夕阳在暮雪中跌落。

  寒风交错与黄昏之间，一辆马车从西长安街疾驰而过。

  程平驾着车，赵石宝坐在持刀坐在前沿，这汉子身形颇大，只是坐在上面头已快顶到车檐上。

  帘子偶然被风吹开，里面露出的是陈掖臣与韩文广的两张不同神色的脸。

  一人表情万年冷峻，一人眼中透出无奈复杂之色。

  马车之后，韩文广掀起帘子向后看去，正是领队的纳满在疾驰追捕。

  “在那边！”

  “是陈掖臣！”

  在帘子被掀起的一刻，后方追赶的骑兵就已喊了出来。

  然而，韩文广只是冷冷看了他们一眼，便放下帘子，满语与汉声交汇迸发而过，马车已再次拐过了一个巷口。

  陈掖臣并没有看向那处方向，而是在看两侧窗外，颠簸间，他愣愣朝着韩文广问了一句：“你等为何会如此熟悉京城中的道路？”

  “并不是只有你们曾住在这里。”韩文广平静道。

  “姜明...祁京会去哪里？”

  “别动，我没绑着你，不意味着你可以逃。”

  “你们...成功不了的。”陈掖臣道：“我已对你说完一切，你们最后走不出京城，别这样搅事了，放我走，我会让家父保你们出去。”

  韩文广没有回答，抱着怀中的刀闭眼养神起来。

  陈掖臣看了看他手中的刀，接着道：“并不是再诓骗你们，此事是我不得已为之，你们那日出现在卷宗房，应该知道家父有些...难言之隐，对于此事我们完全可以达成合作扳倒那些人.......我只与图赖说过，并不知晓你们已暴露在范文程眼中，他在利用你们，别上当了，听我的可好？”

  这话才刚落下，在车外的赵石宝就已马上喝了一句。

  “咋的，你爹是汉奸，我们听你个小汉奸的就能走了？小兔崽子，爷爷告诉你，我们此行是一把利剑，利剑懂吗？就是专插建奴辫子的。”

  “你是南边的人？不也剪着辫子？”

  “都说了老子是卧底.......”

  陈掖臣没有再理会车外的糙汉声，转头看向一直闭目的韩文广，道：“你不信我？”

  “我知道此事对你们来说很难相信，但，家父与在下也曾是南边的人，也曾为明廷呕心沥血过，奈何局势颓废，我等所做之举皆是如蜉蝣撼树，那时中原甚至应天府都已陷，我们又有什么办法...只得.......”

  “你们可以死。”

  韩文广忽然打断他的话，道：“只得因为你们怕死？只得甘为异族奴隶，只得投降之后会平步青云？”

  “我怕？”

  提到此事，不知怎么陈掖臣的情绪突然变得激动，道：“我从来不怕死，但我们在保定做的那些算是什么？改革，募兵，抗清，筑防线...我怕的是一切都为无用，都为朝堂上的谈笑之举，他们就是一根绳子，牢牢拴住了大明这只耕牛，就因绳子牵住了牛的鼻子，它怕痛，怕死，只能一退再退？那我们身在牛蹄下的陈氏一族就甘愿被踩死？”

  “你们已投清了，没什么好说的。”韩文广睁眼道：“再说，我杀了你。”

  “我们不是不去死，而是不愿不明不白的死。”陈掖臣依旧道：“这些年以来，天下谁人还未看明白？明廷早已破落，不是我们非要投清，而是相比之下明廷是真烂到骨子里了，没得救了...你与祁京不要自寻死路了.......”

  韩文广一笑，道：“我在肇庆办事时，曾遇到过一件事。”

  “什么？”

  “一个从外地来的秀才来参加科举，路遇一屠夫杀狗。那个文弱秀才不忍，想买之放走，但因价钱没有谈妥，与屠夫产生了争执，狗护主，朝着秀才一顿狂吠，那屠夫当即就笑了起来，说你看见了吗，我要杀它，你要救它，可它依然效忠于我，你知道什么是畜生了？”

  “你想说什么？”

  “你们连畜生都不如。”

  陈掖臣怎会听不出其中隐射是在他们，还想说些什么，但等一抬首，绣春刀已抵住了他的胸口。

  “你！愚忠！”

  “忠君为国，死得其所......”

  ......

  黄昏已经消失，只剩下一辆看上去很破旧的马车在老巷子间穿插而过。

  在赵石宝不断的唠叨声中，程平再次勒住马头，转去一处老旧的巷子，寒风里不断有嘶吼声从身后传来，并伴随着箭矢破空声，一切都似乎是那么杂乱不堪。

  他偶然抬头向着天上看去，还是他曾经无数次在京城下差后看到的天空，曾经数百万人聚集的京城，对于他们现在来说，只有源源不断的追兵......

  ~~

  夜幕从范府天上降临。

  范文程回过头，见宁完我已是满脸狠色的看着他。

  “你真当老夫不敢动你？！”

  “你杀了我儿子。”

  “我没有！”

  “嗯。”范文程平静应了一句，道：“可我府中的下人们都看见了，我妻子也是第一时间到了现场，就是你带来的人杀的。”

  “是你！”宁完我回想着什么，喃喃道：“你一开始就让范承烈出现在我眼中，然后又支开他.......”

  宁完我此刻已是满头大汗，他其实是能想到范文程会用什么手段的，不外乎就是在寻那一等公的佟图赖帮助......

  来时在马车里，他其实就已怀疑到这些时范文程故意引他进府的，所以才会调集大量人手围在这里，防止图赖过来添乱，可他没想到的是，会来的这么快，这么狠......

  他竟是自己杀了自己的儿子，然后栽赃.......

  “图赖呢？”

  “已经进宫了。”范文程依旧平静道：“是去见圣上。”

  “可笑！你以为凭这些就可以扳倒老夫？扳倒我身后的内阁？”

  “不。”范文程摇头道：“是宁大人太聪明了，既然不肯与老夫合作，那就只能让宁大人先歇歇了。”

  宁完我冷笑一声，忽然看向了书房外变得嘈杂的场景，定了定神，道：“我早已说过，此事太小了，本不该老夫这种大员来查，不管是为你做事的陈掖臣还是姜明，即使堆到了老夫头上，几个汉人的牵扯而已，就算你现在诬陷老夫杀了你儿子，顶多是让老夫述职归家，就能让皇上取消内阁了？摄政王还未发话.......”

  “当然不止，我知道宁大人是在摄政王那边的，所以除了摄政王谁也不能把你怎样。”范文程道：“但，毕竟是你这个黄雀失职，让蛐蛐跳到了笼外人的身上攀咬。”

  “郡主？”宁完我想到了什么，喃喃问了一句。

  “是，姜明...祁京已经去摄政王府了，是我让陈掖臣传的消息，他必会挟持郡主去豫亲王府。”

  “不可能...你等不是一路人，怎会如此......”

  “概率太小？”范文程一笑，道：“不，是概率极大的事，至少在老夫看来，这就是结果，他那日能在富国寺逃走，必定是借了你们不敢牵连郡主的心思，之后他想要找到周吉，也必定会再去摄政王府.......”

  “你...怎会知道如此多？”

  “还记得你派来跟踪我那两个牛录吗？”范文程不急不慢的沏茶，道：“他们有一个是图赖的人，范五郎也是他们杀的，再之后，他们与图赖去宫里指认你，还有，陈名夏，陈掖臣，姜明，郡主一事，都会堆到你头上...”

  “假的！”宁完我怒道：“你如此栽赃老夫，是要掀桌子，不玩了？！”

  “我不是在跟你赌，是在跟你身后的多尔衮赌，他能随时用权力掀桌子，老夫不妨就提前掀了，宁大人久经赌场，会不知道庄家永远是赢的？”

  “此事也当然是假的，但只需编造一个过程即可，至于证据，就是你如今恼羞成怒，杀了老夫的儿子，虽不够，但足以让宁大人脱离摄政王的阵营，好生歇息一阵了。”

  “你到底想做什么？”

  “宁大人既站在多尔衮那边身不由己，老夫就掀桌子帮你一把，把你拉出来，站在我们这边。”

  “我不信，你绝不敢这么做。”

  “事实如此。”范文程看着火炉，随手又加了几块木炭进去，道：“就如老夫一开始不相信那伙明廷细作一般，但他们终究出现在了老夫眼中，宁大人也站在了我面前。”

  说到这，宁完我一掌拍在桌上，拂袖就走。

  而范文程却是知道他现在急于进宫，起身拱手相送。

  两人走到书房门前，见宁完我跨过门槛，范文程忽然又在身后冷不丁说了一句。

  “宁大人可否还记得来时我在书房写的那个几个字？”

  “什么？”宁完我心乱如麻。

  “忠君为国，死得其所。”范文程老迈的声音从后面传来。

  “这并不是送给范五郎的，而是送给你的，宁大人什么时候想清楚了，再来寻老夫。”

  ~~

  “我问你，五郎到底是怎么死的？”

  长夜未完，面前之人气势汹汹问道。

  “你想不到吗？”

  “宁完我？他有什么理由杀五郎？！”

  “不是他做的。”范文程道：“他只是来府中问老夫一些事，可带的人太多了，五郎又这般年幼.......”

  “杂兵！”

  “我不管，范文程！承烈是我第一个孩子，也是穆奇爵乐氏的种！你必须有个交代！”

  “你看看你，如今变成什么样了？！你就这般放他走了？！先帝爷将我下嫁给你，不是让你做缩头乌龟！还是你等汉人就是如此？！呵，一辈子的懦夫！”

  “我知道，我知道。”范文程轻轻抚摸着她的头，老迈的脸上于烛火中阴霾遍布。

  “走开！你一个老头子别碰我！呜呜呜呜...我的儿.......”

  范文程从异族妻子哭哭啼啼的房中离开。

  他抬头看向了京城上的夜空，没有明月，也没有星辰，有的只是稀疏寒冷的云缕。

  偶然一瞬，他忽然想起了陪自己从奴隶一路到首辅的妻子。

  到现在，应该还在多铎的府中吧？又或是已在京城的某处角落立起了墓碑，上面或许会写些什么，但总归不会出现一个范字.......


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