隔壁屋里，爷爷乔大海正跪趴在炕上，一手掀开床单褥子以及干草垫子，一只手伸到炕洞里试探摸索，眼睛却一直警惕地瞅着窗外。

  乔澜都不必玄月一号特意提醒，这么近的距离，她也有神识外放监控周遭，早留意到了爷爷的不对劲儿。

  虽然还没看到爷爷究竟在掏什么，光是看他鬼鬼祟祟的样子，乔澜都忍不住心里的好奇驻足停留。

  至于，就在北屋的二叔乔志强，乔澜也只是警惕地留下心而已。

  据玄月一号的消息，二叔那个懒货饭都还是奶奶支使二婶儿端到屋里在床上吃的，吃完了饭，倒回床上闷头就睡，跟个缺觉缺狠了的烂赌鬼似的，简直没眼看。

  乔澜这会儿注意力全在爷爷乔大海身上，只见他从炕洞里掏了好一会儿，从里面拎出个外表锈迹斑斑的铁盒子。

  乔澜眸色敛紧，又是藏进炕洞里的铁盒子，不过，爷爷掏的这个炕洞，可不是之前奶奶藏钱那个炕洞，而是更加隐蔽，很深很狭小，仅容伸手进去摸索。

  铁盒子只有拳头大小，外表锈迹斑斑，明显陈旧且不常拿出来摆弄的样子，乔澜眸底闪过一抹暗芒。

  乔大海先是探头朝窗外瞧了一眼，确认大门好好关着，方才开始摆弄手上的铁盒，拧开的同时还掉了好些渣，乔大海却顾不上掉在床上了的那些渣渣，从里面拎出个红色布团，颤抖着手抖开，赫然是一件红色婴儿肚兜。

  乔大海粗糙的大手摩挲着肚兜，眼眶微微泛着水光，眼底深处闪烁着思念与纠结。

  而神识外放的乔澜却被肚兜一角绣着的‘鹏’字晃了下神。

  乔澜正暗自思忖这个鹏字代表的是谁，脑中突然想起玄月一号的警报。

  “主人快回去，老支书已经坐下休息，”

  乔澜犹豫了下，到底也没拿走乔大海手里死死攥着的肚兜。

  虽然她也很想拿来好好研究一二，但是那肚兜被藏得那么深，怕不是有什么不可告人的隐情。

  乔澜很快从原路回到了牛棚，只是没想到刚从茅房出来，迎面就碰上了来寻她的沈瑶。

  “澜澜，怎么蹲这么久，是不是吃坏肚子了？”

  乔澜唇角微僵，“没有，就是有点上火……”

  “三爷爷和我爸是溜达够了？我这就去拿药膏……”乔澜说着忙颠颠跑走，也实在是她心里发虚，不好直面老妈卓亮探究的眼神。

  乔澜很快准备好药膏和针灸包，这次也没让三爷爷在外面吹风，还是请进了堂屋在唯一一张椅子上坐好敷药膏。

  “三爷爷，您这是陈年旧伤，情况比较复杂严重，虽然您可能感觉用药后已经好多了，但实际上，想要达到的一定的疗效，一两次，甚至三五次的用药和针灸都还是不够的，需要几个疗程的诊疗，后续还再有持续的巩固，差不多半年后，您这膝盖啊，才会达到预期的疗效。”

  “半年？”老支书乔厚朴都有点不太敢信，目光灼灼地看着乔澜，“澜澜，你确定半年后，我这腿和膝盖这里都不会时常疼了？”

  乔澜边忙着给他敷药膏，边轻轻点头。

  “嗯嗯，是的，舒筋活络，另外，还有驱除湿气，到时候您这腿啊就会轻松很多，再也不会之前那么沉重的感觉了。”

  “三爷爷您啊就是年轻的时候遭了罪，那个时候没调养好，现在年纪大了，就开始遭罪了。”

  “哎！那个时候日子难啊，能活下来都不容易，哪儿还能顾得上那么多。”

  乔厚朴不无感慨道，“所以啊，澜澜你们这是赶好时候了，日子眼瞅是一天比一天好了，只可惜了，好些老伙计没能撑住多瞅瞅如今的安稳太平……”

  乔澜给他敷药膏的手微微一顿，心下蓦地沉凝了几分，老支书突来的感慨，似暮鼓晨钟，蓦地敲在了她的心头。

  一直陪着的乔志国这会儿心里也很不是滋味，是啊，老前辈大都上了年纪，很多也都力不从心，但却还是想着能再多做一点，哪怕只是尽一点儿心意，也都是莫大的动力与心里慰藉。

  乔志国这会儿似乎也特别能理解老领导的坚持了，不过是，趁着最后的时光，多做一点儿贡献而已。

  沈瑶端着凉茶进来，看三人谁都没说话，但都很严肃，还以为出什么事了。

  乔澜敷好药膏，正要去洗手，就见沈瑶端着凉茶在门口徘徊，眸色微敛。

  “妈，正好我也想说去端点儿凉茶来呢。”

  “呃？那就好。”沈瑶忙端着凉茶进门，凑进了乔澜小声问，“……刚刚没事吧。”

  乔澜摇头示意她没事，沈瑶这也才把心放回了肚子里。

  乔澜洗手后回来，乔厚朴正忍着药膏火辣辣的疼，说起了之前乔志国托他打听的事。

  “我那会儿印象不深了，所以也还找了好几个老伙计，方才拼凑出了事情大概情况。”

  乔厚朴说着都忍不住幽幽叹了口气，“乔大海和陈良娣早年也有去外面闯荡了好些年，就连你也都是他们俩在外面闯荡的时候生的，不过，你出生那会儿还是战乱年代，那会儿土地什么还能私自买卖。”

  “据说，乔大海和陈良娣也算是衣锦还乡，带这不少钱财呢，回来就买地建房，可是过了两年安稳日子……不过，后来乔大海也不知道怎么就迷上了赌博，五五年前后几年，乔大海断断续续输光了田产和房子，就连从外面带回来的好衣服还有首饰什么的，也都输了精光。”

  乔厚朴说着看向脸色不好的乔志国。

  “五五年，志国你该是有印象吧。”

  “嗯，那年家里都快揭不开锅了，我也才瞒着家里跑去当兵去了，就是为了给家里省点儿口粮，另外还能给家里贴补点儿，不至于叫弟弟妹妹饿死……”

  乔志国猛地抬头看向老支书。

  乔厚朴微微颔首，“……差不离就是这么个情况，只能说乔大海那真是走狗屎运了。”

  沈瑶眼底也闪过一抹惊诧与后怕，“这种情况没人翻旧账还好，就怕被有心人翻腾出来，咱们家可真就是不死也得脱层皮了。”

  乔志国也深以为然。

  乔厚朴却是轻地摇头，“……我仔细查问过当年老人还跟县里管事的侧面打听了下，才知道，其实，这里面啊，还有志国你那个战友在背后帮了你们家一把。”

  “原来……还有这事，我竟什么都不知道。”乔志国双手插入发间，脑袋更是扎到了双膝之中，一点都不想叫人看到他此刻的脸色。

  听了这么久，乔澜这些也总算明白了三爷爷想表达的意思。

  这么些年来，奶奶一直以来都拿她是这家最大的功臣标榜自己，压着所有人都得听她指挥号令。

  乔澜这会儿特别能理解她爸的心情，就跟之前二奶奶说道往事透露的信息，乔澜思来想去最后得出的结论，也是令她差点吐血三升。

  奶奶给她照顾不周剪刀划破了她的手，都没处理什么的，就按老方法，直接上嘴吮吸，等吸得血不怎么流了才罢休，而奶奶吸了她的血没两天，乔思思正好就出生了，正好困扰了奶奶多年的咳疾莫名就好了，而且后来就是冬日里也没咱们再犯过，赶得正巧的乔思思就成了奶奶口中的福星宝贝。

  以前，乔澜或许不会在意，然而，重生后很多事都看得比较透彻的乔澜，却真的很是意难平，可着乔思思托了她的福，享受了奶奶这么多年的偏疼，却从始至终都将她视作眼中钉肉中刺，可以想见乔澜那会儿的心情。

  而这会儿乔志国心里翻涌着的更多的却是无奈和心酸。

  乔澜心思流转，总觉好像忽略了什么，而看着正绷着脸对抗药膏所带了的灼痛的三爷爷，乔澜眸色微暗。

  “……那我爷爷当年输掉的田产什么的，应该也是输给了村里人吧。”

  乔澜眸色微深，想到下午那会儿碰到的小姑娘，心下略沉。

  “该不会就是乔元英她爷爷吧。”

  “哎！可不就是他。”

  乔厚朴脸色很是不好。

  “当年乔旺财也不是没找过关系帮忙说项，只可惜，谁叫是他自己做的孽，那时候，谁都救不了他。”

  “……”三爷爷那语气很是不好，乔澜嘴角微微一僵，“难道我爷爷当年输光了田产什么还有内情？”

  “哎！都是自作孽不可活，这事啊，你们出去了可谁都别说。”

  乔厚朴连连叹气。

  “乔旺财自己作死谁也拦不住，可怜全家都被连累，最后也只剩元霆和元英兄妹俩艰难苟活……这么多年，他们兄妹俩也是不容易。”

  乔志国脸色非常难看，当年他负伤回来，那时候他全部心思都在伤腿上，生怕真落个残疾，他就成了负累，以后的日子可怎么过，所以对于旁的事情很多都也是顾不上的。

  而等他的伤养得差不多了，又被家里的各种事给缠上，以至于，他都没那么多心思去想旁的那些事，况且，家里的田产什么的时候，早在十五岁的时候，就被乔大海全给输掉了，等他因伤退伍回来，都已经过去十来年的事了，在他的认知里，家里一直都很穷困，他作为家中长子，必须肩负起养家的责任。

  所以这么多年来也才敢愿当老黄牛，只是，老黄牛终究也是被寒凉心，幡然醒悟后，回头再想，却发现，很多事情，都是他太过自以为是了而已。

  乔志国在反思。

  乔澜同样也在反思，不过，她想的却是乔元英的过往。

  如果按时间推算，那么乔大海输掉田产的时间也就是1955年，没了田地和房子，乔大海带领家人住到了临时搭建的草棚子里去，同年乔志国为了养家，背着家里报名参了军。

  乔志国因伤退伍那年正好是1965年，那两年他因为腿伤严重又被困家里，几乎与世隔绝，然而，也正是那两年也正的风云变幻的年月。

  第二年，也就是1966年，席卷了整个华国，当然的青山村虽然偏僻闭塞，却也不是世外桃源，终归也跟外界同一个步调。

  乔旺财出事那一年，乔元霆八岁，而乔元英更是刚出生没多久的奶娃子。

  默默看着窗外星空的乔澜狠地闭了下眼睛，乔元霆从八岁起护着妹妹一路走来，吃了多少苦，遭了多少难，怕是常人所难以想象的，然而，今儿个乔元英差一点出事，乔澜都不敢想等乔元霆会不会下黑手弄死周耀祖。

  因着说起了那些往事，一时间大家心里都堵得慌，谁都没怎么再说话，只是默默在心里叹气。

  眼瞅已经快要八点半了，乔澜忙着再次涂抹了薄薄一层药膏，同时忙跟空间里的玄月一号确认消息。

  “杜明德现在下山了没？周耀祖那边情况怎样了？”

  “杜明德一直没下山。”

  “周耀祖情况不太好，周家人得到消息给周耀祖背下山，满村找杜明德，连郑家灵堂都闯，也没找着杜明德，最后没辙了，只好给周耀祖抬上牛车连夜往县医院送。”

  玄月一号滑动了一圈，方才用电子音播报。

  “牛车出发已经有二十三分钟左右。”

  乔澜眸色微深，按理周耀祖早在该在她们吃饭那会儿就被发现了才是，但是二十分前才往县医院送，看来情况不是一般的严重。

  不过，乔澜这会儿关心的重点却不是周耀祖和杜明德。

  “……乔元霆还在村里没？”


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