秦恪细细打量着自己的三儿子，越看越来气。

  在他心中，男人嘛，可以长得不好看，却不能女里女气。偏偏秦放言行举止都透着一股脂粉气，哪怕礼仪学得不错，也掩不住骨子里的浪荡味儿，可见是个在女人堆里打滚的主儿。在秦恪眼里，这便是上不得台面的表现。

  他不能怪沈淮教导不力，毕竟沈淮与秦放是一辈，沈淮又是个谨慎人，自然不敢管秦放。秦放又没了母亲，花天酒地，醉生梦死，只怕也无人在意。

  想到这里，秦恪心中一软。

  罢了，终究是他的儿子，他也不好过于挑剔。年轻人，谁没个贪嘴好新鲜的时候呢？只要心术不坏，寻几个良师，娶一房贤妻，细心教导，总有好起来的一日。

  抱着这种想法，秦恪侧过脸，温柔地望着沈曼，问：“府中的院落，还是如从前一样？”

  沈曼笑了笑，解释道：“咱们王府从前占了半条街，如今占了整条街，自不会与从前相同。说起来，这些院子的名字都空着，等恪郎你来起呢！”

  这等风雅之事，秦恪过去颇为喜欢，如今却生出一种索然无味的感觉，闻言便轻轻点了点头，很干脆地说：“老二既已成家，府中最大最远的一处偏院便让他们住吧！周孺人和老四也搬进去，何时老四娶亲，何时再腾个院子出来。三哥儿没个正形，让他住靠近外院的院子，教导着也方便。王氏和李氏的院落，你看着办！姑娘家的，找个风景好的院子安置即可。”

  说罢，他挥了挥手，对庶子庶女说：“下去安置吧！待周孺人和老二老四进门，让他们早些安置，不必前来拜见。”

  秦放闻言，满脸惶恐，想说什么却又不敢，只得不情不愿地退下。秦织跟着兄长，有学有样，秦绮却看了生父、嫡母和嫡妹一眼，才与兄姊一道退下。

  待他们离开，秦恪方叹了一声，无奈道：“曼娘，这三个不省心的东西，婚事怕是……得麻烦你了。”

  “这是自然，待我身子好一些，就为他们说。”沈曼二话不说，满口答应，只见她招了招手，将女儿喊过来，温言道，“裹儿陪陈留姑姑和高姐姐做客的时候，留心记一下哪户人家的家风好，被陈留姑姑赞赏过，如何？陈留郡主眼光独到，她的判断，定然不会错。”

  话一说完，秦恪就有些后悔，暗道自己习惯了依赖娘子，做事竟这般不加脑子，完全忘记了沈曼需要静养，便有些讪讪的：“这些小事，你也无需在意，咱们府的孩子，婚姻嫁娶总是不愁的。待我瞧瞧她们的人品，若是无甚大过，便上书写折子，为她们请封乡君，婚事上也更好看一些。”

  大夏有律，亲王嫡女封正二品县主，庶女则有两个从五品县君，四个从七品乡君的名额。若像蜀王一般风流多情，庶出女儿十余个，就只能看谁生母受宠，谁更有本事。但在代王府，女子的诰封显然是足够的，就是孰高孰低的问题了。

  按理说，秦绢受了委屈，婚姻不顺，她又是代王的庶长女，请封给县君完全不过分。秦恪这样说，显然是对秦绢的生母王氏心有芥蒂，仍旧不喜。

  沈曼自认为不是什么好人，秦绢若真在贺家受苦，无论是帮着撑腰还是为她另选良婿，她都会去做。至于为了一点“好心”，将夫婿往别的女人那儿推，这傻事，她绝对不做。故她点了点头，压根没提补偿秦绢，让她诰封高一些的事情，反倒柔声说：“咱们王府中的仆役，圣人赐了一些，跟着我陪嫁过来的也有一些，还有很多伺候三郎，二娘他们去了。采买奴婢，调教使女，这些都要时间。依我看，咱们不如先将就着，盘点完家业，理清一下京中之事的头绪，再慢慢完善？”

  王府规矩大，用惯了的奴婢自然比一窍不通又眼皮子浅的新人好，秦恪不理家事，见沈曼这样说，就点了点头，一点质疑的意思都没有：“你说好，自然就是好的，但……”他瞧着沈曼的脸色，关切道，“曼娘，你是不是累着了？或者，我喊陈四姐来？让她说新话本给你听？”

  “昨儿有些没休息好，以为自己仍在梦中。”沈曼赧然一笑，有些不好意思地说，“我先去歇息一会儿，待会再来处理家务吧！”

  秦琬忙道：“我陪阿娘睡！”

  大家族都讲究规矩，少有十岁的姑娘与娘亲睡的道理，纵沈曼身体康健也不行，但秦琬是什么人？沈曼折了幼子，病得奄奄一息，瘦的几乎没个人形的时候，她都不怕被过了病气，坚持和母亲睡，让沈曼意识到她还有个女儿存在，不至于丧失活下去的勇气，又岂会在意旁人的闲言碎语？

  主子都不反对，下人更没有插嘴的道理，秦琬顺理成章地睡在了沈曼旁边，与沈曼公一个被窝。只见她调整了姿势，轻车熟路地钻到母亲的怀里，亲昵地蹭了蹭，才小声问：“阿娘，你不担心么？”

  沈曼轻轻拍着女儿的背，问：“担心什么？”

  “秦放身上的风尘味儿很浓，有些过于在意色相，反倒落了下沉。见到十年未曾谋面的阿耶，他竟如升斗小民一般战战兢兢，险些失态。”秦琬微微一笑，意味深长，“他这些年，怕是不好过吧？”

  周红英再怎么拿儿子当依仗，也不会认为自己的行为真站得住脚，尤其在有个贤良淑德的李氏做对比得情况下，越发显得她恃宠而骄。

  李氏能在三年内生下两个女儿，可见本人也是颇得代王宠爱的，若代王真回来，一个有宠无过，一个有子有过，鹿死谁手还真难说。当然了，若是在李氏的“照看”下，身为代王庶子的秦放死了，情况又截然不同。

  沈曼刮了一下女儿的鼻子，笑道：“你这个鬼灵精。”

  倘若“老仆”们都十分忠心，将院子守得滴水不漏，周红英想害秦放也害不了，更不需秦放出卖色相，眠花宿柳，嬉戏于风尘之中，用以自污。正因为有人的心思浮动了，秦放的处境才会危险，活得战战兢兢。既是如此，沈曼为何明知周红英收买了许多“老仆”，还要将那些人弄进代王府？

  “我再怎么聪明，也是阿娘生的，阿娘明察秋毫，裹儿才能这样厉害。”秦琬毫不客气地大捧沈曼，顺带夸赞自己，“阿娘，说嘛说嘛！”

  沈曼无奈地按住女儿，淡淡道：“周红英这种女人，我再清楚不过。她年幼时就被卖入宫廷，长于深宫之中，身边的所有女人，无论妃嫔、女官还是宫女，多半为了地位勾心斗角，踩着旁人向上爬。正因为如此，论争夺宠爱，栽赃陷害，拿捏把柄，胁迫他人，她的确是一把好手。不过，这些上不了台面的手段，顶多只能给她带来一时的宠爱，却没办法保证长久的安稳。所以啊，她看重儿子，认为儿子就是一切，就是命。”从某种角度来说，这也算不上错，尤其在深宫之中，有个一儿半女，比什么都重要。

  若周红英真的聪明，识大体，就该舍下家私，带着儿子媳妇和秦敬家的大胖小子上程方的车。秦恪纵对他们母子再多的怨气和怀疑，看在孙子的份上也不会当场发作。偏偏他们舍不得那点家当，总以为拖个一时半会没有事，可不就是将儿孙的地位看得太重，以为代王非他们不可，哪怕生气，也能哄回来么？

  秦琬听得津津有味，眼睛发亮：“若非亲眼所见，我真难以想象天下竟有这样目光短浅的妇人。”

  见她一副笑嘻嘻，浑然不在意的模样，沈曼重重点了秦琬的额头一下，恨铁不成钢地说：“这等没事就撒个娇，弄个痴的无知蠢妇，偏偏被男人喜欢得紧。你这样昂首挺胸，将他们贬到尘埃里去，才是不讨人喜欢的对象。”

  秦琬早打定了“公主监国”的主意，这些话语已如清风过耳，压根泛不起什么涟漪。她仰着头，笑意盈盈地望着母亲，撒娇道：“我才不要理会那些男人，我这辈子就讨好阿耶和阿娘，难不成阿娘舍得我对别人做小伏低，轻贱了去？”

  “你呀，真是……”沈曼叹了一声，无奈道，“儿女都是债，你更是个小讨债鬼！罢了，我给你安排几个有经验的姑姑，伶俐的使女，为你收拾这些烂摊子。”

  对这个再正常不过的提议，秦琬却有些不乐意：“阿娘，我能不能不要姑姑和使女啊！”沈曼板起一张脸，不悦道：“你又胡闹。”“阿娘你听我说，我这么离经叛道，那些姑姑肯定看不惯，仗着她们的资格老，规矩好，一定会对我管这管那的，看着就烦，更别说听了。”秦琬皱了皱鼻子，半点不害臊地说，“再说了，阿耶和阿娘给我选的夫婿，必定是世间顶好的男子，难保使女不会动春心。光想到有一天，我的使女会跪在我面前，说我帮您将夫主留在院子里，我就觉得恶心透顶。”


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