蒙恬麾下的兵马原本就有三千之众，加上此次王平带来增援的两千人，现已有五千雄师集结完毕，恰好构成一支独立部队。

  秦军每五千人为一个作战单位，称为一部，由都尉统领。该部内部设置有亲卫、斥候、辎重等各类兵种，战斗部队分为两队，每队两千人，由曲长指挥；曲长下辖两名分别统率五百人的二五百主。

  这支五千人的队伍主要以步兵，即材官为核心力量，同时配备了二十辆战车。

  战车曾在先秦时期是战场上的主力装备，然而到了秦朝时期，因弩的广泛使用及秦军体制的变革，战车的地位逐渐下降，编制也相应缩减。

  原来的战车驾驭者及伴随步卒被改编为材官、骑士、甲士等，战车的数量也随之大幅削减，从昔日冲锋陷阵的重器，转变为了营地防守及运输辎重的工具。

  追随蒙恬奔袭入山的骑兵，实际上就是从前战车驾驭者的角色。

  由于此时马镫尚未发展为双边设计，仅作为辅助上马之用，而且马鞍也并非后世常见的桥式硬鞍，而是软鞍，因此骑兵在马背上难以持戈矛作战，也无法完成骑射。

  当然，如果能够勒马稳住身形，那么还是可以进行射箭或者战斗的，只不过尚未达到后世骑兵战术的核心精神罢了。

  尽管山路崎岖险峻，但蒙恬对此路径却十分熟悉。他引领着百余名骑兵迅速奔驰上山，不一会儿就来到了上次目睹万鸟衔枝奇景的山坡之处。

  面对前方山坡上的巨大树木，蒙恬拉住缰绳，细致观察四周环境。

  四周静谧无声，空气中弥漫着一种格外清新的气息。

  蒙恬深吸一口气，侧首下令：“擂鼓！”

  蒙恬话音刚落，紧跟在他身边的蒙喜立即回应，手中高举的军旗随之轻微摆动。

  “咚咚”两声低沉的鼓声首先破空而出，随后十余面战鼓齐鸣，交织成一片震撼的鼓点。

  顷刻间，山林间变得热闹起来，蒙恬微眯双眼，凝视着不远处的山坡。

  山坡上仍旧悄无声息，不见鸟鸣，也未见万鸟凌空的壮丽景象。

  蒙恬不禁有些困惑。

  他上次在这片地方遭遇万鸟衔枝，接着又目睹万兽衔草的情景。

  不得不提的是，当时那种排山倒海般的气势，即使身为久经沙场的老将，他也为之惊讶不已。

  俗语云，蚂蚁也能啃死大象。

  不论那些野猪猛兽之类的生物，单是那估计数目在数万以上的鸟类，也绝非易与之辈。

  假使这些鸟类群起攻击大军，即便士兵们都身穿铠甲，恐怕也会造成不小的伤亡。

  毕竟大多数士兵配备的是皮甲，只有什长以上的军官才有铁甲防护。

  因此，此次进山之前，蒙恬做了诸多准备，其中就包括了擂鼓这一项措施。

  这也是大军日常围猎时常用的手法。

  让他感到意外的是，现在鼓声已然敲响，然而林中却依旧宁静如初。

  “斥候有何汇报？”蒙恬皱眉问道。

  他早已预先告诫斥候，遇见任何异常的人或动物，切勿贸然惊扰，应立即回来报告。

  “上将军，斥候并未发现异常。”蒙喜举起手遮挡阳光，仔细观察前方山林，恭敬回应。

  为了防止不小心触发兽群的袭击，这次斥候并未过于深入，而是在距离蒙恬前方大约五十步的位置活动。

  这批斥候并非全部集中在山路上，而是需要分散到树林中，仅留几人在山道上，手持信号旗，负责传递信息。

  这些斥候都是经验丰富的老手，他们擅长观察气象，亦精通山林追踪。

  倘若他们说未发现异常，那就意味着他们不仅没看到任何野生动物，甚至连相对新鲜的兽迹都没找到。

  “上将军，斥候回报，”蒙喜持续关注前方斥候的旗语变化，继续说道，“左右两侧山林内，同样未发现异常情况。是否继续前行？”

  蒙恬眉头紧锁，上次来到此处时，他也察觉到周边的异常安静，心中也曾产生过异样的感觉。

  当时以为楚地的山脉自有不同，后来才明白原来那些鸟兽全都聚集在了一线天之下。

  难道那些鸟兽至今仍在那里集结？抑或是它们始终未曾离去？

  那它们靠什么维生？

  或许，是因为适才那震耳欲聋的雷声，使得它们离开了云梦山？

  然而，在山脚下时，丝毫没有听见鸟兽的动静，也没有看见大规模的鸟兽群体离开云梦山。

  蒙恬陷入犹豫。

  他此番前来，虽说是遵照命令清扫云梦山，但他心中真正牵挂的，却是那天门台上的那位年轻异人。

  作为始皇帝的心腹重臣，他深知始皇帝虽然痛恨方士，甚至扬言要诛灭天下所有方士、神仙、灵异精怪，但这并不代表始皇帝完全不信神仙的存在。

  始皇帝只是因受方士欺骗，从此之后，凡是有谁胆敢对他提及神仙之事，他都会视对方为再次想要欺骗自己的人而已。

  若始皇帝真的已经坚信世间并无神仙之事，他又何须前往琅琊郡呢？

  显然，始皇帝追求长生不老的心愿仍在，只是不再相信天下人罢了！

  既然如此，蒙恬无论如何也要将藏匿在山中的这位异人请到始皇帝面前，助始皇帝炼制长生不老之药！

  然而，那位异人的态度不明，敌友难辨！

  蒙恬绝不相信楚地的异人会轻易对秦人产生好感！

  为此，他特意以上将军的身份，担当了先锋大将。

  并且，他还做了大量的准备工作！

  若非如此，扶苏可能直接下令火烧山林，这正是秦军对付那些藏匿山中的山民常用的手段！

  纵然烧死了那位异人又如何？

  就算异人未能烧死，反而烧死了那些所谓的吉祥瑞兽又如何？

  他内心略显焦虑，就在这时，一阵急促的马蹄声骤然传来，先前负责山道传令的一名斥候飞速返回：“上将军，我们发现了一只奇异的兽类，不知如何处理，请上将军示下！”

  “奇异兽类？”蒙恬稍感惊讶，“莫非全身雪白？”

  “不是，似乎是只青色猿猴！”斥候显得有些迟疑。

  青色猿猴？

  蒙恬心头微微一动。

  “停止擂鼓，带我去看看！”他毫不犹豫地下达指令。

  “上将军，沿这条路过去便可。”斥候听闻后松了一口气，显然他本来的意思就是希望蒙恬亲自前去处理。

  蒙恬按照斥候的指引，调转马头离开山路，向左侧的山林深处行进，而贴身心腹卫士及伍县令等人紧随其后。

  没走多久，斥候低声禀告：“上将军，正是那只猿猴。”

  蒙恬下意识地放眼望去，刹那间，他呆立当场。

  只见一只猿猴正笔直地站立在一块岩石之上！

  这只猿猴身高约半人左右，满身覆盖青白色的长毛，显得极为矫健，一双眼睛紧紧闭合着。

  尽管刚才山道上蹄声喧嚣，鼓声震耳欲聋，但这只猿猴似乎浑然未觉。

  即便是此刻蒙恬等人已接近其身旁，它依旧连眼睛都没有睁开。

  “伍县令，这是何种生物？”蒙恬不由得开口询问。

  “此或为山中的青猿。”伍县令这时履行了作为云梦县县令的职责，为上将军答疑解惑。

  蒙恬不经意间瞥了伍县令一眼，视线旋即重新落在猿猴身上。

  “我知道这是山中的青猿，秦地也有此类生物。”他眼神有些出神，喃喃道，“我想问的是，这只青猿为何会有这样的举动？”

  “某实未解……”伍县令此刻困惑的程度比起蒙恬有过之而无不及。

  他愣愣地注视着那伫立于岩石之上的青猿，那只浓密毛发覆盖的右臂紧贴胸膛，另一只手臂则徐徐向前推出，直至极限，瞬间灵动地挺腰发力，右臂犹如疾电般出击，伴随着尖锐的呼啸声“嚯”。

  随后，这只猿猴便保持着这个姿势静止不动，仿佛在沉思，又像在领悟某种奥秘。

  “嘶……”一阵倒抽冷气之声骤然爆发，发声者正是蒙喜。

  他瞠目结舌地凝视着猿猴那略显奇特的站姿，尤其是那双犹如揽月之势横置于胸前的双臂，满面惊愕地道：“上将军大人……”

  他的言语并未得以延续，因蒙恬抢先一步打断了他的话语。

  蒙恬的语调中同样充满了惊异，恍若梦幻般低语道：

  “伍县令，楚地都是这般情景吗？”

  “禀告公子，前方三里处上将军遭遇一头青猿，兴致使然，与之对决！”

  扶苏顿时满腔无奈，仿佛一口闷气堵在胸口。

  我这边正费尽心思帮你收拾残局，你倒好，

  居然跟一只猴子斗起来了...

  “你立刻返回前军，代我询问。”扶苏面色涨红，强抑内心愤怒，瞪视传令士兵道：“去问上将军，他可还记得自己身为大秦上将军的身份吗？"

  “哪里有与猴子较量的上将军！

  “公子，”传令士兵面露惶恐，显然他明白上将军此举会让公子扶苏不满，但他仍小心翼翼地说：“上将军言道……

  “说什么！”

  话音未落，扶苏即刻打断他。此刻，扶苏内心的怒火几乎无法抑制，他厉声道：“快去，否则，将以军法处置！

  秦军军纪严酷，稍有不慎便是劓刑断指，严重者乃至诛族。扶苏作为军司马，鲜有动怒之时，传令士兵脸色立时煞白。

  “遵命！”他不敢再多言语，匆忙施礼，调转马头，疾驰向前线。

  扶苏目送其背影，努力恢复平静。

  此刻，他恨不能拥有超凡之力，径直用一口心血凝成利箭，穿透三里之外的蒙恬。

  他能体会蒙恬对武艺的热爱，正如他自己，若遇见同道中人，亦渴望切磋论道。

  但身为上将军，却与猴子争斗...

  如此举动，置大秦颜面于何地？

  又将始皇陛下的威严置于何地？

  难道你忘了，你是始皇陛下亲自任命的上将军！

  他偷偷瞥了一眼王平的身影。

  这个烂摊子，又该如何圆满解决...

  ...

  在扶苏一边心绪翻涌，一边竭尽全力为蒙恬辩解，内心愁苦之际，山石之前，蒙恬已全身心投入战斗。

  只剩下了对未知挑战的兴奋！

  穿戴厚重的铠甲极为不便，待到一众亲卫犹豫不决地卸下铁甲，蒙恬豪情万丈地跃上山石，骤然发出一声震天咆哮。

  “我是大秦上将军蒙恬！你可敢与我一战？”

  声音震撼林野，豪情壮志，战意勃发。

  那只原本敲鼓都无法唤醒的青猿终于睁开眼睛，带着一丝懵懂和困惑。

  然而它反应迅速，一对碧绿的眼眸紧盯着斗志昂扬的蒙恬。

  “吱吱！”它狠狠地盯着蒙恬，发出一声充满敌意的尖叫。刹那间，它身躯快速移动，毛茸茸的脚重重踏前一步，借助这股前进势头，青色的右臂犹如鞭子般迅猛抽向蒙恬耳畔！

  劲风呼啸，速度极快，令人眼花缭乱。

  然而蒙恬自幼研习搏击之术，沙场征战多年，早已洞察先机。轻轻松松抬起左臂抵挡猿猴的拳头，同时右手蓄力于胸，准备直击猿猴面部。

  左臂即将与猿猴右拳相接，蒙恬已准备出击。就在这时，青猿突然身形暴涨！

  它的身体似乎瞬间增长数寸，手臂也随之延伸，蒙恬心中暗自一惊。

  他原本计划格挡在猿猴小臂位置，那里难以发挥全力。然而对手身形突变，这次格挡的位置恰好是猿猴的肘关节！

  肘关节可以弯曲，这次格挡并不能有效阻截猿猴一拳之力。

  然而，蒙恬毫无惧色！

  虽然感到意外，但他并未打算变招。

  他是大秦上将军，统帅百万雄师，南征北战，未尝一败，不仅因其英勇过人，更因其天生神力！

  他出身武将世家，身材魁梧，臂长力大。多年来历经春夏秋冬，锤炼身体不止！

  凭借卓越的天赋与刻苦训练，他在战场上罕逢敌手！

  无论是齐人还是匈奴，都难挡他狂暴的一击！

  眼前这只青猿看似动作简单，实则蕴含深意，蒙恬深知自己所学之技不如。

  因其所学的角抵之术，类似后世的摔跤，但允许拳脚攻击，自然无法比拟这只青猿变幻莫测、流转自如的精湛拳法！

  然而，再精妙又怎样？

  有道是，力大胜千招！

  无论你怎么变，我自以力量破之！

  他腰部猛然下沉，左臂纹丝不动，肌肉隆起，重重地与青猿的肘部碰撞！

  “砰”地一声闷响，两人一猿的手臂撞击在一起，蒙恬感觉自己的手臂如同撞上一根铁柱，又好像托举一块巨石。一股山岳般的压力瞬间扑面而来！

  蒙恬的脸色瞬间大变！

  这只青猿的力量，远超他的预估！

  此时再用右拳抵挡已然不及，蒙恬慌忙之中仰头后撤，同时双脚用力蹬地向后跃去。

  身形尚在半空，“咻”地一阵疾风擦过蒙恬脸颊，蒙恬只觉皮肤瞬间麻木。

  几乎在同一时刻，“嘶啦”一声破裂声响起，原来是肩膀部位被青猿扫中，内衣破裂，袖口撕开一道大裂缝。


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