张才做梦也未曾料及，段天扬会提出让自己担纲比丘城的城主之位。

  他惊愕得瞠目结舌，一时之间竟无法反应，僵立在原地久久未能回神。

  丘铁衣见他这般模样，乐呵呵地走近，不轻不重地拍了拍他的肩膀，带着几分调侃地问道：“张大人，天哥力荐你执掌城主之职，你可听得真切？”

  张才眨了眨眼睛，似乎才从震惊中逐渐回过神来。

  他急忙摆手，对着段天扬结结巴巴地回话：“段大人，这……这恐怕有些不妥，下官实不敢当啊。”

  段天扬不以为意，笑容满面地回应：“张大人，你在西关城的战绩，众人皆有目共睹。由你出任比丘城城主，自然绰绰有余。我想，也不会有人对此提出异议吧？”说罢，他缓缓环顾四周。

  众人纷纷应声附和：“一切听从段大人安排。”

  张才听了段天扬的话，不禁老脸一红。

  他在西关城的日子，实则是得过且过，放任自流，根本谈不上什么功绩。

  如今看来，段天扬推举自己为城主，不过是希望他能继续当个挂名之主，真正的实权仍旧掌握在洪兴社手中。

  在西关城作为一名无足轻重的官员，与在比丘城同样扮演着这样的角色，两者在形式上无异，但后者显然更为优越。

  因为比丘城城主的名号较之于西关城，无疑更为响亮，令人艳羡。

  尽管这两座城池皆为附庸，然而比丘城的繁华和兴盛却远非西关城所能比拟，居住在这里，无疑比在西关城要惬意得多。

  张才经过一番深思熟虑，随后向段天扬恭敬地行了一个大礼，郑重地表达道：“段大人如此看重下官，实乃下官之幸。在下必会倾尽全力，将比丘城治理得井井有条，绝不辜负段大人的期望！”

  段天扬听后，满意地点了点头，脸上露出了赞许的笑容。

  如今神域之界局势动荡，朝廷已无暇顾及这三十六座附属城池的职务安排，于是这些地方大多都由他们自行掌控。

  然而，比丘城内的两大要职，若全都交由段天扬一人兼任，未免显得太过张扬。

  而若是将城主一职交予手下兄弟，又恐他们欠缺治理之才，难以胜任。

  经过一番深思熟虑，段天扬认为张才最适合担任此职。他长期在西关城为官，经验丰富，为人处世也极为圆滑，懂得明哲保身之道。

  由他出任比丘城城主，既不会引起外界的非议，也能让段天扬放心地将比丘城交予他管理。

  在段天扬的强势压迫之下，比丘城的新任城主与城卫长的人选终于尘埃落定。

  段天扬亲任城卫长一职，而城主则由张才担任。

  在场的众人原以为一切已然尘埃落定，纷纷准备离去，但他们却万万没有想到，这只是另一场风云变幻的开始。

  段天扬含笑开口，话语中透露出不容置疑的威严：“如今比丘城的兵力已被叛军消耗殆尽，偌大的城池不能无兵可用。各位城卫长，也别再藏着掖着了，请将自己所在城池的兵力调遣至比丘城吧！”

  众人闻言，不禁面面相觑，一名城卫长疑惑地问道：“段大人，你这是何意？”

  段天扬深吸一口气，沉声解释道：“叛军周百元一伙已经攻占了圣罗城，我们若继续各自为战，分散兵力，无异于将我们推向深渊。唯有将各城的兵力集中至比丘城，由我们统一调度，才能减少被叛军各个击破的风险。”

  他进一步宽慰道：“请各位大人放心，今后若有任何一城遭遇危机，比丘城必将首当其冲，派出援兵。我们必须团结一心，携手共抗叛军的侵犯。”

  在场众人的脸色逐渐变得阴沉，表情愈发难看。

  虽然段天扬已经成功占据了比丘城，但他的贪婪并未止步，竟然还打算进一步剥夺他们的兵权，这无疑是对他们的巨大羞辱和严厉打压。

  众人还未及开口表达不满，段天扬已然先声夺人：“诸位城主，以及各位城卫长，你们也无需再返回各自的城池了，今后就留在比丘城，出任副城主与副城卫的职位。不知诸位意下如何？”

  说罢，段天扬悠然自得地端起茶杯，细细品味。

  他的话语虽轻，却如同重锤一般击打在众人心头，让人惊愕之余，也感受到了深深的压迫感。

  众人惊愕之余，纷纷质问道：“段大人，你……你这是要剥夺我们的兵权吗？”

  “呐呐呐，东西可以乱吃，话可不能乱说！”段天扬话语中带着几分慵懒，他缓缓道：“你们身为一方之主，却在比丘城受袭之际，袖手旁观，漠然置之，致使刘、林二位大人无辜丧命。单凭此点，已是罪责难逃。如今我非但没有严惩你们，反倒让你们继续留任比丘城，已然是格外宽容，尽显仁慈。你们若有所怨言，那也只能怪自己太过胆小怕事，贪生怕死。”

  言罢，段天扬目光一转，投向了大厅门口站立的士兵们。

  那些士兵们见状，立刻整齐划一地向前迈出一步，齐声大喝：“杀——”

  现场的众人被吓得浑身发抖，仿佛坐着的椅子也在此刻不稳地颤动，个个面如土色，难掩内心惊惶。

  至此，众人才领悟了段天扬真正的用意——他所谋求的绝非是比丘一城之土，而是整个西关地区的主宰之权。

  此前，神域之界叛乱丛生，各城主和城卫长们各自为战，早已与朝廷离心离德，甚至丧失了应有的忠诚。

  段天扬自然不会再容忍他们继续留在各自的岗位上。

  于是，他借这次聚会的机会，将各城的城主和城卫长全部扣押在比丘城，意图一举接管西关的所有附属城池。

  这场突如其来的变故，显然是段天扬谋划已久的一盘大棋，而各城的城主和城卫长们则毫无察觉。

  当他们意识到这次聚会其实是段天扬设下的陷阱时，已经为时已晚。

  在段天扬的逼迫下，他们不得不屈服，纷纷下令调集各城的兵力前往比丘城集结。

  而对于白烁城这个已经失去城主和城卫长的城池，段天扬更是以朝廷的名义发出调令，将白烁城的士兵也悉数调至比丘城。


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