冷汗涔涔而下，山长宴阳天有些骑虎难下，他刚才沉默的时候确实有这么个念头来着。

  现在的年轻人有一套看人的功夫，一猜一个准，但他不能认。

  “我只是在想你们学子中间怎么个推选法，不如就让你们这些人跟着尚武先去第一批，如何？”

  刚才站出来的学子悄悄退了回去，开什么玩笑，他才不走那狭窄的山路，万一踩空了可就是尸骨无存的下场，还不如躲在这里等着通路。

  大家又一次安静了下来，谁都不想应下这个决定。但事情要决定，总不能一直拖着，有人站了出来表态，应下山长之前的提议。

  “山长，还是找点身强力壮的，他们一个个看着就瘦干瘦干的，脸色也苍白，到时候看见稀奇不得把大家吓死。”

  宴阳天有些失望，这些人自恃身娇肉贵，个个红脸白身，肉多于学问，哪里就干瘦苍白了，分明怕死，想推人出来受罪，白读了这些年的书。

  不过，这也是人之常情，连他自己都是这般求名不务实，遇事能躲则躲，又有什么面目鄙视他们。

  “也好，你们先去告知众学子，让大家相互推选。两个时辰后，无论什么方法，必须选两百人站出来。”

  山长见几十名学子走远了，这才看向船工，虚心请教道：“杜夫子把船划走了，你们出了谷，怎么到对岸。”

  尚武作出一脸崇拜的样子，学着山长也看向船工。

  船工见两人盯着自己，有些紧张，不好回避。刚咳嗽了一声，他马上就接到了尚武递过来的茶水，知道不能推辞，喝了一口，这才讲了自己的打算。

  “我还有一艘新船，套在小屋后的大树下，我们走小路过去，就可以用。”

  宴阳天听到有备用船，一颗悬着的心稍稍放下。

  他忙了这么久还没吃早食，指挥着尚武去大厨房给自己拿点东西过来垫垫。

  又吩咐他让大厨房管事加炒几个好菜，好给选出来的一百人吃，慰劳一下他们为众人劳苦的公心。

  走远的学子们都不想自己被选上，他们了解彼此，又通了口风。

  这些人仗着雨声哗哗，在路上大声密谋，想着把自己平日里最讨厌的人选出来去送死，才是最好的办法。

  不到两个时辰，有夫子来报宴阳天，书院里已经选出了两百名学子，他们愿意先走小路出去，从外面通路。

  略略翻了名单，大都是敦厚果武之人，宴阳天对这份名单很满意，于是明早这两百人跟着尚武和船工一起出谷的事情就定下了。

  为了略尽一尽心力，他还叮嘱管事夫子仔细备上山路所需药物、布条，吩咐医官去讲一讲地势草植，以应不全之策。

  事情定下，又做了些其他安排，自觉大安的宴阳天乐得午饭多吃了两口，有些撑着肚子。

  他扶着肚子在廊下散步，重新细细品味着夫子上报的消息，得意自己的书院还是有青松劲竹之流，不全是贪生怕死之徒，心里快慰极了。

  万事有备，现在就等雨停了。事实正如他所想，不一会儿，大雨就停了。

  宴阳天觉得肚子不那么难受了，又因为解决了烦心事，缺了的午觉该去书房补一补了。

  他刚从廊下转身，又被尚武拦下，说要商议通路的人选。

  尚无看宴阳天的不耐已经写在了脸上，不敢再绕圈子，直接说法子。

  “山长，依我看，您不如把在里面通路的人也选出来，里面剩余八百人，看谁自愿出力，让他们先上第一批，到后面再换人。”

  宴阳天急着想去休息，没怎么想多久，大体觉得可行，就打发他再找个人妥当的自己人去操办了。

  临行前，尚武跟山长约定，山谷外放红烟代表他们顺利出谷，黑烟表示他们开始挖路，里面的人也可以开始了。

  目送尚武一群人出谷，宴阳天之前的忧心焦急都装不下去了，怕露馅推说老毛病犯了，赶回了自己的院子。

  毕竟他这个山长一大清早起床，这会子书院院务早已搁置，众人心都聚在通路一事，无人烦他，想着再去睡会儿。

  说也奇怪，他正经躺在床上，却怎么也睡不着了，老觉得有事情将要发生。为了使自己沉静轻松下来，他以为看学子的文章或许可解心忧。

  于是，他打开了一篇学子的策论看了起来，但颇以为往日发笑的地方，如今却只有怒气，这写的什么东西！

  大雨天不做好粮食储备，不查看四处的建筑是否缺损，只顾着自己享乐，这种人怎么连家都管不好，何谈治国，更别说培养学子，桃李书院怎么有这样的败类。

  一甩手就给扔了出去。

  可悲，他的书院教出来的东西，竟是一代不如一代！

  如此郁闷了一天，宴阳天也算想通了，自己没有年轻时候的宏图大志，也不愿再尽付精力于培育青松翠柏，过了这一年就退了。

  又恨自己名已盛极，无门路可再借光，浑浑噩噩见听到管事夫子来报，他突然又精神了。

  “山长，有学子发现山谷外升起有一红一黑两道烟，我们可以开始了。”

  红烟表示他们走出了山路，黑烟代表他们找人开始通路。一天一晚而已，尚武此人大才。

  宴阳天一扫之前的郁闷，满脸喜色，说道：“这么快，天助我也！你赶紧安排自愿挖路的学子到前面去，我这心绞痛的毛病又犯了，先歇一歇。”

  来人看他面色红润，知道山长必定又想躲懒，本想请他前去激励众人，叹了口气告辞，上前面组织人手去了。

  一路走，一路想，心里的不平都勾了出来，见众学子有事无事都去了谷口，道路左右皆无人，忍不住破口大骂道：“懒鬼文贼！”

  “声名在外的桃李书院，竟然握在这么惫懒的人，也就是名字取得好，手下有个能干的尚管事，不然早就被人拉下马了，还能在这里万事不管当个山长。”

  “天道不公啊！”


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