老夫人则以“病休”为名，在侯府深处闭门不出，实际上是对家族纷争的一种无声抗议。

  至于沈玥珠，曾经的风光无限，如今却是名誉尽毁，不得不屈尊下嫁于一个声名狼藉的无赖，生活之艰辛，外人难以想象。

  更让人咋舌的是，宋氏即便手段如此强硬，外界舆论却依然将她誉为贤妻良母的典范，真可谓是高明至极的复仇艺术。

  “沈婧清，即刻到我面前来！”

  一声严厉的呼唤，打断了沈婧清心中刚刚泛起的小小波澜，她脸色霎时变得苍白，心中的小鹿乱撞，甚至萌生了逃之夭夭的念头。

  “红云！”

  宋氏的命令简短而有力，不容置疑。

  听到主母的吩咐，红云虽有些不忍，但也只好上前几步，轻轻地抓住沈婧清的手臂，仿佛提着一只柔弱的小鸟，小心翼翼地将她引入内室。

  沈婧清紧闭双眼，心中满是困惑，不明白自己那些私下的嘀咕为何又一次暴露在光天化日之下。

  “嘿，娘亲嘞！”

  沈婧清尝试用撒娇缓解紧张的气氛，但显然并未奏效。

  “你这孩子，怎会如此没有规矩！”

  沈玥珠的声音尖锐刺耳，率先打破了室内的平静。

  被晚辈无意间窥探到了自己的牢骚，她的脸上挂不住，一脸怒气地训斥沈婧清：“真是不知羞耻！”

  起初，面对女儿沈玥珠在外张扬言行的抱怨，宋氏心中还有几分不悦，毕竟那些话语即便身为母亲的她听了也不免觉得难堪。

  然而，当看到沈玥珠竟僭越本分，对她的管教指手画脚，宋氏的眼神中闪过一抹冷意，眉头也不自觉地皱了起来。

  “婧清不懂规矩吗？”

  她轻轻反问，声音平淡却带着不容反驳的力量。

  沈玥珠急于辩解，脱口而出：“难道不是吗？哪有后辈敢在长辈谈论事务时随意插嘴评论的？我看分明是嫂子你过于溺爱，才使得婧清变得这样肆无忌惮！”

  此言一出，沈婧清愣怔当场，事情如何就牵扯到了母亲身上？

  宋氏不屑于在这件事上与沈玥珠多费口舌，她轻巧地端起茶盏，唇角挂着一抹淡淡的笑意：“我劝你还是摆正自己的位置为好。若真嫌弃侯府的教养方式，又何必强求自己归来？红云，送客吧。出嫁的女儿，哪有日日流连于娘家的道理。”

  “嫂子，你误会了！”

  沈玥珠终于意识到自己的失言，宋氏素来护犊心切，自己的孩子岂是他人可以随便议论的？

  “婧清性子直，是我失言了。”

  为了能够在侯府立足，避免被送回夫家，沈玥珠不得不忍辱负重，低声下气地向宋氏赔罪。

  宋氏微扬下巴，对身边的红玉投去一个不易察觉的眼色。

  红玉心照不宣，缓步走向沈玥珠，面带职业化的微笑：“姑奶奶，请随我来。”

  沈玥珠眼看即将被请出门，焦急万分，猛地一拍桌案，愤慨填膺：“这里是庆元侯府，我的娘家！我愿意来便来，要走便走，谁也别想在这儿欺负我！”

  正当此时，红云已行至门边，轻轻挥手，两个神情肃穆的老妈子悄无声息地步入房间，锐利的目光在沈玥珠身上来回打量，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气氛。

  沈玥珠的气势如同被骤风吹散的云烟，瞬间失去了原有的坚定与傲然，只留下一脸的无助与慌乱。

  “我，我去告诉我娘！”

  她的话语间带着几分颤抖，仿佛这句话是她最后的避风港。

  说罢，沈玥珠双手慌乱地捂住自己绯红的脸颊，眼眶中隐约泛起泪光，转身之间，裙摆摇曳，如同受惊的小鹿般匆匆跑开，留下一串急促而杂乱的脚步声。

  “夫人？”

  红云望着那逐渐远去的身影，眉宇间闪过一丝犹豫，不确定自己是否应该跟上去，提供安慰或者阻止可能发生的争执。

  “由她去吧。”

  宋氏轻声说道，语气中带着一种历经世事的淡然。

  对于老夫人的心性与脾性，宋氏比任何人都了解得更为透彻。

  那位坐在高位上的老太太，一生追求的不过是个人的享受与权势的稳固，哪怕是面对自己的骨肉至亲，只要对方的行为触碰到了她那不容侵犯的私利，也会毫不犹豫地展现出冷酷与决绝的一面。

  沈缜那令人唏嘘的遭遇，便是最为直接的证明。

  沈缜正值壮年，却因几句不中听的话而在短短数月间身体垮塌，如此突兀且不合常理的情况，怎能不引人深思？宋氏心中早已洞悉其中的蹊跷与不寻常，但老夫人却仿佛视而不见，只因沈缜的状况不影响她继续安享侯门的尊荣与富足。

  在那豪华宅邸的寿安堂内，老夫人悠然自得，对世事不闻不问，只要她的生活质量不曾受损，儿子的病情对她而言似乎已变得无足轻重。

  因此，对于沈玥珠找老夫人告状的行为，宋氏并未表现出过多的担忧。

  “我不信，老夫人会因为这样的小事跟我计较。”

  宋氏微微冷笑，语毕，她的目光转向了一旁的沈婧清，眼神中既有严厉也有无奈，随后猛然伸手将她拉到身边，轻轻拍打了几下那圆润的小臀，以示教训。

  “她说的也没错，我确实太过纵容你了。下次还敢不敢随意插嘴？”

  沈婧清连忙用手护住被拍打的地方，眼睛里充满了慌张与悔意，连连摇头道：“我错了。”

  然而，那无辜的小脸蛋上却透露出一股不以为然，似乎暗示着下一次她依旧会故态复萌。

  对此，宋氏也只能无奈地摇了摇头，简单训斥了几句，并取消了她享用孙妈妈特制糕点的特权作为小小的惩罚。

  夜幕降临，沈府中的喧嚣仍未停歇，沈婧清在这片热闹中显得异常疲惫，眼皮沉重得几乎要粘在一起，终于，她蹒跚着步子爬上柔软的床榻，脑袋一歪，便沉沉进入了梦乡。

  次日清晨，当第一缕阳光穿透窗帘的缝隙，沈婧清揉着惺忪的睡眼醒来，却惊讶地发现陈平已早早地等候在侯府，正对着母亲宋氏愁眉苦脸，满腹牢骚。


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