秦琬打出生起便是父母的掌上明珠，幼弟夭折后，秦恪和沈曼对她看得更是比眼睛珠子还要重，重话都舍不得说一句，更莫要说什么嫌弃她不是男儿之语。至于她平日所见的人物——裴熙对秦琬欣赏得很，压根不介意什么男儿女儿身；赵肃觉得秦琬学识远胜自己，遇事有条有理，完全将她当做大人看待；程方和七月依旧当自己是沈家家仆，纵对秦琬的性别遗憾非常，也不会表露出来。秦琬又是看惯了母亲当家，父亲万事不管的，压根就没什么男主外，女主内的观念，更不认为自己哪点比男子差。

  弟弟过世了，她也很悲痛，但这份悲伤单纯来源于失去了亲人，而非因着什么王府承爵，有人撑腰之类的缘故。沈淮拿勋贵世家的标准来衡量她，还被她察觉出来，自然会惹得她不快。

  若论这普天之下，有谁最了解秦琬，当属裴熙无疑。

  沈淮的念头不过一闪而逝，压根没表露得太过，却架不住秦琬和裴熙都在观察他与姜略。故裴熙轻轻笑了笑，气定神闲地看着姜略，很自然地问：“县衙查抄了没有？”

  一个是前途未卜的阶下囚，一个是炙手可热的帝王心腹，偏偏裴熙摆出的态度，竟似双方是平等的。

  姜略微不可察地皱了皱眉，终于明白为何认识裴熙的人里头，九成九都不喜欢这家伙。

  若无洛阳裴氏，若无皇长子……姜略压下心中的想法，平静道：“未曾。”

  “抄捡的话，找我的长随，姓裴名显的。”裴熙懒洋洋地说，“金银珠玉分为五份，周五、赵肃等人拿一份，从折冲府借来的兵士们拿一份，其余三份给各位买酒。我府中的姬妾、歌姬、美婢，折冲府的兵士们一人一个，其余东西……”

  一想到裴熙收藏的那些珍贵字画，古董玩物，秦恪忙道：“自然是妥善收着。”若被大字不识一个的卫士们将这些珍宝弄坏了，实在太过可惜。

  圣人虽没说要抄捡裴熙家，但人都押走了，瓜分财物不是正常的么？偏偏被裴熙这么一说，他们倒不好动手了。

  洛阳裴氏一贯得大夏皇帝的信任，手上好东西无数，指不定哪件就是御赐的。人家财物都拿出来了，再冒着掉脑袋的危险去敛财，未免得不偿失，毕竟裴熙身后还站着皇长子和裴家。

  沈曼挺喜欢裴熙，见他从云端落入泥里，本就颇为忧心。但她是嫁进来的媳妇，不比丈夫和女儿有着天然的血脉优势，嫡亲侄子又在这里，为不让秦恪觉得她指手画脚，之前就没有插话。如今见裴熙不但分发金钱，连姬妾都分了出去，便关切道：“若有一二可心的，还是让她们暂居此地吧！尘埃落定之后，再回来接她们也不迟。”

  自打知晓裴熙的妻子罗氏贪图富贵，不肯与夫婿同甘共苦之后，沈曼就对裴熙十分怜惜。在她看来，婢妾虽讨厌，裴熙的发妻也没多讨人喜欢，若裴熙觉得暖心，留一两个姬妾伺候也无妨。总不能让裴熙一直跟着功利的妻子过，日子好就夫婿什么都好，日子差就打鸡骂狗，指桑骂槐吧？

  听见沈曼说出这般类似慈母的关切之语，姜略和沈淮对裴熙在皇长子一家的地位终于有了个确切的认识，不由啧啧称奇，没想到这么个万人嫌的角色居然投了皇长子一家的眼缘。偏偏裴熙“不知好歹”，沈曼话音刚落，他便摇了摇头，无所谓地说：“不过是使钱买来的奴婢，服侍得好是应该的，让她们呼奴唤婢，吃穿不愁也就罢了，岂有端成半个主子的道理？兵士们劳累一场，得些美人服侍，天经地义。”

  他用轻描淡写的态度说着冷酷无情的话语，本该让人觉得狠辣凉薄，却恰恰挠到了沈曼的痒处，也说到秦恪的心坎里。

  秦琬望着裴熙，用力攥紧双手。

  你看，纵我身为阶下囚，我依旧是许多人的主子，操纵着他们的生死和命运，你也要拿出气势来。要知道，长安肯定有很多不长眼的人，会拿你生长在流放之地，没有嫡亲兄弟，不懂生活方面的礼仪来欺辱你，那又如何？你是堂堂正正的圣人嫡孙女，除了对圣人弯腰之外，又有谁有资格让你低下头？

  人这一生，汲汲追求的，无非“名”、“利”。欲将取之，必先予之，就如现在，裴熙先发制人，予以金银珠宝，妖娆美人，便可立于至高地，笼络人心，为自己谋取利益。

  要做到这一点，说难也难，说容易也容易。归根到底，一要舍得，二要投其所好。在武夫、粗人的眼里，价值连城的古玩字画比不上明晃晃的金银珠宝，更比不上揽在怀中的温香软玉。在姜略眼里，好东西固然要紧，却不能冒着得罪皇长子和洛阳裴氏的风险拿。故裴熙身陷囹圄，依旧能操纵局势，实在令秦琬佩服得紧。只见她顺着裴熙的思路和提示，对姜略说：“圣人文治武功，泽被天下，我等恨不在长安，无缘聆听圣训，此番回京……”她低下头，有些不好意思地说，“归心似箭亦不足以形容我们如今的心情，还望姜将军襄助一二，路上全力前行，纵有停靠，亦不见任何外人。为安全计，也不能将夹带任何东西。”

  裴熙望着秦琬，眼中露出一丝赞许。

  太子一死，圣人便大张旗鼓地召回长子，不知多少人将秦恪当做下一任储君。可想而知，这一路上，定有无数人想尽办法黏上来，攀附讨好，打算在未来帝王面前露个脸。

  秦恪本就是个不怎么会拒绝的性子，若是官员拜会，投其所好，十个里头总有一两个能进门的。即便如此，也太过招摇了些。

  莫说局势未明，就算局势明了，秦恪真做了太子，那又如何？他们寒微的时候，这些人对他们避之唯恐不及，未有半点照拂之心，凭什么现在他们贴上来，秦恪就一定得回应？

  姜略本就为这件事头疼，见秦琬主动提起，秦恪又不住点头，心中也松了一口气。

  这么大的事情，秦恪和沈曼竟任由女儿拿主意，沈淮自然明白了自己该如何与“表妹”相处。只可惜有裴熙这么一位不是兄长，胜似兄长的鬼才珠玉在前，秦琬对沈淮实在谈不上很亲热，不过碍着父母，又打算听听长安局势，这才勉强作陪。

  抄捡、分发、送人……这一切都需要时间。

  知晓他们要说体己话，姜略很识趣地退下，督促手下去办那些琐事，力求皇长子一家能在温暖舒适的船舱中用晚膳。

  闲杂人等退去之后，沈曼拉着沈淮的手，细细端详比自己小六七岁的侄儿，本想问问谯县公府好不好，话到嘴边，却改成：“京中出什么事了？”

  沈淮面色一肃，压低声音，小声道：“太子谋逆，兵败自尽。”

  秦恪被唬了一跳，沈曼却有种“果然如此”的感觉，只听沈淮低声道：“太子谋逆之后，陈留郡主进宫一趟，次日圣人就召见了侄儿，奏对一番过后，圣人让侄儿回家收拾行装，第二日就启程。当晚，陈留郡主有信送到，叮嘱侄儿要紧闭门户，若太子妃妾的娘家人上门，万万不要收任何贵重东西，更不能应承什么。”

  按道理说，太子谋逆自尽，太子妃惶恐无依，找人说情是正常的，为何沈淮的神情……不大对劲？

  秦琬心中疑惑，还未来得及问，就听沈淮露出几分骇然之色，小心翼翼地说：“现如今，京中的消息是，太子于上元夜受了凉，不幸去了，为此，圣人还狠狠发作了太医署。太子妃与太子夫妻情深，追随而去。东宫妃妾和奴婢，或忠心殉主，或伺候不利，都……”

  想到裴熙说过的话，秦琬奇道：“难不成，太子妃在太子的子嗣上动了手脚？”

  被她这么一说，秦恪和沈曼不由哑然，这两夫妇面面相觑，没想到穆皇后千挑万选的儿媳妇会如此短视——身为太子的发妻，太子妃怎能如寻常大妇一般打压妾室，阻止庶出子女的诞生？她难道不知晓，东宫只要有孩子，无论男女，都能进一步稳固太子的地位么？太子还不是圣人呢，就考虑什么嫡长子，难道她不觉得她想得太远了些么？

  圣人若要嫡子继位，就如太子，身为小儿子，地位也是板上钉钉；圣人若不要嫡子继位，哪怕是嫡长子，也未必能如愿以偿。太子妃这眼界，这心胸，实在是……

  “太子爱纵妾室，良娣、良媛并着低等妃嫔们，将太子妃挤兑得厉害。太子妃除了初一十五，很难见到太子的面，故……”没人想到太子妃能有这手段，大家都以为太子不能生，包括太子自个儿。

  太子之所以造反，因为自己不孕不育虽不是主要原因，却绝对是重要原因。可想而知，圣人在知道此事之后，会有多么愤怒。与其说太子妃和太子“夫妻情深”，还不如说太子妃……被迫殉葬。

  至于东宫那些妃妾，她们未必和这件事有关，但谁让她们挤兑太子妃，导致不安的太子妃痛下狠手呢？没有足够的底气，却做着不该做的事，丢掉性命一点都不奇怪。


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