，即使废除也不是一朝一夕的事情，他这话出口就得罪了许多人，好像他们都不干实事，不懂政务一样。

  大家面上虽没有说什么，但心里都在嘀咕，你一个打工的替老板操心，可是犯了忌讳呀。

  圣上面上不露声色，偏头问另外一位，“风爱卿，你的回答呢？”

  “臣以为，这军事开支过大，确实是一个方面，然而更多的也要从内部找问题，贪污腐败也是一个很严重的现象，此次叙州之行，臣观察到贫富差距之大让人侧目，朱门酒肉臭，路有冻死骨，不是空穴来风，而官员的贪污腐败会直接减少国库收入，这是极大的弊端。攘外必先安内，可以先从内部调和，减少内部矛盾，才能更好的应对外敌。”

  风幽篁的这番话就说得更为深刻了，圣上的眼睛都亮了起来，“攘外必先安内，说得好，说得好啊！”


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