守备营大帐内。

  此时的军帐根本就不像军帐，而是一片歌声艳舞，恍若歌舞之地。

  大帐中间，几个身着暴露的舞姬在那翩翩起舞。

  两边的矮桌后，则是一众推杯换盏的军官。

  在那主位上，也坐着一个身穿校尉盔甲的半百老人，他正是守备营的主官，李富贵！

  李富贵尖脸、小眼，脸上始终带着笑眯眯，眼中也透着精明，发福的身材略显勾背，整个人怎么看都更像个富家老爷。

  此时的他，一手握着小茶壶嘬着茶，小眼睛则色眯眯地盯着舞姬的暴露之处。

  不过这个时候，一个高大的小将走进了大帐，来到李富贵的耳边说了几句。

  听完后，李富贵的小眼睛一睁，顿时看向了小将：

  “你说什么？平江县来了四百多乡兵？”

  “是的呢爹！”

  小将是李富贵的儿子李宗兴，他拿着一本文书递给李富贵，撇了撇嘴：

  “平江县的乡兵都头叫林萧，刚才亲兵打发他走了，他递上来了报道文书，上面清楚的写着有四百多人！”

  “他娘的，其他各县的乡兵也就几十上百人，咱们守备营号称是营也才五百多人，他一个县的乡兵竟然就有四百多人了，看来平江县那破地方挺富有的啊！”

  李宗兴愤愤不平，话语中满是酸溜溜。

  不过李富贵却好像没听到李宗兴的话，他只是笑眯眯地一个劲点头：

  “好好好，人多好啊！”

  “监利县的那些乡绅富户仗着这里是荆湖北路的治所江陵府的地盘，这两天我们几次向他们索要劳军费都不给，这次本校尉看他们还怎么端得住！”

  李富贵的小眼睛满是光芒闪烁，说完后，朝李宗兴大手一挥：

  “去，把那些乡绅富户再次请来，就说本校尉有重要军情找他们商量！”

  “还有你们，别喝了，把大帐收拾一下！”

  说到最后，李富贵又朝大帐内的其他军官大声呵斥。

  “是，爹（校尉大人）”

  李宗兴立马转身，快步走出了大帐。

  而大帐内的各个军官也是纷纷起身，喝退舞姬，开始收拾了起来......

  也不知道过了多久。

  当一群二十多个身穿锦衣华服的老爷们走进大帐时，大帐内已经换了一副模样，整个一简陋不堪，连一张像样的桌子都没有，跟之前判若云泥。

  不过李富贵对这些人却很客气，笑眯眯请大家入座，然后让人上白开水。

  “哎呀，怠慢各位乡绅了，守备营生活艰苦，连点像样的茶叶都没有，还请诸位多担待啊！”

  坐在主位上，李富贵满脸愁苦地朝众乡绅道歉。

  那些乡绅各个神情倨傲，看都没看身前的开水，也没怎么理会李富贵。

  这里是监利县，江陵府辖下的县，是荆湖北路的治所所在地，他们这些乡绅自然看不起下面州府的一个守备营校尉。

  要不是守备营的兵丁此时身在监利县，并且守备营的兵丁向来以兵匪着称、他们这些乡绅害怕守备营乱来，他们怕是来都不会来这守备营见李富贵。

  “李校尉差人叫我等过来说有军情商议，不知是何事？可是你们守备营准备拔营北上了？”

  就在此间无人说话时，乡绅中一个年老的率先开口。

  “不不不！”

  李富贵摇头，笑眯眯道：

  “我岳州守备营为了北上勤王，走得匆忙，粮草还未运到，怕是还要在等些时日！”

  “本校尉今日找诸位过来，是因为我守备营麾下又到了四百乡兵，这些兵丁还没有住所，而各位乡绅都是家大业大，所以本校尉想向你们借个地方，暂时供这些乡兵扎营！”

  “这...又到了四百多人......”

  众乡绅一听，顿时脸色一变，个个面面相觑，一时无人出声。

  李富贵看了看众人的脸色，然后眼中闪过狡诈，率先朝刚才开口的年老乡绅发问：

  “黄老，本校尉昨日也去过你府上，你府上挺大的，不知你能否接纳这四百乡兵暂住你家啊？”

  “不不不......在下的宅院已经住满了人，容不下了，容不下了！”

  年老乡绅吓了一跳，急忙摇头。

  “那赵乡绅呢？你家住在村庄里，你家门前就有好大一块打谷场，正适合扎营，你可接纳？”

  李富贵见状，又看向了一个富态中年。

  那富态中年一听，差点就跳了起来，急忙摆手：

  “不适合，不适合，一点都不适合！那打谷场现在堆满了草料，挪不开！”

  “那可就难办了，这么多乡兵，该怎么安排才好......”

  李富贵顿时皱起了眉头，目光扫向了其他乡绅。

  那些乡绅见到李富贵的目光望来，纷纷看向别处、或低头、或佯装喝水，一副什么都不知道的样子。

  见此，李富贵的神色逐渐变得严肃，道：

  “诸位想必也知道，乡兵都是些没有饷银的莽夫，他们北上勤王，若是连住处都得不到保障，怕是容易引起大乱子！”

  “而他们现在虽然隶属我守备营，但之前没有统辖，本校尉也约束不了他们，他们到时候若是真的生出了大乱子，那可就麻烦了，那可是四百多兵丁呢，怕是你们这些监利县的乡绅大户都要......”

  李富贵没有再说下去，不过脸上却满是严肃。

  而一众乡绅闻言，也是脸色微微泛白。

  李富贵后面的话是什么，他们岂会不知道？

  他们不待见守备营，却还来见李富贵，不就是怕引起兵祸，然后遭抢么？

  到时候那些乡兵要是真的闹事，李富贵把责任一推，乡兵抢一通就走，最后受伤的还是他们这些原住民！

  脸色阴沉，之前那个年老的乡绅，蹬了蹬手中的拐杖：

  “李校尉也没兜圈子了，需要多少劳军费直说吧！”

  “对！说个数，只要不是太过，我们愿意支持你们北上勤王，不过你们拿了银子就得赶紧去为国事效力！”

  这时，其他乡绅也是纷纷附和，个个板着脸。

  闻声，见一众乡绅终于松口，李富贵咧嘴笑了：

  “诸位太小看本校尉了，本校尉岂是这么肤浅的人？不过......”


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