听见易铭借着自己攀上了韩王，新蔡公主的芙蓉面上登时凝出厚厚的冰霜。

  她的生母不过一介宫人，因她的出生才封了婕妤，重大场合能露脸，平日请安能捞张椅子。若她生得时机巧一点，譬如鲁王，做了圣人登基后得到的第一个孩子，说不定还能多得圣人几分青睐。偏偏她运道不好，前头出生得是李惠妃之子韩王，排后头得则是穆皇后所出的太子和刘华妃的独女湖阳公主。

  夹在这群圣母既有位份又有宠的皇子皇女中间，新蔡公主只能低头再低头，想要什么都不敢说，只能等圣人和穆皇后想起她后赏些好东西，没有挑挑拣拣的道理。襄城公主仗着年长教训她，湖阳公主幼时调皮欺负她时，她也不敢说什么，只能端着高傲不可侵犯的姿态，不让人轻蔑了去。

  她是这样信任着易铭，相信着他的爱，相信着他的许诺，相信着他给的深情。为了他，她容忍了易家拉拉杂杂一大堆上不得台面的亲戚，拿自己的钱财补贴易家生计；为了孕育他们的儿女，她一碗碗苦药灌下去，满天神佛都求遍了，只为治好自己的宫寒之症。谁知道竟会听见一句“若非你年纪大了些，等不到湖阳公主选驸马的那天，咱们就该多等等，指不定能尚到湖阳公主，也省得让新蔡公主这个病秧子绝了咱们的后”的冷酷话语！

  爱侣成仇敌，有时只要一句话的功夫，被欺骗被利用偏生还无处诉的新蔡公主咽下满腔痛苦，紧闭公主府门，再不见易铭甚至易家人。

  事情都做到这份上，说不上恩断义绝也差不了多少了，偏偏新蔡公主占着易家冢妇的位置不肯挪动，逼得易铭娶不了填房，纳不了美妾，连丫头都不敢偷，唯恐被新蔡公主找到理由，全家遭殃。

  女色上不能得到满足，仗着驸马的身份钻营还是可以的，毕竟新蔡公主没将此事外传，这就给了易铭可乘之机。

  赵王是个见风使舵的小人，易铭没什么地方值得他另眼相看；魏王太过严肃冷厉，不好接近；鲁王出了名的守礼，怕是瞧不上自己这“诱拐公主”的人。唯有韩王，心思粗豪，刚愎自用，对手下人再好不过。这样的人，趋奉得好了万事无忧，加上新蔡公主与韩王妃交好，虽说韩王与韩王妃的关系好不到哪里去，到底是韩王的正妻，唯一儿子的娘，有个由头不是？

  “易铭——”新蔡公主沉默很久，才说，“他很贪。”

  韩王妃对易铭的愤慨只停留在“骗五儿感情”这一桩上，乍听得还有这么一件事，讶然道：“贪？”

  新蔡公主点了点头，语气异常冷漠：“易家连着几代没出能人，只剩个还能传承一代的爵位充场面，却有一大家子要养。入不敷出，男人又没本事，只能用媳妇的嫁妆填。在这种人家呆久了，人也变得尖酸刻薄，斤斤计较起来。易铭是嫡长孙，祖母生母都是宗妇，日日为生计发愁，他听多了，对钱财也就看得重了。”这也是他为什么剑走偏锋，欺骗公主感情，也要迎公主下嫁的原因。

  公主的封邑汤沐嫁妆先不去说，大夏有令，公主长子封县公，次子封侯，若长子袭爵，则推恩给次子与幼子。易家呢，爵位传到易铭就是最后一代，公主的儿子没有，圣人少不得对外孙开恩，让他们家的爵位再传三五代。再说了，公主长子的爵位总不能比次子还低吧？如此一来，多少年没动的爵位再往上升一升，指日可待。

  “这，这有些不大好啊！”韩王妃摇了摇头，不赞同地说：“大王最爱与武将喝酒，谈谈东家美妾，西家艳伎，抨击一番自家黄脸婆的善妒不能容人。易铭若是走了大王的门路，把手伸到这些地方……五儿，你还是和他断了吧！这这这，贪腐没什么事，掺合上军队，我这心哟！砰砰直跳！”

  说到韩王的时候，她眼角眉梢都写着“温婉体贴”四字，话语中的嘲讽之意却怎么掩都掩不住。

  出身寒门的武将不被世家甚至勋贵喜欢，很大一部分原因就在他们不通礼法，嫡庶不分，将婢子妾室宠得越过了发妻。婚姻是结两姓之好，这般做派，闺女嫁过去受苦不说，女婿能不能指望上还难说，若非万不得已，谁敢赌这一把？偏偏韩王就投了这些武将的脾气，大口喝酒大块吃肉，兴致来了一道骂娘，醉起来什么都不顾。韩王妃不得他喜欢，想通之后又时常和他对着干，为此没少挨过他的打。最严重的一次，若不是新蔡公主见与自己约好去赏花的韩王妃迟迟不出现，心中狐疑，闯入韩王府去看，被韩王打得头破血流的韩王妃就得香消玉殒了。

  新蔡公主与韩王不熟，对这个跋扈的皇兄也没什么好感，听见韩王妃明着担忧，暗着嘲讽的话，她皱了皱眉，沉默了好一会儿，才说：“随他们去。”

  这就是说，易铭出了事，她不管？

  韩王妃的笑意扩大了几分，只见她拉着新蔡公主，柔声道：“你没个兄弟护持，我这般处境……唉，若能与代王妻女交好一二，未来才有些指望。”

  说到最后，她的声音不自觉低了起来，带了些哀伤，却很快又恢复了灿烂的神情，眉眼弯弯，若无其事地说：“你若不动，我可先去了啊！”说罢，莲步轻移，往沈曼和秦琬所在的方向走去。

  新蔡公主知晓韩王被代王拒后颇有些不满，不打算再凑上去，如今见到韩王妃公然忤逆韩王的意思，跑去与代王妃结交，急得不知如何是好，只能跟上。

  沈曼精力不济，秦琬寸步不离，旁人便是想结交都不敢上去缠着沈曼说话，唯恐代王妃应付了几句直接晕倒，这样大的罪名，她们担当不起。

  秦琬早就注意到了韩王妃和新蔡公主，见她们往自己这边走过来，便与沈曼耳语了几句，随即便起了身。

  瞧着她有搀扶沈曼起来的意思，韩王妃连忙伸出手，请沈曼坐下，笑道：“冒冒失失地过来，本就是我的不是，怎能劳烦嫂嫂起身相迎？”

  新蔡公主怕沈曼不知她们是谁，便道：“新蔡见过代王妃，韩王妃。”

  她的态度虽然冷淡，却没有那种看上去就渗人的凉意，沈曼见状，有点拿捏不定新蔡公主究竟是外冷内热，还是与韩王妃的关系好到莫逆，只得礼貌地打招呼。秦琬倒是瞧出几分端倪，微微一笑，落落大方地与两位长辈见礼之后，便往韩王妃身后瞧了一眼，有些好奇地问：“不知表弟何在？”

  韩王的独子才一岁多，参加祭天是不可能的，韩王妃也不可能放心儿子留在王府那个虎狼窝。秦琬知他必定被李惠妃抱去，遣妥善的心腹宫人照顾，之所以这样问，不过是证实一些猜测，顺带找个话题罢了。

  听见秦琬提起自己唯一的儿子，韩王妃丝毫不掩饰柔和之色，满满都是慈爱之情：“他才多大，成日吃了睡，睡了吃，一到人多的地方就闹腾。我哄了他好久，才将他给哄睡——”说到这里，眼眶竟有些湿润，很显然，儿子自出生起，就没离开过母亲多久，才会这样分别片刻都依依不舍。

  她本就生得娇艳，王妃正装穿在别人身上是老气，她穿着却有种别样的风情。不仅如此，韩王妃的额角且绘且贴，点缀出一朵盛开的牡丹，端得是明丽无双。

  沈曼听陈留郡主说过，韩王宠妾灭妻，一日与王妃发生争执，一巴掌将王妃扇得趴下，额头撞到了桌角，从此留下无法抹去的伤疤，才不得不用这种妆容遮掩。

  一想到韩王妃看似风光，实则凄惨的处境，对方的青春貌和有子傍身就不那么刺眼了。

  沈曼失了儿子，心中固然难过，却有女儿能慰藉一二，回京之后更是顺风顺水，宿敌被狠狠碾压，碍眼的庶子抬不起头来，心中实在畅快。她不知自己还有多少年可活，也就收起了那些掐尖要强的心思，加之这些年听孙道长说那一套神仙功德，香火报应之类的理论，渐渐信起了命。

  同样是被王爷心爱孺人挤兑过的正妻，多少同病相怜的意味自不消说，沈曼自己过得好了，也不吝帮帮别人。故她接过话头，以过来人的身份，对韩王妃谈起了育儿经。

  秦琬在旁边默默看着，不知不觉地微笑起来。

  她能看得出来，韩王妃听得很认真，很用心，就差拿纸笔来记了。这等上心程度，已经远远超过了寻常母亲，完全是将独子当命根子看待，再联系一下有关韩王的种种传言，以及韩王妃的举止打扮，无不指向一个事实——韩王妃深恨自己的夫婿，日日夜夜都在祈祷韩王早点去死。

  韩王若是不死，得势，韩王妃母子定然讨不了好，失势，韩王妃母子也要受牵连。还不如趁孩子小不懂事的时候，先让韩王去死一死，看在韩王对王妃不好，唯一的儿子年纪幼小到还没记事的份上，胜利者也会法外开恩，赦免这对母子，以彰显自己的宽容慈悲。诸王夺嫡的时候，韩王竟有个诚心拆台的王妃……自己该如何让这位注定早早退场的王叔，发挥最大价值呢？


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