云冰此刻重提旧事，挤眉弄眼的动作里藏着几分狡黠，肘尖轻轻撞了撞七殿下，半开玩笑半认真地说：“那个林辅生，莫不是头脑发热了？说我还能忍，连你他也敢妄加评论，真是胆大包天！”

  要知道，七殿下乃是皇上最为疼爱的小儿子，这样的身份，岂容他人轻易非议？再道沈屹，那可是宫学之中教书育人的夫子们无人不晓、无人不赞的勤勉少年，问学若渴，求知不倦，加之背后更有探花及第的尊贵舅舅作为家族荣耀。

  如此品学兼优的孩子，林辅生竟然还能吹毛求疵，苛责不已，难道他未曾思量，沈屹不过是个稚气未脱、正值豆蔻年华的少年？

  提及此事，云冰敛去了往日嬉笑，神色间流露出对小伴读者深切的不平与怜惜，那眼神仿佛在为无辜者鸣冤。

  一旁的沈婧清，聪慧如她，敏感地捕捉到了话题中的微妙，秀眉微蹙，耳朵不经意地微微前倾。

  心中暗自揣测，林辅生，这位在宫学中享有声望的人物，怎会与她敬爱的大哥产生纠葛？

  她在王府的短短两日光景中，大哥竟对此事只字未提，这其中的隐情让她不禁皱起了眉头。

  【这老滑头，究竟意欲何为？】

  七殿下捕捉到沈婧清微妙的情绪变化，嘴角闪过一丝玩味，故意咳了声，摆出一副郑重其事的模样，言道：“确实，即便日后成为太子殿下身边的重臣，也无需这般卑躬屈膝。身为朝廷四品大员，理应持身正直，岂能为了一己私利而阿谀谄媚，风骨丧失殆尽？”

  “这样的人，我瞧不上眼！依我看，父皇该趁着这次机会，断然将这等阴险小人从官场剔除，以儆效尤。”

  云冰的话语中满含认同，坚决之色溢于言表。

  七殿下叹了口气，下巴轻轻抵在桌沿，眼神复杂，似有无限思绪：“或许，父皇心中自有计较。”

  【等待？自然是在等待那个最佳的时机。】

  沈婧清心中默念。

  根据她从无数宫廷剧中汲取的经验，皇帝的一举一动，往往是环环相扣，步步为营，筹划着不为人知的大局。

  “唉，看着那些宵小之徒志得意满的模样，真是让人憋屈。”

  七殿下再度感慨，语气中透出几分无奈。

  云冰随之附和，叹息声此起彼伏，二人不约而同地以掌相击，神情凝重，显露出难得一见的默契与共识。

  沈婧清见状，心中暗笑，这对活宝，真是天生一对！

  时至万寿节前夕，举国上下，无论是朝堂重臣，还是后宫佳丽，皆忙碌于筹备向皇帝敬献的寿礼。

  宋家早做打算，特意请来沈屹代替其父撰写祝寿的奏折，笔下流淌的不仅是文字，更是深情与祝福。

  转眼六月将尽，各地文武官员的寿礼纷纷抵达京城，犹如百川汇海，蔚为壮观。

  然而，正当这些琳琅满目的贺礼如洪流涌入内务府之际，顺天府尹却似半路杀出的程咬金，献上了一份前所未有的祥瑞之物，一时之间，京城上下为之轰动。

  祥瑞，那可是天降福祉，非圣明天子不得引来。

  顺天府尹的这份“祥瑞”一经呈递，立时激发了众人的好奇心——这究竟是何等祥瑞？

  是传说中的白虎白龟现世，还是双头稻穗的奇异景象？

  沈婧清内心同样充满好奇，直至伴随庆王妃步入富丽堂皇的坤宁颠，聆听皇后亲口揭晓答案，疑惑方得解开。

  “不过是两枚桃子罢了。”

  皇后轻轻揉按着额角，话语中透露出几分无奈与疲惫，“个头虽比寻常桃果硕大许多，但真正令人啧啧称奇的是，其表皮之上，竟清晰显现着一个‘寿’字。”

  庆王妃闻言，亦感新奇，连连称奇：“世间竟有如此异象，还真是闻所未闻。”

  沈婧清此刻恍如梦醒，一切谜团迎刃而解。

  皇后示意宫女近前，低声嘱咐数语，宫女领命退下，不多时，便捧来一尊精致的托盘，其上铺设鹅黄绸缎，宛如云霞铺陈，两颗拳头大小的桃子静躺其间，色泽诱人，寿字隐约可见，煞是奇异。

  “这就是那所谓的祥瑞了。”

  皇后示意宫女将托盘放置于庆王妃面前，后者初时一怔，旋即失笑：“如此贵重的祥瑞之物，不收入内务府妥善保管，反而公然展示于坤宁颠中，倒也是别有一番风情。”

  沈婧清也从软垫上欠身，好奇地凑近细观。

  皇后则一边轻轻推托盘至沈婧清面前，一边笑语盈盈，语带讥诮：“陛下（应指某位尊贵之人）曾言，世间哪有那么多真正的祥瑞？大多不过是有心之人借此机会，向权势献媚。就比如这对桃子，看似不凡，实则……”

  她轻巧地挑了挑修长的手指，指向那几颗鲜嫩欲滴的桃子，语气中带着几分不经意的淡然：“说到底，不过是能入口的寻常之物罢了。”

  言罢，她的眼神里闪过一丝不易察觉的玩味。

  沈婧清的喉咙不由自主地上下滚动了一下，似乎是在无声地回应那诱人果香的召唤。

  这份稚嫩的渴望，仿佛是对世间美好最直接的颂歌，也是对那位传说中皇帝治下丰饶的无言肯定。

  毕竟，在人心深处，总愿意相信那些能触动味蕾与心弦的美好，正如“忠言逆耳利于行”的古训背后，隐藏着世人对甜言蜜语难以割舍的眷恋。

  然而……

  她的目光再次聚焦于那奇异的桃子上，心中不禁暗自嘀咕：这样奇特的果物，真的可以入口品尝吗？

  庆王妃望着干女儿那副天真烂漫、垂涎欲滴的模样，不禁莞尔，一边温柔地将沈婧清拉回到自己温暖的怀抱中，一边细细审视着那几枚硕大的桃子。

  “此桃确是比平常见到的要庞大许多，若精通园艺之人，或许能够培育出这般尺寸。但，最为奇特之处，莫过于其上生长的文字，这又是何种奇技？”

  话语间，透露出对大自然奥秘的深深好奇。

  皇后轻轻一笑，那笑容中既有对未知的包容，也有对现状的一丝不解。

  “此谜不仅我等不解，就连皇帝亦感困惑不已。”


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