“所以说，这就是你们‘荒野游客团’请求帮助的标准流程吗？”“未来”用颇为戏谑的语气表达不满，指了指周围那些手中仍旧拿着格式步枪武器的“荒野游客团”武装人员问道。

    “这……‘未来’先生。”塔利亚并未对“未来”的斥责表现出任何尴尬，反而保持着一贯以来的平静和自信，不卑不亢地回答道：

    “您也知道，想要在废土中生存，实力永远是第一位的。没有实力的人类注定成为‘无心人’和魔物的早餐。同样，我们这个世界的一切苦难和悲剧，都是当事人实力不足造成的。正是因为您拥有与我交战，甚至在某种程度上压制我的实力，所以，才能为您换来平等交流的机会。

    “您一直供职于联邦委员会和那些敬奉神明的失落者组织，恐怕早已忘记了这片充满冰雪和危险的荒原中最为真实的规则。我们从不信仰任何教派和神明，也不会过分尊重于某一格外伟大的人物。”

    “哦？的确很有意思。”“未来”嘴角上扬道。

    眼看着周围“荒野游客团”的人在塔利亚的挥手示意下放下武器，迅速散去，他也逐渐收回了黑暗系魔源力的结灵，仅保留了最为微弱的“焚黑视界”的功能，以期待塔利亚交流一些更有意思的东西。

    自然，塔利亚不失“未来”所望，眼看剑拔弩张的气氛彻底消失，她索性双手交叉于胸前，走到“未来”身后，背对着他继续说道：

    “我们之所以叫‘荒野游客团’，是因为我们将‘出生于废土’这一件事当成一场痛苦但有趣的旅行。这片废土世界充满着杀戮、欺骗、纵容、恐怖和失望，并不值得我们任何人留恋，而我们能做的仅仅是把这里当做吸纳更多被联邦所抛弃之人的据点。”

    “倘若，我选择拒绝呢？塔利亚女士，您知道的，我们‘秩序会’一直以来秉承的是【秩序】的教条。至少，在【秩序者】真正降临之前，我很难违背所接受的教育和做出的约定。”“未来”偏头，用余光看向塔利亚，说道：

    “废土世界是一片无序而危险的熔岩沼泽，只有尽力重构和维持【秩序】，才有将万物引向正轨，消弭一切的悲剧和罪孽的可能。【秩序】要求我们按照所能洞悉的正确方式采取行为，受到胁迫做出的举措，往往恰恰会与【秩序】背离。

    “‘红荡’？”

    “实际上，出于避免更大灾难的目的请求帮助，这正是维护【秩序】的表现。灾难对【秩序】的破坏，无论在克鲁斯德的任何历史时期，都是巨大的。比如，‘第一纪元的洪水’，‘南山区的火山’，‘南域的亚当地震’，‘永赤区的魔虫’，‘第二纪元的黑化病’等等事件，都是以人口减少超过三分之一而结束。”塔利亚进一步解释道：

    “因为‘红荡’，突然变得频繁的‘红荡’。”

    “你们对联邦有恨意，嗯，能够理解，我也对联邦失望了。”“未来”顺着塔利亚的话语回答了一句。

    “这听起来，嗯，的确是不错的交易条件，很诱人，而且你们还给我带来了新的信息。如果说，‘新神’首领的事情是真实的话，那么，我们的合作便有可能。”“未来”仔细斟酌了一番，才表明态度道：

    “是否答应你们‘荒野游客团’的条件，我还得先见见你口中的马尔科，仔细了解频繁‘红荡’的具体信息，才能给你明确的答复。”

    “看来我的一切信息，你们‘荒野游客团’都掌握得差不多了啊。没错，几年前那次的‘红荡’，包括今年的‘红荡’，的确都是我前去调查的。可是塔利亚女士，我想事先警告你，不要靠‘红荡’太近，因为它过于神秘和危险了。”

    正谈话间，一阵急促的机械车轰鸣声从远处迅速靠近，并携带着大量漫天飞扬的尘土，停在了塔利亚与“未来”的面前。

    “您真的足够厉害，也足够优秀。如果不是实在走投无路，我们也不会尝试在如此冰凉、危险、孤寂的荒原中寻找您的踪迹。当然，我们今天在此见面的确具有一些巧合性，但换个角度来想，这不也是造物主祂老人家的安排吗？”

    而跟随着他们下车，并走到几人前头的，则是一位身着厚重的，布满污垢的暗黄色毛皮大衣的男人。他走到塔利亚的面前，摘掉了富有沧桑感的兔毛护耳帽，并将挎在肩膀上的老式“冰原虎”牌单发步枪递给了身后的“荒野游客团”普通成员。

    停顿了几秒，轻微叹了口气，塔利亚单手托着下巴，保持着背对的姿态，向“未来”解释道：

    “马尔科预估，如果这次‘红荡’背后代表的是灾难的话，其影响不会亚于新元初期的‘西陆大崩溃事件’。而且，我们请求您帮助的行为并不能算是胁迫，而是一场对等的交易。”

    “可你不是顺利地出入过发生‘红荡’的区域好几次了吗？再说了，马尔科告诉我，这次‘红荡’并不寻常，它的背后可能与神秘的非凡力量并无关联，但足以引起一场大范围的灾难。”塔利亚劝告道。

    “未来”先是有些不可置信地偏头看了一眼塔利亚，而后上下打量了她一番，接着略带失落地望了眼逐渐被阴云笼罩的天空，声音略微低沉道：

    接着，她拉起袖子，透过红色机械表横贯着裂纹的玻璃，看了看里面的时间，继续说道：

    “还有不到十五分钟，马尔科便会从我们旧基地的废墟，他会带来很多身处一线地区收集的最新资料，尝试解读这几次‘红荡’背后的奥秘。我们希望，你能够协助我们，等事情结束后，我们‘荒野游客团’会尽我们所能满足你的要求。”

    “有趣，请说下去。”“未来”伸手摆出了个普托亚绅士的优雅动作，示意继续。

    “当然。用制止灾难的行为，来交换你的生命，以及，你的‘未来’。”塔利亚贴在“未来”的耳边，悄声说道：

    “我们十分清楚，你对联邦委员会和‘秩序会’，甚至一切的失落者组织都十分失望，你想要逃离克鲁斯德联邦。可是，根据我们的调查，你的老领导‘新神’，一周前因为参与了反对瓦西里·伏利加诺夫的斗争而被逮捕，现在正关在瑟讷尔监狱内忍受折磨，他无法帮助你坐上‘大铁路’起始点的那趟‘远东号列车’，而我们，拥有这个实力。只要你肯帮助我们，最慢半年后，我们保证能把你送到联邦的尽头，那片乃布斯克平原附近的城镇。”

    “这样的话，我们之间其实就拥有了天然合作的基础。”塔利亚微微颔首道：

    “其实，我们这些人不过是想活下去罢了，建立据点、城市和定居点，吸纳反抗联邦的力量，这无非是让更多人活下去罢了。实际上，为了摆脱以往这种‘卑劣的掠夺者’的形象，我们的‘老大哥’已经将主要成员搬迁至了‘冥王星’城市据点内，现在的‘荒野游客团’，已经逐渐成长为足够与联邦对抗的平行力量了。”

    “塔利亚女士，我知道，即便我已收回了大部分的黑暗系魔源力，但你却依旧通过结灵将火焰系魔源力的浓度维持在较高水平。而且，你的腰间似乎还藏着一把足够击穿我心脏的小型手枪，以及一把足够划破我喉咙的匕首。

    “如果我没有猜错的话，它们的材质，应该都是白银吧。”

    “那么，你们为何又需要我的帮助呢？”“未来”问到了一个十分重要的问题。

    “你……”塔利亚有些惊惶失措，赶忙将手从腰间拿开，重新交叉于胸前，以表示自己没有攻击性了，接着，她深呼吸了几口，尽力稳定自己的情绪。

    “对等的交易？”“未来”疑惑道。

    过了好几秒，她才缓缓说道：

    “没错。我们通过检测发现，以往的‘红荡’都是大气层之外的某些宇宙能量与‘卑斯鲁乃’地区某些神秘力量产生碰撞的偶发结果。但这次的‘红荡’却是由某种实体能量体而发出，而且更为频繁。根据马尔科的推测，它的来源很有可能是一种威力巨大的——炸弹。”塔利亚解释道。

    待尘土散去，从通体军绿色，布满尘土的皮卡车上走下两名明显装备简陋，只配备了最基础武器的“荒野游客团”成员。

    做完这一切，他伸了个懒腰，打了个大大的哈欠后，才从怀中掏出了一沓新旧不一的资料，递给了塔利亚，用沙哑的声音说道：

    “这些资料给你和老大哥找来了，这一趟北上走了至少一个星期，我才初步确定了‘红荡’背后的一些真相。乖乖，北面的局势现在越发危险了，这一趟下来，我们阵亡了三个兄弟，才保护好了这些和车里面的资料。哦，对了……”

    男人转头看向“未来”，面目凝重道：

    “这位兄弟是……”

    “‘未来’，‘秩序会’的12号‘执掌者’。”“未来”大方地上前自我介绍道。

    (本章完)


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