按照房微安推测到的，敏慧安排人暗里去查。很快查询到偷运私盐的线索。

  李得明他们偷盐的方法，有点恶臭。

  他们选择想要发财且嘴严的盐工，以利诱他们上钩。让他们借着上茅房的机会将盐块放进茅房提前挖好的地坑内。

  拉粪的是他们合伙人。来拉粪时，取出藏起来的盐块，放到粪桶的夹层中。士兵来检查，因为恶臭离得远。

  运走盐块后，李得明会安排人私下里去进行洗盐、晒盐，再由马顺子安排人对外卖。

  别看马顺子是瘸腿少年，但他很有经商的头脑。负责对外售卖私盐。一般人也不会将怀疑的目光放在一个瘸腿的少年身上。

  有了此条线索，郑文则带队深挖，找到其他几条走运私盐的线路。一番清理后，盐场三分之二的盐工都被抓起来。

  领头的重罪之人，直接在菜市斩杀。

  两个月的卧底让房微安变瘦变黑很多，站在高处看着斩杀台下一圈圈押来观看的盐工。其中有一些是他认识的。

  “这些人会怎么样？”

  “他们都是熟练工，杀了可惜。郑将军上折子，让他们继续在盐场做工，以工抵牢狱。”敏慧没有隐瞒。

  房微安再次来到李氏巷。巷子还是很狭窄，但没有坐在门口悠闲晒太阳的老者和玩闹的孩童。

  家家关着门，偶尔传出的声音也是争吵。

  房微安来到巷子里最后一户人家，院门还是那般破旧，但没有咳嗽声传出。

  敲门，李梅花来开门，她的气色好了许多。

  “大伯，房公子来了。”李梅花说着侧身，迎房微安进院里。

  李老头跟之前一样在编草鞋，他脸上的愁苦也去了。见到房微安，李老头起身快走两步，扑通跪下。

  房微安避开，走到他身侧扶他起来，“李老伯你这是要折我寿啊。”

  李老头顺着房微安的力道起身，“我实在不知道要怎么感激公子了。谢谢你，帮我弟弟弟媳妇报仇。”

  李老头说到弟弟和弟媳眼圈发红。李老头的弟弟和弟媳对外说是外出遭人抢劫杀害。但是李老头却是知道他们的死亡真相。

  他的弟弟和弟媳是撞见李得明卖私盐，而被杀。李老头不怕死，但闹僵起来，他怕李得明会狠心的杀了李梅花母女。

  为了侄女和侄孙女，他只能隐忍。但天仇人天天活得快活，心里又怎会好过。

  房微安找来，告知李老头他真实身份后。李老头毫不犹豫的答应了。

  “房公子，我能再求你一件事吗？”李老头抓住房微安的手，开口。

  “老伯请说。”

  “你能带梅花和盼儿离开盐城吗？”李老头担心李梅花母女事后被人算账。

  “大伯，我不走。”李梅花拒绝，她舍不得李老头一人留在盐城。

  “梅花，听大伯的话，离开盐城。”

  “大伯，”

  ……

  “两位可否听我一言。”房微安打断两人。

  李老头和李梅停下争执看向房微安。

  房微安在来这之前，就去了趟映元商行。从徐掌柜处得知，商行后日有商队前往易安府。房微安来就想李家三口跟着商队去易安府生活。

  在李梅花的眼泪下，李老头同意。

  安排好李家三人，房微安带着银票去百花阁将绿云赎了出来。

  “公子，我真的不能跟你走吗？”绿云不死心的询问。

  “我拜托徐掌柜给你安排了地方住处。”房微安没有明确回答，意思明确。

  绿云失落的离开。

  送李老头一家三口离开后，房微安也背行囊离开盐城，前往长兴县。

  长兴县离盐城不远，骑马七、八日功夫就到了。

  房微安来长兴县是要探望兄长房微言。房微言外放做官，选择到长兴县担任县令。

  到达长兴县，马停在县衙侧门。房微安报上名号。房微言的书童房吉很快出来。

  房吉上前行礼，“二公子，公子今早还念叨您呢。”

  “我外出办差路过长兴，来看看兄长。”房微安说着，随房吉进入县衙。

  房微言在大堂办公。房微安没去打扰，由房吉领着进入县衙后宅，去客房休息。连续骑马很累，房微安洗漱后躺下休息。

  一觉醒来，天色已黑。

  守在门外的房吉听到屋里动静，带婢女进来，伺候房微安洗漱。

  来到饭厅，房微言等着房微安用餐。

  房微安有些抱歉，“哥可以叫醒我的。”

  “看你睡的香，没舍得叫你。”房微言说着给房微安盛汤。

  房微安接过碗，喝汤，胃舒服了许多。在盐场他是吃不好睡不好，时常饿过头，胃有些不好。

  吃完饭，两人移步到书房说话。主要是房微言问，房微安回答，能说的，都说了。

  “微安，房家不需要你这么拼。”房微言心疼弟弟。

  “哥，我很喜欢在平事堂做事。”房微安说的很认真。

  房微言还想在说什么，房微安打断，“哥，你在审的案子，需不要弟弟给你帮帮忙呀？”

  知道房微安是不想继续说平事堂的事，在转移话题。房微言没有戳穿，“我是有个忙民需要你。”

  “什么忙尽管说。就是上刀山下火海，你弟弟也都给你办了。”房微安大包大揽。

  “不需要你上刀山，也不需要你下火海，我需要你帮我盯梢一个人。”房微言说了自己近来在查的一个案子。

  长兴县大富商郭桑被发现死在书房。发现他死亡的是郭桑的管家。胡管家夜里听到有东西碎地的声音，不放心起床，查看。

  远远看到郭桑的书房灯亮着，提着灯笼走近看到书房门打开，郭桑躺在血泊中。郭家众人被胡管家的尖叫惊醒。

  说完郭桑的死，房微言又说起郭家的情况。

  郭桑后宅有一位原配夫人，小妾四位。这五位共计给他生了五个儿子六个个女儿。

  郭桑不满足半年前又纳了一位16岁的小妾。抬进来的时候，就已有5个月身孕。一月前生下跟郭桑长得很像的儿子。

  郭桑很宠爱小妾及刚出生的儿子。洗三办的热闹，满月宴更是热闹。

  在满月宴抱着小儿子，对来宾说要将自己一半的财产都给小儿子。

  这一下子可是捅了后宅另外五位的肺管子。其中最不能接受的就是郭夫人及其子——郭大。


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