一旁的如云见状，迅速转换了表情，脸上堆起了恰到好处的笑容，向他们行了一礼，“见过王爷，这位便是传闻中的王妃吧？近几日府中上下大小事务皆由我代为打理，本应早日来向王妃请安，无奈琐事繁多，拖延至今，还请王妃海量包容，勿怪罪小女子。”

  从她的言辞中，透露出对王府内务掌控的自信，甚至没有自称为奴婢，明显把自己摆在了一个更高的位置。

  沈婧清眉头稍展，以一种温和而又不失探究的语气询问七殿下，“这位是……？”

  一旁的如云脸色微微一变，藏于袖中的手紧握成拳，但在七殿下威严的目光之下，她不得不维持住脸上的微笑。

  七殿下抿了抿嘴唇，声音平静而不乏冷淡地介绍道：“她叫如云，是我生母的贴身侍女，从小就在我身边照顾我，算得上是半个长辈。如云在府中确实劳苦功高，忙得没有时间亲自与你交接各项事务，婉儿，作为家中的女主人，我希望你以后能多多照顾她，给予适当的关照。”

  言毕，他充满温情的目光在沈婧清的脸上流连，轻轻拍了拍她的手背，传递着无声的支持与信任。

  如云强忍着内心如同野火燎原般蔓延开来的愤怒之焰，那怒气几乎要冲破喉咙，但她深知在此刻爆发只会让局势更加不利。

  长辈？这二字仿若利剑，直刺心间，而更让她心寒的是，自己在王爷心中，究竟是以何种面目存在？丫鬟？这个简单的词汇，仿佛一把锋利的匕首，割裂了她多年付出的所有情感。

  她竭力维持表面的平静，唇角勉强勾勒出一抹微笑，语气尽量平和地解释道：“是啊，王妃或许未曾知晓，我与王爷自幼便情深似海，形影不离。自九王府奠基之日起，我便主动担起了内务管理的重责，力求让王爷无忧无虑，得以全心全意地投入到国家大事之中。我们之间的情谊，宛如磐石，坚不可摧，其中滋味，非外人所能轻易理解。”

  沈婧清的声音依旧温柔细腻，却字字犹如寒冰，直击要害。

  “哪里哪里，你所言极是自然，我与我的乳母之间，亦是有着难以割舍的深情，因此对于你与王爷之间的情感纽带，我自然是感同身受的。”

  话虽如此，其背后之意却似在讥讽，让人如坐针毡。

  这一连串的话语，让如云脸上那勉强维持的笑容几近崩塌，心中的不满与憋屈如潮水般汹涌，几乎要将她淹没，头痛欲裂，几乎无法自持。

  沈婧清语调轻转，却句句戳心：“不过，王爷之前的提醒也不乏道理。身为当家主母，我的确不应让家中长辈为我们的琐碎家务之事劳神。比如如云你，年岁渐长，记忆力或许有所衰退，竟忘记了给王妃带来的庆管家妥善安排住处，导致庆管家一家不幸染疾，这样的疏忽，将来难免会遭人非议。”

  “王爷一向体恤下属，然而如云你事务繁多，难免有时会疏忽，未来可能还会忽略更多下人的需要。”

  “作为王妃，我觉得自己应当分担一些职责，不如这样，将管家权柄的象征——玉印，暂时交由我保管吧。”

  沈婧清说着，轻轻拉了拉七殿下的衣袖，眼神中充满了关切与柔情，却让人感觉不到丝毫的温度。

  这一提议正合七殿下心意，他当即点头应允：“按理说来，家务事确实应由王妃打理，如云，你去将玉印拿来，同时与王妃完成府中事务的交接。”

  听到此言，如云心乱如麻，连忙辩解：“我在这府中操持了近十年，事务错综复杂，短时间内不可能交代得一清二楚。更何况，有些事只有我最清楚，那玉印，绝非短时间内可以轻易交出的。”

  “王妃，不如您先熟悉府中的各项事务，之后再正式接手玉印，这样我也会更加安心。”

  她急切地说着，同时纠正了一个令她在意的称呼，“另外，我不是嬷嬷，希望王妃以后不要再误称。”

  沈婧清的笑靥如花，但却带着一股不容反驳的力量：“事无巨细，我相信你能妥善处理，无需急于一时。你先回去准备，明日，将玉印送至我处。”

  面对这不容置疑的命令，如云的双手不自觉地握成了拳头。

  她偷眼望向七殿下，只见他面沉如水，冷冷地说道：“一切按王妃的吩咐行事。”

  “可是王爷……”

  如云的话音未落，后院却突然传来一阵侍卫训斥邓管事的尖锐哭喊声，其间还交织着愤怒的咒骂：“真是不识时务，居然敢在王妃面前放肆！”

  这突如其来的变故，使得紧张的氛围更添几分不安。

  “一个下人，还真以为自己是主子了？哼，真不知羞耻！”

  “你胆敢不服从王妃，当心王妃告到皇上面前，让你全家吃不了兜着走！呸！”

  这些骂声夹杂着邓管事凄惨的哭喊，听得人心惊胆战。

  如云完全被吓到了，身体控制不住地打颤，缓缓看向沈婧清。

  沈婧清的笑容没变，问道：“记住了吗？明天，带上那玉印来！”

  “是的！”

  如云咬着牙答应了。

  沈婧清再次拉起七殿下的手，柔声说：“走吧，王爷！”

  七殿下像被操纵的木偶，任凭她引领。

  如云脸色难看，嫉妒之火烧得她几乎窒息。

  旁边的丫鬟玲玲赶紧递上铜镜：

  “大人，别生气，生气会生皱纹的！”

  她心里清楚，大人们最在乎的就是年轻和美丽。

  王妃刚才那句“嬷嬷”

  不只是开玩笑，更是嘲笑她的青春不再。

  大人听了这话，心里不定有多恼火呢。

  果不其然，如云盯着铜镜里的自己好一会儿，才勉强压下了内心的波澜。

  “王爷对我还有点旧情，再说了，这些年我勤勤恳恳，没出过错，他怎么可能会轻易夺走我的权力。”

  “就算没了玉印，只要不给王爷找到错处，这王府我还是能站得稳稳的！”

  话一说出口，如云感觉心头的石头轻了一些。

  毕竟，她对自己的容貌格外重视。

  神医曾用毋庸置疑的口气警告过，忧愁和愤怒只会让人更快老去。


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