“从那之后，我出银子，干都出力，就……就在直隶跟河南屯起了粮食。”

八爷死死盯着老九，咬牙切齿道：“你在半个月前就知道山西那边出了疫情，竟然连我都瞒着不说？”

半个月啊，整整半个月。

这中间死了多少人，情况又恶化了几倍、甚至几十倍？

老九竟然早就知道，却为了银子，咬死不说。

八爷是知道老九最爱白花花的银子，这也没什么，人各有志，再说了老九能赚银子也不是坏事儿，谁跟银子有仇？他这个贝勒爷眼瞅着挺风光，其实也缺银子使。

旁的不说，单就是孝敬惠妃一项，每年都要几千两。

银子淌水似的花，不过八爷从来不心疼，跟银子比起来，孝顺、重情、有良心的好名声，那可不是用银子能买得到的。

所以有老九为他赚银子，八爷手头也能宽裕些，而且老九挣钱的本事也的确了得，不用为银子发愁，八爷做事也更加顺心遂意。

八爷的侍读何焯虽然仕途不顺，但是却已经是有名的学者、藏书家、书法家，尤其受江南学子推崇，名声很大。

这里面固然有何家在苏州的几代经营有关，却更少不了八爷十年如一日的资助和暗中栽培。

这其中花的心血精力，不是银子能算清的，但是没有银子却是万万成不了今天的气候的。

所以对于九爷的赚钱大业，八爷一向是鼓励的，而且打一开始起，也是八爷利用广善库给九爷放了银子，九爷的赚钱之路哪儿会这么畅通？

出于信任跟尊重，八爷从来不对九爷的事儿指手画脚，但是今时今日，八爷却实在是忍无可忍。

“老九，你……你还记得自己的身份吗？”八爷气得浑身都发抖。

堂堂皇子，明知道山西遭了疫情，非但没有第一时间奏报万岁爷，反倒是一门心思想着利用疫情获取暴利……

“啪！”

八爷实在没忍住，蓦地抬起手，照着九爷就是一巴掌。

八爷这一巴掌用力十足，九爷被打得身形一晃，嘴角旋即渗出血来。

九爷吓了一跳，这还是头一次挨巴掌，就连万岁爷从前再如何生气，也只是下令打板子，并没有对他亲自动过手。

更何况还是一向最疼他的八哥。

短暂的惊吓之后，九爷又哭着爬到了八爷跟前，双手死死抱住八爷的腿，哭着哀求：“八哥，弟弟知错了！弟弟往后再不敢了！八哥，你救救弟弟吧！”

用不了几日，鄂伦岱人就会到山西，到那个时候，干都会不会破罐子破摔什么都交代？

要是那样的话，九爷也不算害怕，中间拐了两道弯，就算干都破罐子破摔，这两道弯难不成也会破罐子破摔？

给他们多大的胆儿敢指认皇子？更别说他们的家人可都捏在九爷手里。

退一万步说，他们个个最后都破罐子破摔，难道九爷就想不到在此之前来个斩草除根、不留后患？

这些九爷还不算怎么担心，九爷最担心的是别的。

“我不放心那么多粮食都被干都攥在手里，所以……所以后来是我的人负责……守粮，”说到此处，九爷紧张地吞了一大口唾沫，然后又不安地看着八爷道，“现在直隶跟河南那边，我的人……还都在呢。”

这就摘不清了。

就算他即刻下令吩咐人撤走，可是再快又哪儿有鄂伦岱快？

一旦事情败露，会是个什么下场，九爷都不敢往下，上回挨了二十板子、皮开肉绽算什么？皇阿玛会不会……

一怒之下也要砍了他？

甫一得知万岁爷下令处斩噶礼，九爷几乎要被当场吓死。

“八哥，你……你救救我！弟弟……弟弟不会忘了你的大恩大德！八哥，你救救弟弟啊！”一边说着，九爷又一边忙不迭朝八哥叩头不止，“八哥，弟弟能指望的也就只有你了！”

八爷垂着眼看着面前叩头不止的九爷，一脸烦躁，但渐渐地，八爷镇定了下来。

八爷伸手握着九爷的肩膀，让他仰起头，然后对上九爷的惊弓之鸟般的眼神，一字一字沉声道：“老九，从现在起，都按我说的办。”

“是是是！都听八哥的！”九爷忙不迭点头如捣蒜，像是溺水的人总算抓住了浮木。

打发人带着九爷下去沐浴更衣，八爷吩咐石剑叫来了何焯，何焯很快就赶到了书房。

“奴才……”

不待何焯给八爷行礼，八爷旋即上前一把扶起了何焯，何焯抬起头惊异地看着八爷，八爷一脸的凝重，让何焯心跳都停了一拍。


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