又过了两日，侍墨终于平安回来了，他从安息军宣威将军李怀安那里带回来了五十名破虏先锋，个个都是能征善战的精锐，他们趁着清早城门开启，扮做商贾、游侠或是普通百姓，化整为零混进了鄯阐城，如今十人为一队，已暂时安置在慕容家暗桩准备好的住处，随时待命。

  而此时苏若再次接到了昌邑堂的口信，说是金竹公主府的贵人想要做一支男子戴的冠簪，命苏若立刻送花样过去给贵人过目。这是柳暮江一早与苏若约定好的暗号，苏若带上已盖好印信的和亲密信，再次进了金竹公主府。

  苏若在落梅斋见到了柳暮江，见四下无人，便将密信拿了出来，柳暮江展开看去，只见纸卷上面白纸黑字，朱印刺目，就算是蒙舍本人也分辨不出真假来。

  公主府毕竟不是久留之地，苏若留下伪造的密信，便急忙离开了。独留柳暮江一人在房中，默默思量着寻个什么时机离间金竹公主与蒙舍反目成仇。

  就在此时，房门被猛然大力推开，只见金竹公主阁罗凤带着身后一众奴仆声势浩荡地闯了进来。

  柳暮江心知事情有变，但并未惊慌，他松松敛住藏着密信的衣袖，起身行礼道：“怎敢劳烦公主凤驾，若是有事，命人唤柳某前去便是。”

  阁罗凤心头的怒气稍减了几分，她本是气冲冲来问罪的，可她偏就喜欢看柳暮江这副临危不乱满口胡说八道的模样。她扯了扯唇角：“我还奇怪，为何柳公子在我府里金尊玉贵地住着，却还是心在曹营身在汉，原来是心里一直惦念着故人。可巧了，今日我便将你的故人带来了，你二人不妨一见。”

  说完，击掌两下，只见刚刚离开的苏若被反绑双手押了进来。

  柳暮江大为惊怒，快步走到苏若身边，推开苏若身后两个壮硕的妇人，三下两下解开绑在苏若手臂上的麻绳，看见苏若的手腕已被勒出了青紫的淤痕，目光刹那变得震怒凛冽。他将苏若护在身边，直视着阁罗凤：“公主既然知道她是我的故人，又何故擅用私刑？”

  柳暮江对苏若的维护，令阁罗凤又妒又怒，她居高临下地斜睨着柳暮江：“放肆！柳年，莫要忘了你自己的身份。你不过是我府里一个寄人篱下的面首，本公主高兴了，可令你荣华富贵人前显赫，本公主生气了，也可将你踩进泥里任人践踏。你若是想要忤逆我，还是先掂量掂量自己的分量。”

  柳暮江环顾四周，看了看这屋里院内都是阁罗凤的私仆，便直言道：“小小面首定是没这个胆量，可若是我以大燕使团副使、大燕陛下御前侍读学士柳暮江的身份与金竹公主说话，可是够分量了？”

  阁罗凤脸上的鄙夷瞬间化为震惊：“你莫要信口雌黄，大燕诸位使团此时好端端在蒙舍的王宫里做客，怎会成了我府里的面首？”

  柳暮江讥讽地轻笑道：“看来您这位子侄蒙舍做下的好事，公主果然还不知情。您不如亲自去问问蒙舍，我一个堂堂奉天朝皇命出使南诏的使臣，是如何从驿馆死里逃生，又为何不得已隐姓埋名在公主府避祸。公主，只怕从头至尾，忤逆犯上的人不是柳某，反倒是南诏王蒙舍，觊觎我大燕国土贼心不死，勾结吐蕃，意图叛乱谋反。”

  此言一出，阁罗凤浑身一凛，对家令吩咐道：“其他人都出去，命公主府鸾卫守在落梅斋门口，没有我的传唤，任何人不得进来。还有......”她威严地扫了一眼屋里侍奉的仆从，冷冷说道：“今日这屋子里说的话，若是传出去只言片语，你们这些奴才有一个算一个，就都别想活命了，本公主定会诛尔等九族。”

  连同家令在内的众人皆是吓得脸色惨白，呼啦啦跪地口称遵命，迅速退了出去。

  偌大的落梅斋登时空旷，只有阁罗凤和柳暮江夫妇。

  阁罗凤神色复杂地看着柳暮江：“你说你是大燕使臣，有何凭证。”

  柳暮江从袖中掏出一块黄铜符牌，双手呈给阁罗凤：“公主请过目。”

  阁罗凤接过一看，符牌上篆刻着错金铭文：御赐，大燕皇帝圣旨，出使南诏。

  “怪不得，你容貌举止根本不像是个落魄的商贾。那么，她又是何人？”阁罗凤嘴上问着苏若，眼睛却是一瞬不瞬地看向柳暮江。

  柳暮江执起苏若的手：“她是我明媒正娶的妻子，只因我音讯全无，方才从大燕都城寻我至此。”

  柳暮江的欺瞒虽令阁罗凤心中不悦，他与苏若相濡以沫的模样更令人刺眼，只是阁罗凤到底是南诏公主，胸襟眼光并非一般的庸脂俗粉，她再次开口已是听不出喜怒：“柳大人，你我的恩怨先搁在一旁，我只问你，大燕使臣到底在鄯阐城遭遇了何事？除你之外的其他使臣现在何处？把你知道的尽数说来。”

  柳暮江遂将在驿馆如何受到驿丞蒙骗，如何逃入公主府，又如何探得使臣下落的来龙去脉细细说来，末了说道：“柳某以性命担保，如今大燕使臣张适已经人头落地，其他人被囚在南诏王宫的暴房里。此事除了南诏王蒙舍授意，旁人怎敢如此胡作非为。蒙舍定是一心要与吐蕃联盟，斩杀大燕使臣向吐蕃示好，只为蚕食大燕西南边陲城池，再陷万民于水火之中。”

  阁罗凤慢慢坐回八角几旁，目光在柳暮江和苏若面上逡巡，忽然幽幽一笑：“即便你说的都是真的，你又怎敢断定我会站在大燕一边。毕竟我是南诏公主，从辈分上论，还是蒙舍的姑母。于情于理，我都该将你五花大绑，送给蒙舍处置。”

  柳暮江不紧不慢地微微一笑：“我大燕有句俗话，受人滴水之恩当涌泉相报。更何况公主对我有救命之恩，公主如今已危如累卵，柳某自然不能袖手旁观。”边说边将密信放在案头，“公主若是看了此物，还执意维护蒙舍，那柳某甘愿束手就擒。”


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