剩下的议题是结界供给和人口减少对策。

然而，就在刚刚，提出这些议题的人却因为在公开场合威胁莱特而被逮捕了。

“好了，既然如此，那我们还是继续来讨论一下结界的供给问题吧。莱特，你来说说看，为了复仇而建立守护领地的结界，到底都需要些什么呢？”

“嗯……首先需要的是地图、圣水以及人力。地图的作用呢，主要是为了去调查在那个领地里应该刻画什么样的阵法。而在刻画已经决定好的阵法时，则需要大量的人力去挖掘道路。接下来，再注入能够成为结界催化剂的圣水，这时候就该轮到我上场了。”

“哦，原来是这样啊。那么，购买圣水的费用、支付给工作人员的工资、给予建立结界的莱特的报酬，还有关于领土的相关信息，这些都必须要公开才行。”

“没错，如果我们将圣水免费或者低价提供出去，那么圣水制作小组将会得不到任何回报。而我想得到的报酬并非是金钱，而是实实在在的物品。虽然给工人们支付工资只是一个权宜之计，但它却能够创造出许多就业机会，成为贫困阶层赚取收入的良好契机。此外，公开领土信息需要让人们相信我并没有想要发动攻击的意图。”

莱特快速地瞥了一眼布莱恩，注意到他的眉间出现了一些细微的皱纹。尽管杰西卡和阿尔巴斯常常断言莱特绝对不可能存有进攻杜涅尔之心的野心，但保守的布莱恩却始终对此持怀疑态度。

布莱恩深知莱特已经明白当前的局势，他的表情变得异常阴沉不快。

“设立这个结界将会极大地消耗莱特的  MP（魔法值）。即便如此，莱特依然听从了我的请求，在杜拉斯罗尔之心展开了强大的结界。据父亲的报告，自从建立起结界之后，领民们的生活相较于以往变得更为安心宁静。”

希尔达为了维护莱特的形象，表示莱特不会主动地设立结界。

“到底是谁？居然敢将身份低微的贵族当做试验品，企图让莱特构建起结界来，对吧？布莱恩，你对此事可是心知肚明啊！对不对？”

“海伦，我仅仅只是承诺过绝不会去干扰格罗娅而已，请你不要口出恶言。”

“哦？难道你现在不开心了么？但是你得清楚，无论你怎样去掩盖事实真相，最终都会被别人看作是那样子的人。”

“......”

“怎么又不说话了呢？据我所知，正是由于你们没办法凭借自身实力去守护好自己的领土，导致大量领民选择迁徙他乡。而那些留下来的居民们，要不就是缺乏足够的迁居资金，要不就是始终无法下定决心离开这里罢了。对于当时的那种糟糕情况，你心里肯定跟明镜似的，但却一直在默默观察着局势变化，看是否能让自己从中获利。”

“闭上你那张臭嘴！你又懂得些什么东西！！”

早已被海伦一语道破天机的布莱恩终于忍无可忍，他猛地一拍桌子，噌地一下从座位上站起身来。

“你的心情我都无所谓。嘴上说着重视和谐，其实不过是害怕变化不想让自己受害的胆小鬼罢了。这样的话，杰西卡和阿尔巴斯要勇敢得多。”

「哇，舅母真是无情啊。」海伦露出一副“终于说出了多年以来一直忍耐着的一切”的表情，莱特不由得战栗起来。

罗兰的表情也和莱特一样，但希尔达和安吉拉的表情却很平静。

难道她们认为说这种话是理所当然的吗？

在这个生存竞争日益激烈的世界里，或许女性的竞争会更为激烈。

布莱恩刚才提高了嗓门，深吸一口气后开口说道：“但是，请稍等一下。达因公爵家确实聚集了很多财富，也许拥有了力量之后人就会改变。毕竟，人总是会随着环境的变化而发生改变。有些人可能会陷入贪婪和自私之中，迷失自我。”

“不要将莱特与周遭林林总总的事物等量齐观！你可知道莱特挽救过多少濒危之人？你又是否清楚他于疆场之上救下几条人命？像只乌龟一样缩在龟壳里面，整日里战战兢兢、畏首畏尾，一门心思只想削弱达因公爵家族的实力，简直就是个不折不扣的跳梁小丑而已！”

“小丫头片子……”

“我的意思是说，你在杀伐果断这方面甚至还比不上一个小姑娘家家。当初是我费尽唇舌才说动双亲在杜拉斯罗尔之心设立结界，同样也是我向莱特服软认输的。事已至此，你居然还好意思继续坐稳公爵家当家之位？”

「希尔达……」

莱特深知希尔达之所以如此义愤填膺完全是因为在替自己打抱不平，一时间不禁感觉到胸膛之中有一股暖流在涌动着。

无论自己怎样苦口婆心地规劝，布莱恩肯定都会找寻各种理由充耳不闻的吧？

然而，如果这些话是出自第三方希尔达之口，情况又会如何呢？

想必布莱恩一定会觉得如芒在背、坐立难安，脸上也会浮现出若有所思的神情来。

“莱特·达因治病救人以及驰骋沙场奋勇杀敌皆属于贵族应尽的本分。”

“那么，你承认你不如还没有继承公爵地位的莱特吗？贵族的义务可是贵族保护弱者的义务，不是吗？严格来说，莱特和我都算不上真正意义上的贵族。连基本的义务都无法履行，这样的人也配当公爵吗？”

“你这不知天高地厚的臭丫头！”

“拔剑难道是想挑起战争不成？”

布莱恩怒不可遏，伸手就要去拔剑，莱特则尽力让自己保持冷静，并开口警告他。

布莱恩看着莱特，突然感觉到一股寒意袭来。

在此之前，他从未从莱特身上感受到任何压力，但就在刚才他伸向希尔达的那一瞬间，却从莱特身上感受到了一股刺骨的冰冷。

此时的布莱恩已经完全无法动弹，而莱特则毫不留情地继续说道：

“如果你敢对我的希尔达动手，哪怕你是杰西卡和阿尔巴斯的父亲，也会立刻成为我的敌人。你做好成为敌人的心理准备了吗？”

“我的希尔达......”

听到莱特如此干脆利落地说出“我的希尔达”这几个字，希尔达显然非常开心，脸上的表情也变得有些害羞起来。

如果被莱特视为敌人，那么对于杜涅尔之心所造成的损失将是难以估量的。那些妄图接近莱特的贵族们将会纷纷背离杜涅尔公爵家族，而在遇到紧急状况时，更是难以从他们那里获得任何援助。此外，莱特还拥有着“赫尔的代理人”这样一个显赫的头衔。尽管这个头衔并未被实际运用到自己身上，但鉴于格罗娅如此轻易便被逮捕，任何人都会本能地不希望与莱特为敌。

布莱恩松开原本伸向剑柄的手，默默地坐在座位上。就在此时，坐在布莱恩身后靠墙位置的女佣人开了口：“父亲大人，请就此罢手吧。事已至此，我来换班便是。”

“......好吧。”

得到布莱恩的应允后，女佣人起身站立在布莱恩身旁。接着，她轻轻摘下佩戴于手臂处的手镯，瞬间，女佣人的身影竟幻化成了杰西卡！

“杰西卡？”

“莱特、希尔达，你们好啊，我是杰西卡。”

因为杰西卡的突然出现，莱特和希尔达的眼睛瞪得跟铜铃一般大。

海伦并未在意两人脸上的惊讶之色，而是直接开口问道：“那个手镯，应该就是传说中的变装手镯吧？”

“海伦小姐猜得不错，我与父亲之前便约定好了，要我假扮成女仆来参加此次的护国会议。”杰西卡的语气十分平静。

“什么叫做‘换班’？”海伦追问道。

“父亲曾经承诺过，如果他与莱特之间的关系恶化到无法调和的地步，那么我将会代替他出席本次会议。”杰西卡不紧不慢地回答道。

海伦听完杰西卡所言，为了验证其真实性，转头将目光投向了一旁的布莱恩。只见布莱恩默默地站起身来，朝着会议室的大门走去。

“此次会议，就交由杰西卡来代理吧。我先失陪了。”布莱恩撂下这句话后，便头也不回地离开了会议室。

“父亲他也实在是太不容易了。”杰西卡轻声叹气道。

「不，真正感到为难的人应该是杰西卡你才对，毕竟这一切都是拜海伦女士所赐。」莱特看了一眼正将手放置于额头之上的海伦，心中暗自想到。

“接下来真的要由杰西卡代理吗？”

“是的。早知如此，我真希望父亲能够早点放弃。”

变装手镯，乃是一种用于变装的魔法道具。

然而，它并不是那么容易使用的，其功能仅限于根据预先登记的某个人来改变自己的姿态，并且声音仍然是本人的声音，一旦开口说话就很容易暴露身份。

此外，变装手镯的使用时间也是有限制的，当其内藏的魔石中原先积蓄的  MP（魔法值）耗尽时，就会停止使用。

此次似乎已经投入了足够支撑到护国会议结束的  MP，但由于布莱恩选择了投降，杰西卡才提前终止了变装手镯的使用。

“是、是啊。那么，杰西卡小姐对于结界一事有何看法呢？”

“当然，只要莱特愿意，我希望他能够帮助各个领地建立结界。我们将会准备好所有必需的物品。”

自杜涅尔公爵家更换代表之后，会议的进展变得异常顺利。


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